淑妃屈膝坐在丹樨上，望着皇帝，柔声道：“陛下知人善用，沈侍郎父子又这般尽心，我大周定会在陛下手上成为叱咤万里的强国，臣妾贺喜皇上。”
听到这番话，皇帝眼中顿时有了几分傲然之意，他偏头看向他，说道：“那是自然。朕虽然不比先帝，但统治江山的决心还是有的。再给朕二十年时间，朕定会成为汉武帝那样的旷世之君，让大周世世代代传承下去！”
淑妃仰望着他，眼波流转得愈发动人了，她说道：“这次沈侍郎父子功劳甚大，陛下定是会大加奖赏于他们的了。但想想开考那日，沈宓险些被那梁恩与谢满江反诬一口而获罪，他们五城营胆敢如此，也真是太大胆了些！
“沈宓是皇上倚重的才子，这岂非是不把皇上放在眼里么？连臣妾都替皇上感到气愤不已。”
说到这个，皇帝脸色也沉黯起来。他转过身去，说道：“梁恩他们都罚过了，此事就不必提了。”
淑妃跟着坐直，柔声道：“那是自然，不管怎么说，总还得顾着皇后娘娘的面子。只不过——”说到这里，她忽然顿了下，而后道：“要说起来，这次还真亏了韩稷，若不是他当机立断，只怕沈子砚还要在梁恩手下受些窝囊气。
“韩稷是魏国公的嫡长子，到如今也未被封世子，也不知道魏国公怎么搞的。这孩子也真是委屈，这次他立了功，陛下可要好好赏赐他，让他也好早日为国效劳。否则有罚无奖。岂不也挫了中军营将士的士气？”
皇帝听她提到韩稷，眉头凝了凝，缓声道：“那孩子是不错。”这次若非韩稷，沈宓还真没那么快把梁恩他们拿下。但是一想到手上那奏折，他眉头又还是锁紧了些：“少年人血气方刚。稍嫌轻浮了些，还得再磨练磨练。”
说完他又往她望来：“可是韩稷央你来说的？”
淑妃退坐在席上，涩然道：“陛下觉得可能吗？
“臣妾只是个嫔妃，魏国公府可是有着赫赫战功的功臣，陛下就是这次不赏韩稷，心里却未必不惦记着这个侄儿。魏国公离京这些日子来，陛下几时不是对魏国公府恩待有加？来日对韩稷恩赏封袭自是应有尽有的，他又何须求到臣妾这里来？
“臣妾之所以这么说，一则是替沈大人感到委屈，更替陛下委屈。二则是看到我大周后辈里又出了韩稷这样良材勇将，替陛下高兴罢了。陛下若是觉得臣妾说错了，臣妾从今往后改过便是。”
她微垂脸望着地下，从皇帝的角度望过去，实在是让人心下生怜。
皇帝心头蓦地一软，拉她到身侧道：“你一心为朕，朕又岂有责怪之理？只是你说的固然有理，但韩稷终究还年轻。再说安宁侯毕竟是长辈，又是国舅，他这么对待他。实在有些无礼。”
淑妃道：“臣妾倒觉得正是这点难得。不信的话，陛下可传皇后娘娘来问问，看看娘娘是什么态度？”
皇帝闻言凝目。眼下他不为难是假的，一个是宠妃，一个是正宫皇后，偏向谁都不是。想想若照她说的做也没什么不好。若是皇后当真有这么贤明豁达，那就依了淑妃的意思；或是皇后不松口。那么就还是暂不封赏。总之他并不落什么罪过。
想定了，便就立马传皇后。
皇后很快到来。见到淑妃居然也在，她面上那一脸贤淑的浅笑便就僵了僵。皇帝把叫她过来的意思简单说明白了，皇后听得是淑妃在提韩稷的事，而且还把她请过来当面问意见，便不由微微瞪了眼龙案侧首立着的她。
这件事论理韩稷并没有错，过错全在安宁侯与梁恩这方，这本没有疑义的，不过是她太了解皇帝，知道心胸狭隘的他在内阁压迫下最在乎那点尊严脸面，所以让郭桀故意上表夸赞了韩稷一番，于是早朝上他收到奏折时便变了脸色的消息早传进她的耳里。
本以为此事已成定局，却不想淑妃又来了这么一出，她能在这个时候说韩稷的不是吗？梁恩是五城营的人，韩稷莫说只踹了安宁侯一脚，就是打了他的耳光她也只能硬着头皮说安宁侯治下无方。倘若她真对韩稷半个字微词，那她的贤良名声何在？
岂不知正是因为她这份“贤良”，才使得太子被废之后皇帝并未迁怒于她！
“梓童如何不说话？”皇帝蹙了眉头。
皇后回过神，微笑施了一礼，无奈道：“韩稷年少英勇，智勇双全，他能够如此铁面办案，足见是个人才，陛下是该对他有所肯定，如此方能慰中军营一众老小之心。”
皇帝看了眼淑妃，微笑唔了声，“皇后贤名果然名不虚传。”又道：“既然你们都觉得韩稷不错，那么，朕便好好赏赏他。韩稷如今应是武德将军的虚衔，朕便提他为广威将军，授守备之职，就当是犒赏他罢。”
