帖木儿被称为跛子帖木儿，这个比朱元璋小八岁的人，生于撒麻耳干以南的渴石城，尽管帝国强大以后，帖木儿本人曾经企图把他的家谱追溯到成吉思汗的一位伙伴，甚至是他的亲戚。事实上，他不是蒙古人，而是突厥人。他出身于河中巴鲁刺思部的一个贵族之家，巴鲁刺思部统治着渴石，在渴石周围有一些庄园。
本来不用详细说明这个跛子的经历，相信在另一个时空中后世的人都能记起他，特别在中亚地区，曾经在一个时期内，帖木儿的名字代表着一种比瘟疫还要令人害怕的灾难，代表着杀戮，代表着血腥。又代表了狡诈。
书中不想对帖木儿过多的进行描述，因为他无论是英雄或者是枭雄，都已经是个年过七旬的老人，景泰天下的事业中本就没有他的插足之地，可是无论怎么样，也要通过叙述帖木儿的存在，来阐述中亚当时的形势。
帖木儿在私下被中亚人民作为豺狼的象征，之所以说其是豺狼，不但是由于豺狼的凶残，还代表了帖木儿有豺狼那毒辣的眼光。
说道帖木儿，就要谈到谈到察合台汗国，按理说察合台汗国在河中地区是一个蒙古汗国，而实际上它是突厥族邦联，曾经一度被帖木儿的兄弟、渴石君主哈吉和另一个名叫巴颜的地区突厥贵族所掌控。然而，哈吉和巴颜两人都无驾驭河中突厥贵族的政治才干。所以伊犁地区的察合台汗秃忽鲁帖木儿趁乱入侵并征服了河中，于是，在他的统治下重新恢复了原察合台兀鲁思。帖木儿的兄弟哈吉放弃了徒劳的斗争，从渴石逃往呼罗珊。
那是帖木儿才二十五岁，当兄弟逃走时，在当时发生的事件中，他看到了合法继承其兄弟哈吉、成为巴鲁刺思部首领统治渴石的途径。看准这一点，他及时地向入侵者秃忽鲁帖木儿汗作出了臣属的表示。
当然帖木儿有无数个理由来为他背叛自己的兄弟做出解释，比如说他曾经对手下说。他要为公众的利益，无论他个人付出什么代价，而不是为他兄弟的利益作出牺牲；他兄弟的逃跑使其家族有衰落的危险等等。
秃忽鲁帖木儿很高兴得到这样一位有价值的支持者，作为回报。他承认帖木儿对渴石的所有权。其间，由于察合台军暂时撤退，哈吉趁机返回渴石。正直的帖木儿毫不畏缩地对哈吉发起攻击，然而，尽管帖木儿初战告捷，但他的军队都叛离了他，除了向哈吉公开道歉外，他别无选择，哈吉原谅了他。秃忽鲁帖木儿从伊犁地区返回河中，为帖木儿挽回了局面。秃忽鲁一到河中。河中的所有贵族——忽毡异密迷里拜牙即、速勒都思部巴颜、帖木儿，以及哈吉本人--都来朝觐他。但是，这位蒙古人为了在这些凶悍的突厥人中杀一儆百，无缘无故地处死了迷里拜牙即。哈吉闻之害怕，作为持异议者离开了河中。他因此而遭受厄运，一到呼罗珊，他就在撒卜兹瓦儿附近被暗杀。帕木儿立即前往惩罚凶手；但是实际上，他现在已轻而易举地摆脱了对手，再次成为渴石永久的唯一君主和巴鲁刺思部首领。秃忽鲁帖木儿很赞赏这位年轻人成熟的才智，在他返回伊犁时，留下其子也里牙思火者为河中长官。并任命帖木儿为他的辅臣。
