腊月二十三了，鼎州城里也开始了过年的氛围，只是不大像在方庄村那么浓烈罢了。姜水清放假了，他先到公寓那里，看看岳母娘的意思，是回家去过年还是留在鼎州。他一到，发现这里还真热闹，好像是一大家子人一样，老三也回来了，老四已经放假一个星期了。见到他进来，大家就说，“娘，你看你说俺哥俺哥就到了。”老三跟娘在说话，又对姜水清说，“哥，我们大家都等着你回来决定是回家过年还是在这里过年呢？”
“你啥意思？”姜水清直接问回去。
“我当然同意在这里过年了。你说咱娘身体还是不方便，过了年还得来，干嘛要这么折腾呢！”
“过年不回家，这算是什么过年呢！”很明显老四不同意。
“回去干啥？咱娘都在这里，你回去还要看谁去？”廖朤本来是话赶话儿这么说的，并没有什么特别的意思，可是，老四听了不依了，“姐，你这么说，我还非回去一趟不中。娘是一会事儿，咱们方庄村是另一会事儿。我宁愿回去待两天再过来！”
这姊妹俩在那里争论，席爱芳就把姜水清拉到外面，“你这个当家的怎么不表个态呢？”
“你回去不？”姜水清又问起席爱芳。
“我跟你们不一样。你们是一家人，主要还有老人。我呢，晚几天肯定是要回去的。”席爱芳说话的时候不像过去总是拿眼睛挑逗姜水清，如今总是避开他的眼神。
“都放假了，也没啥生意可做了。你要是回去，让那个司机开车都回去算了。我们家留下来，这样省了好多路途上的麻烦。”
“你真的这样想吗？”
“对呀，我爸妈在这里，岳母娘也在这里，省了不少心呢！”
“中，我知道了，我安排他们几个回去。”说完，席爱芳先进去，招呼了小鹏贾桂玲和司机直接提着大包小包走了。席爱芳也跟他们一起出去了，一直就没有再回来。
老四见到这种情况，一下子才醒悟过来，拿了自己的手提包，追着大家下楼去了。水清就问山妮儿，“你不想回去看看？”
“哥，我不想家，婶子这里离不开我。我每天还得坚持给她按摩呢。人家专家说了，这个东西一天两天看不出什么作用，可时间长了，作用可大呢！”山妮儿如今在省城住了几个月，似乎已经习惯了这里生活，把老家的爹娘都忘了。
“中，等过完年，春暖花开的时候，我们一起回去。那时候，俺娘说不了可以下地走路了，也说不定呢！”姜水清还是满怀信心地说。
“给你姐他们打个电话，就说我们都不回去过年了！”娘用手比划着，山妮儿就翻译过来，姜水清明白了，这个当娘的，心里装着每一个孩子。只是到现在两年多过去了，从来没听到她提起二闺女廖平。姜水清知道这个廖平大概是把娘的心伤透了。
汽车开走了，姜水清才发现有个车还是真方便。过去没有，也没觉得什么，可是只从有了这个车，让他不知不觉地习惯了出门坐自己的车出去。可是今天他们都走了，司机把车开回去了，他在马路边就觉得不舒服。他心里仔细算着今年大概赚了多少钱，要是买台车，能不能养活得起，想了半天，觉得不合算，还是等等再说。反正有这么一辆公家的车先用着，就算是退回去了，这个人情已经是欠下了。
他先回妈妈那里看看，过年都需要准备些什么东西，他知道今年过年姜水红不会回来了，他们小两口这两天就要回去老家和人家禹家父母一起过年了，这好像是一个不成文的规定，大年三十必须到婆婆家报到，否则人家灶王爷都不答应。就算是娘家婆家住在同一个城市，也一样是这个道理。这也就是父权社会遗留下来的习惯，大家都这样过了两千年了，所以从来没人觉得没什么不合理的。不过，在城里，有些家庭没有儿子，女儿就不得不照顾娘家的感情，分出时间在大年三十来陪陪亲爹亲娘。不过这种情况至少目前还很少，至于将来谁也说不好。
