其实封禅对于皇帝来说，算是一件吃苦的差事，不仅旅途颠簸，礼数繁多，还得爬山涉水，登高下跪。
但历代帝王无不对此心生向往，将之视为最高荣耀。
所谓封禅，是古代最隆重的祭祀大典，是那些“受命于天”的帝王，在一统天下后对天地之功的报答。
古人认为天以高为尊，地以厚为德，祈愿天地交泰，所以才有了封禅之仪。
封，即在接近天神的山之巅，筑土为坛，在祭坛上祭祀天神，功归于天，增山之高以祭天。
禅，即在接近地只的小山丘，除地为掸，在净土上祭祀土神，厚上加厚，福广恩厚以报地。
经过封禅大典，等于昭告天下，皇帝即为“奉天承运”的“真命天子”。
可以说，封禅是证明君权神授、天命所归的重要仪式，代表着至高荣誉，也是历代君王的梦想。
所以，封禅绝非一般的祭祀大典，也不是随便哪个帝王都有资格举办。
在唐朝之前，登上泰山封禅的只有三位帝王：秦始皇、汉武帝和汉光武帝。
“秦皇汉武”的丰功伟业自不必说，汉光武帝则是在王莽篡夺大汉江山后，群雄逐鹿中脱颖而出，重新平定了汉家江山，成为两汉四百年基业的中兴之主，所以可以封禅泰山。
再者，司马迁在其《史记·封禅书》中有言，帝王欲封禅，或太平盛世，或天降祥瑞，二者必居其一。
换言之，只有贤明帝王才有资格担此大任。
想当年，太宗李世民也曾想去泰山封禅，他在位时就曾“五议封禅”。
然而，不是良臣劝阻，就是出现彗星，要么发生天灾或战争，心怀敬畏之心的太宗，最终放弃封禅，未能成行……
不过，向来我行我素的武则天，才不管这些陈规旧俗。
她想做的事，从来没人拦的住。
其实这已经不是武则天第一次封禅了。
早在三十年前，高宗在位、双圣临朝之时，她已怂恿李治于泰山封禅，而她则以皇后的身份追随左右，充当亚献。
要知道，封禅自古都是男人的事情，与女性无缘，武则天就偏偏打破了这个惯例，巧言善辩的说服高宗，以女性之姿登上了泰山之巅。
不过，那一次，她身为皇后，只是亚献，不过是高宗的陪衬而已。
如今武则天终于登临帝座，成为九五至尊，这封禅之事自然早就在筹谋之中。
其实早在武则天登基称帝之初，武承嗣就曾集结臣民三千余人，上表请旨封禅。
只是武周之初，先是雪灾，后有血月，接着又发生了六道使血案，然后就是四夷作乱，一直也没有合适的机会……
要知道，当年她提议高宗泰山封禅，是因为西灭突厥，东征百济，唐朝的疆域达到极盛，才算堵住了群臣的悠悠众口，得以封禅泰山。
武则天也一直在等一个合适的机会，让王公群臣、四夷君长主动上表奏请……
没想到，等来的是天堂被焚，皇宫遭劫。
按说这绝对不是封禅的好时机，但武则天顾不得那么多了。
因为武三思搬出了《史记·封禅书》中的一段话，深深的触动了她……
大意是，如果身为帝王不封禅，那么他的子孙顶多只能执掌江山一千年，短则几百年，之后就会灰飞烟灭……
皇帝想要自己的江山千秋万载，就通过封禅来讨好天帝，以保佑帝业千秋……
如今明堂被毁，天灾示警，在民众心中，武周王朝合法性的受到严重质疑——这个时候的封禅大典，就显得至关重要、迫在眉睫。
至于那些大臣们的反对和非议，向来不在武则天的考虑之内。
所以，当武三思和上官婉儿提出封禅之仪，武则天立马就准奏了。
这一次，她的身份不是皇后，而是帝王；她不是亚献，而是初献。
而最重要的是，封禅的地点也从史上约定俗成的泰山，变成了嵩山。
要知道，在世人心中，泰山乃五岳之首，上通九天，下达地府，古时帝王封禅，不管秦皇还是汉武，都选址泰山。
而武则天之所以选择嵩山封禅，也是思虑良久，筹谋再三，基于四点考量。
其一，天地之间，“中”为至尊，嵩山近邻神都，乃天地之中。当年周公土圭测景，测定天下之中的位置，正是嵩山。
《诗经》有云，嵩高惟岳，峻极于天。在天地之中，巍巍耸立的峻极峰，不就是一个天然的通天柱吗？
封禅就是要和天地沟通，向皇天后土汇报成绩，那选在这天地之中，应该最合适不过了。
其二，嵩山本就是周王朝的圣山，当年周武王、周成王都曾祭祀嵩山。武则天既然自称是周朝的后裔，自然要追随周朝，封禅嵩山。
而且，传说嵩山神就姓武，是武则天的本家，既然是本家，还能不庇佑武周王朝吗？
何况，那嵩山不似其他山脉那样一山独秀，而是分为太室和少室二山，素有“太室如龙眠，少室似凤舞”之称。这龙凤呈祥，合二为一的意境，正是武则天的毕生追求。
其三，那就是武则天心里过不去的坎儿……
当年，她以皇后身份跟着高宗封禅泰山，祈求上天保佑李唐王朝千秋万代。
如今已经以周代唐，改朝换代，她若再去泰山封禅，祈求上天不再保佑李唐王朝，改成保佑武周王朝，岂不是太过尴尬！
所以干脆打破常规，改封嵩山，和李唐王朝划清界限，顺便抬高一下嵩山的地位。
其四，那就是现实考量。
从洛阳去泰山，要五百多公里的车马劳顿，而到嵩山，却只有几十公里的路程。武则天年事已高，经不起折腾，自然择近选用……
正是在这种种考量之下，武则天选定嵩山封禅。
本来一代女皇，就要革故鼎新，方能彰显革唐为周是上承天运、君权神授……自然要和那些男性君主有所区别。
所以，虽然周真人极力劝阻，说当下并非封禅良机，但是武则天心意已决，丝毫不为所动。
同样，为了避免大臣们的反对聒噪，武则天决定秘密行事，让周真人和武三思、上官婉儿等人先行筹备相关事宜。
毕竟，封禅是大事，建行宫，立祭坛，定礼仪……在这之前有大量的工作要去筹备。
武三思和婉儿不宜长久离宫，嵩山那边就由周真人一手承办。原本还怕周真人忙不过来，如今有了牡丹，也就基本无虞了。
至于牡丹的婚事，武则天并不担心，反正她也跑不掉。
她知道，牡丹和林远青梅竹马，一时半会儿很难改变心意。既然林远已然有婚约在身，倒不如等林远大婚，牡丹无望了，或许才会死心。
不论如何，当前在武则天看来，封禅大典当然是头等大事。
就这样，牡丹总算被准许出宫，于次日和周真人一起赶赴嵩山，筹备封禅大典。