扬州，长生寺。
正是辰时，天色已明，朦胧细雨润物无声。
雨打梨花，长生寺外层层叠叠的青石阶上似落了一层春雪。
一辆宽大的马车停至台阶之下，一青衣侍女撑伞从屋檐走下台阶。
侍女到了马车跟前，苏辞也已经下了马车，沈墨为其撑着一把如墨般的油纸伞。
赶了许久的路，苏辞面色略显发白，来时已在城中沐浴更衣梳洗好，只为了见寺中人。
青衣侍女福身行礼：“公子一路可还顺利？”
“嗯。”苏辞问道：“母亲可起身了？”
青衣侍女颔首，“夫人早些时候已经起身了，只是不肯进食，这会儿正在画室。”
在青衣侍女的带领下，苏辞来到了寺庙处的一间两层的小阁楼。
这是苏辞在寺庙中特地建的，位于长生寺的东南角，其后有大片的梨树，每至春日，总是梨香满园。
苏辞在阁楼外驻足，目光落在那扇半开半合的小窗，里头隐约能瞧着人影。
是个身着山岚轻衣的女子。
沈墨：“王爷，还是属下陪您进去吧。”
“不必。”
被苏辞拒绝，沈墨暗自叹了口气，心里只希望今日夫人心情能好些，对王爷能好些。
苏辞进入阁楼画室时，并没有惊动屋里的人。
屋中人坐在窗边的檀木案边，伏案执笔，白玉簪半挽起的青丝如绸，垂落在肩上。
偶有风入，吹起湿润的梨花落在山岚衣襟。
苏辞轻手轻脚地坐在女子对面，这一刻，他乖巧极了，像个不敢惊扰大人的孩子一样。
他没有说话，只是静静地看着自己的母亲，母亲的脸一直都像月光一样，总是透着几分模糊，冰凉。
就这样过去了半个时辰，苏辞依旧没有打扰专心作画的母亲，就安静的陪着。
终于，黎清搁下了笔墨，眼底露出几分欣喜，柔荑般的指尖将画作揭起。
黎清将自己的画作递向苏辞，脸上带着温柔的笑意。
苏辞双手接过，仔细欣赏，黎清的画作看起来有些杂乱无章。
画的最中央，是一个双眼腥红的男人，手中拉扯着一摊血肉，正趴在地上进食。
墨迹未干，血墨晕染的花朵娇艳欲滴。
越看，越觉得画中男人的目光似乎是活的，直直地落在苏辞身上，像是被正在进食中的野兽所发现。
这么多年过去了，母亲总是会画一些令人毛骨悚然的画作，而这一幅画，已经画了多年。
他不知道母亲年幼时究竟看到了什么，但他得知了真相，便知母亲从幼时便已受尽煎熬。
“母亲画的是，可是春色？”苏辞温声问着。
黎清含笑点头，慈爱的目光在苏辞脸上轻轻打量着。
苏辞：“母亲画的很好。”
苏辞还记得小时候母亲总会画这样的画，每次都会吓到他。
而他的惊恐，也让母亲面色扭曲，只有青姨的夸赞，能够安抚母亲。
今日他来，是想从母亲这里知道一些事，或许会很难，但他想试一试。
苏辞从自己怀中拿出一幅卷起来的画纸，上头是他拿给过言瞧过的画像。
他父亲的画像将展开，面朝着母亲问道：“母亲还认识这个人吗？”
黎清笑容微顿，目光落在画像上，看到画像的一瞬间，黎清眼底笑容尽失。
倏地！一方砚台直直地向苏辞砸了过来！
苏辞稳稳将其接住，还是被洒了一身的墨。
“母亲。”苏辞瞳孔一缩，黎清已经像恶鬼一样扑了过来，她死死的掐着苏辞的脖子，疯狂的眼神里满是惊恐。
苏辞很轻松地将黎清的手钳制住，然而被黎清一口咬在了肩膀上。
尖锐的刺痛感从肩膀处传来，苏辞没有反抗，他只是轻轻地拍着母亲后背，低声安抚：“没事了母亲，没事了。”
一口腥甜冲入黎清口中，强烈的血腥味让黎清猛然抽身离开，整个人匍匐在地上，大口大口地呕吐了起来。
“母亲！”苏辞眼中闪过一丝惊慌，但随即便明白了是怎么回事。
自他记事起，母亲便是一直吃素的，但凡有丁点荤腥都会呕吐不止。
