在主场稳稳拿下掘金之后，火箭队队员们先在家里休整了一晚，然后第二天一大早就坐飞机飞到了东部夏洛特山猫所在的北卡罗来纳州。
在全联盟三十支球队中，夏洛特山猫无疑是最特别的一个。
因为这支球队是整个NbA联盟最年轻的球队，去年，也就是2004-05赛季，夏洛特山猫队才刚刚加入NbA的大家庭。
关于夏洛特山猫加入NbA联盟的那段历史，上一世的时候张金水就专门去了解过，其具体操作的方式，真的还蛮有意思的。
毕竟所谓的加盟，也不只是将夏洛特山猫这个名字和其他29支放到一起就可以了，山猫队是要实实在在和其他球队打比赛的。
而NbA身为这个世界上最顶级的篮球联赛，其中球队的实力，是远远高于其他任何联赛至少一两个档次的。
如果山猫队自己从NbA以外找球员，再来打NbA比赛，肯定是不够看的。
所以，在山猫加盟之初的当务之急，就是NbA官方需要帮助山猫队组建一套有NbA级别实力的阵容。
为了达到这个目的，NbA官方专门山猫量身打造了一场另类的选秀大会，那就是山猫队是唯一的一个选秀者，其他29支NbA球队的球员供山猫队选择。
当然，为了防止山猫队挑选其他球队的核心球员，NbA官方给了每支球队8个人的保护名单，只有受保护名单外的球员才能被挑选。
除此之外，NbA官方还给了山猫在自由市场和自由球员签约的权利。
不过， 为了防止有大把薪金空间的山猫队在自由市场疯狂地签大鱼，官方将那前年山猫的工资帽设置成了其他球队的三分之一，不过这对山猫的帮助依然很大。
现在山猫队的当家球星杰拉德华莱士，就是山猫队去年在自由市场用3年1600万美丽国币签下来的。
另外，联盟还赠送了03年还没有打比赛的山猫队在04年选秀大会的乐透区选秀权，最终，山猫管理层通过一系列操作，将乐透区选秀权和二轮选秀权一次打包向上交易，换来了榜眼签，并选中了去年力压幼兽霍华德获得年对最佳新秀的奥卡福。
只不过，在NbA官方的大力协助下，山猫队虽然具备了一定的战力，但距离成为一支NbA强队，还有太长的路需要走了。
本赛季截止目前，山猫队只获得了9胜23负的垃圾战绩，在东部排名倒数第二。
他们所谓的当家球星杰拉德华莱士，场均其实只有15分7篮板的表现。
而曾经一度被寄予厚望的新秀中锋奥卡福，则已经开始暴露其玻璃人的属性，本赛季截止目前为止，奥卡福伤伤停停只打了10来场比赛，而场均数据也从上赛季的13分10篮板，下滑到了本赛季的10分10篮板，已经有一些江郎才尽的味道了。
反倒是本赛季才刚刚被山猫队选中，已经坐稳山猫主力控卫位置的费尔顿，靠着季前赛和张金水对决时碾压对方的超神发挥，吸引到了一些公众的关注度。
不过，本赛季场均只能贡献10分5助攻的费尔顿，在张金水的耀眼表现面前实在有些太黯淡无光了，媒体们也不好意思昧着良心写什么新秀控卫大对决，纷纷都将报道视角定性为张金水这场比赛将如何复仇。
面对这样一支东部鱼腩球队，火箭队自然不用太过上心。
甚至当姚明在飞机上睡觉的时候没盖毯子，下飞机的时候咳嗽了两声的时候，范甘迪直接将此认定为可能感冒的迹象，临时就决定让姚明在本场比赛休息。
而面对内线缺少了一件超级大杀器的火箭队，山猫队在比赛中照样掀不起任何风浪。
靠着麦迪和张金水分别拿下的33分6助攻6篮板和30分8助攻2篮板2抢断，火箭队在第三节节中就以90比62获得了28分的领先优势，并提前打卡下班。