家里没有人，但是屋子里堆了很多年货。姜水清仔细看了，从包装上可以看出来一大部分都是单位分的，当然也有些精致包装的，应该是妈妈单位或者客户送来的礼物。姜水清动手收拾了一下，就进了厨房，他想给妈妈做一顿饭吃，免得这么老晚回来，还要自己做饭。刚淘了米，把锅搁在媒火上，门开了，姜水清本以为是妈妈下班了，可是他举头一看，居然是龚明带着一个小朋友进来。
“姜矿长，你放假了？”看来龚明也发现了姜水清在家，就大声说。
“这位小朋友是谁呀？”姜水清出来，看到小朋友打扮得非常可爱，就弯下腰问。
“叫舅舅！”龚明对小朋友说。
“舅舅！”小朋友奶声奶气地叫了一声，不过很明显她怯生，不明白这个舅舅是真是假。
“你不认识小豚豚了吗？”龚明看到姜水清的眼神，就说。
“当然认识。我不是想跟她逗着玩吗！”姜水清不想承认自己不记得豚豚了，其实要是不说豚豚的名字，他真的记不起来这个小女孩会是谁呢。
“你怎么把你嫂子的女儿带这儿呢？我妈呢，她妈呢？”姜水清不明白这个好事儿的龚明怎么回事儿。
“你真想知道？那好，等田主任回来你自己问好了！”龚明不管那么多，丢下豚豚在屋里玩，自己挽了袖子就要进厨房。
“慢着，我已经把米饭煮上了，青菜啥的我也洗了，今天你就不用进厨房了！”
“走开，你以为我是要做饭呀，错了，豚豚要喝奶粉，我来烧些开水！”姜水清不明真相，让这个龚明给摆了一道。没办法他还是让开路，她进去。没想到龚明进了厨房，‘嘭’一声把门关了，还在里面说，“姜矿长，你带着豚豚玩儿吧，这里的事儿就交给我了！”说完，还隔着厨房玻璃门做了一个鬼脸。
姜水清回头和豚豚一起玩，他越看越觉得这个小朋友可爱，眼前就出现了一个幻觉，要是他的孩子没出意外，今天比豚豚还要大好几岁呢。要是那样，说不了廖平也不会离开自己，奔赴异国他乡。想到这里，他神情非常恍惚，这岁月真是不可捉摸啊！
“奶奶！”豚豚突然看到刚进门的田茗，就扑了过去，看样子她跟田茗已经非常熟悉了。
“妈，你回来了！”姜水清也跟在孩子后面，跟自己妈妈打招呼。
“龚明呢，不是说提前回来一会儿，做饭的吗？”
“田主任，我在这儿呢！”厨房里龚明就大声说。
“妈，潘月曦不来，你们怎么把人家孩子抱咱们家来呢？”姜水清跟着妈妈进了她的房间，低声问。
“唉，”田茗叹了一声，本来想说什么来着，可是头一抬，对儿子说，“你一个大男人的，关心这种事儿干嘛。出去吧，看着豚豚，别让她乱往嘴里放东西！”
姜水清感受到了什么，自己妈妈这是有事儿背着自己。
晚饭煮好了，一家四口人，有了一个孩子在，似乎家里多了不少的情趣，好像三个大人一切围绕着孩子在吃饭。不过，姜水清发现一个现象，妈妈这个时候非常高兴，好像这个豚豚就是她的孩子一样。
吃完饭，龚明抢着去洗碗，姜水清就私下问妈妈，“她们晚上不走了吗？”
“对呀，最近这几天龚明一直在这里陪我。你们都很忙，我指靠不住！”田茗虽然嘴上这么说，可是看到儿子在，眉头还是挺舒展的。
“这样不行吧？潘月曦要是晚上看不到自己的女儿，不会想孩子吗？”姜水清不知道为啥替潘月曦担心。
