袁术先破虎牢关，再破洛阳城，又击败了周昂军，一时间声势达到了顶点。他内有孙坚为将，外有张燕，公孙瓒为奥援，风头无两，别说是曹操了，就算是曹孟德背靠着的袁绍也无法与之相比。
天下有识之士，都认为在目前看来，袁公路是最有可能出来重新收拾旧山河的领袖人物。无它，实在是孙文台太能打了，而袁术的声望又太高，能够从各地源源不断地得到兵员和粮草，两相配合，威力更在袁绍加曹操的组合之上。
袁术袁绍兄弟撕破脸之后，曹操连忙调兵遣将，准备跟孙坚决一死战。袁绍也派遣使者，联络上了荆州刺史刘表，相约结成联盟，共同对抗势力越发膨胀的袁术集团。荆州就在豫州的边上，刘表怎么可能不担心袁术？
于是与袁绍一拍即合，双方便定下了军事盟约。袁术正要先破曹操，然后再攻打袁绍，听闻后院起火，也立刻派人到刘表处，说“袁绍只是庶出，与其跟袁本初结盟，何不与我袁公路结盟？”
刘表与袁绍结盟，就是怕了袁术会来攻打荆州。袁术的家世太好，门生故吏遍布天下，要是派兵来取荆州，也不知道有多少人会群起响应。刘表断然拒绝了袁术的招揽，然后袁公路就将孙坚调了回来，准备扫清身后的敌人了，再攻略中原不迟。
于是孙坚领兵攻打荆州，先在邓县附近击败了黄祖，乘胜渡过汉水，兵临襄阳城下。刘表畏惧孙坚兵马强盛，不敢与之交锋，选择了坚守城池。他又暗中派人联络黄祖，使其调动荆州各郡兵马来援。
孙坚分出一部分兵马围困襄阳，自己带着不到黄祖一半的人马迎战，又将黄祖打得大败。黄祖逃亡山间，孙坚紧追不舍，结果追的太急，与后方的兵马拉开了距离，被黄祖埋伏在山林中的弓弩手所射杀。
曾经纵横天下，力加诸侯的孙坚孙文台，就这么戏剧性地结束了他波澜壮阔的一生。观其用兵，其实也并没有太多出奇之处，所使用的练兵和编制，都是沿袭的汉家旧有制度，并没有像陈诚或是曹操那样，弄出一套新的东西来。
但是孙坚每次打仗的时候，都是亲临战阵，能够知道士兵的疾苦，故而能得到士兵们的拥戴。因为每次都冲杀在第一线，所以他经常能够抓住战阵上稍纵即逝的战机，率领军队从敌人的薄弱处杀入，然后取得胜利。
所以，孙坚虽然在军制上并没有多少创新，却是这个时代最强的将领之一。刘表麾下八九万兵马，在孙坚的两万多人面前就像是纸糊的一样，被直接打到了襄阳城下。四方来援的兵马也被杀的大败，按照正常情况，接下来就是刘表在襄阳城中孤立无援，撑了几个月就再也撑不下去，然后打出一波GG。
可是天下间又有谁能想的到，孙坚竟然会就这样殒命了呢？恩，远在长安的陈诚不在这些人的行列中。孙坚一死，他麾下的部队军心大乱，只能撤出了荆州。差不多的时候，袁术麾下的兵马向兖州发起的试探性进攻也都被曹孟德给拍了回来。
这个时候，曹操已经和兖州当地的士人豪强合流，军队的质量和数量在全天下都是排的上号的。听说孙坚死了，曹操毫不客气地出动兵马，将颍川郡也给吃到肚子里面，还派兵占据了虎牢关，随时能向洛阳进军。
只是现在的洛阳周围几乎被烧杀成了白地，那边赤地千里，沿途的粮草根本无法补给，是以曹操只是止步于虎牢关，然后将治所搬到了陈留，很明显的已经开始从袁绍那边独立出来，成了举足轻重的一方诸侯。
在关东各地发生变动的时候，陈诚也已经带着一万多牙兵出了潼关。他之前就打算在夺取了关中之后，就出兵洛阳，参与到对洛阳的围攻之中。但是连续两次大地震，使得关中元气大伤。在阎忠带着三省六部的官员来到长安后，又花了很长的时间才将情况稳定了下来。
在阎忠和贾诩处理政务的时候，陈诚则是带着兵马四处清缴强盗。那些盗匪虽然能够仗着熟知地理的优势，在关中各地流窜，但是这又岂能难得倒陈诚？只要在他周围四十里范围之内，敌军都会自动显示出来。
靠着作弊的方式，陈诚带着骑兵紧追不舍，有时候一天就能消灭好几支强盗。在他的不懈努力，以及官府给出的“分田地，免税一年，第二年只收一半”的条件下，关中很快就安定了下来。
