一片朦胧之中，莫泽明察觉到自己的前方不远处似乎有一扇门。那扇门并不是舰上的舱门，而是一座足比少年高出数倍的巨门。其乃是以黄花梨木所制成，应是请了宛州最好的能工巧匠，精心雕琢出了无数繁星的模样。
“此地是——落星阁？！我怎地回来了这里？”
少年人突然打了一个寒噤，四方环顾，却根本寻不见莫尘的身影，也无法看见山脚下的云止城，更不见漫天的星斗。四周便只有一层如雾、似霾，仿佛无边无尽的灰色。
他想要张口大声呼叫，喉咙间却像是被什么东西死死地卡住，根本发不出半点声音。他只得放弃了挣扎，向着前方突然间变得高大许多的落星阁内走去。
雕着星图的大门并没有上锁。莫泽明只轻轻一推，左右两扇门页便轻巧而又无声息地打开了一条缝。
然而，银发少年却并未继续向门口走去。因为他耳中忽然听到了落星阁内有什么人正低语着，声音好似被闷在一个瓦罐里，仿佛隔了很远，却又清晰得如在眼前。
“阁下方才说，自己是从何处而来？”
其中一人朗声问道，声若洪钟。莫泽明忽然觉得自己仿佛曾于何处听过对方的声音，连忙探头去看，却只能瞧见自落星阁顶上洒下的一束月光，将立于黑暗之中的两道人影，一左一右区隔了开来。其中一人身形瘦高，披了件并不那么相称的宽大斗篷。而另一人则身着华丽的银色锦袍，袍面上一只以暗纹绣着的冲天云雀，颇为醒目。
“沧流城。吾乃沧流城大司铎——风未殊。”
披着斗篷那人拱了拱手，语气间满是恭敬与谦卑。对面身着锦袍的男子却思索了起来，过了片刻方才低头忖道：
“沧流城？未曾听说世间还有这样一座城？”
“我族离群索居多年，不喜同外界往来，尊驾从未听说过这个名字，倒也不必惊讶。”
“听说阁下此行专门为了见我？所为究竟何事？”
“云止莫氏精通谶纬星算，早已天下闻名。贸然拜访，特为请尊驾为我族卜上一卦……”
披着斗篷的男子说着，探手入怀中掏出一物，置于掌心递了出去。那东西在清冷的月光下泛着诡异的光，竟是一枚鸽卵大小，通体漆黑的水晶！
“是父亲！阁中之人是父亲！”
莫泽明浑身上下忽然如过电一般颤抖起来。他当即迈步想要奔进门去，拉住日夜思念的父亲莫染说上几句话。谁料，忽然有一双强劲有力的大手自身后将其牢牢地抱住，却是先前未能寻见的莫尘：
“小家主，老家主在会客呢，不好偷听的！”
银发少年挣扎起来，想要让对方松开。可莫尘的力气实在太大了，他即便用尽了浑身上下全部的解数，也未能挣脱得了分毫。
而落星阁内的对话，仍在继续。
“……如此，便请阁下稍候片刻。”
莫染向来人行了一礼，便拨弄起手边的算筹，提笔于算纸上疾书起来。只片刻功夫，便已有了结果，“你欲寻之人，眼下便在煜水入海口的北岸，那户人家姓将。”
“只是一户渔人？尊驾算得如此之快，可否再核验一番？”
自称风未殊的男子似乎有些不信，又向前行了一步。可其对面的莫氏家主，却对自己的卜算结果颇具信心：
“阁下一族，命盘星流同大昇朝黎民众生间几无纠葛关联。此结果我已演算了数次，绝无可能再有纰漏。信或不信，全在阁下自己。”
披着斗篷的男子还欲再言，然而莫染却不再给他任何开口的机会，转身便已离去。只留下名唤风未殊的男子孤零零地立在落星阁中，立在莫泽明的眼前。
“放开我，我要去见父亲！”
终于，银发少年用尽浑身力气甩开了搂住自己的莫尘，高吼着冲入门内。然而他眼中所见的，只有撒了满地的算筹，以及父亲倒在地上的冰冷的身躯。