“水清，”妈妈第二次欲言又止。
姜水清似乎明白了，也就不再多问，反正水红的房间也是空着，她愿意在这里住，随她便了。
晚上睡觉的时候，豚豚并没有跟龚明一起睡在水红的那个房间，而是跟着田茗睡在大床上。姜水清多少有点嫉妒，妈妈怎么对这个小孩儿这么好呢？
“你怎么还不睡？”龚明从屋里出来，发现姜水清一个人在沙发上看电视，就问。
“不瞌睡呗！”姜水清懒洋洋地回答。
“我说，我在你们家住你是不是不高兴啊？”龚明就坐过来，低声问。
“我有什么不高兴的，只要你高兴就好！”姜水清口气多少有点阴阳怪气的。
“我给你说，你知道就是了，不许问为什么。”龚明凑近一点点儿，神秘地说。
“爱说不说，我也不感兴趣！”
龚明早已经习惯姜水清对他这个态度，不过她从来不在乎，过去她想接近姜水清，觉得这个男人不错，可是如今她知道了这个男人对她一点兴趣没有，所以说起话来也就随便了很多。“我哥和我嫂子闹离婚呢！”
“什么？”姜水清吃惊不小，叫了出来，潘月曦和龚正在姜水清印象里那可是模范夫妻，一直在田茗嘴里都是让儿子女儿学习的榜样，怎么会闹离婚呢？
“小声点，你不是说不感兴趣吗？”
“这怎么可能？潘月曦她不是调回到鼎州上班了吗？怎么两地分居，夫妻闹矛盾了？”姜水清显然想把问题想得太简单。
“那有那么简单就好了！我嫂子也是，本来在下面干的好好的，干嘛要回城里呢，结果，就闹出这么大的乱子！”
“你说的是真的，还是吓唬我？”姜水清这个时候才想起来问龚明是不是在搞恶作剧。
“你动脑子想想，我闲的心慌了，拿我哥开玩笑。信不信由你，反正明天你不要问田主任就是了。”
龚明进屋去睡了，可是姜水清想不明白，这事儿跟妈妈能有什么关系呢？
过年这几天，只要姜水清回家，就会发现豚豚和龚明她们在这里，好像这里成了她们的家了。不过，姜水清已经习惯了，他也开始相信潘月曦那里真的是出了问题，他很想给潘月曦打个电话，问候一声。可是，他想了几次，都觉这个时候，自己一个男人，约了人家出来，说什么好呢？
偶然一次，他在家里碰到了潘月曦过来，看上去憔悴了不少，这个潘月曦在他大脑里的形象完全对不上号。“潘月曦，怎么像变了一个人呢？”姜水清也毫不忌讳自己的惊讶，所以就直接问。
“还不是忙吗？这里工作量大，天天加班，不瘦才怪呢！”潘月曦把问题归罪于工作上。
“我那个龚老兄最近咋样？”姜水清真是好奇，明明知道是怎么回事儿，可是他还是很想从潘月曦嘴里说出来他们的婚姻出了问题。
“大龚啊，他也忙！”潘月曦过去都称呼他名字龚正，可是今天却说大龚。这一点姜水清发现了。
“过年请他过来，喝一杯，我还想请教他历史方面的问题呢！”
“你自己给他打电话吧！”反正姜水清怎么拐弯抹角询问，潘月曦就是不吐露半个字儿。
不过，姜水清心里就觉得潘月曦可怜。他很想帮助她一把，可是又无能为力。“你将来毕业了准备回去乡下吗？”潘月曦得了机会，反过来问姜水清。
“还早呢，这不是才半年嘛！”姜水清没有正面回答。
“听说你开办了一个贸易公司？”
“对呀，你怎么都知道了？”
“那当然，田主任每天不停地宣传，你说我们就是不想知道都不行。还不是你太优秀，让你妈妈天天给你做广告。除了煤炭，还卖不卖别的东西？”
“暂时不卖。不过要是有钱赚，我们可以考虑。”姜水清不想让潘月曦失望，就故意这样说了一句。
