人世间大概再没有比帝王更为自恋的群体了。
当第一位帝王喊出朕乃天子时，这个群体就被神话了。
天子！
天之子！
人类最敬畏的便是上天，他们认为人世间的一切都是上天的安排，包括所有人的命运。
上天高不可见，但它有儿子啊！
它的儿子便在人间，作为它的代理人治理天下。
第一任帝王知晓自己在忽悠天下人，但第二任的帝王开始有些相信自己真和上天有些莫名其妙的关系。
王朝更迭，到了数百年后，帝王对自己乃是上天之子深信不疑。
上天之子自然是人世间最尊贵的东西。
这里用东西，而不是人，是因为帝王往往觉着自己不是人。
朕是神灵啊！
但这个神灵和普通人一样，都要吃喝拉撒，还得加个睡。
他们的欲望甚至比普通人更为强烈，故而收了许多女人在自己的后宫之中。
这些女人从此便成了帝王的禁脔，不许任何雄性生物触碰。
于是他们用宫女，用阉割掉雄性特征的内侍，他们觉得安全了。
可等快死的时候，他们再度发出了感慨：朕驾崩后，若是有人不甘寂寞怎么办？
而且，朕在地底下也会寂寞啊！
那么，殉葬吧！
无子的嫔妃便跟着朕一起去另一个世界，继续服侍朕。
另一些帝王却觉得有些残忍，于是换了个法子，等自己驾崩后，让那些女人出家，为自己祈福，顺带，也是她们的一个归宿。
看，朕真是仁慈啊！
这个政策在大唐被执行的最为彻底。当帝王驾崩后，有儿子的嫔妃会去儿子的封地。而没儿子的嫔妃，都去方外修炼，了此残生。
方外之地叫做出尘院，听名字就知晓是什么地方……出尘，便是要和红尘一刀两断。
长安城就像是个大棋盘，那些坊市就像是棋盘的格子，看着方方正正，规规整整的。而在皇宫之后，却有个偏离了这个方正规整的地儿，叫做禁苑。
顾名思义，禁苑便是皇室的产业，在这个时候可以理解为皇家的别院。
而出尘院便在禁苑之中。
如此，便隔绝了红尘，和名字对上了。
孝敬皇帝李洵被鸩杀后，他的女人们大多被丢在了出尘院里。
左相陈慎之女，废太子妃陈芸儿也在里面。
说是出尘院，可这里却有些复杂，比如说那些监控帝王女人的方外人看着是女尼，但她们监控的对象却蓄着长发，穿着的更像是道袍。
老李家不要脸攀附某位道家大能，可自家的信仰却有些乱。
天还麻麻黑时，陈芸儿便醒了。
平静的起床，平静的洗漱，平静的开始早课。
早课后，她还得去洒扫。
出尘院不小，故而需要洒扫的地方很多。
陈芸儿就保持着一个节奏在扫地，监控的女尼说道：“陈芸儿，快一些，别拖累我赶不上早饭。”
陈芸儿平静的看了她一眼，“是。”
女尼都囔，“到了这里，就算是皇后也得低头。”
帝王的女人被丢到这里之后，从此就和外界隔绝了。什么家人探视，不存在的，家人在帝王死后，就把她们当做是死人了。
而宫中……抱歉，宫中历来都是个只闻新人笑，不听旧人哭的地儿。
所以，在这里这些女尼便是天，而那些曾高高在上的女人们是地，是奴仆。
洒扫，洗衣裳，挑水，帮厨……这些女人在这里变成了女仆。
大多女人娇生惯养做不来，便抗议，可几顿不给吃的，马上就痛哭流涕，表示自己可以试试。
陈芸儿进来后很是沉默寡言，让干什么就干什么。刚开始的时候，送米粮的内侍说，孝敬皇帝对帝后下毒，被鸩杀了。于是那些女尼对她们的态度大变，很是苛待了一阵子。
直至帝后后悔，追赠废太子为孝敬皇帝后，陈芸儿的境遇才好了些。
但即便如此，依旧要每日劳作。
扫地告一段落，陈芸儿跟着去饭堂。
饭堂里摆放着长桌长凳，每个人一份饭菜：炊饼一个，菜蔬是合用的。在这等初春时节没有新鲜菜蔬，便是菜干汤。
一碗汤，一个炊饼，素澹的令人绝望。
陈芸儿咀嚼的很慢，仿佛是在吃着人间美味。
吃完早饭，她依旧还得去扫地……
出尘院刚建立时，第一任管事曾说：这些曾金尊玉贵的女人一朝被打落尘埃，各种不甘心会让她们发狂。最好的法子便是让她们没空去胡思乱想。
故而，她们在出尘院的日子就是干活，干活，再干活……
一眼就能看到头的日子令不少女人绝望，有人在夜里用衣裳绞成绳子，把自己吊死在门后。大清早没看到人的女尼会气势汹汹的来寻，一开门……
临死，她们也要出口气。
