茫茫大草原笼罩在漆黑的夜幕之中，西北风“啾啾”呼啸着，像千军万马在嘶鸣。骝马新跨白玉鞍，战罢沙场月色寒。城头铁鼓声犹振，匣里金刀血未干。作为古战场，这片戈壁滩已经消失在历史的长河之中。沉默了几千年的古战场将再次进入人们的视野，再过不久，一声声势浩大的现代化战役演习将在这里拉开序幕。
天还没亮，炊事班的战士已经钻出地下掩体开始埋锅造饭了兵马未动，粮草先行，后勤保障也是检验一个部队战斗力的重要标准。在二炮连炊事班，做饭的兵正忙得不可开交，炊烟已经袅袅升起，简易的案板上，一名战士用力挥动着菜刀，随着“当当当”有节奏的切菜声，一个个大萝卜在他的刀下变成了细细的萝卜丝，另外几个战士正在飞快地捏着馒头。孙家树和张二顺正抬着大塑料壶往大锅里倒水，他们两个现在专职拉水，要保证全连不能断水，塑料壶里的水倒起来“哗啦啦”地响，孙家树仔细一看，表面已经结了薄薄一层冰，这里的温差可真大呀，时令刚刚进入秋天，中午还热得光膀子，晚上水却结冰了。
“班长，你看，水怎么结冰了？”张二顺拿出一块冰凌茬不解地问。
“这里的温差超过四十度，水肯定要结冰了。”孙家树说。
“班长，什么是温差啊？”
“温差就是白天的气温减去晚上的气温得出的数。”孙家树简明意赅地说。
“哦，班长，为什么温差大水就结冰，不是到了冬天水才会结冰吗？”张二顺不解地问。
“只要水的温度低于零度，不管是冬天还是夏天，水都是会结冰的。”
“真的吗班长？俺脑子咋转不过来这个弯？”张二顺说。
“张二顺，你看啊，夏天我们吃的冰棍就是水结的冰，是水在低于零度的冷库制成的。”孙家树耐心地解释着。
“哦，班长，这下俺明白了，俺是第一个吃冰棍的。”张二顺把冰凌茬放进嘴里说。
炊事班很快就做好了饭，今天将要进入正式演习，吃饭是绝不能晚的，全连早早地就吃完了饭，以便有更多的时间进行战斗准备。一个连用水是惊人的，昨天拉了满满十塑料桶水，现在一个个都变成了空桶，孙家树与战斗无关，下一步，孙家树要带着张二顺就要干他们的本职工作了。
七点钟，参演各部已经准备完毕，官兵们个个摩拳擦掌等待着演习开始的命令。关键的时候就要到了，不远万里来到这荒凉的地方就是为了试一试身手的，这个时候，孙家树和张二顺却坐上了拉水车走了，他们心里那个憋屈啊，拉水车走远了他俩还站在车厢后面观望，大有风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返壮举。
八点钟，离演习开始的时间越来越近了，各部队却没有得到进攻的命令，官兵们只能蜷缩在地下掩体中待命，这个时候，所以参演人员都是高度紧张，随时等着进攻的命令。这是一场现代化的高科技演习，首先进行的是红蓝双方的信息大战，不知从何时起，步兵已由原来的先锋部队演变为清扫战场的部队了。
演习总指挥部设在一个蓝球场大小的地下掩体里，地下基本上都被掏空了，上面覆盖了一层厚厚的伪装网，一排排电脑荧光屏在不断地闪动着，工作人员正在紧张的工作着。
9点50分，军*委副主席出现在指挥部门口，他连夜乘专机抵达演习战场，他两鬓斑白，剑眉下一双炯炯有神的眼睛让人望而生畏，虽然旅途劳累，但他却精神头十足，门口的哨兵敬礼，副主席匆匆还礼，迈着大步一直向里面走，远远看到他的官兵们都立正敬礼，演习司令部在正中央。
“起立——”本次演习总导演——军区司令员看到副主席进来立即喊口令。
所有正在忙碌的官兵们迅速起立，这些人当中可谓是将星闪耀：一位上将，三位中将，五位少将，什么大校，上校，根本就没有级别站在这里。
“敬礼——，副主席同志，北国利剑战役演习指挥部正在研究预演方案，请指示。”司令员敬礼报告。
军*委副主席还礼后示意大家坐下，他径直走到作战沙盘前面停住说：“请给我介绍一下这次演习红蓝双方兵力部署。”
“是。”司令员开始介绍：“本次演习，红军为刘海明中将指挥的r集团军，下辖102、103、104等三个摩托化步兵师、一个导弹营、一个陆航团，兵力约五万五千人。蓝军为黄天成少将指挥的h集团军，下辖356、357、358等三个机械化步兵旅、一个特战大队、一个导弹营和一个陆航团，人员为四万人。”
“打断一下，司令员同志，你们把红蓝双方兵力安排悬殊如此之大，不知是何用意？”军*委副主席问。
“报告副主席，我们意在检验摩托化步兵师改机械化步兵旅后，在人员精简装备增强条件下部队的战斗力是强还是弱。”司令员回答。
“好，这个思路很好，想在了中*央*军委前面，不过，部队缩编是中*央*军委部队改革的大趋势，我们要大刀阔斧的进行，你们要有这个思想准备，以后的部队都要高精尖方向发展，该扩的扩，该缩的缩，适应现代战争需要，一切目的为打赢。继续讲解。”副主席说。
“是，本次假想为m国蓝军侵入我西北边境，盘踞在502号地区，我红军将士不远万里聚结荒漠，坚决赶走侵略者，我们给蓝军配上了一个特种大队，出其不意，制造军情，让红军步步受挫，意在锻造红军，最后通过艰苦的战斗取得胜利。”司令员继续讲解。
“我提个建议，本次演习不设预案，不按常规，战至一兵一卒，最后胜利者为胜方，现代战争瞬息万变，只有在近似实战的状态下才能更好地锻炼部队，司令员，你看如何？”副主席说。
“副主席同志，如果是这样的话，我要改变假想军情，不再是m为蓝军入侵，改为蓝军对抗红军，我们要打败一切入侵之敌，现在已不存在入侵方，强强对决，胜者为王。”
“哈哈哈，好，就按你说的下命令吧。”副主席笑着说。
“是。”司令员拿起话筒命令：“红蓝指挥部注意，我命令：蓝军驻守502高地，红军展开争夺战，本次演习不设预案，不按常规，最终胜利者为胜方。”
命令下达完毕，司令员和副主席在大屏幕前坐下，屏幕可以显示整个战场的情况，副主席命令操作员调了几个部队的监控录像，官兵们都在严阵以待，屏幕一角的倒计时数字正在飞快地闪动着，9点58分37秒、38秒、39秒……
时间进入了最后一分钟倒计时，司令员站起身，现场人员紧张地盯着那跳动着数字，心脏也随着那跳动的数字共振起来。
10.9.8.……3。2。1
司令员拿起话筒：“我命令，北国长剑战役演习现在开始。”