莫泽明只觉得自己浑身的血液，都仿佛在这一刻凝固了。旋即脚下一空，便好似由万仞山巅跌落，惊叫着醒了过来。
少年人浑身衣衫尽透，更是自榻上滚落在地。眼下四周虽然黑暗，却依稀可辨木质的甲板与逼仄的舱室。直至此时，他方才意识到自己是做了场噩梦。
“小家主可曾受伤？”
莫尘从隔壁舱内赶了过来，满面惊恐，伸手便欲去扶地上的对方。然而莫泽明却并不着急起身，而是抬头死死盯着对方的眼睛，一字一顿地问道：
“你可曾记得，在我四五岁的时候，曾有过一个举止装扮皆十分古怪的客人，来云止城中求见父亲的？”
对面的男子不知小家主意欲何为，思索许久之后，却是摇了摇头：
“时隔太久，每日上门求见老家主的人没有上百也有几十，莫尘着实记不清了。”
然而莫泽明却不肯就此放弃：“那日，我也恰逢在落星阁外，还偷听到了父亲同那人的谈话，后来还是被莫尘你拦住的——”
“哦，这样说来，我倒隐约有些印象。”听少年人如是说，男子方才点了点头，进而反问道，“不过小家主为何突然问起这个？”
“我方才梦中所见，正是当年的这一段。原来今日一切灾祸的由来，皆缘于此！只是这段记忆太过模糊，此前我竟是完全未能想起来！”
“莫非老家主的身故，同当年面见他那人不无关系？小家主又如何能够确定？”
见对方脸上阴晴不定，莫尘心下不禁万般担忧。银发少年却是在他的搀扶下站起了身来，丝毫不在乎鲜血正顺着自己磕破的额角流下：
“不仅仅是父亲遇害，包括将炎的过往，祁兄的不幸，甚至此前我于落星阁中见到的那名刺客——如今我们所有人的遭遇，都与此人有莫大的关系！”
“那人究竟是何身份？”
身旁的男子又问，同时掏出一块干净的小帕，在少年额头轻蘸了几下。
“此人究竟是何身份，我目前尚仍无法确认。不过有件事却几乎可以肯定，此人或许——非我族类……”
莫泽明摇了摇头，却是将目光投向了舱外——甲板上，祁子隐难掩与甯月再次重逢的喜悦，已经拉着她说了整晚，却似仍未说够。
银发少年虽未言明，却还是令对面的男子大惊失色：
“小家主莫非是说，此人竟同甯月姑娘有些关系？”
“不，我并无意指向任何人。但无论做如何推断，那个杀害了父亲的幕后黑手，都不可能是我们如今所能列举出来的任何一个大昇人。”
“还请小家主解惑。”
“你想，如今各路诸侯，不是国主已薨，便是于战乱中元气大伤，根本无暇他顾。甚至连眼下煜京的局势混乱如斯，除却卫梁的闾丘博容发兵北进外，竟未有一国有所动作——”
面对莫尘的疑问，莫泽明并没有深入解释，“只是如今，若此事确如我所推测的那般，同我们这位晔国公的心上人有所关系，或许反倒更好办了。然而在真相水落石出之前，我尚有另外一事当及时告知祁兄。”
说罢，银发少年便推门朝舱外行去。莫尘不知小家主意欲何为，立刻抓起了一件御风的大氅跟在了后面。
“祁兄可否请左右回避一下，我有话要同你说。”
莫泽明高声打断了同甯月相聊正欢的祁子隐。
年轻的晔国公虽未料到有人会于子夜来寻自己，却仍是立刻挥手遣散了左右扈从侍卫。甯月见状，当即也转身欲走：
“天色不早了。子隐你有正事要说，我不便先回去了。”
可她话还未说完，却见祁子隐摇头示意自己无妨，转而对银发少年道：
“不知泽明兄是否还记得甯月姑娘。有何事情，但说无妨。她同我之间，并无任何秘密可言。”
莫泽明对着面前发色如火的少女深深鞠了一躬，进而正色道：
“我原本也并无意请姑娘离开。因为接下来要说的事，同你二人皆有关系。”
