董卓的大军，终于从呼和浩特撤退了。
袁绍刚开始还松了口气，毕竟那家伙一日不走，给人感觉就跟睡觉时，发现床上趴着只猛虎一样，提心吊胆的。
但就在他以为，可以从容愉快骗取冀州韩馥时，毫无征兆的一件事发生了，让他恶心到极致。
就在董卓大军开拔后的第二天，冀州各境内突然兴起了一桩谣言。
说他袁绍狼子野心，视大汉朝廷为无物，妄图将天下国土纳入他袁绍的私有化，简直就是欧洲没了日耳曼，缺德的玩意儿！
袁绍不知欧洲是大汉的哪个州，却知骂自己缺德一针见血——在汉代这个极为注重人品德行的时代，无德可是对一个人安身立命最根本的打击。
好在这些，他已经习惯了。
毕竟在与老董的舆论争夺战中，他早就失败了：他的组织架构、人员班底，远没老董那边儿严密雄厚。
对面，可是专业的。
尤其汉室虽倾颓，皇权尚有一丝之存。紧接着董卓一番骚操作，还让王朝隐隐有了中兴之象。
人心思定下，他的什么‘清君侧’主张，彻底沦为篡逆造反的取乱之言。
所以龟缩回渤海郡后，他只在内部搞搞思想动员。
至于跟拥有全国最厉害笔杆子、最有名望地位大儒、最便利的通信渠道，以及最权威的朝廷背书的老董宣传部打舆论战这事儿，他早就彻底摆烂放弃了。
但是，他决不能容忍老董，将自己谋取冀州的事儿给挑明了！
猛虎扑兔，尚要潜伏隐忍。
董贼这么一吆喝，相当于将自己剥光了衣服扔在大街上，让所有人都知道自己是个老流氓，还如何偷袭名叫‘冀州’的这位美女？
“公孙瓒那边儿，怎么还没消息！”
郡衙当中，袁绍再无当初讨董盟主的威仪和风采，更像个快要输光筹码的赌徒，红着眼睛道：“郭公则，汝当初可是信誓旦旦向某保证过的！”
“说什么公孙瓒骄恣狂悖、野心勃勃却苦无地盘儿，必然会出兵襄助，为何时至今日还毫无音讯？”
郭图的反应，也很有意思。
他并未如当初般毕恭毕敬，更未拜地称错，只是拱了一下手道：“主公，谋事在人、成事在天，在下之前派人联络公孙瓒时，得到的回复的确如此。”
“谁知这几日他便出尔反尔，或许是董贼从中作梗也未可知。”
瞧郭图这散漫的态度，袁绍骤然感觉一股心头腾得燃起，只想唤人进来砍了这对自己不敬的狗东西。
可理智又告诉自己，如今人手短缺，还要靠着这些人出谋划策、分理诸事，万不可冲动任性。
想到此处，只能生生忍下这口恶气，甚至还挤出一丝和煦的微笑：“董贼果然滴水不漏，真是好手段！”
“然谋取冀州乃我等眼下脱困唯一转机，还需公则多多费心。事成之后，某必然厚恩重赏！”
听到‘厚恩重赏’这四个字，郭图似乎才有了些动力，腰也稍微弯了一下：“主公厚望，在下岂敢不尽心竭力？”
逢纪本来懒洋洋站在一旁，并未打算说什么。
但见郭图与袁绍交谈如此愉快，一副上下和睦的景象，不知为何，心里就觉得酸溜溜儿的……
于是，他也忍不住开口：“主公勿忧，谋取冀州虽说需靠外力，然天行健、君子以自强不息，归根结底还是需我等兵精粮足、威名远播。”
说着微微一笑，道：“自蒙主公信赖，将郡内行商之事交由在下打理后。郡内可谓钱粮不缺、物资丰盈，为精兵之坚固根基。”
袁绍听出对方在自卖自夸，却也只能含笑点头：“辛苦元图了，真乃某之萧何也。”
