“……醒醒……快醒醒！时候已经不早啦！”
一个声音在将炎的耳边响起。
“我——死了么？”
少年吃力地睁开双眼，发觉周身笼罩于一片朦胧之中，恍若隔了层薄纱，散着淡淡的光晕。和煦的阳光由窗棂间射进屋来，却让人感觉不到一丝温度。
“哎呀，什么死不死的。今天可是北子大婚的日子，待会儿见了新娘子，您可不能再说这样不吉利的话呀！”
叫醒将炎的是宫里的一位婆子。少年人觉得自己应该曾在某处见过对方，却终究还是想不起她的名字来。眼前的婆子却根本不由得他再多耽搁，只轻轻一拽便将其自榻上拉将起来，按坐于一张小凳上，随后又解开了少年头上已有些歪斜的发髻，用手自铜盆里撩起水来一点点地打湿，仔细地梳理了起来。
铜盆中的水冰凉，偶尔几滴落在将炎脸上，令他不由得打了个哆嗦。细密的梳齿从发间划过，偶尔遇到不顺的地方，发出噼噼啪啪的声响，直扯得人头皮生疼。片刻过后，少年终于还是坐不住了，奋力挣脱了婆子按在自己头顶的手，问道：
“婆婆，我是如何被救上岸来的？我的朋友们呢？还有舰上的那些兵士，他们都还好么？”
婆子没有应声，只是抬手指了指阳光灿烂的屋外。黑瞳少年扭过头去，见门外特意为了婚事搭筑的高台下，早已挤满了叠叠密密的人群。其中有位身着白衣的少年，正微笑着看向自己，频频招手示意。
将炎低下头来，方才发觉自己已不知何时已换上了一身大红色的锦袍，其上用金线绣着的龙凤上下翻飞，是暮庐城中顶尖工匠的手艺。
“北子您还愣着做什么？新娘子早已等得着急了！”
见少年满面错愕，婆子呵呵笑了起来，伸手在其后背使劲一推，将炎便踉踉跄跄地冲出了屋门。在观礼众人的注视下，他有些懵懂地朝着那座高台上登去。台顶上依稀立着的，是位身披狐裘的姑娘，正背对着自己。少年人却是不再向上攀，只是相隔很远静静地看着对方：
“公主殿下恕罪，我本来只是想要替朋友打赢擂台，并未想过婚娶之事。”
年轻北子的声音虽然不大，却引得台下一片哗然。
将炎心中明白，这件婚事，乃是自己亲口于紫宸殿上答应了国主的。若是此时反悔，不仅会令前来和亲的朔狄人颜面扫地，更是犯了欺君的大罪。然而，此刻他心中却一直萦绕着一个红头发姑娘的影子，以及自己曾经同对方所做过的约定。
也正因如此，黑瞳少年并没有因为此起彼伏的唏嘘声而认命，反倒提高了声调，冲着台下的人群吼道：
“我曾经答应过月儿，要陪她去煜京，一起看遍天下美景，吃遍天下美食的！”
“嘻嘻，原来你还记得呢……”
未曾想披着狐裘的姑娘竟突然开口，几缕赤红色的头发也从裘皮兜帽的一侧钻了出来。她转过身来，青蓝色的眸子明艳动人，俏皮地上下打量着将炎，令其惊诧莫名：
“月儿——怎地会是你？”
“嘻嘻，小结巴难道还真的打算同那狄人公主拜堂成亲呢？好啦好啦，快些过来吧，人家又不会吃了你。”
红发少女笑着，拉过少年的手一同登至了最高处，面对面地跪下，又将半只自当中剖开的匏樽递给了他。
将炎捧着手中盛满了酒的合卺，幸福瞬间便从心底满溢了出来。在暮庐城中住了这么多年，他时常于脑海中幻想着自己成亲那日究竟会是番怎样的景象，却没有想到，这一天居然来得这么突然，这么地猝不及防。
