宁家人薄情寡义，却又不是绝对的无情。
宁瑜离开已久，迄今为止没有传过任何家书，没人知道她还会不会回来。可是属于她的自梳楼，属于她的院落，一直都有专人打理。院角没有生杂草，桌上也没落半点灰，一切都在安静等待它们的主人回归。
最先打破这份安静的是宁海。有人建议他在聚福园和南院交界处建一座阁楼，那个位置刚好可以避开房屋观赏到后园的潋滟湖光。
他寻思着，先把两个院子打通，等阁楼建好了，再重新把院墙砌起来，也不耽误事儿。
院墙被推倒的第二天，宁老夫人就来了。柳妈妈和婉儿搀着她路过杂乱的院落，再进入自梳楼。大门关上，里面传来老太太无奈的叹息。
刚下过雨，婉儿在台阶上蹭着脚下的泥发牢骚：“真不知道老夫人来这里做什么。”
柳妈妈面露担心：“是想三姑娘了吧！兄妹几个里，三姑娘虽然性子执拗，却是最有孝心的一个。唉，也不知道三姑娘如今怎么样了。”
宁老夫人听着门外的议论，呼出口气，颤巍巍的举起拐杖，将大厅西北角垂落的一盏宫灯戳得左右乱晃。
总是差一点，无奈之下，她只得搬来椅子，再踩着椅子用拐杖捅向宫灯正下方凸出的一点黑铁。黑铁是活动的，往里一收，又迅速回归原位，与此同时，地板下传来微弱的咔咔声。
老太太小心翼翼的下了椅子，佝偻着腰背钻到八仙桌下。密道入口在厚厚的桌帘掩盖下无声打开，老太太缓步迈入，再按下石壁上的一处机关，密道又重新合上。
宁荣听到动静，拿着剑藏在密道夹角的阴影中，看清来人方才现身。
“母亲，您怎么来了？我不是跟您说了，至少要等三个月才能来见我吗？”
“还三个月，真等上三个月，咱家估计连片整瓦都不剩了”老太太满脸怒气。
宁荣上前迎她，二人又过了几道暗门，最终来到一处地下密室。密室里，生活所需一应俱全，接了水管搭了灶台，还有一整面墙的书可做消遣。密室另有出口连通宁家的厨房，想吃什么菜等到夜深人静直接去拿即可。
“阿海惹您生气了吧？”宁荣给母亲倒了茶，宽慰道：“他是什么性子您还不清楚吗？我不在，无人压制，他必然会随心所欲，之前咱们不也说好了，暂且由着他逍遥些日子嘛？”
宁老夫人气得想摔杯子：“哼，他何止随心所欲，简直是胡作非为。大肆整改院子破坏风水也就罢了，居然还想把窑子里的女人娶进门当我宁家的儿媳妇儿，你说说，我能由着他吗？”
“阿海与珠儿她娘已经恩断情绝，恋上其他女子也是人之常情。”宁荣用茶杯抵着唇，表面上云淡风轻，实际心底非常不安。
宁海跟那个窑姐儿的事他是知道的，但宁海明确表示过，他只是玩玩儿，连纳妾的念头都没起过，又怎么会突然想起来娶进门当夫人？
“你什么意思？”老太太怒而拍桌。
“我的意思是，母亲您没别的事就快回去吧，一会儿婉儿她们找不到您该着急了。来，我送您。”宁荣说着就要去扶她，被一巴掌打开了。
“我问你，这事你管是不管？”
“我……”
“这事儿，恐怕已经不是他能管得了的了。”宁荣的话被少女特有的清脆嗓音打断。
宁姒从阴影中走出来，笑着欠身行礼：“祖母，二叔，小姒这厢有礼了。”
……
“你、你……”见着宁姒，宁老太太比见了鬼还夸张。
她心里清楚，宁姒是跟着她来的，换句话说就是，是她自己暴露了宁荣的藏身之处。
阿荣是对的，她至少都该等三个月再来……宁海，都怪宁海那个不孝子。
“你想干什么？你想对我儿子做什么？”即使明知道自己护不住，老太太仍旧坚定的挡在儿子面前。
宁姒笑笑，手心窜起的炙热火苗映出稚嫩的脸庞，纯真可爱的模样就像个调皮玩火的孩子。可就是这个孩子，随时可能要了他们母子二人的性命。
“祖母啊，看来你是真的老了。在佛堂我就跟你说过，我是来讨债的啊！”
“好。”宁荣硬将老母亲拉开，上前道：“我知道今日是逃不过了，要杀要剐随你处置，但是……”他回头看一眼老泪纵横的母亲，语气放软，请求道：“还请放过我母亲，让她可以善终。”
“宁姒，你想动我儿子，除非从我这把老骨头上踩过去。”宁老太太又挤到前面来，摆出护崽老母鸡的架势。
“呵！”宁姒摇头，讽笑道：“你们呐，就不能想点新鲜的招数？演不腻，我看都看腻了。”
小手握紧，火苗骤然熄灭。密室里的光线立时变弱，宁老夫人努力将视线聚焦，还是无法将宁姒看清。
她甚至都不知道宁姒做了什么，就听见儿子疯狂惨叫，双手抱头倒在地上痛苦的翻滚。
“儿啊，阿荣，我的儿啊！”
声音经墙壁数次折回，整个密室充斥着痛苦绝望的哀嚎。宁荣表情狰狞，脸上被自己的指甲抓出一道道划痕，从灵魂蔓延出来的剧痛让他无法忍受，却又连自尽求死都做不到。
宁老夫人试图按住他，奈何苍老瘦小的身躯根本压不住歇斯底里的宁荣。
她转过头，颤巍巍的跪在宁姒面前，声泪俱下的哀求。
“小姒啊，他是你二叔啊，放过他吧，求求你放过他，哪怕……看在他养大你姐姐的份儿上。”
一提宁溪，宁姒眼中更添寒意。
两手结印，筷子粗细的红色光条像蠕动的虫子，挣扎着从宁荣的眉心钻出来，再飞入宁姒手中。
宁荣安静下来，宁老夫人爬过去将他扶起，母子二人相拥而泣，再惊恐的望着宁姒，生怕她再有下一步动作。
宁姒摊开手，从宁荣眉心抽出来的光条像小蛇一样盘绕起来，耀目的光亮以肉眼可见的速度迅速消退。
“你知道这是什么吗？”宁姒问。
宁荣动了动嘴唇，想说却说不出。
宁姒自问自答：“这是你的喜魄。”
说完，手用力一握，脆弱的喜魄顿时消散无踪。
“七魄失其一，也就失去了相对应的七情六欲。从此以后，你的生命中再无喜悦，伤病常伴，悲怒永随。”