掖庭
“你来做什么？看我笑话吗？”王灵瞥了来人一眼，便转过头去。
“听说王姐姐进来之后，就不甚爱惜自己的身子，所以妹妹特来劝一劝你。”李茜说道，随即她示意身边的侍女阿国放下食篮离去，自己半扶着腰身，自食篮中取出一碗汤药，对王灵说道，“这是义侍医准备的安胎药，姐姐吃点吧。”
王灵没有说话，李茜以为她对自己有疑意，便自己舀了一口吃下，说道：“这确是安胎药，妹妹为姐姐试过了。姐姐可以放心了吧。”见王灵仍是不应，她叹了口气又说道，“王姐姐，同时进宫的姐妹中，如今也只剩下你我了。你既已经落到如今的境地，小妹没必要再害你。”
这时，空中的月亮自乌云的缝隙中透下一抹亮光，照射到室内，李茜方看到王灵的脸上，泪迹斑斑，只是倔强的她硬是将全部的咽呜声吞了下去。
“王姐姐这又是何必？你这般自苦，难道还妄想着谁能怜惜你不成？”李茜有些不忍地放下手中的汤药，劝道。
“妹妹，我进掖庭以后，陛下可有什么表示？”王灵沙哑着嗓子开口问道。
李茜见她这痴样，心中暗暗摇头，坦白道：“没有，如今陛下夜夜在昭阳殿就寝，而宫中之事俱交于卫皇后处置，后宫一切如常。”王灵是卫子夫下令抓捕的，她唯一的冀望就是刘彻能够在听到消息后，放她出去，她一直以为无论如何，看在她腹中皇嗣的份上，刘彻会原谅她这一次的行差踏错的。
“这不可能！”王灵猛地坐起身，喊道，“卫青夜探禁中，陛下不可能这么简单就原谅他的。”
“王姐姐，你所做的一切本就是一场赌博，赌的是陛下心中的底线。”李茜说道，“如今输了，真的这么难以接受吗？”
“我本来不会输的。”王灵不觉抓紧了手中的被褥，“我本来可以让陛下慢慢意识到卫家的不是之处，慢慢削弱陛下对他们的信任，本来可以……”
“可是，你做得越多，陛下对你的提防也越多。”李茜打断道。
李茜的这一句话，仿佛打断了王灵的一个长长的梦境，终于她如同泄了气的气球般，靠回床上，说道：“难道他打算让当朝的皇子或公主就这么长在掖庭吗？”
“王姐姐，难道你真的以为一个孩子能够改变什么吗？”李茜见及此，不由得有些心酸，深吸了几口气之后，问道：“姐姐可还记得薄姬？”
“薄姬？”王灵脑中回忆起一张娇美绝艳的容颜。薄姬出自薄氏，自薄太皇太后去世，小薄皇后被废后，薄氏一族便日渐衰微，而薄姬正是薄氏精心栽培出的宗室美女，期望能够利用她来夺得当朝皇帝的心，取回薄氏一族原本的富贵荣华。而美丽得如同大朵牡丹花的薄姬并没有让人失望，出身大族而自幼受宠的她虽然性子有些娇纵，但是那娇纵却没有如大多数人想的那样，得罪当朝皇帝。反而在她初见龙颜的那一天起，便受到了盛赞，说她性子率真，毫不作伪。此后便是数月的夜夜专宠，风头直盖过了当时怀有诸邑公主的卫子夫，还有那远在甘泉宫的陈皇后。几乎所有人都认为以薄姬的出身，如果皇帝有废后的那一天，那么她必然会是下一任皇后当仁不让的人选。
“薄姬独宠数月之后，却在一日之内令龙颜大怒，及至身死掖庭，不过是短短几日间的事情。”李茜缓缓陈述着，而王灵则陷于沉默之中，薄姬是和她们同时入宫的，皇帝看着薄姬时的柔情蜜意，令同时入宫的所有女子都倍感绝望，其中也包括她，当时的她已经死心的等待着自己满头华发时再被放出宫，谁知道，薄姬竟然被贬斥进了掖庭。
“到底薄姬做了什么事情，让原本欲封她以夫人之位的陛下改变了主意，王姐姐知道吗？”李茜问道。
“是因为，猗兰殿？”王灵便是在薄姬被贬后得宠的，所以对于薄姬失宠的原因也做过一番调查，真正具体的原因她没能查清楚，只隐约知道是因为猗兰殿。
“正是因为猗兰殿。”李茜苦笑道，“小妹从前和薄姬的感情尚可。所以，她被贬之后，曾央求掖庭令让小妹来此一见。”说到这里，她略带怀念地看了一眼四周，然后说道，“她并不肯告诉我真正触怒陛下的原因。只说是，卫后骗她，让我今后切记提防此人。”