因此，他幼时也被不准吃肉，只有林叔会偷偷带肉给他吃。
而在凉州，也有许许多多的老人从不吃荤腥，但凡沾点荤腥，便会呕吐不止。
“来人！”
外头的侍女闻言，赶紧进入屋中。
此时的画室已经是一片狼藉，夫人正趴在地上呕吐不止，污秽之物沾染的到处都是。
而公子肩膀处也是血流不止，脸上身上都是墨水。
青衣侍女面色有些不大好，她吩咐着两个侍女将夫人扶出去。
接着对苏辞道：“夫人这些日子好不容易有些好转，还请公子莫要再刺激夫人。”
苏辞定定地看着黎清离开的方向，神情有些恍惚，“我知道。”
片刻后，侍女为黎清收拾妥当，苏辞再次来到黎清身旁。
黎清半躺在床上，看样子状态似乎恢复如常。
在黎清的招手示意下，苏辞坐在了床边，黎清伸手轻轻地摸着苏辞被她咬过的肩膀，如今已经被包扎好。
黎清落下两行泪来，颤抖地收回了手。
苏辞道：“没关系的母亲，不疼的。”
黎清没有回应，只是低着头落泪。
在苏辞的记忆中，便没有听过母亲的声音，以前他只以为母亲不会说话，是个哑巴。
后来他把知道，母亲是被药物毒哑的，这种毒药不会一次性将人毒哑，而是需要日日灌洗。
经过小半年后，便连简单的声响，都无法发出。
苏辞轻轻地握住黎清的手，他道：“母亲，我真的很想找到他。”
黎清的手不自觉地一抖，反而被苏辞紧紧握住，他几乎哀求，“母亲。”
“公子！您不要再为难夫人了！”青衣侍女急忙说道。
黎清有些畏惧苏辞的眼神，但听见一声声的母亲，让她十分痛苦。
最终，黎清颤抖地用手在苏辞手上写了个字。
越。
苏辞蹙眉思忖片刻，柔声问道：“越国？”
闻言，黎清点了点头，似乎是想到了什么，她眼底的情绪越来越激动。
“夫人！”青衣侍女赶紧握住了黎清的手，对苏辞道：“公子今日便就到这里吧，夫人需要休息。”
苏辞站起身，“母亲，儿子告辞，改日再来看您。”
黎清死死地盯着苏辞，眼里有不舍，恐惧，愤怒。
与其说是黎清，倒像是身处在地狱中的三个人被强行融为了一体。
各自不得解脱。
苏辞出阁楼时，沈墨仔细的打量着苏辞。
见其身上没有受伤，精神状态瞧着也尚可，沈墨松了一口气。
没事就好，刚才他在楼下，便听到了上头异样的动静。
似乎是夫人又发了疯病。
虽然夫人平日瞧着十分温柔，但发起疯来如同厉鬼。
他曾经便看见过夫人用刀杀死了一条黄狗，那条黄狗被扯出内脏，夫人就趴在地上啃食着黄狗的血肉。
一边疯狂的啃食，一边呕吐不止，鲜血污秽染满一身。
那场景，让他一个男人都不寒而栗，以至于他当时愣愣地看着，不敢上去拉扯开。
夫人是个疯子，是个极其可怕的疯子。
可偏偏是王爷的母亲。
“王爷，夫人她可还好？”沈墨问道。
苏辞颔首：“嗯。”
至少目前看起来，很好。
沈墨：“王爷，方才京城里传了信来，长郡主出事了，是李围。”
“李围。”苏辞望着满树残落的梨花轻喃，没有丝毫担忧之色，他道：“这件事化险为夷，对她来说不难。”
见此，沈墨也不再多说，既然王爷都不担心，那么这事再危险，长郡主都能解决。
“王爷，我们接下来是？”
苏辞：“回京吧。”
回京？沈墨一愣，如今回京，是不是太早了些？来这扬州几乎还什么都没做。
苏辞道：“该回京会一会沐慎和了。”
“沐公子？”
显然，沈墨对此还不知情。
但苏辞与沐慎和幼年时便有深交，互相都在探究对方底细。
京城三里坡，桂花和貂炜便住在这里的一间茅草屋中。
依山傍水，养了几只鸡鸭，旁边开阔了些菜地，别有一番田园悠闲滋味。
