柳明安并不知道赌坊发生的种种，他单纯地以为姜凝只是太无聊了才去街上转转，过会儿就会回来。
一旁的慧姨今日生意很好，还不到中午就卖完了所有桂花糕。收摊的时候，柳明安帮着她收拾，慧姨趁机问道：“你那个妹妹到底什么来历？我怎么从来没见过呢？”
柳明安知道慧姨是好心，怕他上当受骗，于是也不隐瞒，将姜凝的事一五一十说了。
“原来是这样啊，倒也是个可怜人。”慧姨听完，颇为同情姜凝的遭遇，眉眼间流露出感慨神色。
柳明安笑笑，没接话，又听慧姨问道：“那你怎么打算的？你们非亲非故，男大当婚女大当嫁的，这么待一堆也不合适啊？”
这话把柳明安问到了，他还真没想得这么长远过。
“走一步看一步吧。”片刻后，柳明安这般答道。
慧姨还想问什么，柳明安的摊子上恰好来了两位客人，正在翻看他剩下的一幅字画。柳明安见状跟慧姨摆摆手，回去招呼客人了。
“两位公子，是需要买字画吗？”柳明安笑着对那两个年轻男子道。
这两人看着年岁都不大，其中一个穿蓝衣估计和柳明安同岁，另一个穿灰衣的看着二十五上下。
蓝衣公子手上拿着一把折扇，腰间佩着玉，衣服料子也是少见的流光锦，一看便知是生在富贵人家的。
“这是你写的吗？”那蓝衣公子笑盈盈地问。
“是。”
“你是书生啊？”
“是。”
蓝衣公子拿起画轴认认真真地看，片刻后转头冲身后的灰衣公子道：“张舜，你看这字写得多好！”
被叫“张舜”的那人点头表示赞同：“一横如长城，一竖字铿锵,一钩游江南，一点藏墨香，确实是一手好字。”
被当着面夸，柳明安有些难为情，连忙谦虚答道：“二位谬赞了，我这字堪可入眼，上不得台面的。”
蓝衣公子“哈哈”一笑道：“先生何必自贬？我这兄弟向来吝啬言语且眼光颇高，他都夸你了，只能说明你写得是真的好。”
柳明安不知道怎么接话，只得笑笑。
这时那蓝衣公子放下画轴，收起折扇冲柳明安拱手行了个平礼：“在下周翼，这位是我兄弟张舜，不知先生尊姓大名？”
周翼仪表堂堂又言辞平和，彬彬有礼，很容易让人心生好感。
柳明安笑着回了他一个礼：“在下柳明安。”
“柳先生”，周翼自顾自说道：“实不相瞒，我和张舜并非本地人士，而是从京城而来，为我舅舅贺寿。我们二人在此地人生地不熟，舅舅忙于打理家业，只得自己出门四处乱转。今日见了你，总觉得十分投缘，不知可否和柳先生交个朋友？”
周翼说话敞亮，有礼有节，柳明安岂会拒绝：“承蒙周公子不弃，多了两位朋友，我也求之不得。”
三人都开怀一笑，张舜道：“既是朋友，那也别‘先生’、‘公子’地叫了，我今年二十五岁，周翼刚过二十一岁生辰，你几岁了？”
柳明安如实答道：“十九。”
周翼“啪”地一拍扇子，笑道：“你比我们都小，那我以后就叫你柳弟了。”
柳明安从善如流：“周兄，张兄。”
“哈哈哈……”周翼心情舒畅，提议道：“柳弟，难得我们一见如故，不如一起去喝杯酒吧，就去福生酒楼 叫上一桌好酒好菜，让为兄好好招待你一番。”
柳明安也笑道：“多谢两位兄长美意，若是平日，我定然不会推辞，只是今日不能。”
周翼脸上笑意一顿，只当自己太过热情，柳明安只是勉强答应与他称兄道弟，但并不想与他深交。
“为何不能？”张舜问道。他看得出柳明安不是那种扭捏之人，拒绝应该是有缘由的。
果然，二人听柳明安道：“我不能离开此处，我要等我妹妹，免得她回来后找不到我。”
“那我们陪你等令妹，之后我们四人再一起去喝酒，如何？”周翼又提议道。
柳明安脑中闪过姜凝那张面无表情的脸，和那双清冷的眸子，略有些无奈地笑着对周翼摇了摇头：“周兄，我妹妹她……性子比较冷，不喜生人，我做不了她的主，今日就当我失礼了。”
说完，柳明安又拱手向他们二人告了个礼，以表歉意。
张舜看着柳明安真挚的眼神，知道他并未说谎，宽慰他道：“柳弟说的哪里话。来日方长，我和周翼还要在此停留几月，总有机会把酒言欢的。”
“是啊是啊，何必道歉，多大个事。”周翼附和着，伸手拍了拍柳明安的肩膀。
人家盛情相邀被拒，柳明安倒是过意不去，想了想，弯腰卷起一幅字画，递给周翼道：“周兄，张兄，相逢即是有缘，如若不嫌弃，这幅字画就当我送二位兄长的见面礼吧。”
“哎，使不得使不得！怎么能平白无故拿你东西呢？”周翼连连摆手推辞。
柳明安仍然把手往前伸着，脸上挂着浅浅笑意：“周兄，俗话说‘宝剑赠英雄，红粉送佳人’，我身无长物，只会舞文弄墨，难得二位这么欣赏我，这幅字画送与你们也算得其所哉。”
话都说到这份上了，周翼只得接过画轴，摇了摇头自嘲道：“惭愧惭愧，那愚兄只好却之不恭了。”
张舜却忽然想起了什么，“哎”了一声，冲周翼道：“你先前不是说想送一幅贺寿图给你舅舅吗？后面我们匆匆启程，忘了这事。眼下柳弟善书会画，你何不就找让柳弟替你作一幅？”
周翼闻言眼前一亮，激动地一拍手：“对啊！怎么忘了这一茬？”
说完周翼看向柳明安：“柳弟，不知可否劳你画一幅贺寿图？愚兄必有重谢！”
柳明安回道：“举手之劳，周兄不必言谢。只是不知这过寿之人的名讳、年纪以及周兄的祝词，还望周兄一一告知，以免出了差错。”
“这个好说，我舅舅在你们这儿还挺有名的。”周翼说着往某个方向一指，道：“他是福生酒楼的老板，名叫洪福生，本月二十八过六十大寿，我作为外甥，就祝他福寿双全，阖家安康。”
“原来是洪老板！”柳明安惊讶道。
“哈哈哈……舅舅果然出名。”周翼看着张舜笑道。
柳明安点头表示赞同：“福生酒楼是灵山镇第一酒楼，洪老板性格豪爽，为人敞亮，谁会不认识呢。”
张舜又问道：“柳弟，我估计你是赶集之日才在此处卖字画吧？”
得到柳明安肯定地答复后，张舜又道：“下次赶集是二十五，届时我和周翼来寻你喝酒，切莫再推辞了。”
“一定！一定！”柳明安答道：“下次我会带上贺寿图前来，与两位兄长举杯畅饮！”
“好！”周翼和张舜异口同声道。
三人约好下次会面的具体时辰和地点后，周翼和张舜向柳明安告辞，而后扬长而去。
等他们二人的身影消失在人群中，柳明安低头收拾好笔墨，再将竹榻放回慧姨的门店中，背上包袱在桥边安心等着姜凝归来。