李茜的眼前不觉又出现了薄姬当年的神采，那个自幼受宠的女子是那样自信，自信于皇帝对她的痴迷，自信于自己腹中骨肉的影响力。
“薄姬在进入掖庭之后，才发现自己已经怀有身孕。”李茜叹气道，“她告诉我，要等到恰当时刻告知陛下，让他后悔。她还说，不会忘记我今日探望她的情谊，不几日离开掖庭后，一定要好好感谢我。”
“可是，宫中并没有传出薄姬有孕的消息。”王灵脸色更加惨白，薄姬死时，卫子夫已经生下诸邑公主，而宫中并无皇子，这个时候一个皇嗣对于整个皇室和天下是怎样的一个喜讯啊？可是，薄姬却连把此事上报的机会也没有。
“是的。我没有等到薄姬的感谢。就在我探望了她之后的数日，陛下便颁下了废后诏书，同时也将一杯毒酒送到了掖庭。”李茜说道，“王姐姐见过陈皇后吗？”
王灵点了点头，脑中想起陈娇的容貌，以及那双淡然的双眸下所隐含的凌人之势，那是只有世家大族培养出的女子才会有的气质。忽然觉得心中有些堵，开口说道：“她……像薄姬。”
“是薄姬像她。”李茜凄然道，“从头到尾，薄姬都只是陈后的替代品罢了。所以在陛下决定舍弃陈皇后的时候，也同时舍弃了薄姬。我想卫皇后，只是抓住了那个时机，让薄姬去激怒陛下，同时借此除去了她和她腹中的骨肉。所以王姐姐，皇嗣并不能保证什么。”
听到此处，王灵伸手摸了摸自己隆起的腹部，脸上露出了一丝惨笑，然后说道：“妹妹的意思是，我会遭到和薄姬一样的命运吗？”
“茜不知道。只是姐姐，你今日主动去对付陈皇后，和当日薄姬主动踏足禁地猗兰殿，是何其相似啊。”李茜说道，声音里带着一丝戚然。
王灵闭上眼睛，靠在床榻上，虚弱地说道：“听说，陈皇后自幼长于宫中，与陛下感情非同寻常，猗兰殿是陛下儿时所居，也可能是他们幼时嬉戏之所，对吗？原来我的败，还因为，我错料了她在陛下心中的地位。”
“王姐姐，你我还有薄姬，终究吃了入宫晚的亏。卫皇后对陛下的了解，远在我们之上。而后宫，也从来不是我们的天下。”李茜没有回答她前面的那个问题，轻轻说出了了自己的看法。
“是啊。后宫争宠，争的其实是帝王的心，而我们从一开始就都输了，无论是你、我还是薄姬和卫皇后。可陛下雄才大略，不以儿女私情为意，所以唯一赢的那个人，却又未必真赢了。”王灵说道，“谢谢妹妹今日的探望，总算是让我死得瞑目了。”
“王姐姐，无论如何你和薄姬不同。你腹中的孩儿，毕竟是名正言顺公告了天下的。”李茜见她了无生趣的样子，便劝道，“若真想离开这掖庭，希望终究还在皇子身上，你还是好好保重自己的身子吧。”说完，见王灵似不欲再语，她便起身离去。行至门边时，听到王灵悠悠一句飘出：“李妹妹，你能够将这一切看得这么开，是否是因为陛下不是你心中的那一个人？”
“姐姐说笑。”李茜转头看着阴影中的王灵，说道，“我所嫁的是天下之主，却也是一个英俊有为的伟男子，被这样的男子宠爱过，又怎么能看得上别人呢？我只是……”后面的话语却说不出口，化为一抹叫人说不出是何含义的笑容。
……
“也就是说，王灵被废掖庭，而废后证实怀孕了？”刘陵站在大堂之上，听着来人的禀报。
“是的，姑姑！”站在她对面的男子答道，此人正是淮南王庶子刘不害的儿子刘建。
“看来，我这趟京城可没有白来啊！”刘陵轻轻笑了笑，说道，“这场戏可说是精彩纷呈啊。我那阿娇姐姐的确是和以前不同了，竟然能够让陛下对她这么用心。”
“姑姑，侄儿听说……”刘建的眼中闪烁着热切的光芒，欲言又止。
“有什么话就说。”刘陵皱了皱眉说道，她一贯不喜欢这些庶兄所生的侄儿，在她看来，只有和她一母同胞的淮南王太子才是她真正的手足。
“听说太后打算将修成君之女下嫁给叔叔，是吗？”刘建说道。
“啪！”刘陵一听到这话，立刻煽了刘建一个巴掌，说道：“什么叫下嫁！修成君算什么东西？不过是个私生子罢了。凭她也配和我们淮南结亲？”
