七月底，智光和尚陛辞景泰皇帝之后，回到鸡鸣寺，收拾了一下行装，对寺中的僧侣说要去杭州灵隐寺云游，鸡鸣寺本是他呆过的地方，所以虽然法难长老失踪，也不影响寺内僧侣对他的尊重。
其实他并未去杭州，而是乘舟顺长江至芜湖过濡须水入巢湖，向合肥驶去。在离开鸡鸣寺之前，吩咐寺中僧侣，如果皇上召见，就照实禀报，千万要保留实力，不要让皇上趁机怪罪于鸡鸣寺。
巢湖水面风平浪静，万顷碧波在丽日下浮光耀金，姥山如一颗苍螺浮卧水中，高耸的银屏山一片黛绿，嵌在蔚蓝色的天际。此地青山碧水，烟波浩淼，真是一幅藏龙卧虎之地啊。
觉显站在船头迎着略带腥湿的湖风，心里回想着自己和皇帝见面时的情景，无意中，他窥探到皇帝的眼光，那是一种嘲弄，至少在智光的眼里是一种嘲弄。
从那一刻起，他的心就释然了，因为智光知道，无论他怎么回答，此时的皇帝都不会怪罪于他，因为谁也不会怪罪于一个将要死去的人。他虽然是一个和尚，但也听说过那个猫捉老鼠的游戏，皇帝这是在榨取他最后一滴坚持。
想到这里，智光摇摇头，这个皇帝依旧是爱名之人，世人皆为声名所累，原来作为皇帝也不例外，作为一个高高在上的王者，本来可以轻易的一句话就让自己化为烟尘。可是皇帝舍本逐末，非要打击自己这个年幼就出家的僧侣之信仰呢？
对于这种从精神上侵占的行为，皇上倒是和佛教差不多。就是不但让你口服，还要让你心服。当然，并没有在意的朱标也没有从智光的嘴里得到什么有用的东西，除了医道之外，智光对于任何事情都是三缄其口，不多说一个字。
倒是智光得到了一个最新的消息，那就是皇帝对他说。朝廷准备启动一次佛道置辩，大约时间定在明年。希望智光能把握好这次机会。
皇上的态度很和蔼，似乎是在为佛教担心一般，但是智光却是没有一点这种感觉，他从皇上的神情中感到了疲惫。皇上这只猫已经不想再玩下去了，想结束这场猫捉老鼠的游戏。
尽管朱标对其保证了明年佛道置辩的公正性，但智光对于佛教的前景仍旧不看好，而且这一点也出乎他的意料之外，智光并没有打算在景泰年间开始佛道的正面对抗，他的眼光很远，甚至想到了自己如果熬不住的话，也不会轻易开启战端，哪怕留给自己的弟子们去做。
因为他知道政治干预宗教的后果。特别是在大明日渐稳固的情况下，朝廷插手宗教，那还不是让谁灭亡谁就灭亡吗？
皇帝也会编神话骗人。智光从之前的景泰政策中看到，在当今圣上执政期间，佛教根本没有丝毫胜利的希望，历史上的每次佛道争端，不都是在政治的干预下收场，朝廷倾向于那个教派。那个教派就能获胜，这是不争的事实。就如同在两百多年前的那次佛道争辩一样。说一句实话，智光和尚也不得不暗自承认，在二百多年前的那次佛道争辩，也就是有蒙哥发起，忽必烈主持的那次争辩。
其实也不是真正的佛道置辩，应该是藏传佛教对道教的争宠之战，但是蒙哥和忽必烈的上师，又都是藏传佛教的传人，在这样的大形势下，全真道教参加的这场辩论会，是必定要输的。
藏传佛教现在已经凋落，除了乌思藏地区之外，在别处基本绝迹了，由此可以看出它的脆弱，但就是这样一个脆弱的宗教，在当权者的干涉下依旧取得了胜利。
何况现在道教已经压制着佛教发展了近二十年，更不要说在敦煌出土的《老子化胡经》了，在这样的优势下，加上朝廷的偏袒，佛道置辩不发起则已，一发起，佛教估计会遭受灭顶之灾。
