曹性的婚礼虽然仓促,但却十分隆重而热闹。田齐南下在即,凤城周边数十府军千户、副千户借此机会,齐集将军府饮酒欢聚,大醉而归。
曹性身为田齐家臣,并没有兴建自己的府邸,婚后居于将军府后宅。
洞房花烛夜,一众没有成婚的千户、百户本打算好好为难曹性一番,却被曹性骂退,“夫人有孕,谁敢惊扰?都给我滚蛋。”
第二天一早,曹性携手步度根向田齐夫妇敬茶。
曹性意气风发,红光满面,拉着含羞带怯的步度根给田齐跪地磕头。
田齐急忙起身避让,“你我兄弟,何须行如此重礼?”
高卉和乔环也急忙起身,上前扶起步度松。
曹性呵呵一笑,“按照规矩,新婚第二天,需拜见父母长辈,领用喜钱。我家族人长辈都在南河,只得请家主暂代。”
田齐无奈一笑,挥手示意叶香端出一盘马蹄金和一套金玉头面送与曹性夫妇。
几人谈笑片刻,高卉和乔环拉着步度松去往后堂叙话,留曹性和田齐商议公事。
曹性提起珂比能欲随军南下之事,提醒田齐小心珂比能有觊觎中原的野心:“因公孙瓒对乌恒人实施高压政策,加之张纯、张举叛乱,三郡乌恒各部落人心不稳。锦衣卫乌恒百户所密报,珂比能部使者频繁往来乌恒诸部,有暗结同盟之势。若刘虞与公孙瓒拼得两败俱伤,只恐幽州战乱再起。”
田齐轻蔑一笑,“乱起来也好。辽东广阔,正缺人口。令锦衣卫各百户所,极力宣传移民政策,吸引幽州百姓东迁。”
曹性应诺,又提醒田齐尽快安排珂比能北返。田齐沉思片刻,迟疑说道:“若将珂比能扣下,珂最可敢因此而兴兵南下?”
曹性急忙反对,“珂比能在东部鲜卑素有威望。珂最年迈,族中事务大部交与珂比能裁夺。珂比能曾力主出兵助夫余作战,最终被珂最阻拦。他对我等早怀戒备,此番送亲南下,岂能无备?我军连番大战,马上又要抽兵南下,各府军极为疲惫。夫余、高句丽新占之地,民心未附。此时确实不是与鲜卑交战的最好时机。”
田齐忍下心中战意,轻轻点头,“既然如此,让他尽快起程北归吧。”
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请客容易送客难。珂比能十分珍惜深入大汉腹地的机会,借口依据双方联姻条件,大肆采购物资,拖延北归。
直到半个月后,田齐南下军团集结完毕,即将乘船南下之时,珂比能才不得不起程,离开了凤城。
田齐率军两万,横渡渤海,回到横海将军府故地西莱军港。
船队靠岸,江成、童飞、李义、赵孟等人早已等在码头。田齐下了帅船,急忙吩咐迎上前来的江成、童飞:“这次渡海,多是新军,不少人晕船,接连吐了一天。速派医士营过来,多备止吐药物,安排厨房多煮些清粥过来。”
田齐为巩固新占之地,令各府军北迁。这次组建南下军团,征调了不少后备军士。新军没有进行过水上训练,横渡渤海,近半士兵出现晕船反应。
江成、童飞对此早有准备,立刻吩咐手下接应船上士兵登岸,送往水军大营安置。
等所有军士下船,服用了药物,田齐这才放心,率众千户前往将军府安歇,江成、童飞早已摆下酒宴为田齐等人接风。
南下众将齐集一堂,饮酒谈笑,全无大战之前的紧张气氛。这次渡海只为与黄巾乱匪争抢流民,只要黄巾军不主动来攻,田齐并没有打算帮助各地郡守剿灭黄巾军。
田齐率部平定黄巾,战无不胜,威名素着。相信各地黄巾渠帅不敢掳田齐的虎须。
酒过三旬,众人停杯不饮。田齐摆手,令人撤下酒席。
田齐询问江成、童飞周边军情。
江成、童飞早有准备,令人取来地图,详细指明青州、徐州、冀州各郡县黄巾乱匪兵力分布和各地流民聚集情况。
田齐见周边军情并无较大变化,心中一安,吩咐巴音、魏延、甘宁、典韦、索离在东莱休整三天,然后按照军政部拟定计划,兵分五路,前往各地接引流民东渡辽东。
结束军议,天色已晚,各千户起身离席。田齐将江成、童飞、李义、赵孟留下,询问镇远、定远两军组建情况。
童飞自信一笑,“组建镇远、定远两军,是要帮水军延伸陆上攻击距离,将来作战,多要强攻敌方城池。我等商议,两军以重甲步兵为主,辅以追风炮兵五队、轻重骑军各一曲。两府军士从水军中选调,目前已齐编满员。训练纲要已经军政部审核通过,目前正由各军副千户率领,在东莱集训。”
短短一个多月时间,两军已具雏形,田齐十分满意。他轻轻点头,望向李义、赵孟,“两军何时能够形成战力,随水军出征?”
李义、赵孟心中一惊,知道田齐此问必有原因,应该有任务交与两人执行。两人没有急于回答,认真思考片刻,这才郑重回复田齐,“军士多为水军老兵,步战能力无忧,但各部协同,攻城野战等诸多科目还需要一定时日训练。要想完成训练纲要,形成战力,最少还要三个月。”
田齐面色凝重,略有失望。
童飞心中一动,询问田齐,“主公要派水军出征?”
田齐轻叹一声,点了点头,“我等要吸纳百万流民北迁,所需粮草多要从荆州、东吴、交州等地采购。此事由锦衣卫、商务部各商号船队负责。日前商务部副千户吕承来信,南方各海商扣押粮草不予交付,要求大幅提价。”
童飞、江成大怒,“他们怎敢如此?主公放心,不需要镇远、定远两军,我等只需率水军过去,看他们还敢不敢刁难商队。”
田齐轻轻摇头,“武力威压不是办法。你有他有,不如我有。”
田齐手指点向地图上两处,“我打算让定远、镇远两军占领这里和这里,开办农场、牧场。”
童飞、江成、赵孟、李义望着地图有些发呆。他们没有想到,田齐随手一指,便要水军南征万里。
田齐一笑,拍了拍李义和赵孟的肩膀,“陆上交战用不到你们。天子公车相召,任我为横海中郎将。那时我就说过,要带领你们与天海相斗,与万族相争,为大汉广开商路,为朝庭广聚财源。四海无涯,皆为皇土。万里海疆,等着你们去占领、开拓。三个月后,我亲自送你们出征。”