刘建抚着脸颊愣愣地望着刘陵，好一会儿才反应过来，急忙道歉道：“姑姑恕罪，是侄儿错了！侄儿只是觉得修成君深受太后的宠爱，和她结亲的话，对我们家还是有些好处的，所以才……”
“好了！”刘陵没好气地骂道，“哪来这么多废话？出去备车，我要去一趟宫里！”
“是！”刘建唯唯诺诺地退了出去。
“没用的废物！”刘陵冲着他的背影啐道。随即，她心中开始盘算着，这陈卫相争已成定局了，现在阿娇怀有身孕，那么在刘彻彻底放弃其中一方前，这场争斗只会一直持续下去。如此也正合了她当初放任陈娇回宫的目的。她仰起头，看了看湛蓝的天空，想道：来长安已数月了。该做的事情，也都做完了。该是回去的时候了。只不知道，父王准备得如何了。
……
昭阳殿
陈娇令人将靠椅抬到向阳的屋檐下，懒洋洋地躺在上面，晒着太阳，身上盖着薄薄的被子。
“娘娘！”就在陈娇极为舒服地靠在椅子上享受着阳光浴的时候，飘儿走到她身边，附在耳边喊道，“淮南王翁主求见！”
“淮南王翁主？”陈娇听到这个名字，脑中浮现了一张笑得十分娇悄的脸，印象中，这个女孩子总是跟在阿娇的身后，仰望着她。
“知道了。请她到正殿吧。”陈娇说道。
打过招呼后，陈娇拉着刘陵一起在椅子上坐下。刘陵略略有些别扭地挪了挪屁股，然后说道：“姐姐殿里怎么有这个？这不是从那辽东城传来的事物吗？”
“不，这是陛下让工匠们特地给我做的。”陈娇淡淡地说道，“我不习惯跪坐着，所以他特意派人做了这些送来。”
刘陵眼中的不明情绪一闪而过，随即笑道：“原来如此。看来姐姐荣宠依旧，这样妹妹就放心了。”随后，她又特意望了望陈娇的腹部，然后说道：“姐姐如今可是得偿所愿了。只要生下一个皇子，便可以后生无忧了！”
“后生无忧？”陈娇默默念着这几个字，苦笑着摇了摇头，“怕只怕，若真的生下一个皇子，我会为了他操心到满头华发。”
“姐姐怎么这么说话呢！”刘陵嘟起嘴，状似非常不满，原本以她的年纪来说再做这些小女儿姿态未免显得矫情，但是在她的身上，这一切却显得非常自然。刘陵紧紧握住陈娇的手，一脸认真地说道：“你不用担心卫家那位，我们高祖子孙怎能输给别人呢？不要因为她弟弟是将军就怕她了，姐姐背后可有我们这些刘氏宗亲呢。最不济，我们淮南是永远支持姐姐的。”
“……”陈娇不动声色的将手微微拉出，然后笑道，“妹妹费心了。其实，我倒不想生什么皇子，若是生个聪明伶俐的女儿，也挺好的。”
“那是自然，若是生个如姐姐一般美丽的公主，陛下一定会把她宠上天的。”刘陵会意一笑，“当初他老埋怨馆陶姑姑太宠你。姐姐当时还说，如果你们有了女儿，他一定会比你更宠她。没想到过了这么多年，姐姐生个女儿的心愿，还是没变啊。”
经刘陵这么一提，那个很多年前的记忆又闯入了她脑中，在某一年的春天，那时候阿娇、刘彻、刘陵都还是那么年轻而稚嫩，他们三人走在前往长乐宫拜见窦太皇太后的路上，互相抬杠，那时那种肆无忌惮的笑闹仿佛还在眼前，却已经遥远得如同前生。
“那么久以前的事了，没想到妹妹还记得。”陈娇轻轻叹道，是真的觉得感慨。
“陵儿当然记得。十六岁那年开始在宫中度过的每一件事对我来说都是刻骨铭心的。”刘陵脸上仍然笑着，眼底却带着沧桑，“转眼十二年，一个轮回，过得真是快啊。”
人生几回伤往事，山形依旧枕寒流，从今四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
看着刘陵此时的情状，陈娇脑中猛然闪过刘禹锡的那几句诗，然后说道：“妹妹有心了。”几多话语在心头盘旋了许久，最终还是什么都没说出。
“阿娇姐姐和陛下是最匹配的一对。陵儿一直都这么认为。”刘陵冲着陈娇笑了笑，“从前我就很羡慕姐姐，所以姐姐说的每一句话，陵儿都记得很牢。”
“所以姐姐，你也无须怕那卫子夫，她本来就不该出现在你们中间！”