这是貂炜特地为了桂花所选的住所，从前貂炜并没有安稳的落脚点，什么地方需要他，便在什么地方住下。
桂花坐在院子里给貂炜缝补着衣物，显然桂花的绣功不是很好，黑衣裳多了几条蜈蚣。
“桂花，桂花。”
老远便听到一声声呼唤，桂花抬头看去，透过敞开的院门，只见一熟悉的魁梧高大身影。
稚嫩的小脸上透着欢快的笑意。
“貂叔叔！”
桂花将衣服针线放到篮子里，起身向貂炜走去。
“今儿太阳好，待会儿我带你去那花林子里走走，给你折些花儿回来插瓶。”貂炜从包袱里面小心翼翼地拿出两个花瓶。
从城里头买两个白瓷瓶带回来可不容易，一路上都是小心宝贝着的。
接着，貂炜又拿出一盒子精致的点心，笑呵呵地说道：“这是你最爱吃的，今儿我去的时候正好就剩这么一份。”
貂炜在心里感叹着，还好去得及时，不然回来这丫头得失望了。
“貂叔叔最好了。”
桂花抱着点心盒子，高兴的跟着貂炜往屋里走。
“你进去先吃着，我这就去河里抓条鱼来给你煮汤喝。”说着貂炜已经开始撸起了衣袖。
桂花点点头，乖巧地应下。
就在貂炜走后，桂花脸上的笑容尽失，她捧着点心盒子快速地走进屋中。
坐下后谨慎地对四周看了看，才将盒子打开。
掰开一块点心，大口的吃了起来，吃到第三块的时候，终于看到了一张藏在点心里的纸条。
快速地看完纸上的字，桂花将纸捏成了一小团，出屋走到做饭的灶门前，将纸团丢进了正在烧水的灶火中。
大火翻滚着，很快便将那小小的纸团烧成了灰烬。
吃饭的时候，桂花时不时地看一眼貂炜，接着又低下头，一副欲言又止的模样。
貂炜也看出桂花这是有话要说，但又不好意思说，便主动问道：“丫头，怎么了这是？”
“貂叔叔……我……我想吃上次的点心。”
“上次的点心？什么点心？”貂炜没有知觉的意思，喜欢桂花说出来的，他都会想办法做到。
桂花道：“就是上回的桃花酥，貂叔叔从外头买的味道都不如那次好吃。”
貂炜一瞬间便明白了过来，原来是伯爵府的桃花酥。
毕竟是伯爵府的东西，自然比外头的好。
貂炜笑笑：“你这丫头嘴倒是挺灵的，那我明给你带回来。”
桂花摇了摇头，她道：“貂叔叔，我想吃现做的，热的，热的好吃，阿娘在的时候跟我说，刚刚做出来的点心最好吃。”
“啊？”貂炜有些犹豫，毕竟进城的确是不容易。
可想到死去的嫂夫人，桂花如此可怜，貂炜也动容了。
他想了想，踌躇了许久后决定道：“既然你想吃，不如明儿我带你进趟城，到了地方敞开了肚子吃。”
正好貂炜明天也要去找李围。
见目的达成，桂花一脸期待的点了点头，高兴的继续埋头吃饭。
貂炜嘱咐道：“丫头，你记住啊，明儿跟我进了城可不能乱跑，要听话，知不知道？”
“嗯嗯，桂花知道的，桂花会听话，为了好吃的桃花酥。”桂花笑嘻嘻地回应着，属于小孩子的天真，并不让人会怀疑其另有目的。
次日一大早，貂炜就在桂花的房门外敲起了门，他道：“丫头，该起来了，今儿还去不去吃点心了？”
语气温柔宠溺，像极了一个老父亲。
而桂花早就收拾好了，兴冲冲地将门打开。
“诶？”貂炜有些意外，平日里这丫头也没起这么早过。
他哈哈大笑：“果然，这点心能让馋猫起早。”
桂花不好意思地嘿嘿笑着。
进了京城，桂花如愿到了安远伯爵府，她由貂炜牵着在府里行走，前头有人带路。
快到一处院子时，带路的人将她安排给了一个丫鬟。
她也被迫和貂炜分开。
貂炜：“你乖乖的，叔叔晚些时候带你回家。”
“好。”
桂花点了点头，乖巧地跟着丫鬟离开。