但是将他作为辅臣，引起了帖木儿的极大不满，导致了其和察合台汗国的决裂，投奔内兄巴里黑、昆都士和喀布尔之主迷里忽辛，在迷里忽辛征服巴达克山时，帖木儿曾经帮助过他。接着他们两人一起去波斯。返回阿富汗后。在迷里忽辛境内的昆都士附近重新组织军队，然后又进入河中。一支察合台军企图在瓦赫什河的石桥附近阻止他们前进。但帖木儿略施一计，他们渡过河，打败了敌军，沿铁门之路。继续进军解放他的渴石城。察合台宗王也里牙思火者作了更大的努力，但是在一次大战中被打败，急忙逃往伊犁。帖木儿和忽辛穷追至忽毡以北，直抵塔什干。于是，河中从蒙古人手中解放出来。
河中从蒙古人手中解放出来，摆脱了察合台人的统治，但是在当时，帖木儿离开了察合台系的君主，很难统治河中。成吉思汗的合法性无疑要保留，至少在形式上要保留，于是，帖木儿认为有必要由察合台系的一位傀儡对他们的胜利加以承认，于是他们找到了都哇的一个曾孙，名叫哈比勒，当时他伪装成德尔维希而隐姓埋名。把哈比勒扶上王位，向他献上御杯，各地封建主在御前九叩首。此后，他们不再注意他。但是，他作为河中王国之首出现，按成吉思汗的法律，已经使这一王国合法化和神圣化。帖木儿成了当时河中地区的实际统治者。
随后，他又和自己的合作者迷里忽辛发生了争执，几经挫折，在帖木儿34岁的时候他登上王位，宣布自己是成吉思汗和察合台的继承人和接续者。但是，他的称号仍不明确，直到若干年后，他才明确地采用“苏丹”称号。最重要的是，他不敢废除成吉思汗家族的傀儡皇帝，也就是他与忽辛扶上王位的哈比勒。
再后来，帖木儿消灭了存在了一百三十余年的克尔特人的西阿富汗古尔王朝。开始向东伊朗进军，波斯人的赛尔巴朵尔公国投降。贴木儿开始进攻西伊朗，打败了札刺儿人的蒙古王朝，国王阿合木逃到埃及马木路克那里。接着，贴木儿在库拉河下游打败脱脱迷失。贴木儿占领了穆什和库尔德斯坦的土库曼黑羊朝，首领哈拉逃亡埃及。最后又占领了穆札法尔王朝统治下的法尔斯、伊斯法罕。
朱元璋死的那一年帖木儿消灭德里苏丹国。次年击败马木路克军，占领大马士革。就在朱高炽所谓的靖难结束时，帖木儿又征服了奥斯曼土耳其帝国。于是，帖木儿帝国统治了原伊尔汗国、印度河、钦察汗国，成了巨大无比的蒙古第二帝国。
正当朱标从陕西返回京师的路途上时，而帖木儿回到河中。他在撒麻耳干接见了卡斯提国王亨利三世派遣的使者克拉维约。不过现在帖木儿在考虑征服中国了，这不是出于姚广孝等人的怂恿，所谓的佛教，在帖木儿眼里一文不值。因为他是一个虔诚的伊斯兰教信徒。
姚广孝等人在他的心目中，也就是一个借口，一个召唤他恢复成吉思汗荣光的借口而已，另一个目的。就是里利用姚广孝等人参与过朱棣数次征战的经验，熟知北方地形的便利，通过他们逃亡自己领地的道路，前去征服那片富饶的东方领地。
帖木儿对于商人口中叙述的东方大陆早已经垂涎三尺了，在他的地位没有稳定，在他的军队还不够强大的时候，明朝开国君主洪武皇帝朱元璋于洪武十八年派使者们到中亚，傅安和刘伟到哈密、哈刺火州和亦里八力，在那里他们很容易地就使察合台家族的可汗们或者说杜格拉特部的异密们表示效忠。但是，在撒麻耳干他们被帖木儿官员们逮捕。直到长时期的谈判后才获释。
然而，却得到了帖木儿的效忠宣言，因为那时帖木儿觉得自己还不足于和大明为敌，为了表示恭顺，不止一次地在洪武二十年、洪武二十五年、洪武二十七年派使者携带可能以贡赋名目出现的礼物到明朝。