“不能让明年的佛道置辩开始！！”智光和尚回到舱内想道：“那只是自取灭亡而已，有什么办法可以延迟皇上已经决定的事情呢？”
船缓缓地由巢湖折入南淝河，再有一个多时辰使可抵达合肥古城了。智光放下窗帘，盘膝默坐。
在合肥九狮桥附近，有一个寺院叫做明教寺，又名铁佛寺，又称明教台、曹操点将台。该寺始建于南朝梁时，至隋末，寺院荒废。唐朝时在废墟中掘得铁佛一尊，庐州刺史裴绢上奏朝廷，准奏重建，定名为“明教院”。在洪武年间改称“明教寺”。
在九狮桥附近的有一个逍遥津客栈，最近住进来几个商贩模样的人，说是商贩，但是却不见其上街置办货物，每日都在客栈内，并不出门，这天，一个俊俏书生模样的人，戴学士巾，穿青布衫，足登粉底鞋，手拿着折扇，一副风流潇洒的气势，慢慢的走进客栈。
在一楼的角落里独自喝了一会茶，看见没有人注意，就慢慢站起绕过照壁，顺着回廊，踏上楼梯，走到那几个商贩住的客房。
这是一座建造得很精巧的两层小楼，回廊上的栏杆均有雕饰，油漆一新。却又见许多僧人上上下下，出出进进。敲门进屋坐下后，问道：“客店里咋来这许多和尚？”
显然这书生的身份极高，虽没有介绍，但是那几个商贩依旧对他十分恭敬，听见问话，忙回道：“听说店老板今日为老娘做法事，所以请了明教寺的和尚。圣母……。”
这个俊俏书生正是已经失踪了很久的唐赛儿，喝了一阵茶，其中一人叹息说：“唉，我们到合肥已有十天，也不知智光法师在京师的情形怎样？还能不能按时赴约。”
“我看没有指望！”另一人说：“靠人不如靠自己。依我看。咱不如回山东，把大旗立起来，凭着圣母的名声。肯定是从者如云……。”
唐赛儿连忙朝外瞧瞧，幸好未见有人，这才严肃地切责道：“高羊儿，你这么高声大叫，让人听到了有多危险！你怎么就改不了这毛躁脾气？”
被称作高羊儿的人不服，站起来说：“砍头不过碗大疤，二十年后又是一条好汉。这样像耗子一样整日东藏西躲多窝囊！”
唐赛儿瞪了他一眼。示意他坐下，耐心地开导：“高羊儿。你胆大勇武大家都知道。可是你想过没有，咱这么多时日这么多苦难都捱过来了，如果猛浪行事，出个差错。仇报不成，反而引起了朝廷的注意，咱们这点人，还不够那些官兵塞牙缝呢，这样白白送死又有什么意义？”
见高羊儿不言语，又说：“智光师傅不是派人一再交待，他去京师看看风向，作了妥善安排之后再来合肥通知，嘱咐咱耐心等待。不要轻易露面。万一被那锦衣卫认出，难免不出事情！”
“毬！”高羊儿啐道：“遇到锦衣卫，看我不扭断他们的脖子。”
旁边有人插话说：“高羊儿。圣母说的在理。不是大家说你，你也太沉不住气了。常言道，君子报仇，十年不晚。咱这才多久，你就如此急躁，真要坏事的。”
高羊儿摸摸后脑勺。笑道：“好，好。一个人说不过你们这么多张嘴，俺听你们的。”
唐赛儿见时辰不早，招呼其中一个往明教寺去看看智光和尚回来没有。
那人刚刚下楼踏上回廊，便见照壁那边站了七八个人。一眼瞥见锦衣卫那显眼的飞鱼服来，吃了一惊，连忙转身回去，大家看到他回来，问道：“智光法师来了吗？要不你怎么回来了？”
那人压低声音说：“楼下有锦衣卫。”
高羊儿立即说：“怕他作甚！”