但这幸福却似乎并不如少年人曾经期盼的那般纯粹。自始至终，他都隐约觉得眼中的一切如梦似幻，有些不太真实。起初，他也并不清楚这种感觉究竟从何而来，可就在与甯月面对面互相跪拜下去，行叩首之礼时，映入眼帘的一样东西却忽然令其僵在了原地。
那是对方脖子上挂的一枚精致的项链。只比豌豆大些的纯银挂坠上，镂空的圆球中嵌了块光洁透亮的水晶。阳光透过那水晶，散作彩虹般七彩的颜色，也让中央那一抹醒目的纯红变得愈发鲜艳起来。
那抹红色，恍若一条栩栩如生的小鱼，却令将炎觉得好似被一桶冰水从头到脚浇了个透。而他脑海中那些模糊不清，难以连贯的过去，此刻也如排山倒海一般从记忆的深处涌现，历历在目，清晰得犹如昨日。
待少年人回过神来，他才注意到自己周围的王宫、高台、人群、仪仗全都消失得无影无踪，取而代之的却是脚下的一条简陋的渔舟，以及围绕于小舟四面的一望无尽的大海。而对面那披着裘皮的妙龄少女，也在眨眼之间化作了一个年仅五六岁的女娃娃。
小囡的脸上仿佛蒙了一层薄纱，无论将炎如何努力都看不清她的五官样貌。唯有其鼻尖上生着的一颗黑色小痣，格外清晰。
“哥哥，哥哥，你说爹爹与娘亲何时会来寻我们呀？”
女娃娃使劲扯了扯将炎的衣袖，脸上还挂着不久前留下的泪痕。少年清楚地看见，对方娇嫩而纤细的脖颈上，竟也挂着一枚同甯月脖子上一模一样的项链！
将炎的心中忽然涌起了无数疑惑，更渐渐有了一丝失措的慌张。他于口中支吾着，伸手便要去拉风帆上的绳索，却听轰隆一声巨响，主桅上的横杆竟自高处坠落下来！
将炎连忙想要抱起妹妹躲开，一低头却是发觉身边的妹妹不见了踪影，而脚下的渔舟也化作了一艘残破的巨大战船。巨舰缓缓朝着漆黑的海底沉没，水中满是攒动的人头，便如同一窝被人掘了巢穴的蚂蚁。而他自己，恍忽间也成了群蚁中的一员。
强劲的海风接二连三地裹挟起高达丈余的浪头，正对人群劈头盖脸地砸将下来，即便奋力潜入水中，也根本难以躲开。滔天巨浪更于水面之下形成了无数旋涡，一股人力难以抗拒的强大力量生生扯起少年的身体，推着他径直朝海床上的几块礁石撞将过去！
黑暗，无尽的黑暗把将炎裹挟了起来，冰冷的海水也几乎渗透进其身上的每一个毛孔。一片虚无之中，他忽然意识到自己或许已经走到了生命的尽头。
然而过不多时，一股绵软温暖的感觉却逐渐将少年人包围了起来。那感觉好似是冬日里在火上融化了的蜂蜜，黏腻而温润，又如同一张温暖的羊皮袄，光滑而绵软。暗夜中，好似有一团飘忽不定的灯火，将其由鬼门关前重新拉回了人间。
将炎本能地挪动起自己的手臂，将怀中的这份温暖抱得更紧了些……
也不知过了多久，将炎才再次苏醒了过来。此时的他正躺在一座低矮的山洞内，任凭外面阴云密布，巨浪滔天，洞中却是干燥温暖，身旁还升着一堆明晃晃的篝火。
空气里飘散着一股烤鱼的焦香。少年循着香味转动起僵硬的脖子，见是甯月蹲在不远处的篝火旁，手中的树枝上下翻飞。发觉同伴醒来，少女脸上立刻飞起了一抹红晕，紧张兮兮地快步走到其身边，轻声问道：
“小结巴，你感觉怎么样？”