陈娇靠在昭阳殿中的床榻上，回想着刘陵今日忽然的到访。刘陵应该是来修复淮南王家和前皇后之间的裂痕，只是她语中却不乏挑拨之意。刘陵！刘陵！陈娇想起十二年前的她，在长乐宫将窦太后哄得服服帖帖的样子。一张利嘴在当时可真的可说是有翻云覆雨之能。而今，以谢恩为名，在长安城内盘旋不去的她，求的又是什么呢？
“在想什么？”一双手覆在她的身上，一阵熟悉的气息瞬间来到了颈项间。
“下朝了？”
“嗯！”
“刚才，刘陵来了。”
“觉得心烦吗？那以后不见她便是了。”
“……我听说，太后要将金娥嫁给淮南王太子。”
“嗯。母后是有这个意思。”
“那你呢？怎么想？”
“淮南王叔，文采风liu，朕还想救他一救。”刘彻睁开刚才开始一直闭着的双眼，眼中满是冷意。
“刘陵，她对你……”陈娇的话说到一半，却发现刘彻的手捧住了她的脸蛋，轻轻吻上了她的唇，堵住了她未出口的话语。唇舌交错间，陈娇觉得自己的脑袋有些晕眩。
过了好一会儿，刘彻轻轻分开彼此的唇，轻吻着她的鼻子说道：“现在，别想得太多。你只要相信朕就可以了。”
“相信你！”陈娇觉得自己脸颊发烫，口中无意识地重复着刘彻话语。这句话显然使刘彻十分开心，他在她细嫩的颈项落下似雨的细吻以示奖励，左手开始拉开她腰间的细带。陈娇却是本能地身子一僵，刘彻感觉到后，立刻停下了动作，双眸沉沉地抬头看着陈娇，柔声说道：“阿娇，放手。就算是为了孩子，我们和好吧。”
为了孩子。听到这句话，陈娇心中一疼，身子不觉软了下来。刘彻紧紧抱住她，口中一遍一遍地承诺，说道：“阿娇，朕不会再错过了。”
……
“纪稹，霍去病。”期门军大营校场里响起了赵食其的叫喊声。他冲到正打斗的两人中间，开心地喊道，“小爷我终于解脱了！”
“滚一边去！”纪稹和霍去病同时转头吼道，说话的同时拔剑将赵食其挑到一边。
“喂，喂，你们两个！”韩说跟在赵食其身后也走入了校场，他也很是不满地说道，“我们可不是你们，有人给你们当靠山。李大人可是让我们面壁思过了大半个月。”
“就是就是！”赵食其说道，“终于放出来了，结果你们居然都不来迎接下。”
纪稹停下手中的动作，走到两人身边说道：“好了，你们两个就别喊冤了。最大的地主今天被招进宫了，喊得再响也没有冤大头。”
“谁说没有！”赵食其“谄笑”着靠近纪稹，说道，“纪少爷，好歹你也是馆陶大长公主的义子，请我们一顿吧。”
“怎么那食为天对你就这么有吸引力呢？”纪稹有些头疼地看着这个比自己年长许多的大哥。
“难道你不觉得那里的大厨做的饭菜特别好吃吗？”说到这一点上，连韩说也来劲了。
“不觉得。”纪稹说道，会这么想，那是因为你们没有吃过更好吃的。
“总之，上次架是大家一起打的，罚却是我们两个人担的。你们得补偿！”
纪稹和霍去病两人对视了一眼，知道今天不让这两人满意是不成的，便耸了耸肩，说道：“好吧。现在出发。”
四人一离开大营，就看到一些百姓都往一个地方涌去。
“这是怎么了？”霍去病看着这些人流有些奇怪，便拉住一个问道：“你们这是去哪里？”
“回这位公子的话，我们这是去城门口呢。”那人一看霍去病等人衣着，便知道是富家子弟，自己得罪不起，立刻恭敬地说道，“听说有人给那个主父偃收尸呢。”
“那个主父偃？”纪稹听到这话，愣了一愣，最近一段时间他虽然没有被要求面壁思过，可是却也一直被禁足在堂邑侯府，对外间的消息都不是很灵通，猛然间听到这话，心中不由得一惊。
“是啊。就是那个无法无天，害死了齐王的主父偃。”那人似乎急着去看热闹，一说完人就跑了。
纪稹微微皱了皱眉，然后对身边的三人说道：“我们也去看看吧。”
四人策马走近城门，看到一个须发皆白的老人正试图将主父偃的尸身放到一辆板车之上，但是由于年老体弱，迟迟不能将主父偃从地上抱起。
“朝廷不是说要族诛主父偃吗？怎么就主父偃一个人的尸首啊?”
