秀山城上空的云被染成鲜艳的红色，比火烧云还要热烈。
宁姒和季牧之还在赶回来的路上，远远看着红云笼罩的天空，心已沉入谷底。
他们错过了最后的机会，再没有人能阻止暮了。
……
数万阴魂汇聚在一处的场面十分骇人，它们在避水结界下横冲直撞，一心要冲破桎梏。气泡一般的结界屏障被撞得变了形，艰难恢复到原状，另一处又被顶出个大包。
漂浮在炉鼎之上的红色光团正在奋力吸食阴魂的能量，然而面对如此庞大的阴魂群，这个过程必然短不了。
暮的神色从镇定变为不安，最后又回归平静。她能感觉到阴魂对结界的冲击正在减弱，已经不需要担心阴魂会冲破结界跑出去了。
无命果然没让她失望，尽管他没有明说会用什么办法加固结界。事实证明，这个‘儿子’是非常可靠的。
蓝伽潜入水下，利用海母神戒的力量形成一道屏障，贴在避水结界上。阴魂愈发奋力冲击，结界却在趋于稳固。
大局已定。
上空的云朵从鲜红转为暗红，在劲风的搅动下形成一个巨大的漩涡，漩涡之间有雷电肆意。下方江水掀起半丈高的浪头，飞快的朝远方奔腾而去。
一个时辰后，待避水结界能完全压制内部的阴魂，蓝伽才抽身离去。
炉鼎上方的红色光团因汲取了庞大的阴魂而变得硕大，颜色加深光线增强，让人无法直视。待阵中阴魂只剩下最后三成，光团就像没有及时添柴的火堆，燃过最热烈的阶段，终将迎来黯淡和熄灭。
万鬼哭嚎的炼狱终于恢复平静，地格中的大火缓缓熄灭，只在角落留下一堆焦炭。
法阵将自主进行收尾，已经不需要人来操控。暮走出地宫，走向事先筑好的高台，走向踏板尽头的红色光团。
光团似云霞，有漆黑物件从中探出一角。
暮迫不及待的伸出手，此时距邪器炼成还有很长一段时间。
她知道，但还是把手伸出来，仿佛自己不伸手，邪器就会落入别人手中一般。
又是一个时辰，红色光团消散殆尽，露出悬在空中的漆黑如墨又泛着森寒银光的七弦琴。
暮挥袖一卷，千魂琴如同瓜熟蒂落，准确落入她手中。
地格中的火还没有完全熄灭，避水结界中已寻不到一丝阴气。
“铮。”
悠扬琴音似水波纹般荡开，毫不费力的冲破无命等人庇护所外的结界，钻入耳朵，震荡耳膜，也撩拨着所有人的心神。
最先笑的是黑袍，接着是阿庆，最后是无命。所有人笑到在地上打滚，有些甚至开始吐血，却还在笑个不停。
疯狂的笑声从地下传来，暮扬起嘴角，手指轻轻扶过琴弦。
她想，老天爷总算是偏了她一次。
却没有发现刚刚拨动的琴弦弦柱出现了一个微小的裂缝。
……
太阳还在西边挂着，按时辰来算，这会儿应该已经是半夜了。
宁姒和季牧之回到村子，蓝伽就坐在庭前的椅子上，闭着眼，像是睡着了。
听到脚步声来到身前，她缓缓睁眼，有些无奈的说：“千魂琴已现世，你们回来晚了。”
宁姒冷着脸问：“你就不关心我们有没有找到连珠穴？”
“人家都炼成了，找到没找到又有什么意义？”
宁姒接着问：“我能知道为什么吗？你为什么要这么做？”
蓝伽面色一沉，很快明白过来，肯定是那俩货露馅了。
她站起来，透过宁姒的眼睛，仿佛看到了久违的故人：“你会明白的。”接着伸了个懒腰，“你应该不再需要我帮忙了，那我就先告辞了。”
说完，叫上海兽扬长而去。
宁姒没有阻拦。大敌将至，她不想浪费体力。如果能活着渡此大劫，再去找她算账。
在宁姒回来之前，兰花已经命人给相邻几座城池分别送了信，请求他们派人来接手这些孩子。
把孩子们安顿好，大家也就没有顾虑了。
“你赶紧带着宁姑娘走吧！”兰花对季牧之说，“天大地大，她要想找到你们也没那么容易。”