被编入府兵的流民和关中的百姓一起，在官府的指导下，抢着种了一些土豆和红薯，以期能够将今年混过去。夏收虽然少了一半，但是秋收多少还能回点血。也就是关中和并州等地都已经推广了新式的作物，不然的话，只怕今年冬天要饿死很多人。
再然后，何进被孙坚赶出了洛阳。情况危急之下，大将军何进向着各路诸侯都发出了求援的诏令，其中就有送到长安陈诚处的。当时孙坚方破洛阳，袁术的声望达到了顶峰。在秘密会议上，阎忠和贾诩一致同意，决不能让袁术掌握了朝廷。
陈诚虽然对袁术将事情搞砸的本事很有信心，但是见到了袁术这种架势，也不由得开始在心中嘀咕起来。历史自有其惯性，原本天下的局势走向已经和他记忆中的有了很大的不同，但是现在却又似乎回归到了原本的轨道上。
袁绍还是平定了河北，曹操依旧在中原崛起，洛阳和兖州都在中原，相隔不远。要是皇帝落在了曹孟德的手里，那事情就很难办了。于是在接到天子命令四方诸侯救援的诏令之后，陈诚立刻就带了一万牙兵，倍道兼程，从长安赶往潼关，再从潼关向东，向着洛阳进发。
大军刚刚出关，就得到了消息，说是孙坚追到半路，反身救援豫州去了。逃到了渑池的天子下令，让陈诚带着西凉军返回关中去。天使依旧是卫栗，相比较于两年之前，卫栗似乎是衰老了许多，不但头发有些花白，眼角也生出了皱纹。
见到了陈诚，卫栗将天子诏书取出，就要当众宣读。陈诚一挥手，说道：“别废话了，何进之前让我带兵来救援，现在我们都到了弘农，何进又有什么话要说？”
卫栗低声道：“这是天子的意思，并不是大将军........”
“唉，明眼人面前就不要说瞎话了，”陈诚摇了摇头，说道：“现在何进不就是代表了天子吗？他们本就是一体两面的事情，何必分得那么清楚呢？难道说现在朝廷不是在大将军的掌握之中？说吧，何进又有什么主意了？”
卫栗心中哀叹，嘴上说道：“现在孙坚已经退去，袁术剩下的兵马不足为惧。河内太守张扬又带了两万兵马过来，不需要再劳烦凉州牧了，因此请陈使君带兵返回关中。”
陈诚还没说话，周围就传来一阵冷笑。有人大声道：“何进以为我们是秦楼楚馆里面的妓/女吗？说让我们来我们就来，说让我们走我们就走？事情那有这么容易的！”
“不错，现在洛阳已经被袁术占据，何进已经不能代表朝廷了！”
卫栗低声下气地道：“天子的诏令上，还将万年公主许配给陈使君，让使君以皇亲的名义，节制凉州和关中之地！”
此言一出，大帐中的气氛顿时变得诡异起来。不少将领将目光在陈诚和刘倩的身上看来看去，然后露出恍然大悟的神情。但是更多的人则是低下了脑袋，盯着自己的脚尖发起呆来，仿佛下面有什么特别有趣的东西一样。
陈诚面露愕然的神色，他从没想过要在这个时代娶妻生子，也从不对任何女人露出亲近的意思。因为他知道，自己在这个世界中只是过客，而不是归人。刘倩却是面露喜色，一把将卫栗手中的诏令夺了过去，然后眉飞色舞地看了起来。
“很好，何进这厮，倒是做了件好事！”
刘倩看完诏令后，很是满意，但是随即又道：“可是这样也别想叫我们退兵！”
大军都已经走到弘农了，正是“箭在弦上，不得不发”，怎么可能就这么退了回去？
陈诚回过神来，瞟了一眼喜不自胜的刘倩，觉得有些头痛。他不能算是非常聪明，但是一点都不笨，当然能够看出刘倩对他的喜欢。以前一直都在装傻充愣，本想着等刘倩年纪再大一些之后，在一直没有回应的情况下，自然就会淡了那种心思，现在何进将事情挑破，那反倒是难办了。
他没好气地道：“大将军管好朝廷的事情就够了，赐婚的事情也管？不嫌手伸得太长了么？”
卫栗愕然，不知道陈诚为什么会生气。在他看来，天子赐婚，跟皇家结成姻亲，这是一种莫大的荣耀，怎么会有人对此毫不感冒的？
“哼，你回去告诉何进，我会先去朝见天子，然后带兵返回关中。”
何进以天子的名义下诏，让陈诚带兵回去，他却以朝见天子的名义，继续带兵东进。双方都说着冠冕堂皇的理由，却都是在为自己的利益打算。在经历了许多事情之后，陈诚已经能够克服心中的道德洁癖，开始说一些言不由衷的话了。
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