猎犬强壮如狼,双目如电,敏锐的发觉了呼厨图姐弟的靠近。它颈后的黄毛如针刺般炸起,血口微张,露出一双獠牙,冲着呼厨图姐弟藏身之处,发出阵阵低吼。
敏尔抽弓搭箭就欲射杀猎犬,哈邪却将她拉起,快速逃向东墙。哈邪边跑边对姐姐低呼:“此乃曹性爱犬。事已败矣,杀之无益,快走。”
猎犬狂吠几声,并未向呼厨图姐弟追去。聪明的人大多胆小,聪明的狗也是亦然。它刚才嗅到了死亡的味道,感觉到了呼厨图姐弟的威胁。
几声狗叫惊醒了院中值夜的护卫,阵阵警笛声随即响起。大批护卫再次手执兵刃冲出房间。他们因屡被惊扰而愤怒,丝毫没有了困意。
苏双一直执剑坐于榻上,闭目假寐。他也听到了爱犬的叫声,微笑着睁开双目。
有警卫在门外向他禀报:“曹管事,有两人再次潜入工坊,现已逃出东墙,直奔村寨而去。”
曹性起身打开房门,对守在门外的两名护卫说道:“看好这里,任何人不得靠近。”两名护卫困意早无,连忙抱拳应诺。
曹性转对那报信的护卫说道:“你们可曾看清,那两人真的逃向了村寨?”
“诺。那两人千真万确直奔村寨而去。”那护卫急忙躬行礼,坚定的再次回答。
曹性冷哼一声说道:“村寨中都是我等亲友,向来无人惊扰工坊。这定是那匈奴姐弟所为。他们两次三番的夜探工坊,贼心不死,图谋不轨,真欺我等无用乎?给我点齐一队人马,带上黄毛(他的爱犬),跟我进村去见田管事。”
呼厨图姐弟节外生枝,再入工坊,彻底激怒了曹性。他改变了原来的计划,不再等天明向他们姐弟发难,直接准备将他们拿下,赶出村寨。
护卫高声应诺,下去传令。曹性略等了片刻,奔行下楼。一队护卫早已列队整齐,等在楼下。
一名护卫牵过曹性战马,曹性飞身而上,吹了声口哨,将爱犬黄毛叫到身前,指着村寨方向高呼一声:“出发。”
五十名护卫排成两列,骑马奔行,蹄声清脆有如雷鸣,直奔村寨而去。马队奔行之声早已惊动了村寨。值夜的村壮敲响聚将鼓,各家各户亮起灯火,紧守门户。各家村壮执兵而出,齐聚村内操场警戒。
田齐心中有事并未睡熟,听得战鼓声响,急忙起身,披挂整齐,出了房门。母亲刘氏早已持剑立于正堂门前,几位嫂嫂也匆忙的奔出了房间,聚到正堂。
刘氏对田齐说道:“聚将鼓响,警钟未鸣,这应该不是有人从村外攻寨,而是内有贼人作乱。你是田家唯一青壮,需代表田家出丁。务必小心。”
三嫂牵过他的战马,递上弓箭。田齐上马接弓,对母亲说道:“有劳母亲看护家宅,齐,去也。”
刘氏轻轻点头,田齐骑马奔出家门。
此时数百村丁云集操场,各家族老统领各家丁壮排列成了十列。
田齐骑马来到田家丁壮队前,翻身下马。那田氏村老叫住田齐,让他一同出面与各位村老会商防贼之事。
刘姓村老看到田齐,直接说道:“听值夜魏家子所说,有骑军从工坊处奔来,似是工坊护卫。”
刘姓村老话音刚落,只见一村内丁壮骑马奔来,停住战马向各位村老禀告:“确是工坊护卫。曹性亲自带队,已经停在后寨门外。有人两次潜入工坊欲行不轨,曹性怀疑是呼厨图姐弟所为,要入村擒拿。”
几名村老一起看向田齐。
田齐连忙抱拳致歉:“因工坊之事惊扰乡邻,田齐惭愧。我这就令曹性返回,一切事情等天明再议”。
几位村老连忙摇头。田氏村老训斥田齐道:“工坊关系村寨千年财路,岂能疏忽。我看还是放曹性进村,先擒下呼厨图姐弟再说。”
几名村老点头同意,派了丁壮去后寨接曹性等人进村。
曹性带护卫骑马奔入村内,直接来到操场。曹性令护卫们下马列队。自己也下了战马奔至村老们面前,行了一礼。曹性又转对田齐行礼,将工坊遭贼之事详细禀告一遍。
田齐看向各位村老,有些迟疑的说道:“捉贼捉脏,无凭无据,平白怀疑,恐得罪于人。”
曹性怒道:“如何没有凭据。黄毛的本事你应该知道。今晚就是它发现了贼人踪迹。带它到呼厨图姐弟跟前,是不是他们所为,一见便知。”
黄毛是村内有名的好狗,嗅觉敏锐,从无差错,多次帮村民找到丢失之物。听了曹性所言,村民对呼厨图姐弟夜盗工坊之事相信了八九分。
田齐无奈的点了点头,吩咐曹性:“事情没有弄清楚之前,切勿莽撞。我亲自带你们过去,一切听我命令。”曹性应诺。
田齐转过头对几位村老说道:“劳烦各位乡邻稍安勿动。”
几位村老点了点头,命令子侄安抚好各家丁壮,留在操场待命,又带了几名武艺高强的村丁跟随田齐等人直奔曹性家而去。
呼厨图姐弟偷偷翻越后寨,逃回村内,并没有返回曹性家等着被捉,而是直接逃向前寨与护卫汇合。他们早有逃走的准备,天黑之后,就令护卫牵了战马,绑了马嘴,以麻布缠了马蹄,悄悄奔向前寨附近潜伏了下来。
几名匈奴护卫早已事先打晕了值夜的村丁,悄悄打开了寨门。
呼厨图姐弟带领护卫溜出寨门,前出约两三里,这才上了战马。敏尔回望村寨大门,轻声叹息道:“今夜之后,你我与那些机器再也无缘了。不能将此生意握于掌内,将来必受其辖制。”
哈邪无所谓的说道:“放在阿齐手中,你我还有什么不放心的。他不会以此要挟我们匈奴一族的。等做成了那件事,与他订立长约,做好那羊毛生意就是了。”
敏尔轻声一叹,挥鞭打马,轻呼一声:“走了。”
出了村寨,天高任鸟飞,没有人能阻拦住他们这些马背上长大的骑士。一行十余人再无顾忌,纷纷挥鞭,策马狂奔,直向王庭而去。
田齐等人在曹性家中没有堵住呼厨图姐弟,立刻坚定了对呼厨图姐弟的怀疑,连忙带着村壮和护卫直奔前寨。
到了前寨,只见寨门大开,值夜村丁皆被打晕在地。村老们十分恼怒,立刻命令曹性带人追击。
田齐挥手阻止曹性说道:“工坊内可曾丢失了什么?”
曹性摇头说道:“黄毛和暗哨发现及时,两次都没有让他们得逞,应该没有丢失什么。”
田齐建议各位村老道:“天黑路险,追击无益。不如就此作罢。”