“听说他原来就是孤身一人的，在齐国的时候还和亲族都断绝了关系。听说被抓捕前，唯一的义女也已经被他自己掐死了。”
“倒行逆施，倒行逆施啊。”
“那老人是谁啊？这么有胆色，竟然敢来为他收尸。”
“他叫孔车，茂陵邑那边的，听说从前受过主父偃的恩惠。”
纪稹与主父偃在辽东城曾经共处过，知道此人虽然有些跋扈却是真正有才华之人，而且他还听李希和陈娇为他讲解过主父偃的必死之由，知道主父偃其实是死在大汉现行的削藩政策上，因此纪稹实在不忍见他的尸首如此暴晒人前。
纪稹立刻下马，走到孔车身边，低声说道：“老人家，我来帮你吧。”
孔车抬头看了看纪稹，摇了摇头，说道：“多谢这位小公子好意，车不敢连累他人。”
“没关系。”纪稹笑了笑，轻轻伸手将主父偃的尸首放到了板车上，拉过白色的布盖在他的身上，然后说道，“老人家，你走好。”
孔车略带忧心地望了纪稹一眼，方缓缓走开。
……
“哪里回来？”纪稹刚踏进房间，就听到一个熟悉的声音响起，撩开行障果然看到李希正望着自己。
“大哥！”纪稹脸上带着惊喜，轻声说道。
“之前不是和你说过，除了去军营之外，少在外面晃动吗？你姐姐如今怀有身孕，盯着我们家的人可比以前多了。”李希教训道。
“我知道的，大哥。你不用担心。”纪稹乖巧地点了点头，“今天，因为是赵食其和韩说被放出来的日子，所以我请他们到食为天吃了一顿，才回来晚了。”
“噢。他们两人都是期门军中难得的人才，你可要好好和他们相处。”李希听到此点了点头，随即问道，“那霍去病也和你们在一起吗？”
“嗯。”纪稹将剑挂到墙上，点了点头。
“说到底，他还是卫家人，有些事情不用我说，你也应该知道，我们家和他们卫家是不可能永远这样和平共处的。”李希说道，“大哥不是想逼你，只是希望你能有个心理准备。”
“大哥，我知道的。”纪稹笑了笑，“他也是。”
李希走到他身边，摸了摸他的脑袋说道：“不知不觉你也长得这么高了。记得娇娇刚把你带回来的时候，你还那么小。”
“是大哥和姐姐养得好。”纪稹笑道，眼睛弯成了一条缝隙。
“稹儿，你想没想过你的父母？”李希忽然问道。
“……”纪稹脸上的笑容缓了下来，好一会儿才说道，“我也不知道。我已经连我娘的脸都记不清了。本来还以为自己能永远记住的。”
室内的轻松气氛顿时消逝，两人都变得有些凝重。
“对了，大哥。”纪稹抬起头，为了缓和气氛，他开始找寻新的话题，“我今天在城门口，看到主父偃的尸首了。”
“……”
“一个老者在为他收尸，我也上去帮了下忙。好歹我们也在辽东城共处过。这样，不会有什么麻烦吧？”
“不，你做得很好。”