第三章、拙劣表演
胥忖朱想通过重新制定政府工作规则来制约其他副市长特别是制约吕筱仁的企图就这样被煮成了夹生饭。尽管胥忖朱心里窝着一肚子火，但自己毕竟到宁秀时间还不久，很多情况都还不清楚，各方面的人际关系也不了解，可以说在宁秀还完全没有任何根基，虽然他并没有把其他人包括吕筱仁放在眼里，但面对这种情况，也只好打掉的牙往肚里吞，无可耐何地承认这一现实。但在内心深处，胥忖朱却对吕筱仁和施弘纾恨恨不已。胥忖朱心想，君子报仇，十年不晚，待自己在宁秀把脚跟站稳后再说，反正在具体工作中很多事情需要自己拍板才能解决，到时再通过对具体事务的处理来加以掌控就行了。他不相信自己一个堂堂的市长管不住自己下面的副市长。
重新制定政府工作规则的意图没有达到，胥忖朱认为主要原因是没有自己信得过的人为自己效力。胥忖朱也知道，要想把权力紧紧地抓在自己手上，就必须拉拢一帮人为自己所用，否则，仅仅是自己一个光杆司令是做不成什么事的。为此，胥忖朱开始思考如何拉拢、控制一批人为自己所用。但如何才能拉拢控制一部分人，胥忖朱却一直没有想到好的办法，以他的智商也想不出什么好办法。
周末回到省城老丈人的家里，胥忖朱专门就这个问题和他的老丈人摆谈，希望老丈人能够给他出点主意，胥忖朱知道自己的老丈人在这方面有丰富的经验。胥忖朱与老婆之间的关系很不好，胥忖朱的老丈人知道形成这种状况的原因主要在自己，因此，对胥忖朱比对自己的亲生儿子还要诚心实意，可以说对胥忖朱是关爱呵护有加。胥忖朱在他的老丈人面前也非常放得开，只要他自己觉得在老丈人面前可以说的话、做的事，他在他老丈人面前一般都不会有什么顾忌。
对于胥忖朱提出的如何掌握、控制一批干部为自己所用，胥忖朱的老丈人结合自己多年的工作经验，给胥忖朱出的点子就是：主动拉拢和无情打压。为了让自己的女婿能够在市长岗位上很好的发挥作用，为以后的仕途奠定基础。胥忖朱的老丈人要胥忖朱在下级面前一定要表现得平易和霭，让人感觉可亲可敬。在日常工作中，利用自己的市长职位，主动找干部谈话交心。对干部要多表扬，还可以主动请一些干部吃饭，这样拉近彼此之间的距离，必要时许以好处，使其有所期盼，主动靠近自己。同时，要了解掌握干部的特性，恩威并举，打抬并用。对于想依靠的对象，要施以好处，使其心存感激；对于想利用的对象，则要发现问题，抓住把柄以便控制。对于那些控制不住的干部，则要毫不手软，坚持打击，使其有所畏惧。胥忖朱的老丈提醒胥忖朱，用人要象钓鱼，要时不时撒播一点诱饵，使其能够始终围绕在自己身边。胥忖朱的老丈人要胥忖朱一定要把自己的盟友结得多多的，使自己的敌人树得少少的。而对于班子成员，胥忖朱的老丈人要他尽可能地拉拢，使其紧紧地和自己站在一起。胥忖朱的老丈人对胥忖朱说：“毕竟你只是一个市长，市委和市政府天然地就是一对矛盾，只有把自己这个班子的力量紧紧地凝聚在一起，才有能力抗衡其他力量。”胥忖朱的老丈人不愿明说与市委抗衡的话，但话语中的意思非常明确，胥忖朱也能够理解这其中的意思。胥忖朱的丈人要胥忖朱在日常工作中，一定在注意检点约束自己，不要让人特别是别有用心的人抓住自己的把柄，使自己成为被别人制约和控制的对象。
胥忖朱的老丈人也听到一些因为胥忖朱和自己女儿关系不好，在外面和其他女人厮混的传言，因此，提出要胥忖朱注意检点约束自己。
胥忖朱老丈人对胥忖朱可以说是耳提面命，苦口婆心，特别是要胥忖朱做事不能授人以柄的提醒，非常具有预见性，不愧是常言所说的“姜还是老的辣”。但对于老丈人的这一提醒，胥忖朱似乎并没有当成一回事，不仅在经济方面被吕筱仁很容易地抓住了把柄，在生活作风上也被吕筱仁有意识地设套牢牢地套住了，以至于后来完全被吕筱仁所控制，使其书记当得不象书记，导致了其在工作上出现了不少一般人连想都想象不到的拙劣之举，在宁秀的干部群众中落得骂声一片。这实际上也是胥忖朱天生智力不健全、贪钱好女人并且又被推到其力所不逮的高位上的必然结果。当然这些都是后话。
按照他老丈人的提醒，胥忖朱开始有意无意地改变自己的一些对外行为，在之后的一段时间里，他在其他人面前不再是表现得非常高傲冷淡，而是显得很平易和霭，无论遇到谁，都会开几句玩笑，说几句顺口溜，但由于这些表现不是出于胥忖朱的真心，而是胥忖朱的违心表演，因此效果并不好，和其他干部开的一些玩笑不仅没有起到显示他平易的效果要，相反还让对方感到尴尬甚至愤怒。但胥忖朱自己并意识不到这些，反而自认为自己很平易。如他在参加一次全省性的会议时，因为会场禁烟，而胥忖朱的烟瘾又特别大，便偷偷从会议室跑出来到卫生间去抽烟，刚进去就遇到了省委的一位副书记从卫生间出来。胥忖朱主动迎上去招呼想套一下近乎，便对这个省委领导说：“王书记，你好！看来我们硬是有缘啊！屙屎拉尿都要碰到你”。这位王书记听了后很不高兴，狠狠地盯了胥忖朱几眼，说：“胥忖朱，看来你的脑壳硬是没长毛啊！”胥忖朱秃顶，头上只有稀稀拉拉几根头发。又如一次和一个下级在会场外碰面，这个部下招呼了他后就想离开，胥忖朱却以开玩笑的口吻对这个部下说：“看你的长相很象我老汉儿（川话，‘老汉儿’是对自己父亲的不是很尊敬的称呼），是不是我该叫你一声‘老汉儿’”，弄得这个部下当时就感到下不了台。类似的笑话在胥忖朱身上还发生了不少，但胥忖朱自己不觉得，反倒是其他人特别是其下属害怕遇到他，担心胥忖朱什么时候又开一些让自己左右都不是的玩笑。
对于老丈人的话，胥忖朱记住了一些，但更多的是当成了耳边风，哪怕是他自己主动向其老丈人提出来的问题也会是这样。胥忖朱的老丈人就一再提醒胥忖朱要注意把自己班子中的人紧紧地团在一起，但胥忖朱似乎对他老丈人的这一提醒完全没有当成一回事，对于吕筱仁否定他在叶则县的表态一事，胥忖朱就一直耿耿于怀，心怀怨恨，总想着找机会报复回来。在胥忖朱的心里，要树立自己的绝对权威一直是他的最大愿望，因此，他一直在找机会想显示自己的手段。
很多事情常常是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。胥忖朱一直期望着的机会终于等来了。