董卓强立刘协为天子,自封相国,独霸朝堂,引发群臣不满。第二日早朝,百官称病,无人应卯。
董卓望着空荡荡的朝堂,心生恨意。假刘协令孤荣故意激怒董卓道:“董相国威武,吓得满朝大夫病重不起。”
董卓瞪了刘协一眼,吩咐吕布说道:“奉先带着御医给我逐家去诊治诊治。”
吕布应诺,转身而出。过不多时,陆续有大臣满脸怒容的走上朝堂,向董卓、刘协告了声罪,坐于堂内,闭口不言,装起了活死人。
董卓无奈,匆匆散了朝议。回到自己府中,董卓连摔数个茶杯,含恨说道:“这群富家子,欺吾太甚。”
牛辅感同身受,咬牙切齿的说道:“相国遍赏朝中大夫,却换来如此羞辱,确实可恨。既然他们不吃软的,那就来些硬的。谁再故意装病,我等打杀上门,抢了他娘的。”
董卓立刻同意,吩咐牛辅监察百官,再有不朝者,以叛逆论处。牛辅大喜,转身而去。李儒担忧的说道:“强压百官,只怕事得其反。”
董卓怒道:“那你可有办法让他们真心服我?”李儒轻轻摇头,长叹一声,不再言语。
董卓以兵威相逼,朝庭百官不敢强抗,只得日日上朝,默认了董卓新立的天子刘协。刘焉、刘虞、刘表、刘鹞等汉室宗亲上表称贺,关东八州郡守却沉默不言,暗中联络,打算起兵征讨董卓。京城之中,曹操、鲍信等掌军校尉也暗对董卓不满。曹操持剑上朝,欲行刺董卓,因畏惧吕布勇武,没有行动。
因担心董卓发觉自己曾经准备行刺,曹操、鲍信等人暗中相约,偷偷逃出京师,回归故里,打起招兵旗,招揽私军。
东部八州暗流涌动,各地太守纷纷屯兵屯粮,开始积极备战。其中最有号召力的人物,就是袁绍。这不仅因为他的家世地位,还因为他有诛灭宦官之功和挂印而去,不与董卓合作的举动。
冀州牧韩馥得董卓提拔,不肯为乱,而且深恐袁绍起兵,故派遣几个部郡从事驻勃海郡监视,限制袁绍的行动。
东郡太守桥瑁冒充三公写信给各州郡,历数董卓罪状,称“受董卓逼迫,无以自救,亟盼义兵,拯救国家危难”云云。东部各州郡太守纷纷响应,以书信往来,暗中勾结。
韩馥接到信件,召集部属商议,他问大家:“如今应当助袁氏呢,还是助董氏呢?”治中从事刘子惠正色说:“兴兵是为国家,如何说什么袁氏、董氏!”韩馥语塞,脸有愧色。迫于形势,韩馥不敢再阻拦袁绍,他写信给袁绍,表示支持他起兵讨董。
初平元年正月,关东州郡起兵讨董,推举袁绍为盟主。袁绍自号车骑将军,与河内太守王匡屯河内,韩馥留邺,供给军粮。豫州刺史孔伷屯颍川,兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操屯酸枣,前将军袁术屯鲁阳,各有军队数万。
董卓得知袁绍在山东起兵,心中大怒,立刻下令,派兵抓捕袁隗,随即以谋反罪,把袁绍的叔父袁隗以及在京师的袁氏宗族全部斩首示众。
董卓接着派大鸿胪韩融、少府阴循、执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王镶出京,分别东行,晓谕劝解关东各路诸侯。
袁绍指派王匡杀掉了胡母班、王镶、吴循等人,袁术也捕杀了阴循,只有韩融因为德高望重免于一死。此时,豪杰大多归附袁绍,而且因他一家遭难,人人想着为他报仇,所以州郡蜂拥而起的部队,没有不打袁氏旗号的。
为了与董卓相抗,袁绍等人广派信使,积极争取出身宗室的州牧支持。袁绍甚至给刘虞去信,愿拥立他为天子。刘虞回信大骂袁绍不忠,断然拒绝。其他宗室也无人响应袁绍起兵,纷纷闭关自守,静待双方兵戎相见,分出胜负。
曹操也派了荀攸到东莱,求见田齐,希望他支持袁绍,出兵讨伐董卓。荀攸到了东莱,却见码头周边营地空无一人,只留下太史慈率乞活军守卫军港。
太史慈热情接待荀攸,告知他道:“夫余、高句丽趁朝中纷乱,起兵南下,侵扰辽东。主公大怒,率军北上,欲为朝庭平息边患。”
荀攸请求太史慈派船护送他北上辽东,去与田齐见面。太史慈摇头说道:“春风乍起,海流和风向不对,无法出船入海。”
荀攸无奈,只得恳求太史慈道:“董卓无故废立天子,独霸朝堂,欺凌大汉宗亲,祸乱朝纲,大逆不道,已有王莽之志。天下群雄义愤,皆挥兵西向,欲重整朝纲,安定社稷。后将军深受皇恩,岂能置身事外?”
太史慈平静的回复荀攸:‘天子病故,京师纷乱不安,董卓自封相国,祸乱朝纲,我家主公也十分愤慨。但乌恒、夫余、高句丽等外族心生觊觎,挥师南下,扰我边疆。主公已上书天子,率军北上,守御国门,无暇内顾。“
荀攸大怒,斥责太史慈道:‘这是你的意思,还是后将军的决定?“
太史慈摇了摇头,对荀攸说道:‘我只是在陈述事实。海路断绝,我短时间内无法联络到主公。”
荀攸无奈,只得留下曹操写给田齐的书信,离开东莱,返回豫州。
此时关东诸侯纷纷起兵,打出讨董的旗号,袁绍与王匡屯兵河内,张杨亦率数千人投靠袁绍;张邈、刘岱、桥瑁、袁遗与鲍信屯兵酸枣,曹操则属于张邈麾下;袁术屯兵鲁阳,孙坚从长沙赶往鲁阳,与袁术会合;孔伷屯兵颍川;韩馥则留在邺城,给与联军军粮。
各群雄都推举袁绍为盟主,袁绍自号车骑将军,其他人都有被假授官职,曹操被授予奋武将军。
但与关东诸侯不同,皇室宗亲和边疆郡守都沉默不言,既不肯出兵讨伐董卓,也没有接受董卓为相国。
袁绍召集关东诸侯率军西行,会师于京都,但各路诸侯纷纷推脱粮饷不足,迟疑不进。