“此乃在下份内之职。”逢纪矜持地笑了笑，随后道：“据在下所知，董贼不久后会于边塞之地设立榷场。”
“届时我等恐受其钳制，故在下此番决意孤注一掷，趁董贼尚未开设好榷场前，再狠赚一笔以备主公日后不时之需。”
“嗯，元图为计深远。”身为四世三公之后的袁绍，对这等商贾贱业其实很看不上，甚至觉得连谈都自降身份。
好不容易等逢纪说完，便点头道：“此事某既已交由元图，元图尽可全权处置，不必事事禀告。”
“喏。”逢纪点头，心中暗喜：又可以大贪一笔了。
此时袁绍心心念念的，还是冀州那片富庶殷盛之地，见众人谈兴不高，不得不继续强行尬聊：“孟德，汝对冀州一地可有何看法？”
“主公……”曹操面色沧桑，喊出这两字时面上也是淡淡的愁苦：去年从扬州募了四千余兵打算投靠袁绍，原以为能是大树底下好乘凉。
没想到老董那张乌鸦嘴，真是说好的不灵、坏的灵，走到龙亢那个地方时，自军果然发生了营啸。
九江的兵马根本不愿背井离乡，随自己一路到黄河之北。那夜乱得可谓天翻地覆，自己也差点死在乱军中。
还是曹洪又一次奋勇相救，才勉强带着五百兵士渡过了黄河。
然后，就听说袁绍被老董打败了。
败得老惨了……
他当时都在犹豫，要不要继续投袁绍。
随后想到兖州那边的诸侯，自己算是得罪干净了，袁绍毕竟还有个四世三公的牌子，在士族的少壮派中也属领头羊角色。自己是要饭的不能嫌饭馊，也就打算着投靠过来先看看。
结果，就跟后世某地科技人才引进楼事件一样，来了后就被彻底套牢了，想走也不可能走掉……
但他毕竟一代奸雄，hehasadreamalways。
并且，还觉得眼下就是个机会。
于是想了想，他开口道：“在下去年路过青、徐一带，便觉两地动荡、民情不稳，今年恐有变故发生……”
“哦？”袁绍不知曹操为何突然讲这些，道：“汝不妨将话讲明白些。”
“在下觉得，两地恐黄巾复起。”
“然后呢？”
“然后黑山黄巾军似乎也蠢蠢欲动，在下隐约听闻两地黄巾欲接连一片，而横亘在他们中间的……”
“冀州？”
“不错……”曹操点头，道：“公孙瓒此人向来非易与之辈，主公若想靠他胁迫冀州，就算事成也有隐患，但若是黄巾贼的话……”
听到这里，袁绍懂了，彻底懂了：“孟德的意思是，如今青州无主，正好可派一善战之将，助青徐黄巾与黑山黄巾合流一臂之力？”
“主公，此乃阳谋。”曹操也笑了，道：“董贼可号令公孙瓒，难道还能号令黄巾贼不成？”
“届时韩文节不能御，唯有引强援来助。而普天之下，还有何人比主公更适合救他于危难之间？”
“妙也。”袁绍转头看向巨大的兽皮地图，眉头紧蹙：“那依孟德之见，何人可担当此大任？”
曹操起身，自信道：“非曹某不可胜任也！”
“壮哉！”袁绍大喜，拍案而定：“就等孟德此言，明日某便上表孟德为青州刺史，赶赴上任。”
曹操也激动不已，但还有个关键问题：“不知明公可拨付在下多少兵马？”
袁绍一愣，脸色就有些犯难：“孟德，我军的状况……你也知晓。”
“何况某已会上表汝为刺史，乃名正言顺朝廷官员。只需诏令一到，青州各郡还不闻风而归、开城相迎？”
曹操也懂了，彻底懂了：当你以为在算计对方的时候，也可能对方正在算计你。人家或许早就看出了你没啥忠心，且嫌你每顿饭还吃三大碗……