而与火箭队双星闪耀形成鲜明对比的，则是山猫队连一名得分超过15分的球员都没有，尤其是曾经在季前赛还叫嚣着自己比张金水强的费尔顿，和张金水对位时只能用噤若寒蝉来形容，正常比赛只得到了9分3助攻，连赛季的平均值都不到。
这样一场比赛，实在不值得浪费任何时间去谈论，而张金水也在赛后拒绝了所有关于全明星投票的问题。
草草结束了赛后发布会之后，火箭球员们连夜就马不停蹄地赶往了萨克门托，并在第二天，背靠背地挑战他们这个赛季的老对手，国王队。
这个赛季，火箭队和国王队已经打过两场比赛。
在两队的赛季开幕战上，火箭队在经过一番激烈的战斗之后，拿下国王，获得了赛季的开门红。
之后，战绩一度很差，跌出西部前10的国王队，在用球队当家得分后卫斯托贾科维奇换来步行者队的刺头铁闸阿泰斯特之后，迎来了一波触底反弹的连胜。
虽然那波连胜在客场挑战火箭队的时候被终结，但国王队的状态还是不错的。
随着近来一段时间的输多赢少，现在国王队的战绩为17胜16负，已经稳定在了西部第8的位置上。
而此时找上门来的火箭队，却是刚刚好要打客场背靠背的第二场。
偏偏因为昨天和山猫队的比赛姚明没有上场，且击败山猫的确也没有经历太多的激战。
所以，今天和国王队的比赛，火箭队并没有选择轮休，而是全员出击。
但是限制火箭队体力的，又何止是背靠背比赛本身那么简单。
连续从休斯顿飞到夏洛特市，又在打完比赛后连夜从夏洛特市飞到萨克们托，由此带来的旅途劳顿，对火箭队的影响实在太大了。
当天和国王队的比赛，包括姚明在内，火箭队的全体球员都手感冰凉，张金水在动用了武器库里所有武器的情况下，也只投出了20投8中，三分球9投3投中的赛季最差命中率，得到了19分6助攻1篮板3失误，而这个得分，已经是和姚明、麦迪并列的全队最高分了。
而火箭队的对手国王队，不仅在之前刚刚取得三连胜，势头正盛，而且，在这场比赛之前，他们已经在萨克拉门托市休息了2天之久，一直在以逸待劳等待着火箭队的到来。
此消彼长之下，火箭队这场比赛打得非常吃力。
在上半场，火箭队的命中率虽然很低，但靠着坚实的实力基础和防守韧劲，他们还能以39比43咬住比分。
但是等到了下半场，火箭队的进攻依然打不开局面，而国王队则在主场球迷的加油呐喊声中逐渐命中了一些关键球，将比分拉开到了10分。
尤其是到了第四节比赛刚开始的时候，火箭队以56比66落后国王队10分。
麦迪正想靠着自己带领替补打的这段阵容优势期追回一些比分，却在突破对方替补后卫的时候和对方撞在了一起，然后痛苦地倒在了地上。
虽然这只是一次硬碰撞，麦迪只在地上躺了一会儿就站了起来，但还是把火箭队主教练范甘迪吓了一跳，他立刻叫了一个暂停，并让火箭队队医对麦迪进行进一步检查。
而当队医确认麦迪没有大碍之后，范甘迪经过慎重考虑，还是直接将麦迪换了下来，并且第四节比赛进行到5分钟，火箭队依然落后8分的时候，依然只是让斯普雷维尔和JR史密斯带着纯替补阵容在场上打。
到了这个时候，张金水才意识到，范甘迪这是要放弃这场比赛了。
说实话，自从张金水加盟火箭队以来，已经打了几乎半个赛季的比赛，火箭队只输了四场，而且输的这四场，还全部都是在火箭队轮休的时候输的。
换一种说法，那就是火箭队在全主力出战的30多场比赛中，还从来没有输给过任何对手。
