水火无情。
一场大水，吞噬了多少生黎。
一时之间，中原大地，哀鸿遍野，浮尸遍地。
时任河南巡按御史的黄道周，原本正在信阳府处理一户人家的冤情，在听说荆隆口决堤之后，处理完手头上的案子，便急匆匆的赶了过去。
黄道周原本在翰林院中任侍读学士，对于黄道周这种人，品德，气节，无可挑剔，可要是让他干些实事，却是书生误国的典范。
朱由检综合考量了一番，觉得，最适合黄道周的衙门，就是都察院和大理寺了。所以，便将其调任河南道御史，巡按地方。
黄道周带着随从，来到封丘之后，见眼前惨状，不禁潸然泪下。
“上苍无情啊。”
唉吼一声之后，黄道周便带着随从会同河南各衙门的人救助灾民。
黄道周为官清廉，本身积蓄不多，不过在对待灾民上，却是异常的慷慨，官袍之上，也不知被溅射了多少泥点。
突然，黄道周见一人行色匆匆，此刻正值放粥的时间，灾民大都在排队领粥，此人却远离粥棚，黄道周本能的感到不对劲，便带着随从跟了上去。
黄道周跟着那人，来到了一处破落的院子，听声音，屋内还有几人。
黄道周随即带人闯了进去，这才发现，屋内有四个人，一个老叟，两个孩童，还有一个就是刚刚进去的男子。
屋内还有一口锅，咕嘟咕嘟煮着肉。
大灾之年，人连饭都吃不上，哪还有肉吃啊。
“看住了他们。”黄道周吩咐道。
黄道周来到锅边，用锅中的勺子搅了搅，发现了一截手指，手指不算大，看样子是一个孩子的。
“畜牲！”
黄道周狠狠的将勺子扔到了一旁。
两个孩童不明所以，还在啃食着手中的肉。
“别吃了！”黄道周打落了两个孩童手中的肉块，惹得两个孩童眼中顿时涌出泪水。
黄道周心中，还是起了怜悯之心，对着随从吩咐道：“你们两个，将这两个人带出来。”
那老者一出来，便跪倒在黄道周的面前，“老爷，您要处罚就处罚我吧，别为难那两个孩子。”
黄道周紧紧的盯着那位老者，“易子而食？”
老者点了点头。
“朝廷不是在放粥吗！”
“老爷，您有所不知，这么多的灾民，哪能都抢到粥啊，我一个老头，带着两个孩子，若不是碰到了我这外甥，早就死了。”
黄道周看向了一旁的男子，这应该就是老者的外甥了，不过，黄道周心中又起了疑问。
“那你儿子儿媳呢？”
“老爷，那大水来的突然，我那三个孙子孙女去外边玩，老头子我出去找他们，碰巧来到一处山包，这才躲过了一劫。”
“像你们这样的情况，多不多？”
老者没有说话，只是点了点头。
黄道周叹了一口气，“致君尧舜上，再使风俗淳。”
“何至于此啊。”
黄道周从随从的手中拿过一个包袱，将里面的大饼都放到了地上，“好好活着吧。”
黄道周带着人，立刻赶奔了一处粥棚，他发现，放粥的衙役，对随意插队的人不管不顾，而且放粥多少因人而异。
而锅里的粥，一半是粥，一半是水，根本达不到赈灾的标准。
排队是男女异行的，男的，青壮年，锅里的米粒多，碗里米粒自然也就多一些，妇孺老弱，锅里的米粒少，而碗里的米粒则就更少的可怜。
“混账东西！”
黄道周来到放粥的衙役面前，厉声训斥，“谁让你这么放的粥！”
那衙役看着黄道周，尤其是那一身的官服，心中有些惧怕，“大人，您是？”
“不要问我是谁，回我的话。”
“这……”就在衙役为难之际，远处的一个官员看到了这里发生的事情，走了过来。
“我当是谁呢，原来是黄按院啊。”
黄道周寻着声音望去，见来了一位四品官员，有些陌生，“贵驾是？”
“在下河南布政使司参议，沈名森，奉命在此赈济灾民。”
黄道周自从巡按河南以来，那铁面无私的作风，属实是让河南官场刮目相看，所以，河南的官员，大都知道这个巡按御史黄道周。
而黄道周呢，哪在意这些刻意逢迎的虚伪，也不屑于交结河南的官员，所以，沈名森作为河南布政使司衙下的参议认识黄道周，而黄道周却不认识他。
黄道周听了这话，冷哼一声，“沈参议，你既然是奉命赈济灾民，却为何枉顾百姓死活？”
沈名森眉头紧锁，“黄按院，这话，言重了吧。”
黄道周怒目而视，“一点都不言重，你看看排队的这些灾民，有多少老弱妇孺，你那锅里有多少米！”
“而且，放粥之人，对青壮就多加照顾，对老弱却百般苛刻。”
“可你却熟视无睹，你这不是枉顾百姓死活，是什么？”
沈名森听罢，淡淡一笑，“黄按院，不要着急，你听我说。”
“你刚刚也说了，这么多的灾民，我带来的人手，能够护住粥棚不被抢就不错了，哪还有多余的人手维持秩序啊。”
“若是黄按院能够为我调派些人手来，那我自然就可以好好的管上一管了。”
“要是黄按院再能调拨粮食过来，堵上这些灾民的嘴，那，一切问题，自然迎刃而解。”
黄道周不屑一顾，“巧言利辩，毫无道理，不过是推托之词罢了。”
“河南那么多官吏，为何你的人手就不够用？”
“就算是你的人手不够用，那为何放粥还要分出三六九等，青壮分的多，老弱分的少？”
“老弱本就处于劣势，再吃不饱饭，他们还有活路吗！”
沈名森看向黄道周，心中对于他的看法，不置可否。
“黄按院，这么多的灾民，靠放粥，是救不过来的，而且近些年来田地收成不好，河南的府库也是捉襟见肘。”
“这么多的灾民，全部救助，力有未逮。那既然救不过来，就要有所取舍。”
“有所取舍，那老弱，青壮，孰轻孰重，孰重孰轻，黄按院心中应该有一杆秤。”
“强词夺理！”黄道周明显是不认同沈名森的说辞。
“你既为官一任，就要为民造福，难道老弱就不应该救助吗！”
“当然应该救助。”沈名森义正言辞道。
“只是，目前为止，没有更好的办法，只能出此下策。”
黄道周死死的盯着沈名森，“你既然这样做，那本官身为巡按御史，定要上疏弹劾你！”
“请便。”