这时，就听照壁那边的说话声传过来：“军爷，我们客栈里哪来的钦犯？住客都有路引！”
“军爷没说他们一准住在这里，但是循例我们进去要进去看看。”
唐赛儿不再去听那边议论，心里稍微有些紧张，对方查的是钦犯，跟着他的几个人虽然不是善类，但和钦犯无缘，唯一可能就是来找自己的，而这里也只有自己被画影图形的通缉，难道是智光和尚遭遇了不测，还是谁走漏了风声呢？
要真的是冲着自己过来。怎么办？唐赛儿在此时也没有更好的办法，猛然间才想起自己穿的是男装，索性就赌一把。于是顺着回廊悠然的又走了出去。
客栈之内有些忙乱，可能是很少经历这么大的阵仗，唐赛儿刚跨上回廊，那边锦衣卫便上楼来了。商贩们虽然有些不安，但是也算是沉着，偷着往外看，瞧见锦衣卫打扮的人正向每间客房探头探脑，圣母与他们擦肩而过，竟未引起他们的注意。
半个时辰以后，唐赛儿一副书生模样赶到明教寺，刚坐下一会，便有一个小僧走来，说：“智光禅师回来了，请公子到法堂相见。”
这时白羊儿和另外一人由于不放心，也赶了过来，会面后，三人加快脚步，转过古屋上井，匆匆忙忙来到法堂。
“弟子拜见法师。”唐赛儿双掌合什，行了一礼。既然归了佛教，就要暂时遵守佛教的礼节，而白羊儿和另外一人却没有反应。
“罢了，”智光和尚盘膝坐在一只宽大的紫檀矮几上，一路劳顿，他依然神采奕奕。唐赛儿施礼之后，他微微笑道，同时指了指对面的几只矮凳，叫他们坐下。
“事不宜迟，你们准备开始吧！”智光单刀直入，接着把这次进京的感受说了一遍，特别是皇帝要召开佛道置辩之事，他想让唐赛儿他们扰乱一下。最后说道：“老衲已经无计可施，要仰仗你们的锋芒了……。”
“噢，”唐赛儿欠身问道：“请问法师，我们该如何做，法师不会以为凭着我们数千人就可以对抗朝廷吧？而且还要这么急。我们也需要准备啊。”
“老衲在京师数日，略知京中情形，”智光法师手捻佛珠。眯着双目，将他陛见皇上和在鸡鸣寺的见闻经过详细说了一遍，末了，他抿了一口茶，提高嗓门说：
“老衲也知道，此事无论对于谁都是十分困难，但是现在佛门要遭受大劫。作为信徒，为我佛牺牲。来生也必然有个好的结果，但是老衲却也不会让你们牺牲的，这次老衲看出了皇帝的决心，他已经决心将我佛门铲除。大家唯有以死相搏，方有一线生机的产生。”
“大师教诲甚是，不过，弟子想求教该如何去做。”唐赛儿不动声色的问道。
智光略微招手示意叫她过来，然后说道：“不错，老衲正是为此而来，你们的根基，随着漳王朱志均的被废，已经消失殆尽。有些心诚的，也都去了山东，也可以说。山东现在是你们白莲宗的根基所在，但是山东的军力也是颇为雄厚，不可力敌。老衲突然想起了，孔府合宗之后，在山东曲阜倒也十分安稳，那里的防备并不严密。孔府乃是天下儒家的圣地，你们如果骚扰孔府。肯定能让皇帝陷于被动。”
“那我们就趁他不备，去曲阜杀他个片甲不留！！”在一旁的白羊儿插口说道：“那样才痛快，才是我们应该做的。”
“你那不是痛快，是胡闹。”智光和尚仍然眯眼垂眉道：“你真的把孔家的人杀完，恐怕天下之大，也再无你的容身之地了，可以骚扰，也可以找一些恶人杀了，对于孔家之人，还需慎重，给朝廷压力就行，就不要给自己找麻烦了。”