守备是五品之职，武将虽不比文官，但对于一个初出茅庐的勋贵子弟来说，也不低了。
淑妃闻言笑起来：“那改日臣妾可得向韩老夫人讨彩头吃了！”
皇帝笑道：“就你淘气。”
皇后静笑不语，十根指甲却是几乎扎进了手心肉里。
授韩稷为广威将军并中军营守备的圣旨在翌日后下发，同时通报朝野。
安宁侯得报立时进宫面见皇后。
到得钟粹宫时宫女们正在打扫地上的瓷碎，皇后坐着凤榻上，脸色还是青的。安宁侯跳着脚绕过地上的碎片，到得她面前说道：“此事定是淑妃暗中挑唆的，也不知道这韩稷怎么会去找淑妃这条门路？”
“他得罪的是你，不去走淑妃的门路难道还来找我不成？！”皇后斜眼瞪着他，“听说楚王出宫之后与勋贵子弟走动甚勤。我估摸着这是他们在借着这件事卖人情给韩稷。
“你回去仔细打听着他们，看看韩稷被他拉拢了不曾？若是还没有，便就想法阻止。若是已经拉拢了，便就想个什么法子破坏。总而言之，不能让那贱*人得逞！你也只能跟韩稷和沈宓缓和关系。再不能闹出纷争来！”
安宁侯凛然称是。
魏国公府又有喜事。
韩稷升了官，而且有了正经差事，上门道贺的人非常多。鄂氏接待了两日，索性放出消息去宴请宾客以作答谢，日子定在三月二十，刚好在春闱放榜之后。外人得知了准信。于是上门的人逐渐少了，皆都等到开宴那日同去道贺。
韩稷并没大管这些事。
圣旨上当然不会说皇帝是怎么想到升他官职的，但作为他，又怎可能猜不到。
楚王若要重用他，提高他的背景实力是必不可少的。虽说担着魏国公府大公子的名头同样可在中军营纵横，到底不如手上的兵权来得重要。有了这四品将军的头衔，他手上便有了五六千的兵力，有了这个，起码可与安宁侯手上的五城营抗衡了。
眼下皇后占着中宫之位，支持她的臣子不在少数，若是没闹到宫变那地步，他手上掌握的兵力除了跟安宁侯抗衡抗衡外。也没什么别的大作用，眼下对于楚王也好郑王也好，首先都是争取到内阁和文臣们的拥护才是要紧。
兵权当然是要。眼下却不是最重要的。
但郭桀那道奏折却下得太是时候，若没有皇后这番手笔，楚王恐怕并不会插手这件事，当然，也用不着他插手。这次淑妃出面替他争来这官衔，看上去是给了他个顺水人情。但实际上，却可证明楚王对他的信任在加强。否则的话他根本不必冒着暴露的风险来替他争官职。
“爷，请用瓜果。”
他在庭院里端着药碗冥想的时候。有声音在旁响起。
伸出手，捧着漆盘的却是个描眉画唇的丫鬟。他凝眉看了下四处，说道：“辛乙呢？”
丫鬟不知是紧张还是害怕，垂头怯怯地道：“辛管事刚才临时有事，吩咐奴婢端过来。”
颐沁堂从来没有丫鬟，或者说，近身侍候韩稷的大多时候都是颐沁堂的管事辛乙。
韩稷顺手指了指面前桌子，“搁着吧。”
丫鬟便搁着了。
韩稷抬起头：“还不走？”
丫鬟面上赤红，深吸一口气，拔腿走了。
辛乙在远处月洞门里看见这幕，默默凝了凝眉。
韩家要办宴庆贺的事自然瞒不过沈家，沈雁闻说韩稷跑这趟差居然还捞了个官做，立时笑了笑。
不管这是韩稷提出来的还是楚王主动的，这都说明在不为人知的表面下，这两人的关系已愈来愈融洽。楚王她尚且不了解，但韩稷也不是什么省油的灯，在考场里发生的意外她已经从沈宓处知晓了个清清楚楚，他若是真没什么别的想法，为什么当时非要把安宁侯给打趴下？
他本是见人说人话见鬼说鬼话的人，就是满京城所有的勋贵都瞧不上安宁侯，他也不见得会把心里的想法摆在脸上，他这一打趴了他，岂不就是在借机跟楚王表态么？可不这边厢郭桀才上了奏折，皇帝这边圣旨就下来了。
要说这里头没楚王府什么事儿，那可真是见鬼。(想知道《后福》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“wang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！)(未完待续)
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