宁姒伏在桌上，双手托腮：“洗耳恭听。”
她不认为自己能从已经变成鬼的宁荣身上获取到什么，之所以选择听下去，完全是因为好奇。
“我母亲说，她跟你讲过宁家的历史。”
“嗯哼。”宁姒摊手：“那又如何？”
宁家和戚家的恩怨纠葛延续了上百年，无论谁对谁错，都已经伴随逝去的时间而消失在历史长流中。不管是戚家的祖宗还是宁家的祖宗，都已经作古，她不觉得现在再寻根究底还有多大意义。
当然，也可能因为她既不是真正的宁家后人，亦非戚家后人。
“她有没有告诉你，宁家为什么愿意抚养你？”
宁姒弹动手指敲打水嫩的脸蛋儿：“可能是因为女儿夭折，大老爷夫妻俩想找个寄托吧！”
宁姒纯属瞎扯，她当然知道事情不会这么简单。
可那又怎样？她就是不想被宁荣牵着鼻子走，哪怕她的好奇心已经完全被勾起来了。
宁荣轻嗤：“那个孩子离世时，大哥大嫂还年轻，完全可以再生一个，又何必替人养女？”
“那你问他们去呀，我怎么知道？”宁姒完全不跟着他的节奏走。
“……”宁荣全程黑脸，衬得一双赤瞳愈发诡异。
季牧之知道这小丫头的心思，只是这种斗气实在没多大意义。
“还是说说交易吧，你想做什么交易？”季牧之把话题拉回正轨。
宁荣神情怪异的转向季牧之，好像有很多话想问，但最终并没有开口。
“我想做的交易是，用我所知道的一个秘密，换你对宁家高抬贵手。无论老小，不许你再有半点为难。”
“哈哈！”宁姒干笑，“你这如意算盘还真是打得不错。就凭你轻飘飘一句话，就想让我和姐姐遭受的苦难一笔勾销？”
“你们的苦难皆来源于我，与旁人无关。如今我已以命相偿，你还想怎样？”
宁荣勃然大怒，冲天怨气化为阴风激荡，屋内烛火尽数熄灭，房间顿时陷入黑暗。
打个响指，用指间窜起的火苗点燃桌上的蜡烛，宁姒面不改色。
“我没想怎么样。”她说。
她是真没想怎么样。
她没忘记自己答应过宁老太爷，无论发生什么事，都不会对宁家人赶尽杀绝。
别说赶尽杀绝，就是报复的对象，她也只认宁荣一个。
至于其他人，不能说他们没有做过错事，但人活一世，谁还没个犯糊涂的时候？也不是她不憎不恨，只是这憎恨，还没到必须出手惩罚的程度。
宁姒自问还算宽容，不过显然宁荣不会这么想。
以小人之心度君子之腹，说得就是他。
对付这种人，宽容感化是不可能的。宁姒放出一丝聚魂之力，满屋阴气瞬间被吸收殆尽。强大的压迫感让宁荣本能的想要逃离，俯首称臣的念头将眼中的血色都冲淡了几分。
宁姒就是要让他知道，今时不同往日，在她面前，他没有任何条件可谈，更没有任何筹码可用。
待宁姒收回聚魂之力，宁荣如释重负。
“还有什么想说的？”宁姒问。
宁荣握紧双手，不敢直视她：“母亲年事已高，我希望她能安度晚年。言儿媳妇刚生了孩子，是个男孩儿，虎头虎脑的很是讨人喜欢，我希望他能平安长大，把我宁家的香火传承下去。”
“还有你四叔……宁海，他这人没什么城府，因好色干过一些糊涂事，但都算不得什么大错。轩儿在白马书院求学，深受先生喜爱。若是教导得宜，日后学成归来，必定大有作为，光宗耀祖指日可待。”
说完长串，宁荣抬头看宁姒一眼，又迅速低下：“算我拜托你，不要去影响他们的人生轨迹，就当……就当看在他们与你姐姐一氏同宗的份儿上。”
“你还敢提我姐姐？”宁姒咬牙切齿，眼中尽是恨意。
季牧之悄声握住她的手。
宁姒反复深呼吸，待情绪平复些许，才道：“你眼中除了母亲，就只剩宁家那些男丁？我倒想问你，宁家除了宁言宁轩，还有你新得的小孙子之外，就无别人了吗？”
“你可还记得自己有过一个女儿，年仅十二岁就被你送给了道人？你知道她现在过得如何，是生还是死？你惦记轩儿，又可还记得他有个姐姐至今下落不明？宁家的儿子就那么金贵，宁家的女儿，就那么卑贱？”
宁姒没有提宁溪。
在宁荣面前提及姐姐，简直就是对姐姐的侮辱。
宁姒走到宁荣面前，明明个头矮上一大截，浑身气势却震慑得宁荣一动也不敢动。
“你口口声声说，你要为宁氏后人重续灵根，你要为宁氏家族恢复荣光。我倒是想问问你，这些东西，究竟是宁氏要的，还是你自己要的？”
“宁氏先祖贵为国师，辅佐天子，这是何等殊荣？再有宁姓官员占据朝堂半壁江山，又是何等风光？所以，这才是你要的吧？”
一点点剖开宁荣的内心，宁姒反而平静下来。
“对宁烟……你后悔过吗？你还记得她长什么样子吗？你还记得她在你面前撒过的娇闯过的祸吗？”
“宁荣，你还觉得自己没错吗？”
……
罗三堕马现场布置得滴水不漏，陈知府最终还是没能找成宁家的麻烦。
至于宁荣，出殡时那么多人观遗告别，皆可作证，陈知府连起坟开棺的理由都没有。
找茬失败，还碰了个灰头土脸，陈知府心有不甘，正打算叫上师爷展开新一轮的谋划，就听说了宁家在卖铺卖地的消息。
短短两天，宁家的产业悉数变卖。这还不算完，各大书院、广济院、不定期举办义诊的医馆都收到了来自宁家的大笔善款。
真金白银成箱的拉离宁家，另有分装好的小数额银袋。待夜深人静之时，这些银袋将去到各户贫寒人家，成为修缮破败陋室的砖瓦、缠绵病榻者手中的良药。
陈知府怒摔杯子：“他想干什么？他宁海究竟想干什么？”
在他看来，宁海散的不是宁家的家产，而是他的银子——只是暂时放在宁家保管罢了。
“大人，这宁海不会在计划什么大动作吧？”师爷猜测。
“大动作？”陈知府沉思片刻，一拍大腿站起来：“不好，那小子想跑。”
就在这时，差役着急忙慌的跑进来禀告：“大人，宁家失火了。”