季牧之没表态，转而询问宁姒的想法：“你想走吗？”
宁姒用力揪着手指，看得出来她心里在发慌。
越是清楚千魂琴的厉害，就越是心里发虚，不知道自己有没有办法应对。逃跑，早在得知千魂琴铸成的第一时间就闪进了她的脑海，可她从没有向季牧之提过。
脚底抹油确实不失为一个好办法，可是……难道她这一辈子都得像老鼠一样躲在卫神宗找不到的地方？
她很怕死，但也不愿意这样窝囊的活着。
“不，我不走。”她望着季牧之的眼睛说，想从他身上获取些许信心来坚定自己的选择。
“那就不走。”季牧之从来就没想过要走。
宁姒什么都没做错，灰溜溜躲起来的人不应该是她，而是为了一己私欲牺牲数万人命的暮。
天道容不下这样的人，更容不下这样的神。
……
既然决定面对，那就宜早不宜迟。
两人来到江边。在两天前，前方还耸立着城门高墙，如今只剩一片辽阔的水面。
宁姒突然想到一件事，笑着说道：“据说你死之后，会变回重华。到那时候，晟就能和他见面了吧？”
这么看起来，就算她俩死在今天，好像也不全是坏事。
“没有人会在乎世间有没有重华，却不能没有宁姒和季牧之。灵族的事还没有完全解决，你别想偷这个懒。”
宁姒重重点头：“那就努力活下去吧！”
季牧之还想说点什么加个油打个气，忽见水面上鼓起一团巨大的水泡，察觉有异，就此噤声。
暮率众从水下走来，半人高的千魂琴由她旁边的无命抱着。
宁姒用只有两个人能听到的声音说：“这次真是信错人了。”
先是无命，再是蓝伽……老天爷这次没有站在她这头吗？
季牧之没说话，目光轻飘飘掠过无命，看不出丝毫异样。
暮由阿庆搀扶着走过来，声音里除了些微意外，更多的是即将得到烛阴之心的兴奋和雀跃：“我以为你们会逃走，还在琢磨先去哪里找你们呢。”又对宁姒说，“看在你这么识时务的份儿，我保证不会让你受到太多痛苦。”
宁姒冷哼：“就算我死了，你也妄想得到烛阴之心。断息未破，任何人都别想打它的主意。”
在救十梦的时候，断息已经破除，但宁姒寻思老妖婆再有神通，也不可能对所有的事了如指掌。不管结果如何，先把自己能做的做了，尽人事再知天命。
暮嘲讽大笑：“你还不知道呢？晟用烛阴之心为你重塑血肉，你就是烛阴之心啊。我只需将你炼化，再灭你神魂，烛阴之心就是我的了，有没有断息又有什么关系？”
自宁姒重生为人那一刻起，烛阴之心便从物件演化成了生命。断息可以标记世间任何东西，唯独不能标记生命体。
宁姒往后退了一步，心开始慌了。又转念一想，就算她和烛阴之心未成一体，失去断息的烛阴之心仍旧能被暮取走。
事情已经到了最坏的地步，不可能变得更坏了。
想通了这一点，她又重新拥有了背水一战的勇气：“为神不仁，你当天道真会站在你那边？为铸器而死的数万冤魂不会放过你的。”
暮笑着从无命手中接过千魂琴，轻轻抚摸着黑雾萦绕的琴面：“可惜呀，他们没有机会了，你们也一样。”
枯指拨动琴弦，发出低沉而绵长的音调。音波撕裂空气直奔宁姒，宁姒腾身跃起，音波在地面炸出个大而浅的坑，位置离宁姒之前所站偏了近三尺。
这股力量十分熟悉，是暮所操控的暗夜之力。果然如蓝伽所说，暮得到千魂琴后会第一时间与其结契，二者化一，这样她才能随心所欲操控琴音的力量。
不过结契的时间尚短，还可能是对操控之法不太娴熟，导致音波的准度逊色不少。
宁姒和季牧之对视一眼，二人同时起身朝暮冲去。
暮还不能完全发挥出千魂琴的威力，这就是他们的机会。
