马邑军后五年之秋，汉使四将军各万骑击胡关市下。将军卫青出上谷，至龙城，得胡首虏七百人。公孙贺出云中，无所得。公孙敖出代郡，为胡所败七千余人。李广出雁门，为胡所败，而匈奴生得广，广后得亡归。汉囚敖、广，赎为庶人。
——《史记-匈奴列传第五十》
朝廷派四将军出征匈奴的消息很快就送到彭城李希的府上。
“果然是卫青。”李希手中的帛片再度化为了火盆中的灰烬。
“还有李广。这是他最后的机会了。”陈潜说道，“这次用他，想来对于今上来说，也是一次赌注吧。如果他没有上佳的表现，恐怕……”
“那两位叔叔觉得，能赢吗？”李希问道。
“如果是指这一战的话，老夫以为，在两可之间。”陈伏说道。
“哦？！”
“就整体实力来说，我大汉优于匈奴多矣，长久下来必然能战而胜之。但是，这次出兵却未必。首先，此次是我大汉将士首次出关作战，地形不熟，未知的因素太多了。其次，骑兵初建，这次只能算是他们的练兵场。新兵上阵，恐怕战事如何要全靠将领的本事了。再次嘛，就是内部的诸侯王的问题。”
“是啊。大汉想赢了和匈奴的这一战，怕是还有好长的路要走呢。”陈潜对他的看法也是很赞同。
“但是，无论结果如何，有一点却不会改变。那就是，今上已经下定了决心。”李希将头发撩到脑后，笑道，“这次和五年前的马邑之战不同。马邑之战是因为有聂翁壹献计，实属偶尔为之。如今这种形势下，今上在准备了数月之后才出兵，定是他深思熟虑过之后的结果。战端一起，从此天下多事了。”
“呵呵，或者，这正是我们这位陛下想要的结果呢？”陈伏笑道。
“对了，陈叔，今天就先到这里吧。”李希像是想起了什么，对着他二人说道，“我想，现在也该是去见见楚王太子的时候，恐怕他现在正着急呢。”
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楚王府密室。
一闪一闪的烛火映衬出刘注略微有些扭曲的面孔，他的对面是蒙着脸的李希，两人如此对视而无语已经有一刻钟时间了。不同的是，这一刻钟里，刘注的心中满是愤懑，而李希则是满怀轻松地等待着，等待着眼前这个聪明的年轻人屈服。
又过了好一会儿，刘注终于懊恼地低下了头，愤愤地说：“耍够了吧？把他们都放了。”
“呵呵！”李希笑道，“我想应该是我来问太子你，玩够了没有吧？”
“你……”刘注猛地抬头，瞪着眼前这个一身黑衣，只露出两只眼睛的神秘人，咬牙切齿。
“太子不必如此，您不顾死活地动用暗势力对付在下，而且动作如此之大，若被朝廷密探得知，恐怕你我皆死无葬身之地。您还是个孩子，不知死活地玩着危险的游戏。”李希毫不在意地走到刘注身边，一挥手，从他怀中拎出一个香囊，嗅了嗅，“千里香。太子好手段。”
千里香，是来自于南疆异族的一种异香，通常还有一种专门训练过的鸟儿来追踪被这种香气缀上的人，唤为闻香雀。
“没有佩戴香囊的人只要和有香囊的人接触就很容易沾染上此香，只是人鼻很难发现，只有那闻香雀能够凭借这种细微的香气一路追踪。”李希笑着说道，“太子初次见我，就将此香囊携上，可谓用心良苦。倒是我一时不防，险些着了道。”
初次见到刘注的时候，李希的确注意到了他身上那股若有若无的香气，只是富家子弟身上佩个香囊什么的是很常见的事情，而且刘注在城里青楼间素有名声，兴许是在哪家姑娘那里沾染上的，李希初时对此并不放在心上。
“不过，太子您太谨慎了一点。如果，那次您立刻就派人来追击我的话，现在也许已经成功了呢。”刘注本可以在第一次会面之后立刻命人来追击他，只是刘注过于谨慎，对于千里香还不是十分信任，所以一直到他们第二次见面之后才命苗人尾随他，只是那时已经太迟了。
