同许多爆脾气的名厨一样,安德森挑事时嚣张,认输时也干脆。
“是我输了。”他坦然低头,并对秦椒今天所展示的厨艺表示钦佩,“你的中华传统分子料理的确让人大开眼界,就像真正的魔法,也启发了我新的思路。”
当着四百万观众的面,他邀请秦椒随时去他的餐厅交流厨艺:“之前你提到,川菜中还有一样‘吃鱼不见鱼’,希望有机会能够见识它的奥妙。”
女嘉宾和红发嘉宾也感慨,人们对中国菜的印象不应该只停留在咕佬鸡、士椒牛肉和mapotofu,时代和科技缩短了地理距离,也应该打消味蕾和文化的隔阂。
詹金斯沉默良久,最后才挤出一句:“中国菜的确有可取之处,我会在专栏中给出客观评价。”
秦椒笑眯眯看着他:“如果需要了解真正的中餐,熊猫饭店欢迎你。”
从电视台出来时,台阶下记者蜂拥而至,秦椒毫无防备就被相机和话筒怼上了脸。幸亏傅家兄弟都在,一个发挥特长应对记者,一个护住秦椒赶紧上车。
这时候,秦椒才知道,这一期《安德森的魔法厨房》收视率突破了20%。在电视机前和网络上见证她胜利的人,远远不止四百万。
同熊猫饭店一夜成名,她真的做到了。
接下来的两周,熊猫饭店生意爆火,无数人打电话来预约,希望品尝“神奇的中华分子料理”。
鸡豆花做起来很费功夫,但同清汤一样,可以提前批量准备。因为肉调得极其细腻,用小火煲在灶上也不会煮老。秦椒同赵杰森商议过后,推出了“中华分子料理套餐”。
只要99英镑,就能吃到电视节目中的同款!
同时推出的,还有受到儿童和家庭喜爱的“熊猫套餐”,24英镑就能拥有一份熊猫麻婆豆腐盖饭、一笼熊猫叶儿粑、一道青笋煎蛋汤。
青笋当然不是竹笋,可英国人都能用芦竹代替竹子,又怎么会在乎这个?他们喜欢这道汤清爽的口感,更喜欢趴在汤盆边状似喝水的迷你熊猫。
这种迷你熊猫已经不是用米饭捏成,而是秦椒从国内某着名小商品市场订购的。陶瓷烧的熊猫只有拇指大小,其实是滞销的筷架,有三种姿态,批发价五毛一个,人民币。算上国际运费也高不到哪里去。
用餐后,客人可以将这只熊猫带回家。不仅没有人批评“这是噱头”,相反,“他还没有熊猫饭店的熊猫”,很快成为伦敦青少年的社交用语,意思是嘲笑某个人太老土了,一点儿都不时髦。
越来越多的好评如滚雪球,熊猫饭店已经成为“真正中国菜”的代表。
无论是不是真的适应了麻辣风味,许多人都在社交平台上声称自己爱上了“正宗麻婆豆腐”。在被假劣麻婆豆腐欺骗几十年后,他们的味蕾终于觉醒了。
秦椒之前的采访又被翻了出来。
既然连安德森那样的名厨都向这个中国女孩认输,那么她有关麻婆豆腐的说法当然可以相信。
陆续有食评家将熊猫饭店的麻婆豆腐与h记餐厅的进行对比。他们称赞前者更特别、更热烈,也更具有食物的纯真自然,“最重要的是,单点一份只需要八英镑,还送米饭和四川泡菜,而h记餐厅的价格是它的十倍。”
不是所有人都能承受h记餐厅的消费水平,但绝对大多数人都乐意花八英镑,尝试一下“来自熊猫故乡的特殊风味”。
六月第二个星期六,是女王的官方寿诞日。按惯例,伦敦举行了寿诞日阅兵仪式,许多外地和外国游客都涌入伦敦看热闹。熊猫饭店的座位更是早早就被预订一空。
其中就有来自格拉斯哥的刘议员一家。
几个月前,秦椒为刘老爷子做过故乡风味的天蚕土豆。在那之后,她同刘老爷子及其孙女刘珊妮一直保持着联络。她获得女王特殊人才签证时,以及熊猫饭店开业日,都收到了来自刘家的祝贺。cascoo.net
今天,刘老爷子被轮椅推进来时,膝上放着一束“送给主厨小姐的向日葵”,灿烂夺目。
赵杰森来后厨告诉秦椒这个消息,问她能不能抽出几分钟去同刘家人会面。秦椒还在犹豫,许灵珊和艾瑞克已从一左一右架住了她,替她解开了围裙。
“放心,我们应付得了。”许灵珊在她身后轻推一把,“你也该休息休息了。”
这次来伦敦的,只有刘老爷子和刘珊妮。刘珊妮还带了自己的一位朋友,是个漂亮的重庆姑娘,名字也很好听,叫做宋词。
老爷子细细品味时,刘珊妮将宋词和她们的计划介绍给秦椒:“这个主意你一定会喜欢,chilli。”
刘老爷子立志吃遍英国所有中餐,刘珊妮也遗传了“吃货血统”。两个月前,因为一场晚宴,与来英留学的宋词一见如故。
当时,秦椒正在美食节上大显身手,刘珊妮开心地将网络图片向新朋友展示。两人聊起英国的美食,很快发现每年英国都会举办各种美食节,不止有“苹果酒”这种传统英国美食主题,还有许多国家主题,“意大利、西班牙、印度、日本、韩国、马来西亚……就是没有中国美食节。明明中国是美食大国,在英国又生活着这么多华人。”
两个姑娘立志要举办一场中国美食节,推行美味的中餐,也推行中国的美食文化:“就像你做的这样。”
她们这次来,就要向伦敦市政府咨询举办大型活动的相关资质,同时物色合适的场地。
“太好了!”听完她们的计划,秦椒立刻点头,“我当然会参加!”
秦椒同她们又聊了几句,回后厨前特地询问刘老爷子:“今天的麻婆豆腐还满意吗?”
刘老爷子就着麻婆豆腐已经干掉了一碗米饭,自然是相当满意。但他夸着夸着,又感叹地长吁口气:“不过比起当年的手艺,还是欠缺了点儿哈。”
“当年的手艺?你是说当年的熊猫饭店?”
秦椒对自己的麻婆豆腐相当有信心。这么多天无一差评,就连后来詹金斯来店吃过,也只能沉默着离开。现在听说还有欠缺,她半信半疑,赶紧请教:
“到底差了点啥,老爷子快请告诉我。”