太史慈和甘宁两人率本府军士相互配合,数次攻上城头,却均被张宝派兵击退。黄巾守军为击退他们两府军士,死伤惨重,又先后动用了礌石、热油、狼牙拍、投石机,将隐藏的守城器械和守城战术全部暴露。
一个时辰之后,乞活军和鹰扬军士气已堕,将士已疲,被沮授召回休整。田虎、田贲率军出击,继续攻城。
虽然知道田齐并不想真正拼命拿下城池,但甘宁、太史慈杀得兴起,尽了全力,令军士死伤颇重。两人撤回休整,冷静下来,均面带羞愧,向田齐交令。田齐苦笑摇头,没有责怪,反而出言安慰两人,让他们总结攻城经验,发与其他各军,以资借鉴。
田虎的黑虎军和田贲的踏白军组建不过数月,府军军士都是黄巾裹挟的流民降卒,战力不强。但有府军之制度约束,有军功受爵之制度激励,有精良铠甲护身,所有军士皆悍不畏死,勇猛异常。
田虎的黑虎军负责垒土筑城并镇守辽东大营,因此军中多有远程军械,军士也熟悉各种守城战术。田虎令一曲军士操纵扭力弩炮,发射霹雳弹和火油弹攻城。
霹雳弹经李进于太行山中试射,攻击效果良好,已由匠营批量生产,供应各军。田虎虽然年纪不大,但久随田齐身边,耳喧目染,见识广博,对于新式武器和新式战法最是敏锐。他是李进之外,第一个向匠营订购霹雳弹的千户。
而火油弹,则是田虎从军报中得知沮授以酒精火烧张宝大营,心生启发,独创的新式武器。他记起田齐提过的西域石油,致书匠营千户何丰和副千户童浩,建议他们寻找石油,依酒精提纯之法,稍加提炼,设计制造火油弹。
何丰对田虎所提石油毫无头绪,无从寻找。童浩家学渊源,学识广博,却记起《易经.革卦》中的记载:“象日,泽中有火”,以及《汉书.地理志》中的记载:“高奴(延长一代),有洧水可燃”。
何丰是田氏家臣,与田虎、田贲关系非同寻常,得童浩提醒,立刻请锦衣卫飞鸽传书塞北,请高顺派人至高奴寻找。高顺委托哈邪联络高奴附近北匈奴浩山部,以万金为赏,找寻洧水,并愿以每桶一金的价格收购。北匈奴浩山部立刻全力搜寻,很快就将洧水找到,以木桶装运,送了数百桶至塞北。再由高顺派人送至辽东,由水军转运至东莱。
何丰以酒精提炼之法,对洧水加以蒸馏,得到石油,以瓷坛密封,制成了火油弹,以成本价卖与了田虎。但石油往来运送,耗费颇巨,即便是成本价,也足令田虎心痛。
田虎担心自己府军新建,军士战力不强,强攻坚城,伤亡惨重,便忍痛拿出了压箱底的火油弹。
百余发霹雳弹、火油弹被弩炮准确射上城墙。火油飞溅被霹雳弹爆炸点燃,立刻将城头近千守军烧成一片火人。
黄巾军被同伴惨状吓退,士气大跌,险些一哄而散。张宝令督战队连斩数十逃卒,这才勉强稳住军心。
守军被霹雳弹、火油弹击退,城头一空。但石油一时难灭,城墙上烈火熊熊,难以靠近,田虎、田贲也只得遗憾的放弃了派兵登城的机会。
田贲的踏白军负责辽东领地的日常巡逻,是按骑兵训练的。但他府中军士出身内地,骑术不精,骑射更是勉强。田贲为增强军士战力,舍弃弓箭,花费巨资,向匠营订购连弩。
连弩一发三矢,一匣装箭三十,可连射十发。因有箭匣自动压箭,军士只需要拉弦释放,极是迅捷。他们一次冲锋,十步一发,等杀到敌人近前,可射光一匣箭。全军一千两百军士列阵冲锋,瞬间将三万六千箭射向敌军,当真是箭如雨落,当者披靡。他们在辽东草原,数次与高句丽、夫余部落交战,从无一败。
田贲见城上火烈,无法登城,又见黄巾士气已泄,军阵已乱,立刻下令全军靠近城墙,向上抛射放箭。
踏白军列阵齐射,三万余箭射向城墙。黄巾乱军,纷纷后撤,被督战队阻于下城坡道,人流密集,又无防备,立刻惨呼一片,死伤千余。
张宝于城楼上挥剑高呼:“杀敌一人,赏百金。敢有再退者,斩。”
黄巾军不敢再退,只得回返城墙,躲于挡墙和垛口之下。
等城头火油燃尽,田虎、田贲令军士搭起云梯,登城而战。黄巾军被各自军侯、屯长逼迫,起身迎敌。一时之间,礌石、滚木四下,正在登城的黑虎军、踏白军也开始有了死伤。
田虎、田贲为鼓士气,带队攻城,也被礌石、滚木砸落城下。好在两人勤于练武,反应迅捷,下落之时单手抓住云梯,减缓下落之势,才保得一命,仅受了一些轻伤。
沮授担心田虎、田贲再出意外,请示田齐,打算提前召回两军休整。田齐心硬如铁,轻轻摇头。
沮授无奈,只得任由两军攻足一个时辰,这才下令李进、魏延率军接替两田虎、田贲,继续攻城。
田虎、田贲两人年轻气盛,渐渐打出了火气,不由假戏真作,全力攻城,军士死伤比甘宁、太史慈两军还要重上一分。两人满身伤痕而退,面带悔意,向田齐交令。
田齐恼恨两人于阵前暴露火油弹、霹雳弹、连弩等秘密武器,轻哼一声,斥责两人道:“一对糊涂蛋,滚下去。”
田虎、田贲也觉察到了一些不妥,含羞而退。
魏延的海东军是辽东主力,军士中有一半丹阳山匪,一半黄巾精锐降卒,战力不凡。魏延不喜研究军阵,不喜以军法约束部众。他常以飞将军李广自许,以兄弟之情宽容待下,令军士依据各自喜好,挑选兵器。战时冲锋,全凭个人勇武,带队冲杀。他们海东军的战法就是没有战法,只以气势压敌,随机应变,猛冲猛打,先斩杀敌人中军大将,再趁势追杀逃敌。
魏延率海东军和田贲的踏白军纵横辽东,杀得夫余、高句丽后撤数百里,不敢靠近汉国边疆,但却从未攻过坚城。
魏延初次于中原上阵亮相,立功心切,请求李进,动用他神机军中的追风炮,发射霹雳弹,吓退城头守军,由他率军登城。