第一百四十二章廉县
在美稷过了一夜之后，第二天清晨，陈诚就带着军队向着临戎进发。现在已经是九月中旬了，回到临戎要花十天。从临戎前往廉县，要是不那么急，也要十天。就是说他到达廉县的时候，正好赶上秋收。
廉县附近被匈奴人来回烧杀，今年估计没什么收成。边上的两个县的粮食产量也会减少很多，能有一半就算是不错了。因为将匈奴人挡在了黄河西面的缘故，隔壁的灵州倒还是能收获许多粮食的。就是不知道他们愿不愿意拿出一些，来救济一下陈诚这个凉州牧了。
俗话说：善财难舍。之前他们能痛痛快快地交出那么多的部曲和钱粮，是因为有匈奴人大兵压境，要是被匈奴人杀了过来，再多的钱财都保不住。但是现在匈奴人已经跪了，灵州的豪强们还愿意继续出人出粮吗？
陈诚对此一点都不看好，所以他才要在秋收之前赶回廉县去。
近千名骑兵并没有沿着来时的道路返回，而是从更南边一些地方横穿五原郡和朔方郡。陈诚手上的这只军队人数虽然不多，但是气势却是十足，从不同的地方经过，就是为了震慑那些蠢蠢欲动的匈奴人。
效果也很是不错，当看到这么雄壮的军队后，沿途的匈奴部落都是变的温顺了许多。
等回到了临戎城之后，军队先修整了三天，陈诚在处理完本地的一些事情后，特别是交代了本地的官员要做好秋收工作之后，他立刻又带着兵马南下。
刘倩抱怨道：“为什么我感觉我们一直在行军啊？难道就不能停下来好好地休息几天吗？”
陈诚笑道：“等到了廉县，如果没什么特别的事情，我们可以一直待到明年夏天了。”
刘倩这才高兴起来，骑着小马在队列中快活地奔驰。“银铃”的性子很温顺，不像“咕噜”。这些日子以来，“咕噜”脾气越发的暴躁了。每次还要专门给它准备一个隔间，不然的话，就会将其它的马匹给咬伤。
陈诚不知道“咕噜”怎么会变成这样的，找了几个会养马的汉人和匈奴人问过后，得出的结论是：大概，也许，可能是到了发情期了。
好吧，既然是这样，那就多给它召找几匹漂亮的母马好了，以后可以生一大堆小马出来。
部队沿着当初匈奴人进军和撤退的路线南下，沿途经常可以看到路边的累累白骨。刚开始的时候，刘倩还会感到心惊，但是越是往南，见到的白骨就越多。在几处凉州军和匈奴人大战的战场附近，到处可见人马尸骨，以及散落在周围的武器碎片。
这个时候，刘倩已经毫不动容，只是觉得有些奇怪，“师父，这些尸体怎么没人收拾？”
“因为来不及吧。”
刘倩感慨道：“打仗真是既辛苦，又危险的事情啊。”
“嘿，这你又不懂了。”陈诚在马背上笑道：“对于这个世界上的有些人来说，他们每日里锦衣玉食，什么东西都尝试过了，就难免......对于那些人来说，打仗就是这个世界上最为有趣的事情。”
“不会吧？”刘倩惊讶地道：“难道还会有人喜欢打仗这么辛苦的事情的？师父，你不是骗我的吧？”
“当然，我以前认识个姓孙的，他就说过：秋高马肥，正好打仗以作消遣。”
刘倩瞪大了眼睛，问道：“师父。你说的那个姓孙的，不会就是你自己吧？”
“这个真不是，那人姓孙，不过不叫孙悟空，而是叫孙传芳，字馨远，也曾经是响当当的英雄豪杰呢。”
“.........孙悟空又是谁？”
蹄声“隆隆”，惊动道路两旁的飞鸟。远处的山头上，有骑兵正在挥舞手中的红色旗帜。
“主公！”亲兵奔了过来，指着旗帜挥舞的地方，高声道：“吕将军派来迎接的人到了。”
陈诚点点头，高声道：“吹响号角，让士兵们先休息一会。”
悠长的号角声响起，军官们侧耳倾听了一会，然后大声呼喝起来，“止步，原地休息！”
士兵们纷纷跳下了马背，牵着战马下道路边。他们先给坐骑和备用的马匹喂食，等马匹吃的差不多了之后，才轮到他们自己。对于骑兵来说，坐骑就是第二条生命，甚至有时候比他们自己更重要。
自己挨饿不要紧，先得把马匹给喂饱才行。很多时候，战马跑的快那么一点，就能救下他们自己的性命。再说了，人是可以在马背上进食排泄的，马匹在奔驰的时候，可没办法吃东西喝水。
等了大概十多分钟，背上插着靠旗的侦骑在亲兵的带领下骑马走了过来。见到陈诚后，侦骑翻身下马，单膝下跪，然后大声道：“启禀主公，吕将军在城外三十里处等候，并派我等前来给主公带路。”
陈诚和颜悦色地道：“辛苦了，你也先休息一会，等下还要劳烦你给我们带路。”
他的长相在向着严肃刚猛的方向发展，如果不做出和颜悦色的样子，就会让人看了会觉得心生畏惧。不过他从小受到的教育本来就是“没有职位的高低，只有社会分工的不同”，所以对放下身段这种事是一点都不抗拒的。