当帖木儿清除了中亚所有敌人之后。回到了撒麻耳干，宣布他要征服大明以使大明数千万人皈依伊斯兰教，并且开始在讹答刺聚集大军时，朱标已经得到了消息，并且开始了想日本、高丽的威压。
必须尽早的解决日本和高丽的问题，才能专心和帖木儿对峙，朱标不知道在另一个时空帖木儿的死亡时间。只知道他是在准备东征大明时死于行军途中，而在这个世界里，他不敢保证帖木儿会不会活的更久一些，如果历史已经改变，帖木儿能够继续活下去的话，他不敢去想大明会遭受多大的损失。
相比之下。日本和高丽真正的变成了疥癣之疾，因为如果帖木儿能够延长寿命，现在闯入的是则一位狂热的穆斯林，他由于要使这个国家改变宗教信仰，信奉伊斯兰教。可能会彻底摧毁中华文明和动摇大明的统治，就算是准备充分，但是那种侵略也会延迟自己的拓展计划。
大明现在的军力可能不畏惧帖木儿的进攻，但是那游牧民族的蝗虫似侵略，那种几乎自杀似的攻击，损人也不利己的掠夺，这一切不能不让朱标重视这个问题。
帖木儿的东征至少还要筹备一年的时间，因为他的战士由于和奥斯曼帝国战斗，基本都在西方集结，侵略大明不是一个小事，朱标从锦衣卫外事局的情报中，推测出帖木儿计划应该再明年实施，所以才决心对东亚那些蛆虫下手。
而朱棣的作用，此时已经朱标要是不考虑民计民生的话，说不定心里真的希望帖木儿不要那么早的死亡，在另一个时空中，朱棣和帖木儿作为亚洲的两个最强者，终究随着帖木儿的老去而失之交臂，而在这个世界中能够相遇吗？
朱标不想让他们相遇，相遇的结果，无疑会血流成河、尸积如山。但是如果帖木儿真的逃过另一个时空的宿命，跑到东方来埋葬自己的身躯的话，最理想和其对决的人物无疑是朱棣，论起来打仗，朱标远远比不上朱棣的大局观和果断，他只是来自另一个时空刚毕业的大学生而已，说一句实话，就算是坐稳了帝位，那基本上也是靠着规避自己所知晓的历史和别人都不知道的结局施展的小聪明。
打仗不是请客吃饭，打仗也不会如同写文章、诗词。战争是要靠人命来填充它那可怖的胃口，这对于一个大学生来说是多么困难的一道关卡，朱标从开始都没有自大，走了那么一个弯路，一直消磨着朱棣的雄心壮志，保留着朱高炽的武装，最后的目的终于显露出来了。
朱棣就是为了留下对付即将入侵的帖木儿和那些游牧民族的，将领的断代现在不管是朱元璋的杀戮，还是和平期太长，这些已经都不重要了。就算是冯胜和傅友德、耿炳文都留了下来，基本上都是七旬的年纪，哪能如同四十余岁的朱棣一样锐利。
现在朱标的目的终于达到了，他需要这样的一个契机让朱棣恢复到之前那种鼎盛的状态。而高丽棒子和倭人就是朱棣最好的磨刀石，如果不够，辽东的女真人也可以作为最后的抹布，去擦亮朱棣这把已经许久未用的军刀。
而现在正是朱棣做选择的时候了，所以也有了朱棣给自己儿子的家书，嘱咐他暂时不要进攻汉城，保留高丽的半壁江山，因为在朱标的心目中，攻打日本大内氏的之后，最佳借口就是高丽和大内氏当年的暗中联盟。如果适当的时候放出来，高丽将在举国的义愤中，没有容身之地，到时候不管是扶植恭让王代替高丽的李氏王朝，还是慢慢同化后的自然回归。都给高丽人一个自欺欺人的借口。也是给他们一个臣服于大明的借口。