“那如果朝廷派遣军队追着我们打呢？他们有火器，还有武卫局的人，不好对付，我们的人太少了，就算是骚扰了，也跑不掉。”唐赛儿想了一下，说：“法师点化严谨，思虑周密。但是我们可用之人真的不多啊。”
智光点点头，睁开双眼，说：“圣母这话说到了关节。老衲正要告诉你们，此事的关键在什么地方，你们知道孔府原来分为南北二宗吗？”
他知道唐赛儿等人也说不出来究竟，所以自己接着说了下去，道：“孔府分成南北二宗四百余年，是在太子殿下的努力下合并的，这其中就代表着孔府之事，太子要比皇上操心的多，更何况太子身边近臣方孝孺，乃是公认的儒林领袖，是绝对不会袖手旁观的，所以只要孔府受难，太子必会插手，待今日一过，老衲就以准备佛道置辩为名回到北平，届时，自然会劝说太子承揽维护孔府之事，那么军镇肯定要受到太子节制，只要到了那时，相信你么也就好过的多了！！！”
唐赛儿忍不住插话：“但是我们害怕等不到那一天，区区数千人，在朝廷军镇的眼里，根本算不得什么。”
智光眯眼笑道：“圣母光看见自己的困难，但是也要看见朝廷的困难，军镇兵权虽然在总督手里，但是总督不受布政使节制，反而要受到远在京师的皇帝和兵部节制，，没有皇帝下旨和兵部行文，总督也无权调遣超过五千的兵马，这五千兵马虽然也不是你么能抵挡的，不过……。”
“不过什么？”
“不过老衲又不是让你们力敌，你们根本不用和官军交战！”
“这话如何去说！”
“只要骚扰了孔府之后，你们牢记几句话，那就是尽量抢马，快速转移，你们可听说原来蒙古人势力不强时，怎么作战吗？那就是不停的运动，在一个地方不可超过三天即走，所到之处，除了招募弟子之外，那就是最大限度的抢劫马匹，加强自己的机动性，那样凭着区区五千官兵，根本跟不上你们的脚步，要拖延过几个月十分容易，这几个月功夫，可能你们不好过，但是朝廷更不好过，大明太大了，所要办之事手续繁琐，正是可乘之机，而且最近十数年中原未遭兵祸，官军早就麻痹了。”
“嗯。”唐赛儿点了点头。盘算了一下，智光说的也是个道理，骤然想到一个问题，马上开口说道：“法师睿智灼见，为晚辈指点迷津。但是此番举动障雾重重，如履刀丛，法师的教诲我听明白了，但是弟子想知道，这样做必不是长久之计，请问法师，何时是尽头呢。”
“俺却听不明白，”白羊儿嗡声嗡气地说道：“法师说了半天，无非是让我们去卖命，你们享受，如果事情成了，我们是叛贼，不成功，我们还是叛贼，坏事是我们做，好事是你们领，俺怎么没有看出俺们有什么好处呢？”
“现在要是还分彼此，那么佛门沦丧也是必然，你们白莲宗既然皈依佛门，成为我佛白莲一宗，当然要为佛门尽力，山东的佛门弟子，肯定也会帮助你们举事，何况，老衲在北平一定会设法说服太子，让太子暗中支持你们白莲宗，只要你们不过分，就不会有太大的困难，所以你们记得，一定要约束手下，万万不可妄开杀戒！！”
智光严峻地提高声音说：“此事至关重要，你们随机应变。所谓心无备虑，不可以应猝，以明防前，以智虑后，无事则深忧，有事则不惧。老衲也赠你们几句签言，曰谨慎、曰心细、曰果敢、曰应变。”
当天晚上，唐赛儿一行三人悄悄走出明教寺，出了大东门，在东门大河边搭上一条小船人不知鬼不觉地启程往山东方向驶去。(未完待续)