季牧之下令，让所有人避入营帐，无论听到什么声音都不得出来，也不许观望。
人来人往的营地一下子变得空阔。季牧之提着他的丈长柳条鞭走出大帐，身后同样手握柳鞭的士兵鱼贯而出，遵照季牧之的安排前往相应的位置。
阿习挎着灵剑跟在季牧之身后。他是殿下的护卫，自当寸步不离。
帐中士兵听到甩动鞭子的啪啪声，最先是从东边传来的，不多时四面八方都是这个声音。不知不觉，鞭声中又多了其他声音，像野兽的低吼咆哮，又像女人在哀怨哭泣。凝神细听，又好像只是呼啸而过的风声。
有人打了个寒颤，搓着胳膊问：“你们有没有觉得好像比刚才下雨更冷了呀？”
周围的人齐齐点头。
“哎，你们说，咱们是不是遇见什么不干净的东西了？鬼打墙之类的……”
“很有可能啊！我就记得路边上那片柳树林，无论怎么走始终能看到那片林子。”
有人附和说自己也发现了，也有人说没注意。
凑在一起短暂议论了几句，再竖起耳朵听，外面的声音全都消失了。
这就结束了？
有人心下好奇，想撩开帐门一看究竟。手还没触到门帘呢，就被一把拽了回来，重心不稳摔了个屁墩儿。
“想死啊？想看是吧，眼珠子给你抠了信不信？”伍长凶狠的扬了扬拳头。
虽然只是军中芝麻绿豆大的小官，军事觉悟却不低。令行禁止这四个字可不是说着玩儿的，小到一人生死，大到战争胜败，必须严格苛刻的落实执行。
他们哪里知道，对于帐外的人来说，没有声音才是恐怖的开始。
经柳鞭抽打过后，一个个灰白鬼影从地下冒出来，或缺胳膊少腿，或膛开肚破肠子流一地。还有的眉心穿孔，脑浆子喷泉似的往外涌，更有甚者，连头都没有，伸着手到处瞎摸。
尽管握鞭士兵已经有了心理准备，知道将要面对的并非寻常之物。可是当这些东西真的出现在眼前，并朝自己靠近时，一个个还是忍不住后背发凉腿发软。
季牧之率先甩出长鞭抽在残腿鬼影上，居然没有一抽即散。
这些东西就好像有实体一般，反将鞭子弹了回来。季牧之以神识一探，瞬间了然。
看来是那片柳树林把他们养得太好了，要么，就是他们的主人太会‘饲养’。
被柳鞭抽中的残腿鬼影疼得吱哇乱叫，叫声极为刺耳，就像铁铲刮在石板上，让人心尖儿发毛。
他加快速度朝季牧之冲去，颇有一股恼羞成怒的味道。
季牧之再次甩出鞭子将其缠住，抡起拳头照着脑袋狠狠砸去。一下接一下，连续六七拳之后，脑袋轰然炸裂化为一抔细沙。
头都没了，身子却还在挣扎。地上细沙被一股无形的风卷起来，竟又重新变回一个头，连嘴角的痦子都跟之前一模一样。
打不死？
季牧之反向将鞭子松掉半圈，反握住柳枝做的鞭柄朝鬼影胸口扎去。鬼体极硬，给人一种无坚不摧的感觉。季牧之不信邪，飞起一脚蹬在鞭柄上。
柳枝仅是扎进毫厘，便听得鬼影痛苦惨叫，顷刻间化为飞灰。
得了破解之法，阿习赶紧传递给其他人：“柳枝，用柳枝戳心口。”
……
世人之所以怕鬼，是因为对鬼的不了解，不知道该如何应对。与其说怕的是鬼，不如说是怕这份未知。一旦知道了对方的命门所在，也就没什么好怕的了。
帐外士兵跟一个个鬼影纠缠在一起，人叫与鬼叫混合，听得帐里的人毛骨悚然。一个个全神戒备的盯着帐门，生怕有什么东西钻进来。
对于季牧之来说，玄天刀可比柳枝好用多了。不过他并没有扔掉手里的长鞭，哪怕鞭子是十八般兵器里他用得最差的一种。
鬼影不断从地下冒出来，就好像永远也灭不完似的。季牧之跃上帐顶，犀利的目光来回扫视下方的人鬼乱局，却始终无法找到根源。
逃了？不可能。貔貅不撤，任何邪祟都别想从大营离开，更何况是此等控阴之物。
可是，会藏到哪儿呢？
找了半天仍旧毫无头绪，就在季牧之琢磨着该如何引蛇出洞时，阿习挂在腰上的灵剑突然大放光彩。
灵剑认了季牧之为主，二者间自有感应。在灵剑出鞘的同时，季牧之立马察觉，飞身落下之际长鞭甩出，与灵剑形成前后夹击。
柳鞭尖端与剑端染上鲜红，接着被一股巨力双双震开。
季牧之望向力源，一个人影迅速显露出来。腰背佝偻，衣袖卷起露出形如枯槁的手。头发黑润，却满脸皱纹尽显老态，眯缝着眼，瞳仁呈现出诡异的红色。
最诡异的是他那身衣裳。底料漆黑，带着些微绸缎光泽。在黑衣上绣满了各种各样的鬼脸，或哭或笑或五官缺一，集百鬼于一身，惊悚骇人。
他捂着肩膀，血从指缝中溢出来，流到手背上，再伸出舌头舔掉。
“沐王殿下好生厉害啊！”怪人声音沙哑刺耳，与旁边的鬼叫没有区别。
“神出鬼没，你也不差！”季牧之说完，鞭子如闪电般出击。灵剑漂浮在空中，也自发的朝那怪人刺去。
怪人眼神渐厉，退避的同时双手迅速结印，召唤出更多鬼影前来阻拦。
被柳枝刺中，他的隐身术已经无法施展。偏偏整个大营又有貔貅困守，欲逃无路，再这样下去，他怕是要折在这里。
短短数息，季牧之已与怪人过了十余招。对方似乎不敌，且战且退。直到退至帐门，季牧之才察觉到对方的图谋。
各帐门上皆用朱砂画有驱邪符箓，季牧之不担心对方闯进去。可是阿习现在就站在门边，正跟一无头鬼奋力缠斗着。
怪人咧嘴一笑，身影化作虚烟钻进阿习体内。
只见阿习身体一僵，目光跟着变得呆滞起来。然后松开手，放无头鬼离开。
缓缓转身，阿习的瞳孔已经变成了红色，再开口时，已是怪人的沙哑音调：“沐王殿下，来啊！”
灵剑飘在旁边，不敢轻举妄动。
季牧之眸光一凛，玄天刀闪电般出鞘，在数道震惊的目光中刺向阿习。