侦骑有些激动，他拜伏在地，高声道：“诺！”
休息了大约二十分钟后，队伍再次向着南边进发，走了大约半个时辰，在城东三十里的位置碰到了等在那里的吕方部。吕方是跟随陈诚从洛阳杀出来的越骑五都尉之一，在击破匈奴人之后，就被派到了廉县。
原本他还对这样的任命有些不满，但是在陈诚向他透露准备将这里作为今后经营的重点之后，这才放下了心中的愤懑。
“拜见主公！”
陈诚跳下马背，将他扶起，道：“如今正是秋收的时候，到处都要人手。你怎么还亲自来了？随便派个人来迎接就行了啊。”
吕方站起身来，道：“主公此言差矣，秋收是很重要，但是难道还会比主公本身更重要吗？”
陈诚笑了笑，道：“有什么事等到了廉县再说。”
吕方面露惊讶之色，然后沉默下来，骑马到前方带路去了。按照汉家制度，五里一邮，十里一亭，在交通大道上三十里为一驿。这里本来有个驿站，但是在匈奴人入侵的时候，驿站被焚毁了。吕方带兵返回廉县之后，又派人将这里修缮一新，并驻扎了少量兵马，用以警备四方。
当然，驻扎在这里的士兵也需要自己开垦田地和放牧的。廉县这里的田地被毁了大半，但是击破匈奴人后，夺取了不少的牲口，让士兵们在这里放牧，也能减轻一些军中的压力。
从驿站出发，沿着大道往南再走了一个时辰，就到了目的地。廉县曾经在匈奴人的围攻下坚守了十几天，城墙和城中满是战争留下的痕迹。城中的居民很少，偌大的城池中，除了少数侥幸逃过屠杀的百姓外，就只有吕方带来的士兵。
城中的断壁残垣并没有全部清理干净，但是街道和主要建筑都已经修补的七七八八。陈诚让赵云带着军队去军营中驻扎，自己则是带着二十多名亲兵住进了吕方为他准备好的府邸之中。
等到在房间中坐定，陈诚让亲兵退了出去，然后道：“好了，有什么事情让你迫不及待地出城三十里来见我？”
吕方立刻拜倒在地，道：“主公，灵州徐县长推说今年雨水不好，加之为了支援对匈奴人的战争，征调了太多人力，导致田地无人打理，今年的收成会比去年少很多.........”
陈诚面无表情地听吕方说了好一会，等他停下来之后，才在脸上堆起了微笑，问道：“也就是说，我们今年在灵州收不到什么税赋了？徐县长说今年能上交多少了吗？”
吕方道：“徐县长说能上交一万石。”
“什么？”饶是陈诚已经做好了心理准备，却也被这个数字惊到了，“你不是弄错了吧？是不是把十万石说成了一万石？”
如果能收到十万石的粮食，按照灵州的人口和田地数量来看，是十税一的水平，跟东汉初年的赋税差不多。汉初的时候虽然有过“三十税一”的时代，但那是只算了田赋。把其他各项都加起来，真实税率应该还是在一成到两成之间。
当然，这是朝廷收到的赋税，百姓的负担应该比这要大。就像现在中原各地，明面上的赋税也不太多，但哪里要是不收个五成或者更多的粮食，都能算是善政了。
吕方也很无奈，他摇头道：“没有十万石，徐县长说了，就只有一万石。”
陈诚压下心中的怒气，缓缓地道：“阎长史怎么说？”
阎忠一直在灵州筹备钱粮，若是没有他前后奔波，成宜根本就不可能在黄河西边跟匈奴人对峙那么久。
吕方道：“这.........”
他虽然是陈诚麾下的首席大将，但阎忠却是陈诚的谋主。如果说吕方是众将之中战功最大的，那么阎忠所立下的功劳，足以抵得上数个吕方。要不是阎忠为陈诚前后奔走，别说成宜杨秋了，就算是灵州本地的豪强也未必会那么容易地纳头就拜。
吕方迟疑了一会，道：“最近灵州有些传言，与阎长史有关，不知道主公是否知道了。”
“恩？”陈诚一挑眉，问道：“有什么传言？”
虽然房间中没有别人，但是吕方还是压低了声音，道：“听说阎长史的侄子与韩遂的女儿定下了婚约，在入冬之前就会完婚。”
“哈哈，”陈诚笑道：“怎会有这样的传言？阎长史对韩遂很是瞧不上，又怎么会让自己的侄子去娶韩文约的女儿？”
吕方表情严肃地道：“只怕这件事并不是谣言。”
“吕卿想的太多了。”
“主公，”吕方的表情愈发的严肃，“阎长史曾派遣阎行前往汉阳，阎行回灵州后，住处中也确实多了一个美貌少女。”
“..........你派人监视阎长史？”
吕方脸色微变，急忙辩解道：“没有，是有士兵去灵州购买东西，无意中听人说起，回来之后报告了上来。臣以为兹事体大，这才派人去打听了一下，绝不是有意监视灵州官员的！”
陈诚坐在椅子上思索了一会，道：“我知道了，你派人去跟阎长史通报一声，就说我后天会去灵州，与他商量凉州的事情。”
“诺！”