刘注心中也是苦笑不已，他何尝不想如此。只是，当日携带千里香只是临时起意，他也不知道效果如何，不愿意打草惊蛇，后来证实了千里香的效用之后，他才在第二次见面之后，命那些来自南疆的异族人去追击，只是不知道为何会失败。
李希当然不会告诉他，那是因为，他的不信任伤害了那些异族人的自尊心，所以有人偷偷利用闻香雀跟踪李希。若只是跟踪也便罢了，那人竟然还想建全功，偷入了李家设在彭城的暗堂，被李希的手下一举抓获，才让李希发现了刘注的秘密武器。而他的同族人又不敢将此人私自行动的消息告知刘注，在此人被擒之后，刘注府中竟无一人知晓。既然已经识破，李希便将计就计，在第二次被追踪时，开始误导刘注的手下，结果便是，刘注暗中处置了彭城里数个为富不仁的商家之后，才发现自己被人戏耍了。同时，刘注也惊骇地发现，自己原先暗中培植的势力竟然在不知不觉间被人一网打尽。
“太子还是不要太小看影子在楚国数十年积累的实力。”李希不打算告诉刘注他的意外失误，只是要在刘注心中打下一颗影子的无所不能的钉子，“与影子作对，对楚王府并无好处。楚王裂国封侯已经有七十年了，七十年中影子经历了无数风雨，至今在下仍能够在此与你对话，光凭这一点，就请太子三思一下，对付影子的后果。”
事实上，李希并没有威胁他，只是在陈述一个事实，此刻的楚王府实际上已经不能摆脱隐身其后的李家了。自文帝开始，诸侯王就一直为朝廷所忌惮，朝中屡有重臣要求削藩，楚王府在这种情势之下，受到了不大不小的影响。第三代楚王刘茂还因为承受不了这种压力，起兵造反过。当时，若不是李希的祖父念着当年与刘礼之父的一点情意，替他暗中运作，楚国也许早就和吴国一样被除国了。
经此之后，楚王府实力大损，做事也不免畏首畏尾，倒是李希家族接手了许多原楚王家族的暗中势力。因为第四任楚王刘礼原非王府太子，对于这些私底下的事情自然是不知晓的，而刘茂战败自杀，根本来不及交代这一切，所以李家的这番做为可说是神不知鬼不觉。楚王府的暗中势力，本就是第一任楚王刘交为了将来子孙们的退路而秘密设立的，只是第三任楚王刘茂实在是个草包，不但没有善用这些势力，反而便宜了李家。失去了这些暗势力的楚王府，只能有那些明面上的封地、财产，加上他们的前科以及皇帝的严密防范，竟然再也不能建立起自己的暗中班底，生死操之人手，从此是真正地只能安心当个学养高超的王爷。
“在下倒是很惊讶，太子如何能够在朝廷和在下的双重监视下，找到这么些有用的帮手呢？”李希看着眼前这个年轻人，被面巾遮盖的脸上露出了赞赏的神色，“只不过，如果太子不打算和朝廷做对的话，还是不要再想着讨回那些人了，免得为自己和王府，招至杀身之祸。”
“……”刘注仍然是沉默不语。
李希继续说道：“在下和您的父亲一直合作得十分愉快，我想即使您继位以后，这种合作关系还是可以继续下去的吧？事实上，即使您查出了在下的身份，在下也有把握在您动手之前，借用朝廷的名义，名正言顺地除去楚国。虽然历代楚王都算是贤明，但是，家大业大，总有不干净的时候。如果我愿意，只需一封密信，就可以令楚王府灭族，不知道您信是不信？”
“够了！”刘注终于出声了，他毕竟还年轻。
“只是，能不到那一步的话，在下还是不想走。”李希露出了笑容，知道刘注离屈服已经不远了，“太子，影子虽然会为了自身的大局，而让楚王府帮我们做些什么，可是从来也不会损害楚王府的利益，不是吗？”
“先生，你赢了。什么都别说了。”刘注不能不屈服，他不愿意为影子所牵制，恐惧的就是这个神秘人有一天会对楚王府不利，更甚者是恐惧影子有一天会利用楚王府对抗朝廷，因为这种不为人注意的暗中势力，才是最危险的。但是，现在，李希明确地告诉他，如果刘注继续下去的话，那么他立刻就能够让楚王府万劫不复，他还能做什么、说什么。自己苦心孤诣所培植的暗中势力，在这段时间的较量中，也已经被李希以引蛇出洞的方式一一打破，如今已经没有本钱和人家叫板了。