“等你将来公司做大了，我要是失业了，就去你那里打工，到时候不许装作不认识我？”潘月曦突然冒出来这么不着边际的一句话，让姜水清想不通她想想表达什么意思。
“你们是代表国家代表政府做生意的，怎么可能干不下去呢。你别开玩笑了，我们公司能干多长时间还不一定呢！”姜水清赶紧谦虚几句，不过他可是从来没想过自己公司会干不下去关门的那一天。
“天底下的事儿谁能说得准呢！”潘月曦说了一句富含人生哲理的话。从这里，他也能体会到潘月曦不好的心境。
大年三十晚上，一大早，姜水清就带了廖朤一起到爸爸这里来过年。他想好了，在这里陪爸爸吃完饺子，再过去妈妈那里，陪她熬年。
还没进门，姜水清再次问廖朤，“你确定会包饺子？”
“哥，你都问了多少遍了，你是不是老了？”廖朤就在背后推了他一把，笑话他上了年纪。
“三十而立，我还不到而立的年龄，怎么就会老了呢？放心吧，只要我心年轻，就会永远年轻！”姜水清对自己心态还是很有信心的。
姜水清掏出钥匙开门，可是门从里面自动开了，门口站着一个年轻女人，束了围裙，显然是在准备晚饭，“老姜，有客人来！”
姜水清再次看了这个女人一眼，她不叫姜省长，叫老姜，并且还把自己当成普通客人。姜水清心里有点好笑，客人能有钥匙开门吗？
“爸，我来了！”姜水清站在客厅故意大声呼喊。
“怎么，你是水清？”刚才那女人听到来人叫爸，一下子紧张的不得了。
“对呀，我是姜水清，你是谁？我爸请的小时工？”
那女人很紧张，不知道该说什么，愣了一瞬间，她扭头上楼去了。不一会儿，她跟在姜洪身后下楼，“水清，你们来了！”姜洪很淡定，走到大沙发旁坐下，然后看看他身后的女人说，“水清，我来介绍一下，这位是你景阿姨！”
“景阿姨好！”姜水清碍于爸爸的面子，还是重新打了招呼，可是他已经发现这个女人跟爸爸的关系不一般。
“景阿姨，我去帮你包饺子吧！”廖朤这个时候倒是机灵，看到几个人脸上神情不对劲儿，就拉着景阿姨进了厨房。
“爸，哪儿来的景阿姨？”姜水清严肃地问。
“你还不明白吗，是爸爸的爱人。按道理你应该叫小妈！”
“爸，这不可能，这么长时间，你一直都没有提到过这个女人，怎么过年了，她就突然出现在咱们家里，还要我认她当小妈？我不干，水红也不会干的。”姜水清态度一下子强硬起来，他觉得不是这个女人的问题，而是这几乎是不可思议的事情。
姜洪没想到儿子对这件事儿会这么反感，他也只得冷静一下，说，“水清，你也是成年人了，这两天过年，我希望你要平心静气的，不许让家里的氛围不和谐，等过完年，我给你解释！”
“爸，这是你的生活，你不用给我解释，你只要能够给你自己的良心解释清楚，那也就足够了。你知道吗，我已经忍了很久，我和水红都不明白为什么你和妈妈一定要分居，就算是离婚，也可以复婚呀，可是你没有，原来这背后还有这么一个女人，我怎么看她哪方面也比不上我妈妈呢！”姜水清越说越气愤，声音也就止不住地提高。
“水清，爸爸不想在大年三十给你理论这个，你要是不能忍受，你就回你妈妈家里去过年，给我一个清净的环境。等你想通了，再回来听我解释！”姜洪毕竟是省长，那个官威一下子把姜水清给镇住了。
不过，姜水清心里也清楚，爸爸毕竟是爸爸，就是再生气，也不能一走了之。等过了年，听听他解释以后再说也不晚。所以，他忍了。