朱标从来不想着能强行征服一个民族，当然，除了那个所谓的大和民族之外，因为那里的人是未经开化的，那里的人是不知道报恩的，那里的人是只会服从于强权的变态人种。对于他们只能付诸于武力，打的他们没有翻身的余地。qj他们的思想，改变他们的信仰后，才能使朱标放心下来。
因为谁也不能预测，如果真的宽恕他们，几百年后，会不会又另外一个国家拿着日本作为基地。其实是来对付我们中华民族的崛起；如果真的宽恕他们，这些劣等民族还会不会袭扰我大明海疆，让我们四海不平……。
既然这一切无法预测，那就让他结束吧。
怀着这些心理，朱标在这一年的八月之前。在繁忙的国事之后，接连召见勇王朱棣，并诚恳的说出了自己大致的想法，阐明了自己想让他回辽东的意思。
朱棣在开始也不敢相信会有这种事情发生，毕竟自己的儿子造反被驱逐出境，他也一直纳闷着皇上的态度，似乎没有剿灭北平军的意思，也没有加罪在自己身上的意思。一直盯着朝堂之上的压力，保留住自己勇王的爵位，还有自己一家大小的安危。
这是在历代君王中不曾见到过的，虽然朱棣一直以来给大家留的印象是武人身份，但是从小却是收到儒家的教育，也跟随宋濂等人学习过诸子百家，对于历朝各代的事情算是心知肚明，但是自己侄子的这种做法始终没有让他猜透。
但是这段时间内朱标甚至很坦诚的对他说，保留他的目的，就是为了对付来自西方的威胁，在这个时候，他才感觉到这个侄子的可怕，竟然在没有登基之前，就为了十余年后可能存在的威胁筹谋，由此可以推断出，自己并不是运气不好，而是从这个侄儿做了皇太孙之后就一直在算计着自己。
朱棣的心里似乎开始生出那么一点点的怒气，但是这股怒气随即就被朱标打断了，朱标打开一卷他从来没有见过的地图，指着一些他从来都没有去想过的区域，告诉他，这就是现在的帖木儿汗国，他的疆土几乎有大明疆土的一半，而在帖木儿汗国的北方，有金帐汗国、白帐汗国。那里虽然现在还自称是成吉思汗的子孙，但实际上是一盘散沙，有着无尽的疆土和城市等待着被人征服。
金帐汗国、白帐汗国和帖木儿汗国的疆土，加起来比大明的疆土还要大，如果再往西去，就是奥斯曼帝国，在往西去，叫做欧洲，那里经过成吉思汗和奥斯曼帝国的双重打击后，现在富庶而又没有抵抗力，在帖木儿汗国的南边，有个叫印度的大陆，上面的人也是极为好征服，据说除了抗议之外，就不会打仗……。
在不同的时间段内，朱棣接受了朱标数次召见，由开始朱标拿出地图给他讲解，到最后朱棣自己观看地图，并不时向皇帝请教，对于锦衣卫外事局通过各种渠道收集回来的各国情报，也慢慢的展现给朱棣观看。
朱标觉得自己像是一个教唆犯般的，一步步引着朱棣在贪婪中前行，而他正需要的就是这种贪婪，只要不针对国内，这种心情是可以被理解的。
而中华民族，一向也就是缺少这种有野心，够贪婪的人，每个国家都必须进行不断的扩张，才能保持住国力的昌盛，而中华民族，在家中的时间太长了。
看着朱棣的眼神慢慢的趋向稳定，看向自己的目光也不是原来那种，一种戒心下的畏惧了。朱标知道，是时候把朱棣放出去了，而在这个时候，也是朱棣向自己表示忠心和证实自己能力的时候了，他很期待。