自从秦兵攻破楚国的鄢城之后，都城郢都就人心惶惶，商家的财货较多，消息也灵通，早就开始搬运货物，陶家当然也在其中。
宋玉回家收拾东西时，想起了隔壁的陶家，他对陶家的职业不感冒，但济人利物之心还是有的。走以前，他破天荒地上陶家，把黄歇透露出来的，楚王有可能把都城迁至陈城的消息，告诉了邻居。
陶家知恩图报，加上早已听闻宋玉的才识和相貌，于是挽留宋玉饮酒吃饭。席间，诗曼的父亲陶蠡，主动把女儿介绍给宋玉，其用心当然很明显。陶蠡虽是一介商人，其非凡的谈吐，渊深的学识，令宋玉刮目相看，两人一边饮酒，一边聊天下大势，相谈甚欢。
陶蠡为了让宋玉抛弃陈见，主动把自己一家是陶朱公后人的秘密，告诉了宋玉。宋玉听到这里，才明白陶蠡的诗书之风，诗曼的美貌和知书达礼，其实都源于陶朱公和西施，也就自然而然地接受了诗曼。
这个年代，兵荒马乱之间，商家很容易受到打劫。黄歇走以前，便留了一封介绍信给陶蠡，让他有困难时，去找黄歇帮忙。
没有想到，这封信帮了陶家，却造成了宋玉与黄歇之间的龃龉。
果不其然，陶家向陈城运送货物的路途中，不断受到骚扰，损失很大。陶蠡无奈，于是拿着宋玉的介绍信，去找黄歇帮忙。黄歇的财物也很多，但一路有兵丁护送，于是让陶家与他们同行。
同行过程中，两家一来二去，黄歇被诗曼的美貌打动，就滋生了纳诗曼为妾的想法，他不知道诗曼和宋玉两情相悦的事，反而想见到宋玉后，请宋玉去做媒。
且说屈原被救后，心如死灰，形如枯槁，沮丧到了极点，没有一点感激之情。一路上，他坚持绝食，只喝了一点水，眼看就要奄奄一息了。
老头子很倔，宋玉等人毫无办法。
到了黄歇园，管家和宋玉怕屈原有什么好歹，不好向黄歇交待，于是轮流上阵，反复劝说屈原用餐，屈原拗不过众人，只好应付性地喝了一点稀粥，使大家终于松了一口气，不管怎么样，老头子总算没有生命之虞了。
几天之后，黄歇来到了山庄，他口才不错，看着屈原萎蘼不振的样子，知道只有采用以迂取直的办法了。黄歇看着屈原，故作生气：“我们楚国的百姓，真是看走了眼，他们把屈大夫，竟然看成了救星一般。殊不知，我们的屈大夫，不过是一个懦夫罢了！看来，这些百姓的所作所为，真是一点不值，一点都不值啊！”
黄歇一边说，一边故意站起身来，就要往外走。
屈原愁眉紧锁，见黄歇话中有话，皱得更加厉害了，开始嗫嚅着问：“黄歇，你能不能说详细一点，百姓到底咋了？”
黄歇见屈原张口说话，才回过头坐下，继续说：“屈大夫，正是由于您忧国忧民，百姓才感激您！而您呢？不顾处于水火之中的百姓，一味逃避现实，想以一死来一了百了！您投水的消息，并没有给楚王带来伤感，他正为世上少了一个啰嗦的糟老头，而暗暗高兴呢！您不知道，楚王已把都城迁到陈城，依然还是任性的楚王，整天依然沉湎于酒色，哪里顾得上您和百姓的死活！”
黄歇见屈原的眼睛里，顿时充满了愤懑之情，便开始慷慨陈词，“最可怜的是楚国百姓，他们可不一样了！听说您投江了，他们如丧考妣，一边派人打捞您的身体，一边拿出青菜、米糠和熟饭团等，撒入汩罗江中，防止江中的鱼虾蛇蟹等，伤害您的身体。其实，他们才是最大的受害者，既要承受楚国丧师失地的痛苦，同时还要接受您毅然决然离去的现实。如此这般的话，以您现在的表现，您说老百姓这样做，到底值不值得呢？”
大家听了这个消息，都默默地流着眼泪。屈原用枯瘦的老手，抹了抹浑浊的泪水，哽咽了好一阵，什么也说不出来。
自从听到这个消息，屈原振作起来，开始吃东西了，黄歇和宋玉等人，这才放下心来。
接着，黄歇与宋玉、管家经过一番商议，最后达成了一致意见：封锁屈原尚存于世的消息，让他平静地度过最后几年的光阴。