“指挥官，护盾系统的操作说明我已经转发舰桥，舰务官尤菲正在安排人手学习。”
“好，这几天辛苦你了。”唐方道一声谢，也不管艾玛领不领情，随手在手工控制台打开芯核密封舱，而后走到通用力场发生装置的芯核前面，连通灵能火焰，将护盾的运作模式由消耗零素的“高能级”调整至核电动力的“低能级”。即-护盾类别由“万用护盾”转为“等离子护盾”。
调节完毕，他转身走到控制台，接通舰桥，命尤菲通知驾驶组及舰外工程人员做好试航准备。接着，走出晨星号，进入中继站港湾区一处设备控制室，打开空港大门，将晨星号的泊靠平台推送至起降坪。
之后，由快速通道登舰，径直走入舰桥。
舰务官尤菲、副舰长格兰特，参谋官尼赫迈亚，火炮组丘吉尔等人已经就绪。克蕾雅打着呵欠坐在舰桥指挥层一侧的沙发上，周艾亦是惺忪双眼，一副睡眠不足的模样。
唐方还以为出了什么变故，不急下达试航命令，走到二人面前细问其故。周艾解释一番，他这才弄明白个中缘由，原来二人昨夜被玲珑折腾了大半夜，睡觉的时候已是凌晨3点，今天一早又被尤菲的全舰广播吵醒，左右不过4、5个小时的睡眠，不瞌睡连连才怪。
说起来，玲珑“拜师”的事他也有所耳闻，只是没想到女孩儿这么拼命。周艾答应她也就罢了，毕竟大家都是“老乡”关系，倒也在情理之中，何曾想连克蕾雅都被拉下水。
“舰长……舰长……”这时，前方中央指挥平台旁边的尤菲打断二人谈话。报告到：“动力、导航、船电等系统已经检查完毕，随时可以试航。”
唐方点点头，看了一眼中央显示屏。下令道：“出发。”
驾驶组得令，设定好航线。启动助推引擎。随着舰身连接泊靠平台的稳定设备断开，晨星号尾部推进器喷出一道青蓝色光火，舰身缓缓驶出泊位，进入中继站外围的护盾空间。
“启动护盾系统。”待晨星号驶出一段距离后，唐方下达第二道指令。
“反应炉功率91%，注入等离子流，护盾系统上线倒计时开始，10,9,8……星环展开。护盾系统已上线。”
10秒钟后，随着倒计时结束，晨星号舰腹6个设备井外盖打开，通用力场发生装置的伸缩杆弹出，并一截截伸长，然后展开为环形构造。
接着，大团大团青蓝色流体由星环裂隙喷出，在力场的约束下如同之前的“极光”那样，形成纺锤结构的等离子护盾。
“成功了！”尽管知道唐方这么做有极大把握会成功，周艾、克蕾雅仍是忍不住惊呼出声。
格兰特、尼赫迈亚等人亦是面露喜色。通用力场发生装置被移植到晨星号，会对战舰的能力有何加成，单是想想就叫人兴奋。
在兰斯洛特手里。它就是一个败家娘们儿，可是换到晨星号上，它便成了贤惠人,妻，一般情况下，可通过核反应炉供能的方式启动等离子护盾，达到保护舰船的目的。遇到一些棘手环境，亦可转换模式，接通零素反应炉，启动“极光”这样的万用护盾。
以前在马里恩的舰队里面。晨星号不过是一艘新式战舰，跟查尔斯联邦的闪电蟒级驱逐舰没什么两样。可是。自从到了唐方手里，那可真是鸟枪换炮。张无忌练了九阳功。
更别提晨星号还有“零素粒子空间效应场生成器”这样的战略级隐形/跃迁组件，配合“通用力场发生装置”，这就是一艘无敌驱逐舰。
当然，晨星号在攻击力方面有着很大的不足，因是一艘驱逐舰，船身总长200米，难以配属重型武器，仅有两弦的轨道加农炮组，下方梅花状排列的疾速炮阵列，以及深空鱼雷发射系统。
这样的武器系统打打驱逐舰、护卫舰还行，碰上重巡、战列舰这样的大型主力战舰，在火力方面，便有些捉襟见肘了。
不过呢，只要有唐方在舰桥坐镇，一切问题迎刃而解。有腐化者、飞龙，有维京战机、铁鸦。晨星号俨然便是一艘无畏航母，微型要塞。
有这样一艘战舰在，星海虽广，尽可去得。
“舰长，已抵达中继站护盾边界，请示下。”大约一刻钟后，晨星号行驶至中继站护盾领域边沿，舰务官尤菲停下手头工作，回头看向唐方。
“命令驾驶组、动力室成员做好准备，开始吧。”
“是。”尤菲答应一声，按照既定计划，向各主要系统组员发去行动指令。
“引擎推力46%，目前坐标，终焉星67.55n，254.54e，高度。”
“零素反应炉运行，开始切换护盾模式，反重力引擎启动，极限环境适应子系统上线，所有助推器点火，特殊清理设备待命，预计5秒钟后冲出保护区。”
