雀隐的现状比南枯想象得还要惨一些。
尊后放弃了雀隐，收回了所有的雀隐令符，并停止向雀隐成员供给抑制体内蛊毒的解药。
原本以为，失去了这座大靠山，雀隐也就是变回以前的小门小派。事实却是，蛊毒的折磨让绝大多数成员投向了卫神宗。剩下少数骨头硬的，日夜承受着蛊毒的煎熬和摧残，等到实在扛不住了，就自我了断，或是求同伴给自己一刀。
所以，雀隐不仅仅是被尊后放弃了，还被门众给抛弃了。
张玉恒一直想不明白，不就是一次失败吗，尊后正值用人之际，为何要将事做绝做死？直到后来，他为了盗取蛊毒解药，假装转投卫神宗，得知前宗主庞青山为一己私欲阳奉阴违叛离尊后，这才找到答案。
卫神宗新宗主无命是一个十七八岁的少年。一个，不知道究竟是死人还是活人的少年。
虽是少年，却暴虐无常，手段狠辣。卫神宗经他从上到下一番彻底清洗，除掉了好几十个所谓的隐患。立此铁威，想来就算没有了蛊毒的控制，也没人敢违抗他的指令。
后来，不知道从哪里传出来的风声，说无命是尊后的干儿子。这话听起来荒唐，却得到无命的亲口证实。张玉恒也是此时才明白，并非雀隐在城南山谷的失败有多么不可饶恕，一切只因尊后遭遇了一次背叛，为了杜绝类似情况发生，便要将所有人都牢牢握在手里。
这就和放鸡蛋是一个道理。
鸡蛋原本放在三个篮子里，分别由三只狼犬看管。一天，主人发现其中一只狼犬在偷吃鸡蛋，怒而杀之。剩下的两只狼犬，一只是主人从小养到大，另一只则是半路捡来的。为了防止鸡蛋再丢失，主人便把所有的鸡蛋都放进了更为信赖的狼犬所守护的篮子里。
另一只狼犬没了利用价值，主人自然不会再白白养着它，驱逐任其自生自灭，没有剥皮吃肉，已经算仁义了。
估计，是念着这只狼犬曾经尽心尽力守护鸡蛋的苦劳吧！
……
这些，张玉恒并没有告诉南枯。
雀隐这一倒，估计是爬不起来了，没必要再拖一个人进火坑。
“雀隐的事有我们三个，你就别管了。倒是你，我已经注意你好些日子了，燕京附近的玄门都被你走了个遍，你到底想干什么？”
南枯转身欲走：“这是我自己的事，也不用你管。”
张玉恒不想让雀隐拖累他，同样，南枯也不想拖累雀隐。
“你想救那只灵，是不是？”
闻听此言，南枯脚步一顿，却并未多做停留。
张玉恒望着他的背影继续说道：“就凭你，也想从通天阁把人救出来？还是你觉得，那些连雀隐都比不上的三教九流，真的敢与通天阁为敌？”
南枯停在巷口，一双拳头握得死死的。
“哪怕就我一个人，哪怕死在救她的路上，我也甘愿。”
张玉恒气得发抖：“你这是愚蠢！你有没有想过，她会愿意看到你去送死吗？”
南枯长舒一口气，紧绷的身体跟着放松下来：“可是，如果没有她，我早就已经死了。”
人对婴儿时期是没有记忆的，只是听兰花说起，遇到他时正值暮秋，他裹着单薄的深蓝花布，被弃于向南坡枯萎的蓬草中。
南枯这名字，便是这样来的。
婴儿是个病秧子。小脸儿和枯草一样黄，哭起来像小猫叫唤，有气无力的。老百姓常说：儿是金，女是草。若不是害了病，想来也不会把这坨‘肉金子’弃在山上。
南枯没养过孩子，更没养过害病的孩子，他无法体会其中的艰辛，却也知道这是一件极不容易的事情。
兰花救了他，养大了他。在他懂事开始向往人族世界时，以孤儿之名将他送到雀隐。
小时候不懂事，长大了才明白，那个时候的她肯定非常难过。阿兰她，是非常怕孤单的一只灵呢！
已经做出了决定，南枯索性把心里的话全都说出来。很可能，这是他们最后一次见面了。
“二叔。”
张玉恒待南枯如亲侄一般，因他是雀隐二把手，南枯私下里便唤他二叔。
“二叔的养育教诲之恩，南枯铭记在心。若我此行还有命回来，再到二叔面前磕头赔罪。”
“你给我站住。”张玉恒追上去，硬将他拉回巷子。
论实力，张玉恒肯定是打不过他的。只是二人有情分在，南枯也不可能对他动真格的。
“你就不能听我把话说完？”
“没必要。”不管张玉恒怎么劝，都不可能改变他的决定，也就没必要再浪费时间。
张玉恒好想揍他一顿，但想到自己打不过他……算了，他是个讲道理的人。
“行了，我也不能眼睁睁看着你去送死……”
“不行二叔。”南枯想也不想就先拒绝。
他绝对不会答应张玉恒陪自己一同去冒险。
“听我说完。”不记得是第几次被打断的张玉恒加重语气，“你要是非救她不可，我这里，倒是有一个可行的法子，你要不要听一听？”
……
季牧之的人回晋了，庞小小回到许宅，和靳家父子生活在一起。
靳万军已经能下地活动了，想来再吃一段时间药就能痊愈。
经此一劫，靳万军变得不爱说话了。哪怕靳桂挖空心思找话题，有时候也得不到他一句回应。
靳万军被庞青山一刀子带回十多年前，心就再也没回来过。
他想起王妃病重那段日子，总是避着不见他。阿婷有时候会来看她，两个女人躲在房里不知道说些什么，笑声荡开，隔壁院子都能听见。
王妃走的时候，靳桂还小。她让他续弦，找个好女人照顾他，照顾儿子。
靳万军没听她的。他守着儿子，就是守着她，续哪门子弦？
他又想起庞青山想要复活阿婷的癫狂，以及阿婷对解脱的期盼。
阿婷对庞青山的爱毋庸置疑，难道她真的不想重新活过，和丈夫再续前缘吗？
如果，不需要用小小的命来交换，只需要用到宁姒的烛阴之心，那么，阿婷还会不会劝庞青山放弃？
重伤躺在床上什么都做不了的时候，靳万军就老爱胡思乱想，做各种假设。同一件事，反复琢磨个十遍八遍，即使再没悟性的人，也能有所参悟。
靳万军做了个决定：他要出家。