还有不少人成了疯子，整日嘴里喃喃有词，或是咆孝，把所有人当做是自己曾经的仆役宫女。
陈芸儿拿着扫帚缓缓扫着。
一个女尼过来，“陈芸儿，有人见你。”
陈芸儿缓缓抬头，平静的跟着过去。
出尘院外，一个青衫老人站在那里，当看到陈芸儿时，不禁老泪纵横，“我的儿，苦了你了。”
来人便是前左相陈慎。
陈芸儿平静的福身，“阿耶。”
这是最近二十年禁苑出现的第一个全须全尾的男人。
说全须全尾，但陈慎垂垂老矣，估摸着也没了功能。
父女相见，陈慎愧疚，陈芸儿却很是平静。
“这都是命。再有，我在此地很好。”
“这怎会好？”陈慎叹道：“陛下仁慈，昨日召见为父，说先帝的那些女人，若是有愿意归家的，就接了去。其中就有你。为父一听，就迫不及待的来了。”
“陛下？”陈芸儿第一次流露出了厌恶的情绪。
“你在此地与世隔绝，那些女尼也不肯说。石逆之后，陛下便进了长安登基了。李泌躲在蜀地，陛下去岁攻破蜀地，擒获了李泌父子……”
“好！”陈芸儿颔首。
“陛下查到了当年事，芸儿，当年德妃之事乃是李泌父子的手笔。”
“我知晓，他不会做出那等混账事。”
“你可知当年是谁下的毒？”
“李泌！”
“李泌出的主意，杨松成下的手。”
陈芸儿闭上眼，“皇帝是……”
“你名义上的儿子。”
“当年黄氏的那个孩子？”
“对。”
“当初我曾想，他在最后关头把那个孩子送走的用意，想来想去，唯有一个解释，他不甘心。我本以为他这是痴心妄想，没想到……这是上天的安排吧！”
“芸儿，跟为父回家吧！”
陈慎说道：“从蜀地归来后，陛下曾想让为父在朝中带一带，可为父却再不想再去趟浑水，便乞了骸骨。咱们回去，为父知晓你这些年受了许多苦楚，正好为父辞了官，便带着你出门转转……”
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陈芸儿摇头，“不必了。”
“芸儿你……”陈慎愕然。
“若是刚进来那时阿耶来，我会狂喜，如蒙大赦。若是十年前，我会欢喜，觉着上天待我不薄。可如今我早已习惯了这里的日子……”
陈芸儿说道：“每日念诵经文，洒扫做事，吃饭，睡觉……忙的没一点空隙去想那些令我厌恶的旧事。无思无虑之下，我竟然觉着这便是活着。而外面的红尘，阿耶，我再无一点牵挂。”
陈慎苦笑，“为父呢？”
“阿耶你为重臣多年，如今也算是功德圆满。家中儿孙自然会孝顺你。至于我，当初出嫁时你曾说：嫁出去的女儿，泼出去的水，从此，你便是李家妇了。”
陈芸儿福身，“从此，我便是方外人，阿耶保重。”
陈芸儿进去了，陈慎在外面久久不肯离去。
直至十余骑来了。
“陛下？”
来的正是皇帝。
“陈公这是为何？”皇帝问道。
陈慎苦笑，“小女不愿归去。”
皇帝一怔，随即进了出尘院。
“见过陛下！”
这是多年来有帝王第一次进入出尘院。
出尘院上下都轰动了。
“那些女人有多少愿意离去的？”皇帝问道。
管事的女尼恭谨道：“大多不肯离去。都说进了出尘院多年，和家中人早已隔绝了往来。此刻归去会被人嫌弃。”
“久病床前无孝子，何况一个出嫁多年的女子！”皇帝叹道。
“陛下睿智，早些时候那些女人还要死要活的想出去，在此地数年后，就偃旗息鼓了。”
皇帝的女人你必须得供着，可谁家有这份心？
女尼问道：“不知陛下此来是要见谁。”
“陈芸儿！”
……
晚些，皇帝在一个亭子里等到了陈芸儿。
“见过陛下！”
陈芸儿福身。
看着很是平静。
“名义上朕还得叫你一声母亲！”皇帝拱手，这是二人多年后的一次相见，而上一次皇帝是在襁褓里。
“不敢！”陈芸儿福身回礼。
“你的去留朕不干涉，朕来，是想问问当初帝后与先帝之间的关系。”
“先帝？”
“是。”
陈芸儿抬眸，脑海中瞬息涌出了许多画面。
她的脸颊轻颤，“帝后吗？我多年未曾想过，此刻想起来，都觉得不堪回首。”
“哦！”皇帝说道：“那当年事究竟是如何！”
“那年……我刚进了宫，帝后见我都夸赞说宜家宜室。随后的日子过的波澜不惊。直至太子某一日和我说，这个大唐不能再这般下去了，孤要革新……”