将炎奋力支撑起自己的身体，却忽然发现身上的衣服竟是干的，却穿戴得并不似此前那般整齐，披襟散衽，似乎曾被人脱下来过。再去看甯月时，见对方同样也是衣衫不整，领前的纽扣还撘错了位置。
黑眼睛的少年人这时反应过来——原来先前梦中感觉到的温暖，竟是面前的姑娘不惜与自己肌肤相亲，才用体温救回了几近冻毙的自己。他却并不明白，以少女柔弱的身体，究竟是如何自那样一片惊涛骇浪中幸免于难的。只是登时觉得自己耳根发烧得厉害，抬起头惊诧地看了对方一眼，喊出了她的名字：
“月儿——”
“哎呀，不许问，不许问！今日之事你若敢向旁人透露半句，本姑娘可要你的好看！”红发少女当即撕下一块肥嫩的鱼肉塞进了同伴嘴里，脸上的那抹红晕却变得愈发明显了。
姑娘的反应证实了将炎的猜测没错，脑子里登时陷入了长久的空白，更感动得连连点头，使劲嚼起口中的烤鱼。混杂着鱼油的清香顿时便在唇齿间弥漫开来，咸腥之中还夹杂着一丝淡淡的甜，说不出的美味。
“怎么样，本姑娘的手艺可还不错吧？岛上虽不比迦芸斋的后厨，可这些绀鲷不用放盐便已经很好吃了。这块你先拿着，我还烤了许多！”
甯月说着便又回到篝火边忙碌了起来。看着对方的背影，黑瞳少年伸手入怀，摸了摸那串女孩送给自己的项链，将已至嘴边的一连串疑惑全都咽回了肚里，一声不吭地捧起鱼肉大快朵颐起来——
醒来之后，那些如幻似真的梦境便始终萦绕在他的脑海里，挥之不去。只是面对洞外的那片死亡之海，无论此刻心里有多么重要的话想问，至少也得等活着回到晔国之后再说！
绀鲷肉质肥厚，很快便驱散了将炎身上的最后一丝寒意。待他的四肢百骸间重又有了些力气，便起身走到洞口，看着外面天怒海峡中那依然肆虐着的暴风骤雨，喃喃地问道：
“月儿你——还有没有寻到其他活着的人？”
“没有……或许多数人此时……已经凶多吉少了……”
依然蹲在篝火旁摆弄着烤鱼的少女忽然浑身一紧，随后低埋下头去，因为将炎的苏醒而出现在脸上的那一丝淡淡笑意，也瞬间消失不见了。
“子隐他自幼便习得一副好水性——”
“不知道，我真的不知道啊！我能够拖上岸来的就只有你一个人而已，再想去救子隐时，他早已不知被浪卷到什么地方去了！水里漂着的全是尸体，全都是尸体啊！”
说话间，甯月的双肩也不由自主地颤动了起来，抬起头来早已泪流满面。
黑瞳少年的心中也好似打翻了五味瓶一般，十分不是滋味。连他也不甚明白，自己为何会脱口而出一个明显不可能得到答案的愚蠢问题。也不知，这究竟是出于对另一位同伴的关心，还是出于什么难以说出口的别的原故。
将炎没有再说什么，只是盯着洞外那片浓雾笼罩下的黑水发呆。澶瀛海于风中泛起白沫，就像是一头愤怒的怪兽。而他们脚下的这座小岛，也不过只是天怒海峡无数岛礁中，一个随时随地会被那怪兽吞噬殆尽的弹丸之地罢了。
凹凸不平的纯黑色礁石，就仿佛由海底伸出的爪牙一般，狰狞丑陋、粗糙不堪，却又如刀劈斧砍般的锐利。附近漂来了无数遇难船只上掉落下来的碎木板。为了防止海水腐蚀，这些木头上皆涂了厚厚的一层桐油，即便于水中泡了许久也依然干燥。而先前甯月用来生火的木料，便也来源于此。
然而除了这点可以聊以慰藉的好消息外，整座岛上却是寸草不生。想要寻到些可以用来渡海求生之物，简直难于登天！