在码头这种四方杂处的地方，微敞前胸衣襟的赵小刀和小商人打扮的李二哥，两人都好像盐巴溶化在水中。他们跟四周环境非常调和，以至他们好像并不存在。
李二哥道：“阿猛在这儿一艘渡船上帮忙。我已叫他小心留意往渡江的人。”
在钱塘江南星桥设有义渡，用渡船载送过江而不收费用。渡船分为载人和载货，行旅称便。
赵小刀道：“很好。”
李二哥听出他声音中失望之意，又道：“别心急，虽然一时间还查不到阿秀踪迹。但阿秀很机警，她可能想法子自己逃回来。阿秀的老头子（即师父）是独眼龙张顺，你一定还记得这个全帮最古怪的前人吧（帮会中称呼师叔伯为前人）？”
赵小刀不禁讶道：“独眼龙他也收徒弟？”
李二哥道：“只有这末一个，我听说独眼龙对阿秀赞不绝口。而且还有一宗怪事，他居然迫阿秀读书，管得极严，所以三四年前本帮还有几十个人之时，阿秀最有学问，写的字漂亮极了。”
赵小刀道：“我们这一行读书有甚么用？”
李二哥道：“说不定跟你当年想法一样，读点书识些字，将来或者可以改行图个出身。”
赵小刀道：“但我混到现在还没有发现读书识字的好处！你没有别的消息？”
李二哥道：“没有。”
赵小刀道：“连比较闹的厉害的打架新闻也没有？”
李二哥一口回绝，道：“没有。”
赵小刀疑惑道：“诸天教当真这么厉害？从前三山五岳水陆码头的好汉都到那儿去了？那些十几廿岁初生之犊都不出来闯江湖了？”
李二哥说道：“虽然没有人闹事，但我却亲眼看见武当派两名道爷来过杭州，由三江镖局总镖师一字剑方震陪同，听说他们到紫霞宫好几趟。那是半年前的事情了。”
赵小刀道：“方总镖师是武当派俗家弟子中有名人物，从武当来的道爷当然找他带路。我记得从前紫霞宫是苏杭廿大名观之一，好像跟武当山有点渊源关系。”
李二哥道：“现在仍然是着名大道观，不过使我想起这回事都是因为碧元观最近有点奇怪。你知不知道碧元观也是廿大名观之一？知不知道碧元观从前观主黄叶道人来自仙霞岭？”
赵小刀摇头道：“都不知道，碧元观发生了甚么事？”
李二哥道：“黄叶道人大概足四个月前仙逝。两个月后仙霞岭派来三个人，两个是道爷，一个是俗家中年汉子，他们来到碧元观好几次才离开杭州。但前天又来了一拨人，这回三个是道爷两个是年轻俗家人。仙霞派听说也是玄门大家大派，当然等闲不会有人敢招惹他们，所以两个月中居然派两拨人来杭州，我就觉得奇怪了。”
赵小刀说道：“他们也有到碧元观去么？”
李二哥道：“我就是在碧元观看见他们。我觉得他们神情好像不大对劲。”
赵小刀道：“虽然现在还未有头绪。但既然武当仙霞之人都到杭州来过，似乎值得注意。”
他的声音忽然中断，好像被割断喉咙的鸡。李二哥顺着赵小刀眼光望去，只见三个道人以及一男一女两个年轻人徒步走到码头。
他们走近正在等候义渡过江的一堆人，都是乡下人和小贩。人人见到是正正派派的道爷，都客气地腾出地方好让他们走到最前面，但道人们却笑着不肯。
这时又有一拨人迅快奔到，是四名大汉和一顶两人扛着的软轿。
软轿没有用帘子遮挡，所以看得见轿中之人是个男孩子，全身连头都几乎用锦缎包住，却露出一张焦黄面孔，显然有病而且病得不轻。
四名大汉都佩有刀剑，神态凶悍。一到码头就硬把别人挤开，让软轿顺顺利利抬到最前面。
当然人人都不顺眼不高兴。不过亦没有人抗议就是。
这种情形对比之下，仙霞派的道爷们显然真有修养、真有道行，值得人家尊敬了。
赵小刀只看了轿中病少年一眼。虽然是仅仅一眼，却也知道了很多事。例如这病少年必是绍兴有财有势人家的小公子，这是因为轿柱上刻着绍兴周府字样（字很小，错非赵小刀特别练过的眼力决看不见。）所以虽然三名白衣白裤的轿夫互相叱喝骂咧时用的是萧山县方言，却不至于错估是从萧山来的。（西湖游山肩舆的轿夫亦多是萧县人，习惯边走边骂，否则没有气力。）
