高顺追击至第三道防线前,见宴荔游退走速度加快,心中大急。达兰台也感觉情况不对,提醒高顺:“我们两个千人队追击,敌将兵力占优,又有营寨相护,却不与我们交战,这不正常啊。”
高顺闻言一喜,拍着额头说道:“亏得你提醒,我知道敌将为何一退再退了。他怀疑谷中另有伏兵,想引伏兵出来,再行交战。”
达兰台询问道:“哪里来的伏兵?”山谷内仅四府正规军士,分守山谷四方。田岳、哈邪将南侧防务交与童渊所率两千余学校师生,这才抽身奔袭北口。
高顺下令魏风将防务交与后备府军,率长林军提前北上,准备围歼敌军。
宴荔游退至第二道防线,见追击的守军兵力增加,而且都是青壮,心中一定。他下令不再撤退,据营而守,迎击敌军反攻。
高顺依然令长生军攻城,暗令陷阵军、长林军准备。只等田岳、哈邪传来信号,全力攻寨。
长生军敷衍的以弓箭骚扰守寨鲜卑军,令鲜卑军士大怒。他们纷纷请战,要出寨攻打长生军。
宴荔游思考再三,终于同意了各千夫长所求,令两个千人队出击。鲜卑军刚刚打开寨门,宴荔游却听到后方山谷寨门处响起阵阵喊杀声,转头一望,只见一片狼烟升起。紧接着有鲜卑哨骑来报,有数千骑军突袭山谷寨门,守军全力抵挡,形势危急。
宴荔游心中大惊,急忙令全军退守山谷寨门,先击退身后敌军。
高顺见远处狼烟升起,哈哈大笑,命令各军全力追击,拖住宴荔游。
陷阵、长生、长林三军骑士装备精良,作战勇猛,鲜卑骑军需要两三倍的兵力才能抵挡住他们的进攻。
宴荔游被高顺拖住难以抽身,只得率军返身迎战。双方在第二道防线与山谷寨门间的空地上展开混战。此处山谷都是土山,虽地势崎岖,但还算得宽阔,容纳得下数千骑军交战。
双方仓促接战,难以摆开阵型,只得一片混战、乱战。鲜卑军后方有警,军心不安,又装备落后,渐渐处于下风。宴荔游心中焦急,却无法脱身,命令各千人队边战边退。他希望谷口守军守住片刻,等到自己率军撤回,再凭寨坚守,等待和连大军来援。
可惜宴荔游的愿望很快成空。田岳的天狼军也是重甲骑兵,下马攻城,立刻成了重甲步兵,又加之有哈邪所率三千亲卫助战,兵力占优,很快攻上寨墙,把守军杀散一空。田岳令哈邪率军守寨,自己带天狼军重上战马,突袭宴荔游身后。
天狼军列阵突袭,鲜卑军军心大乱,再难抵挡。田岳率数十亲卫穿阵而过,一枪将宴荔游挑落马下。鲜卑军主将被擒,又知谷口已失,难逃包围,立刻士气全无,下马投降。
高顺令田岳处置降兵,押送入谷内,发卖与各府军为奴。又令各军检点伤亡,打扫战场。这一战全歼鲜卑前锋万人队,各府军缴获颇丰,各军士喜笑颜开,军心大振。
高顺重回谷口,令各军回防,准备迎击和连大军。高顺又亲书战报三封,分送阿济格、呼征、吕布。
吕布得知高顺首战大胜,全歼鲜卑前锋万人队,俘虏鲜卑名将宴荔游,心中大喜,立刻通报全军,以增各军决胜之心。阿济格和呼征也将此战情况通报全军,匈奴南北各部军士得知已方大胜,士气大振,战意高昂。
和连两天没有接到宴荔游战报,心知有异,急忙率大军加快行军,前来接应。等他来到山谷入口处,只见高顺立于寨墙之上,旁边立一木桩,绑着一员鲜卑大将,正是宴荔游。
和连大怒,派军中勇士出阵,向高顺挑战。他希望高顺派战将出寨单挑,擒拿几人,交换宴荔游。
古代军士执冷兵器作战,直面敌军刀枪,军心士气对于作战胜负十分关键。两军对阵,派勇士单挑,能够激励军心,激发军士悍勇之气,是交战前十分常见的战术。
高顺高挂免战牌,任由鲜卑勇士于寨前辱骂叫阵,耀武扬威,严令手下军士不得出寨应战。
和连无奈,只得叫回上前挑战的勇士。鲜卑众万夫长担心和连下令强攻,逼高顺于阵前斩了宴荔游,纷纷请命,愿上前与高顺交涉,用银钱换回宴荔游。
和连恼恨宴荔游失陷被擒,令他颜面无存,心中迟疑,久久不愿下令。
高顺冷笑一声,将手中横刀放于宴荔游脖颈之上,向城下喊道:“请鲜卑大王上前,我有话要说。”
和连皱眉,不想上前冒险。众万夫长躬身请和连出阵与高顺答话,并愿意跟随和连上前,卫护和连安全。
和连无奈,在众万夫长随护之下,来到寨前一箭之地以外停步。和连询问高顺有何话说。
高顺大声说道:“大王南下,所为何事?”
和连略一迟疑,回答高顺:“匈奴当户田齐毒杀吾父王,我率军南来,欲擒拿其问罪。而且匈奴背叛盟约,必须为此付出代价。”
高顺回答和连:“田齐已受天子征召,不在此地。大王欲征讨匈奴,我等不敢相抗,只求守谷自保。若大王答应不攻打山谷,我等愿置身事外,放宴荔游回去。”
和连仰天大笑,指着高顺说道:“我鲜卑勇士宁死不受威胁,宁死不受折辱。宴荔游被俘之后竟然含羞偷生,本就该死。想以他性命威胁我不攻此谷,痴心妄想。”
和连说完,拍马而回,命令手下全力攻寨。
高顺冷冷一笑,令人将被堵住了口,无法说话的宴荔游带下去关押。他故意引和连于阵前说话,让他放弃解救宴荔游,就是想借机打击鲜卑将领对和连的忠心。如今目的已达,并不想当众斩杀宴荔游,激怒鲜卑众将。
宴荔泪流满面,拼命挣扎,但手足被绑,无力反抗,被陷阵军士抬下了寨墙。
高顺传令陷阵军做好交战准备,全力守护寨墙,不准后退一步。又命令达兰台率长生军于墙后列阵,操纵追风炮阵,准备给鲜卑人一记狠击。
陷阵军全身重甲,每一寨墙垛口,以伍为单位,列一纵队守护。伍长站于前列执用于守城的铁臂强弩射击,其后四人,两人执盾替伍长和队友挡箭,两人手执陌刀,准备斩杀冲上寨墙的鲜卑军士。