宁姒虽然不知道侯梓心里有什么小九九，却清楚要改变一个人没那么容易。
虽然没缺胳膊没少腿儿，但就这身板儿，卖力气的活儿他还真不一定干得动。看这样子，估计也没读过几天书，文不文武不武的……哎，有了。
宁姒问他：“你，鉴定珠宝器物行不行啊？”
“什么意思？”
“我的意思就是给你一样东西，能不能辨别真假，按市估价。”
侯梓挺直腰杆，得意道：“不是我吹牛啊，我这双眼睛那可是开过光的，甭管什么物件，到了我这儿，就没有看走眼的。”然后搓着手凑过来，“姑娘手里是有什么好东西？”
宁姒抬手砸在他面门上：“给你找个活儿，干不干？”
侯梓顿时兴致缺缺：“什么活儿啊？”
“当铺伙计，帮着辨辨东西估个价什么的。”
“干干干。”侯梓态度陡转。
叫他辨物还估价啊，这不是送上门来捞油水的机会嘛！
宁姒也不废话，让他明天直接上宁家铺子，一会儿回去给大欢打个招呼说一声。
“把这种人留在柜上，岂不是引狼入室？”
宁姒哼了一声：“就他？顶多一只土狗崽子。大欢那个火眼金睛，能由着他捣鬼？再说不还有阿锦嘛，让阿锦好好收拾收拾他。”
收拾老实了，能安心干就干下去，怎么也不会亏待了他。之前那间旧铺子收拾出来还能住人，到时候他想把老头儿接过来都成。
倘若实在不识好歹，那也不会留他。正途给他指明了，已经仁至义尽，走不走是他自己的事，横竖她都不亏心。
两人牵着马走回家去，路上顺道买了些零嘴儿。
刚进院门，宁姒突然想起来，问道：“哎，之前不是说要帮我出主意吗？你觉得我之后该如何打算？”
徐老爷子正在同清扫落叶的大喜说话，看见他们回来，招呼了一声小姐姑爷。
季牧之微微颔首回应，过垂花门时轻声道：“我既是宁家姑爷，你不该随我回家去一趟？”
“哈？”
宁姒一激动，两脚打绊，差点撞门框上。
季牧之已经回屋去了。
宁姒又羞又恼：“想美事儿呢，谁、谁要跟你回家啊！”
……
朔风渐疾，院子里的树只剩下光杈子。喜宝觉得难看，拿红绳做了好些平安结，坠上穗子挂上去。
宁姒穿着素绒绣花袄子，搓着手站在院子里看流光往树上挂平安结。
季牧之走过来，面无表情道：“冷就多穿点。”
宁姒扭头看他。
呵，季三公子居然也穿起厚袍子了。还以为练武之人身强体健扛得住冻呢！
大喜挎着菜篮子进来，看到一树摇曳的大红，直夸喜宝心灵手巧。
喜宝乐呵呵的过去接住沉甸甸的菜篮子，看到里面装着羊肉，扬声问宁姒：“小姐，有羊肉哎，怎么吃？”
宁姒正想说做手抓羊肉吧，肉蒸得烂烂的，蘸上三合油，大口吃起来才过瘾。
却听大喜道：“当然是炖羊肉汤啦，今儿冬至，喝了羊肉汤不怕冷。”
“今天冬至啊？”宁姒往手上哈了一口热气，呢喃道：“都这么久了。”
离开豫州的时候，海棠花刚开过呢！
大喜炖羊肉汤去了，喜宝张罗着包饺子。流光想去厨房蹭热气，将手里剩下的几个平安结全塞到宁姒手里。
“我去帮忙。”
“你能帮什么忙？炖汤还是包饺子？”
流光大步流星走远：“烧火。”
“……”
季牧之拿起一个平安结，挂在手边最近的一根枝丫上。
宁姒嫌弃道：“挂高点。”
“为什么？”
“越高越吉利。”
“谁说的？”
“庙里挂许愿绳都是这规矩。”宁姒理所当然。
季牧之取下来，往高处挪了几寸。
一回头，只见宁姒捧着一个平安结，正闭着眼睛虔诚许愿。
等了又等，还没许好。季牧之把其他平安结都挂完了，她才睁开眼睛。
“来来来，帮我把这个挂到最上面去。”宁姒指着最高的树枝说道。
季牧之接过，却不动身：“许了什么愿？”
“说了就不灵了。”
“不说也不见得会灵。”
宁姒抽了下嘴角：“……修为精进。”
“还有呢？”许了那么老半天！
“亲朋好友身体健康万事顺利，在以后的日子里逢凶化吉遇难成祥。”
“嗯，还有呢？”
宁姒瞪着他：“希望蓝伽自由快乐。”
她自始至终都不相信蓝伽真的变成了一堆沙子。
她可是海母，上古神明，哪儿那么容易湮灭。
“还有呢……嗯？”突然脸红是什么情况？
“没了。”宁姒气鼓鼓的回屋去了。
季牧之愣了一下，突然会意过来。
最后一个愿望，应该跟他有关吧？
季牧之勾唇轻笑，施展轻功将平安结挂在最高的枝头。
他也许了一个愿望。
希望宁姒的愿望全部实现。
……
吃了饺子，喝了羊肉汤，‘一家人’过了个热热闹闹的冬至。
冬至之后就是年关，徐老爷子开始问季牧之什么时候回溟海城。
季牧之回去，宁姒肯定要跟着的。
他也很希望宁姒能留在这里过年，但终究是定了亲的，就算不用提前到夫家过年，论理来说，作为未来的儿媳妇，大年初三也该上门拜新。
偏偏海城与京师离得远，过完年回去指定是赶不及的，只能提前动身。
在徐老爷子看来，季牧之这人外表虽然冷淡，心地却是不错，是个可以托付的人。只是大户人家规矩多，嫁进去的媳妇儿就算委屈一点，也得求全为上。
夫为天，只盼这片天，不要委屈了自家小姐才好。
季牧之说还不确定，徐老爷子又问宁姒要不要跟着一块儿走。
宁姒不说话。
她和季牧之的关系本身就是假的，哪有跟着回去的道理？虽然她也想抱紧皇子殿下这棵大树，但是总感觉有哪里和以前不一样了。
以前抱了也就抱了，现在免不了会想，如果自己真的跟过去，会不会显得太没皮没脸了？他会不会误会，觉得自己对他有非分之想啊？
季牧之代她回答：“嗯，我们商量过了，她跟我一起回去。”
宁姒瞪大眼睛。
闹鬼了吧，什么时候商量的？
季牧之继续说道：“正好回去商议一下成亲之事。”
“成亲？”
除季牧之外，桌上其他人异口同声。