又由于那少年满面病容，全身包裹遮风，可见得必是远从绍兴渡江来杭看病。
此所以赵小刀只看一眼，注意力就集中在仙霞派那些人身上。当然他也观察出不少值得注意之事：
一、三名道人其中一个五十来岁的，虽然很和蔼，但目光深沉而又锐利，显然是精明富谋略有心计之人，亦是领队。另两名道士都是卅来岁，都拿着长形木匣，外人以为只是出家人随身携带一些法器而已，但真正内行（例如赵小刀）却知道那是刀匣或剑匣。
二、那对年轻男女相貌肖似，必是兄妹无疑。男的佩刀女的佩剑，年纪最多廿一、二岁，穿着朴素，神态谦和稳重。这种气度如果不是出身名家大派，那是决不会有的。
三、除了领头的老道爷瞧不出深浅亦不带兵器之外，其余二道二俗，举步站立都稳如山岳，自然而然有一种气势威仪（当然俗眼绝看不出来），可想而知至少这四人都是仙霞派极杰出的高手。
四、这一点也是最值得注意最耐人寻味的。仙霞派属于玄门大家派之一，若是派出俗家弟子携刀带剑去办点事情并不稀奇。何以还派出跳出三界五行的出家人？何以连道人也带着兵器？何以选派出“精锐”人物？
五、仙霞派发现何种棘手凶险之事，竟然作动武准备？碧元观远在杭州这边，虽然观主黄叶道人来自仙霞。但黄叶既已仙游，新观主早已上任。难道有未了之事？难道里面（黄叶之死）有问题？而且居然关系到远远的仙霞派？
六、仙霞派三十年来有一位人物直至今日武林仍然无人不知。此人最小也有七十岁，姓霍名静堂。虽然自幼已出家修道，但也走过江湖云游过天下。虽然修道炼气之士以清灵无为为旨，但霍静堂却性如烈火，而他打遍天下未逢敌手的刀法更是威猛霸道无比。霍静堂不但还健在，而且听说刀法更厉害更霸道。这个老道人最可怕之处是常常独自挟刀下山。你永远猜不到他下山干甚么？原来竟是替本派门下晚辈报仇出气，多年来已不知有多少武林名家高手以及黑道强粱恶人死于他刀下。因此霍静堂虽然近几年已没有下过山没有出手杀人报仇出气，但天下武林（指比较高明的或者是见闻广博消息灵通的武林家派及帮会等而言）绝对忘不了他，亦不敢不心存十二分忌惮。
当然除上述之外尚有一些小节。例如仙霞派的人个个都不时会透露一点情绪不好的小表情小动作，只不过他们都很有修养，才还能够保持很好风度！另外又例如那两个年轻兄妹，长得都一表人才等等。
不久赵小刀就知道仙霞派诸人已雇好了船，取水道前往富阳（地点是后来才问到的）。大概他们到富阳另有目的，甚至可能脚力存放于富阳。如果原因是后者，便大有文章了。
富阳距杭州很近。但远近不是问题。关键上在于为何不骑马乘车直接到杭州？莫非他们来时竟然是隐蔽行踪？
如果将他们雇船溯江前往富阳之举，假设为他们在富阳另有公干另有约会，却又不甚合理！因为他们大可雇船直往龙游（即仙霞岭所在县份），而富阳是顺路第一站，大可经过稍作勾留仍然搭原船回仙霞。
总之，有些小事细节别人不会注意不会讶疑，但赵小刀却晓得大有文章。
可惜他身负重要任务，更要命的是阿秀失了踪，须得赶紧找她救她，否则他一定想法子深入了解一下。
李二哥低声道：“看见没有？仙霞派的人绝不是省油灯。我没有被他们看上眼，但个个却都向你注意地盯过几眼。我很不明白他们何以会注意你？你外表上没有丝毫奇怪惹眼的地方。如果是我，我宁可去注意那顶软轿。”
赵小刀瞧着仙霞派之人都上了船，船也缓缓离开，才收回眼光。不过由于李二哥的话，所以亦向软轿投以一瞥。
他苦笑一下，道：“这是因为人家里头有一个很高明的人，就是领队的老道爷，他一定是非常非常老练的江湖，所以居然能注意到我这个小人物！”
李二哥道：“这我又不懂了？如果他们有必要注意观察四周的人，而你又值得他们注意，他们为何不过来问问你？”
赵小刀道：“因为他们所以注意我，原因只不过是老道爷看出我练过上乘内功。我最大的弱点就在于此，不论我假扮何种身份之人，可是真正高明人物却能够从我眼神中瞧出这一点。”