“4,3,2,1……”
“极光”与中继站释放的隔绝护盾水乳交融，晨星号仿佛一条冲破气泡的游鱼，由保护区一头钻出，彻底暴露在终焉星恶劣的高空大气中。
烈风在船身周围咆哮，复杂的气体成分构成深浅不一的云团，犹如筷子搅动下快速旋转的意式咖啡。五颜六色的云层波浪一般翻涌，不时有闪电掠过，为躁动不休的终焉星再添一抹光华。
终焉星的重力差不多有5个g，晨星号已经启动零素引擎，配合等离子引擎、反重力助推器，以及极限环境适应子系统，辅助平衡设备等，用以对抗终焉星的恶劣航行环境。
所有人屏息凝神，死死地盯着中央大屏幕，尤菲、尼赫迈亚、乔伊等人更是紧紧抓住设备边沿。准备迎接有可能出现的冲击。
然而，意想不到的事情发生了，在这样恶劣的环境下。晨星号彷如三月里飘飞的柳絮，软绵绵不着一丝力道。极限环境适应系统的显像屏上。零素引擎输出功率为0，反重力助推器维持待命状态，没有警报，没有长鸣，一切如故，就像在中继站的保护区中那样。
“极光”外面，接近音速的飓风肆虐成灾，雷暴如风似浪。映得阴沉的云层青光闪烁，恍如末世。“极光”内外，天堂地狱之别。
“这……这……简直神了。”丘吉尔一脸呆滞地望着中央屏幕。外面风吼浪急，而晨星号内却是一片平静，仿佛不在一个时空。
格兰特、尼赫迈亚、周艾等人全都面面相觑，脸上写满了“震惊”。这可是终焉星，标准的气态巨行星。激活“极光”护盾的晨星号居然能够视风暴与地心引力于无物，这也太神奇了吧。
唐方坐在舰长席上，笑眯眯端起一杯茶，轻轻抿了一口。做悠然自得状。果然，如他所料，“极光”没让他失望。
早在移植工程还没结束的时候。他便已经有了在终焉星试航的打算。等离子护盾及“极光”的防御能力自不必说，不消实验。让唐方在意的是极恶劣环境下“极光”会有何等表现。
既然利用聚变能源的伊普西龙中继站可以在终焉星立足，那装配了通用力场发生装置的晨星号呢？会不会也能适应这等险恶环境？
要知道“极光”的组成微粒中，便有引力子存在，可以形成质量效应场，扭曲或抵消外部作用力，适应终焉星这样的飓风气候当不是什么难事。
事实证明他的想法没错，移植了“极光”的晨星号不但防御力大幅提高，连适应能力也水涨船高。在终焉星这样的高重力、强风暴环境下都可平稳行驶。
“好了，回去吧。且休息一日。大家准备准备，明早8时出发。目标天巢星区。”确定晨星号的适航能力后，唐方向舰桥众人道出自己的打算。
格兰特、周艾等人早有耳闻，尽皆点点头，以示知晓。尤菲先是传达归航指令，接着，将前往天巢星区的事以全舰广播的行驶告知所有船员。
晨星号左右不过200来人，很多都是当初克罗坦之役被唐方所救之人，自然不会有什么异议。
几分钟后，晨星号按照来时线路，缓缓驶入隐形保护区。“极光”徐徐消退，护盾系统下线，晨星号匀速驶向中继站泊靠平台。
经过scv的改装，如今的晨星号与以前稍有不同，舰腹上下多了一些圆柱型外挂气罐舱，是用来存储等离子原料的设备。
相比“白银之轮”，晨星号的星环体积明显缩水一大截，直径由从前的200米，变为现在的60多米，比尾部三叉戟形推进器阵列略宽一些。
飞行过程中，晨星号舰腹星环并未收起，而是徐徐转动，一道道淡蓝色物质好似舒缓的流水一般被吸入星环晶体周遭的裂隙中。
这是通用力场发生装置的另一个功用，吸收太空游离的氢、氦等离子。就像中继站一般，伊普西龙战舰上一般都配属有大功率聚变反应炉。
类似以往人类建造的太阳帆飞船，无尽的能源是每一个宇宙文明种族的永恒追求，伊普西龙人自然也不例外。
宇宙，其实并不“真空”，看似空旷、幽暗的环境中，有背景辐射，有各种射线，有星尘，还有大量等离子体。
不管是太阳风暴，耀斑，还是日常燃烧，恒星会将大量氢氦粒子抛向宇宙空间。
做为伊普西龙造物，唐方从“白银之轮”号移植过来的通用力场发生装置除了防护功能外，还集成了等离子收集模块，用以收集星际间游离的氢、氦等聚变元素，供战舰的聚变反应炉，及“低能耗”模式下的等离子护盾使用。
晨星号不过是一艘驱逐舰，无法列装体型巨大的核聚变反应炉，自然无法做到无限加速。不过呢，却可以收集起来，做为等离子护盾的原料。