“太子放心，您还是太子，在下也永远只是影子。如果，楚王府有什么疑难，在下定会竭尽全力帮助您的。”李希向刘注鞠了一躬，这是和解的标志。
刘注知道，自己除了重复自己祖辈父辈的老路之外，别无选择。他垂头丧气地想着，终究不能改变什么啊。不，从他生为楚王太子就注定了这一切，身为宗室，在这个时代，如果太突出了，只会为自己招来灾难，自己不是早就知道了吗？只是，还想着希望做一个有做为的诸侯王。如今证明，只是一个梦啊。
“太子如果已经放下心结，那么就请早立王妃吧。庞家姑娘，是个很不错的对象。”李希看着刘注，知道这是最后一击的时候了。
刘注骇然地抬起头，看着不动声色的李希，说不出话来，庞家姑娘庞语，是他倾心多年的人。只是，他不愿意自己家族连累到她，更不愿意让她成为自己被影子所控制的弱点，所以一直躲着她。没想到，还是会被发现了。
“太子，不必如此。在下只是想告诉您，影子还不屑于靠一个女人的性命来威胁您合作。对影子来说，人的感情是可以变的，只有利益才是最可靠的。”李希笑着说道，“至于，太子担心的事情，那也大可不必。要知道，对影子来说，一个诸侯王，比一个朝廷的郡守好合作得多，毕竟后者，可是会引来朝廷大军的。所以，只要楚王府没有过于出格的行动，影子是不会舍弃王府的。”
家族、爱情全都在人家掌握之中，还能再说什么呢？刘注苦笑着点了点头。
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“阿皎姑娘，出事了。”韩墨闯进陈娇的办公之所，皱眉说道。
“怎么了？”陈娇奇怪地问道。
“之前被派去寻找那个所谓的石油的人，被扣下了。”韩墨从怀中掏出一样东西，递到陈娇的面前。
陈娇还没碰那事物，人就愣住了，因为她看到了一张她十分熟悉的东西，居然是纸！质量非常不错的白纸，一样本不该出现在这个时空的白纸！她赶紧拿过来，摊开纸张，看到上面写着：
“龙门客栈诸行拜言辽东城陈皎足下：闻君亦有意于辽河之黑火油，此油本乃世所罕见之物，不知足下从何而知？此中渊源颇长，恐书不能尽意，今冒昧扣留令属数人，望君亲来龙门客栈一见。”
“龙门客栈！”陈娇默念着这个词语，觉得自己的头都大起来了。汉初的东北怎么会有龙门客栈这种东西？除非……
“龙门客栈！”一旁的高利听到这个名词，眉头皱得更紧了。
“高利，你知道这个地方？”陈娇注意到高利的异常了。
“知道是知道……”高利不确定地回道，“如果是属下所知道的那个龙门客栈的话。”
“那个龙门客栈？”
“是的。龙门客栈是朝鲜最有名的连锁客栈。他们的总部在朝鲜的王城。”高利直视着陈娇说道，“从前，我们也曾经和他们有过交往，他们虽然是化外之民，但是一贯行事却十分谨慎。不像是会随便扣人的人。这么做，怕是事出有因。”
听完高利的介绍，陈娇几乎可以肯定，这龙门客栈不简单。连锁客栈、龙门客栈，作为一个现代人，听到这些名字，要是还不能发现古怪，那简直就是傻瓜了。陈娇立刻站起身，迅速做出决断，她极有魄力地说道：“我要去王俭城。庄昕，阿奴，你们去准备！”
“不，等一下，小姐。”平素言听计从的庄昕却摇头了，他看了一边的韩墨一眼，说道，“韩先生，您先出去，好吗？”
“在下告退！”韩墨立刻知趣地离开。
“庄昕，怎么了？”
“小姐，龙门客栈的事情，还是先通知公子，等他来了再说吧。”庄昕说道，他来辽东之前，李希可是嘱咐过他的，龙门客栈的人是不能轻易惹的。
“姐夫知道他们？”陈娇惊诧地问道。
庄昕没有回答她的问题，只是含糊地说道：“嗯！反正这事情，要等到公子来了再说。”