最近这段时间，各大媒体一个劲地夸赞火箭队，鼓吹他们为本赛季最有实力争夺总冠军的球队，几乎全部是以这个点作为论据的。
但是，随着范甘迪不再派主力阵容上场，放弃这场比赛，也就意味着，火箭队的“不败金身”要被打破了。
张金水的心里，是一百个的不情愿。
毕竟这场艰苦的比赛，已经打到了第四节。
虽然自己的武器库空荡荡了，但张金水依然很有信心在最后时刻和姚明麦迪一起将比分追回来，现在就放弃，实在有些太可惜了。
当然，张金水也完全理解范甘迪的顾虑，那就是不愿意火箭将士们冒任何受伤的风险。
所以，一直到比赛结束，张金水都一直咬着牙，什么话也没有说，只能眼睁睁地看着裁判吹响比赛结束的哨声响起后，阿泰斯特和麦克毕比他们兴奋地拥在一起，欢呼这场比赛的胜利里。
不知道的，还以为他们刚刚拿下20连胜，或是赢了总冠军呢。
比赛结束后，有些垂头丧气的火箭将士们回到了更衣室。
范甘迪还专门带着教练组来向队员们道歉，表示自己没有安排好这场比赛，让球员们明明付出了努力，却并没有获得对应的回报。
球员们立刻阻止了范甘迪的道歉，归根到底，还是联盟给火箭队安排的赛程实在太魔鬼了，让他们在不到半个赛季的时间里，已经打了超过5个背靠背，且多是客场奔波的背靠背。
范甘迪在最后时刻强行地将球员们保护起来，其实也是会面临来自公众媒体的压力的，这个时候，球员们自然要和自己的教练站在一起。
至于，因为这场比赛而产生的愤懑，也只能让下个对手来承受了。
立刻国王队主场球馆ARco球馆后，火箭队没有选择在萨克拉门托市多住一晚，而是忍着身体的疲劳，直接飞回了休斯顿。
和酒店的大床房相比，肯定是家里的床更适合球员们休养生息的。
接下来的两天，范甘迪没有给球员们安排任何训练，让球员们好好地休息了一番，然后在第三天，火箭队对又迎来了同在西南战区的黄蜂队。
在NbA主流媒体们看来，这支正在重建中的球队，在强大的火箭队面前，实在没有什么换手的余地。
而已经被鼓吹了两场的本赛季最佳新秀之争，也在克里斯保罗两次都铩羽而归后不再那么有看点。
最终，这场在丰田中心举行，因为媒体的兴趣缺缺而连记者区都没有被占满的比赛，最终被心里压着一口火的火箭将士们以一场摧枯拉朽的大声直接结束了。
单是上半场，火箭队就以68比38获得了30分的巨大领先优势，而姚麦水三人都在半场得分超过了20分，则创造了NbA历史上一个史无前例的独特记录。
而整个下半场直接变成了垃圾时间，也让火箭队将士们没有消耗过的体力，从而可以从容地在第二天坐飞机前往亚特兰大。
并于第三天晚上，在亚特兰大客场挑战和山猫队一起并列东部倒数第二的老鹰队。
体力储备还算不错的火箭队，自然不会让这样的比赛出现什么变数，依然还是熟悉的味道，3节领先25分，打开下班。
到此，火箭队连续四处奔波且包括一个客场背靠背的忙碌礼拜终于过去了。
3胜1负的战绩乍看上去还算不错，但是考虑到火箭队赢下的三场比赛的对手全是鱼腩球队，而唯一输掉的对手，正好是四个对手里唯一一个有季后赛实力的，这样的战绩，其实并不能让火箭队上下有多满意。
不过，就在这个尴尬的时间段，有一样让谁也没有想打的事情却突然发生了。
在这个很多人看来表现很一般的礼拜过后，火箭队竟然超越了马刺队，以31胜5负的战绩，领先30胜5负的马刺队半个胜场，成为了西部排名第一的球队，也是全联盟战绩第一的球队！