“如果能搞到伊普西龙一族的可控核聚变技术就好了。”望着中央屏幕上越来越近的中继站，唐方喃喃自语道。
在娜美星获取的科技资料是零号源素同位素的精炼技术。以及利用地核裂变能的方法。并无核聚变相关资料。来到美嘉尔恒星系统以后，在终焉星发现中继站，里面有聚变反应设施不假。不过。中继站只是一个交通枢纽，并非科研设施。只有成品，并无技术资料。
若是有朝一日能够掌握伊普西龙人的微型聚变反应炉技术，那么，有他坐镇的晨星号将彻底变为一座移动要塞。
银灰色的涂装在两舷监视器上掠过，晨星号缓缓驶入中继站码头。
待得停稳，唐方告知格兰特、尼赫迈亚做好行程规划，熟悉一下天巢星区的星图，势力分布。近况等，他则转身走出舰桥，进入中继站，朝着内环区中央控制室走去。
早在之前除掉巨蛇，占领中继站的时候，他便检视过灵能火焰里的伊普西龙星图，还特地扫了一眼中继站的分布情况。
像中继站这样的交通枢纽，伊普西龙人在希伦贝尔大区共建造18座，基本上每80-150光年范围内，都会有一座这样的中继站。
蒙亚帝国有。查尔斯联邦疆域内也有，苏鲁帝国、伊达共和国等亦然。天巢星区也不例外，非但有中继站存在。其标示符等级甚至比终焉星的中继站更高。
进入中央控制室，连通灵能火焰，再一次浏览星图，重新确认天巢星区中继站的存在后，唐方以中继站的量子通讯设备，向着天巢星区中继站传去重定位请求。
做为科技水平远远超越人类的伊普西龙一族，在量子通讯领域的造诣同人类相比自然天地之别。一般情况下，建立百光年级的信息通道，不过几秒十几秒钟时间。就算跨国通讯，一两分钟足矣。
然而。令唐方诧异的是，重定位请求发出半个多小时后。天巢星区的中继站方才送来一组方位坐标值。
单纯从星图上看，美嘉尔恒星系统与天巢星区中继站之间的距离不过200多百光年，怎么可能用去这么多时间？真是奇怪，难不成天巢星区与美嘉尔恒星系统之间有什么宇宙现象阻碍了连线速度不成？还是说，天巢星区那边的中继站出了什么问题，比方说被巨蛇、独目怪这样的史诗生物占据了，以致出现了什么变故？
像终焉星的中继站，虽然超曲速引航功能还在，不过，这么多年来被巨蛇与蘑菇怪连番吞食，零素存量已然不足30吨，还好自己来的及时，否则，说不定什么时候中继站便会因零素耗尽，失去超曲速跃迁引航能力，甚至于影响护盾、维生等系统的运作。这也是为什么明知中继站内尚余一些零素资源，唐方却没有动手收取的原因。
中继站做为超曲速跃迁枢纽，其珍贵毋庸置疑，它更是自己以后反攻蒙亚的跳板，一个只属于自己的军事堡垒。竭泽而渔，断己后路这样的事，他自然不会去做。
算了，管那么多干嘛，既然天巢星区那边有回应，便说明中继站还在运作。“零素粒子空间效应场生成器”可以根据天巢星区中继站发来的方位坐标值进行超高曲速星际航行。到底什么原因，去了一看便知。兵来将挡，水来土掩，以现在的晨星号之战斗力，即便有巨蛇这样的生物在，也无需担心。
接下来，在设定一番中继站的运行参数后，唐方离开中心控制室，返回晨星号舰桥。
尼赫迈亚正同格兰特一起浏览天巢星区的星图，若是由美嘉尔恒星系统出发，排除掉人为、边境拦截带等因素，以晨星号的航速，要到达天巢星区，怎么也要6个多月的时间。
“唐方，此去天巢星区，是以寻常曲速航行方式？还是利用‘零素粒子空间效应场生成器’的超高曲速跃迁？”
为这个问题，格兰特在舰上找了他大半天。“零素粒子空间效应场生成器”的运作原理唐方曾跟他们解释过，若是天巢星区没有中继站存在，自然无法进行超高曲速跃迁，只能选择寻常航行方式。
就像古代地球各国在边境线设立预警岗哨一样，在宇宙环境下，各国边境恒星系统之间具有天然的军事缓冲带。根据两个边境恒星系统的距离不同，缓冲带的宽度亦是不同，大体以光年级为单位。
在这样的军事缓冲带内，各国不但设有前线观察站，大批量的曲速探针，某些兵家必争之地还有跨恒星系统的曲速拦截链。
众所周知，目下人类战舰在进行星际航行之前，导航系统会根据星图计算出特定且复杂的飞行参数，然后启动曲速引擎，扭曲前方时空，膨胀后方时空，构造曲力场，然后进入虚拟空间，向着目的地穿行。(未完待续)