是的，在李瑞宏眼里，天上的就不是飞机，而是一只飞在天上的海豚，细长的机鼻上是一条黑色的驾驶舱舷窗，再往上便是一个浑圆硕大的额头，略微向前隆起，而后平滑向后，以流线型姿态贯穿整个机身，直至机体尾部平缓收缩，最终与垂尾完美的融合在一起。
这也就罢了，关键是该机的涂装也很俏皮，在硕大的额头下方，喷涂了一对灵动无比的眼睛，配合着机身上的海豚鳍以及两侧平行水平尾翼上翘起的海豚尾，再配合如同墨镜一般的驾驶舱舷窗，一只活灵活现，带着微笑游弋与天空之上的大海豚便赫然呈现在人们眼前。
“这……这……这……”
李瑞宏看着徐徐下降的这架飞机，想说这是什么飞机，自己怎么从来没见过，可这了大半天愣是没这出个所以然出来。
只能看着越来越近的飞机，一脸的茫然与震撼。
……
类似的表情不只出现在距离简易机场不远处的李瑞宏，此刻深处简易机场内的各部队领导和干部同样是一脸的呆滞。
没办法，饶是不少部队领导和干部见多识广，也没见过这样呆萌中透着无尽怪异的飞机，一时间是惊叹连连，议论四起。
“这要不是亲眼所见，我打死都不会相信那么重的推土机、挖掘机、打桩机能够运到这个废弃多年的简易机场来。”也不知道过了多久，一位奉命赶来协助装卸物资的部队领导不禁感慨。
此话一出，另一位当地驻军领导同样点点头：“谁说不是呢？这座60年代修建的备荒备战的简易机场已经废弃多年了，跑道长度只有3000米，且缺乏地面保障设施，一般的大型飞机很难在这里起降，这架怪异的飞机就办到了呢？”
“办不办到到是其次，关键是这种飞机估计早就在相关部门得到了应用，不知道你们发现没有，之前的一个架次的飞机，现场地面人员的东西熟练的让人发指，咱们都是带过兵的人，新兵蛋子的正步和老兵的正步那是一回事儿嘛？
所以呀，这里可能还挺多咱们不知道的内情，要不是这次洪灾危机，估计这东西只能在东南沿海军事斗争时给敌对势力一个惊喜。”一位面容消瘦的警卫部队高级干部忽然插了一句，说得是神秘兮兮。
周围人听罢无不纷纷点头，觉得警卫部队的高级干部说得很有理，其中一位重装部队干部更是深以为然的赞同道：“的确如此，不说其他，就以这种飞机33吨的载重量来计算的话，不但可以混装一辆63式水陆两用坦克和一辆63式装甲车；还能够承载两辆90式轮式步战车；即便是59式坦克、86式步兵战车，83式152mm自行加榴炮都不在话下，可以说我们陆军超过90%的装备，这款飞机都行装载。”
说着，该重装部队干部脸色是愈发的激动起来，就连说话的声调有些颤抖：“这对我们这样应对东南沿海军事斗争的一线部队来说就太重要了，要知道登陆作战就是啃硬骨头，势必会导致巨大伤亡，如果能够从天而降，利用多占的机场将重型机械化部队劈开沿岸坚固的滩头防线，直插腹心，其作用不亚于二战时期德军绕开法国的马奇诺防线。”
话音未落，该重装部队的干部便把他那黝黑的面庞看向旁边那个一身空军迷彩服，带着墨镜，手拿空地通话器的军官，面色犹豫了一下，最后还是忍不住问道：“薛部队长，不知道你们部队在装备这种飞机后，有没有尝试过这类总装投送的尝试？如果还没有，我们部队愿意配合，随叫随到。”
被总部首长紧急调过来，担任灾区一线前沿机场指挥调度工作的“金头盔”部队部队长薛卫东听闻陆军部队同志的话，不禁微微一笑：“我到是想用天上那架运—18，空中专车Ⅱ，别称‘大海豚’来加强我们部队，可惜的是，平常的时候我连碰都不敢碰。”
“你们‘金头盔’部队可是空军的王牌，部队里的一流，连你们都不敢碰？”重装部队的干部有些纳闷儿，不止是他其他部队干部同样一脸疑惑。
还有薛卫东的“金头盔”不敢碰的装备？难不成天上的运18它不是带翅膀的飞机？
薛卫东摇了摇头，同样颇感无奈：“谁让这款飞机隶属于第二炮兵，那地方的东西谁敢碰？”
此话一出，在场有一个算一个全都傻眼了。
谁也没想到运—18“大海豚”的来头竟然这么大，居然是那支部队的专用装备，这就难怪他们这些在部队里干了十几、二十年的干部竟然连见都没见过，如果是那支部队的东西，那就不足为奇了，他们连部队名称都带着不足为外人道的迷惑性，就别说自己的装备了。
事实上也的确如此。
按道理第二炮兵应该是对航天产品更情有独钟，对航空产品兴趣不能说没有，但绝对不会很强烈，最起码不会定制什么专用飞机。
问题是数年前腾飞集团为了解决配套生产的大型导弹弹体和燃料储存罐的运输问题，以空军退役的伊尔—18为蓝本，换上了功率更大的涡轮螺旋桨发动机和大量先进复合材料，打造出四架运—16“空中专车”特种运输机。
至此之后，位于秦岭南麓的腾飞集团航天制造厂生产的远程导弹部件全部用运—16进行运输，不但效率更快，而且稳定性更佳。
而产品生产效率的上升，也促使第二炮兵部队装备更新速度的加快。
平时的时候这种提升还不觉得什么，毕竟当时的部队经费有限，用于装备更新的资金并不对，维持在一个合理的空间，过得去也就行了。
然而一场大事件却将这种过得去的心态彻底打碎，作为东南沿海军事斗争当中最具威慑力的军种，第二炮兵肩负的任务不可单单是洗地，更是要对境外敌对势力实施战略威慑。
而以大事件时的装备水平，第二炮兵很难同时完成这两件颇为繁重的任务。
所以更新装备，全面提升战斗力便成为第二炮兵极为迫切的现实需求。
想要更新装备就要提高产能，想要提升产能，就必须把效率发挥到极致，于是乎第二炮兵部队的首长们忽然发现运—16特种运输机真是香到不得了，只可惜只有区区四架，显然满足不了现实需求，增加，必须增加！
于是便会同总部，向运—16的制造商，腾飞集团下了一份采购六架运—16的单子。
拿到订单的腾飞集团非但没高兴，反而犯起了难，没办法，运—16的改装基础型号，伊尔—18已经被空军全部淘汰，根本就找不到适合改装的原始机型，怎么办？
实在是没办法了，腾飞集团干脆把运—17给拎出来，以此为基础，做了一个全新的方案，即所谓的空中专车Ⅱ，运—18，“大海豚”！