对方凝重的面色，让祁子隐心里忽然有了一丝不详的预感。当即问道：
“是不是暮庐城中出了什么事？”
银发少年也毫不避讳，当即点头承认：
“白沙大营于半月前遭袭，损失惨重。至于暮庐城，也于次日傍晚告破，城中军民，死伤过半——”
“现今城中状况几何？”
得知故国生变，年轻的晔国公再也顾不得其他，当即抓住莫泽明的袖口追问下去。
“樊真将军已于白沙营中阵亡。宓自矢将军率军退至城内据守，于城破后自刎殉国……”
“泽明兄是何时得知此番变故的，又为何直至现在方才知会于我？”
祁子隐竭尽全力按捺住心中的焦急与盛怒，一双手却是将寅牙那用鲛皮裹着的刀柄握得咯吱作响。
对面的军师却是后退一步，又冲其行了一个大礼，眼眶却已是一片绯红：
“此次出海前，泽明便已算到了晔国将有此大劫。然而若不隐瞒，祁兄必定会下令回去。败局已定，即便加上我们这三条船，千余人，于战事胜负不过杯水车薪。而祁兄眼下，却是决计不能死的！”
“难道白沙营里的众将士，难道暮庐城中的百姓便是可以死的？你一而再，再而三地向我隐瞒卜星的结果。不要叫我祁兄，我没有你这样的朋友！”
听对方如是说，年轻的晔国公一直努力忍住的怒火终于爆发了。
“错在泽明，还请晔国公恕罪！”
莫泽明也知道，自己此举已经彻底越了底线，更是深深戳痛了对方，一时间不敢抬头去看白衣少年的眼睛。
“如今说这些还有何用？我本就不该听你所言，接过晔国公之位。更不该听你所言，北上去寻那什么狗屁圣城！”
祁子隐突然自腰间拔出了寅牙，一刀狠狠斩在了面前的船舷上，直激得木屑飞溅，“传我号令，调转船头速速驰援晔国！”
莫泽明却再次拦住了他：
“如今回去，又有何用？眼下暮庐早已十室九空，化为一座死城。即便我们调头回去，凭借手中兵力，也再不会有任何改变！”
“既是如此，你又何必说这么许多？给我闪开！”
年轻的晔国公奋力一推，体弱的银发少年当即仰面摔倒在了地上，却仍不肯松开抓住对方衣襟的手：
“泽明既为军师，便明白战场之上必须有所取舍。而今我唯一能做的，便是保祁兄无恙。只要你活着，便还有希望！”
“如今，还空谈什么希望！进攻暮庐城的……究竟是何人？”
祁子隐也知道对方所言不差。即便当日离开煜京后立刻南下，也是绝对赶不及的。他沉吟半晌，才又喃喃地问道。
“澎国蓝焰，天下无双。而领军攻下暮庐城的那个人名为郁礼。如今，他也同样马不停蹄地赶去我们正去向的北方。而其心中所想，乃是寻得先民之力为己所用！”
“是郁礼？他居然还没有死！”
听到这个熟悉而又有些陌生的名字，数年前刑场上的那一幕陡然又回到了白衣少年的眼前，令他嚼齿穿龈，厉声又问：
“那此事同甯月又有何关系？”
然而这一次，莫泽明却是讳莫如深，并没有直接回答对方的问题，只是看着意味深长地看了一眼对方身边惊慌不安，有些不知所措的甯月：
“此去北上，于你二人影响皆深，两位需做好准备。但眼下，我却并不能准确算出接下来将会遇见什么。只不过这世间一切，皆在于人的选择。待时候到了，或许你们便会明白……”
他本想说，郁礼身边的这位姑娘，同将炎的悲惨身世有着直接或间接的联系，或许正是此行最大的变数。但直到最后时刻，却还是此番将话吞回了腹中。然而，对面那个红头发的少女，却似从银发少年的眉宇间察觉到了什么，脸上的表情先由惊诧变为了失落，进而又平添了一丝本能的害怕。