暮抱琴迎战。因对战能迅速增强她和千魂琴的契合度，故不许任何人插手。
无命退到一旁，看着季牧之举起玄天刀刺向暮，又被音波弹开。宁姒的花针火球轮番上阵，却不等近身就被音波弹回，还险些被火燎了裙角。
哪怕并没有完全契合，千魂琴的威力也不可小觑。并且因为契合度迅速提升，宁姒和季牧之愈发显得吃力。
‘轰’，两股灵力相撞，宁季二人如断线的风筝被掀飞出去。暮再拨琴弦，却不见威力巨大的音波发出，而是将空气震出水波纹一样的涟漪，再与她的声音结合在一起。
“宁姒，过来。”
此琴音意不在攻击，而是惑心。
宁姒眼睛一直，瞬间变得空洞。僵直站起，如提线木偶般朝暮走去。
“宁姒。”季牧之捂着钝痛的心口大喊，却根本传不到宁姒耳朵里。
此时的宁姒陷入一片混沌，黑暗从四面八方聚拢过来，即将吞没眼前唯一的光点。
就在此时，胸口突然传来剧痛，像是被千斤重锤砸中一般，身体不受控制的向后飞去。
重重落地，痛感驱走神识中的黑暗，理智也迅速回笼。
宁姒捂着胸口吐出一大口血，就连喘气都扯得心口疼。无命面对着她，还保持着挥拳的姿势。
无命身后是一脸震惊的暮在怒吼：“你在干什么？”
无命转身面对她，勾唇笑道：“母亲久战未胜，儿子出手帮一把，难道不应该吗？”
暮把眼睛微微眯起来，一时有些恍惚。
无命从来不会做这么没有眼力见儿的事，可若他真的背叛了她，又怎么会尽心尽力帮她铸成千魂琴？
暮一时无法决断，目光往手中的千魂琴上移去。只一眼，她就在中弦的弦柱上看到一条明显的裂缝。
定睛凝视，才发现裂缝并不止这一条。每个琴柱上都有裂缝，只是其他的要细小一些，难以被察觉。
形成而中空，就像煅烧失败的次等陶器。而陶器出现裂缝，往往是材料出了问题。
暮迅速反应过来，目光如鹰隼般犀利：“混账，你怎么敢？”
……
无命已经不记得自己是从什么时候生出的念头，想要拉着暮一起下地狱。
或许是在蓝伽身而为神却在天机院大开杀戒的时候，又或许是庞青山用自己的命救回庞小小的时候。还有身为皇子却不像皇子的季牧之，出身闺秀却毫无闺秀气质的宁姒，他们都在向他传递一个道理：没有谁能强迫谁按照原本的设定活着。
他的设定，就是该死而没死的活死人，就是暮身边吠得最厉害的那条狗。
他过够了，他不想再活在别人的掌心里。千年万年又如何，没有一天是真正活过。
他有些无奈的看着暮：“你在世间待得太久，沾染了太多的烟火气，已经不像是个神了。”他的语气没变，眸光却越来越冷，“你该从神坛下来了。”
暮怒极反笑，目光在无命、宁姒和季牧之三人之间来回：“就凭你们？你们也太瞧得起自己了，不过是一群蝼蚁罢了。”
宁姒费力起身，捂着胸口站到无命旁边：“三个臭皮匠臭死诸葛亮，你且看着吧！”
在她说话时，季牧之已经悄无声息摸到暮的侧面。待暮察觉，宁姒和无命又同时从正面出击。她一个人最多只能防一面，也就能为另一方向的人争取机会。却不料阿庆突然冲过来，用身体挡住了季牧之的玄天刀。
“娘娘，阿庆先走一步了。”神力之下，阿庆顷刻间化为飞灰。
手指飞快在琴弦上掠过，几道音波射出，将宁姒击飞丈远。无命不管不顾，闷头朝暮冲去。
暮只当他是找死，一把扼住他的喉咙，冷笑道：“你该知道，我能让你活，就能让你死得彻底，甚至比碾死一只蚂蚁还容易。”
无命痛苦拧眉，却没有挣扎。浓重的黑雾从他身上抽出，自主回到暮的体内。
生机抽尽，无命的身体以肉眼可见的速度干枯萎缩，落在地上成了一堆白骨。
他到死都挂在脸上的笑容让暮深深感到不安。