龙湛刚回到府中，陈国栋便领了新王的命令而来。恭恭敬敬地打了个稽首，对龙湛道道：“王上派我来请您，到宫中一叙。”
龙湛早就料到，所以并不意外，他只是没想到会这么快。
正这时，龙元武走了出来：“父亲年迈，还是我代为前去觐见新王的好。”
陈国栋颔首：“也可。”
龙湛拦住龙元武：“我才是一家之主，当然是我去！”
他知道龙元武在打什么主意，他想牺牲自己，多争取些时间。可是要牺牲也得他来牺牲，毕竟他年事已高，比之这些小辈，早就时日无多。
龙元武又怎能忍心父亲去送死，道：“不，还是我去的好。”
当然，眼下还有第二条路，就是揭竿而起，反抗。但龙湛父子并没有十足的把握，毕竟面对的是千军万马。再说，离开玄武，还能否找到存身之处，亦未可知。毕竟，玄武的东南是苍茫无际的大海，而西面和北面，则毗邻卫国、西凤国和南平国。如今那三国合围玄武，现在的状况，可谓进退维谷。
龙湛父子不至于傻到硬碰硬，搞得玉石俱焚。龙湛瞪了龙元武一眼，威严地道：“我去。再多言，家法处置。”
陈国栋伸出手去：“既如此，龙老太爷，就随我走吧。”说着目光掠过他手中的伏魔刀，“兵器不可携带入宫。”
龙湛把刀交到龙元武手中，昂起头，一撩衣摆，踏着稳健的步伐而去。即使是当阶下囚，也不能失了家门的威仪。
可龙湛没想到的是，自己进宫，不是当阶下囚的。反而受到了楚云轶的特殊礼遇，亲自降阶相迎。此举，连陈国栋也大吃一惊。他本以为楚云轶是想趁此机会除掉龙家，没想到和他所想，全然相反。
龙湛受宠若惊，深行一礼：“轶亲王叫老臣来，所为何事？”
“轶亲王？”楚云轶明朗地笑了，“该改口叫我玄武王了吧。”
龙湛低着头，没说话。
楚云轶道：“叫不出口也无妨。龙家一门忠烈，一时难以改口也是情有可原。我请您来，是想让您说服龙天麟收兵，不要再做无谓的抵抗，免得伤了我们君臣之谊。”
“君臣之谊？”
“龙家与我父王楚安南，共同打下玄武江山，乃我玄武股肱重臣。这一点，即便是本王登位，亦不会有丝毫影响。反而，本王还会更加重用龙家子弟。说实话，本王对龙家一直以来都是欣赏有加。”
楚云轶言语诚恳，龙湛心为之所动。其实对他来说，只要能得重用，不受排挤。楚云轶上位，可比顾灵书要好得多。顾灵书在位以来，并没有办什么有意义之事，反而让玄武国的情况急转直下。而楚云轩已经死了，最有资格登位的便是楚云轶。
龙湛深深拱手：“老臣恭敬不如从命。”
楚云轶笑着将龙湛扶起：“有劳了。从今而后，我们君臣携手，将玄武重现昔日之辉煌。”
*
形势越来越危急，歪歪不敢再耽搁，匆匆和夏子彤、闫少庸告别。寒柏带着她，来到了黑水城。
正值卫国来犯，攻势之凶猛令人猝不及防。连日来龙天麟军兵力折损严重，而没有援军加入，此刻已现出颓败之势，仅靠着一股信念在勉力支撑。
歪歪从天而降，如神女临凡，让人屏住呼吸，移不开视线。
一诺眼前笼罩上一层薄雾，远远地看着歪歪。歪歪也在混『乱』的人群中搜寻着一诺的身影，四目交接，勾唇浅笑胜过万语千言。
本来一诺已经疲惫到了极点，一见到歪歪，所有的苦辛都飘到了九霄云外。
寒柏看到了歪歪脸上不寻常的笑意，心里有些不快。然后他看见了一诺，仔细审视着他，心道：这人又是谁，和歪歪什么关系？
龙『吟』剑一出，所向披靡，战局顿时扭转。
士兵们望着歪歪身影，道：“有没有觉得这位姑娘有些眼熟。”
“一瞥之间，有些像小将军。不过小将军是男子，她却是女子。”
卫军被击退，所有人朝歪歪聚拢过来，欢呼不已。龙天麟和一诺分开人群，拖着沉重的步伐走近。歪歪雀跃地扑进一诺怀里：“太好了，你还活着。”
一诺推她：“别抱，身上全是血。”
歪歪撤开身，帮他把脸上的血污擦干净，心疼地道：“你有没有受伤？”
龙天麟看着歪歪，眼神复杂。
寒柏一伸手，把歪歪拽到身侧：“在我面前表现的像个烈女一般，怎么却和别的男人如此随意地搂搂抱抱。”
一诺见状，怒意顿起，剑指寒柏：“你是何人，敢如此对待我的妹妹。”
“妹——妹妹。”寒柏握着歪歪的手松开了，唇角挂着尴尬的笑意。
连将士们也震惊：“妹妹？”
一诺谨慎地将歪歪拉过来，护在身后：“再动手动脚，别怪我对你不客气。”
歪歪得意地朝寒柏伸了伸舌头：“哼，让你无端端地吼我。”
“你——”他瞪了歪歪一眼，朝一诺陪着笑脸道，“既然是歪歪的兄长，那也是我的兄长……”
“你多大年纪，说什么兄长！”寒柏本来想跟一诺拉进关系，却没想到一诺并不吃这一套。
歪歪非但不帮寒柏解围，反倒故意道：“我不认识他。”
上千柄剑指向了寒柏，寒柏脸顿时铁青：“你——”
歪歪捂嘴大笑起来，拍了拍一诺：“开玩笑的，他是跟我一起的。”
龙天麟一直一言未发，他早就认出来眼前的男子是寒柏。让他疑『惑』的是，寒柏不是龙神吗，他为何一直跟在歪歪左右。
感受到了龙天麟的目光，寒柏看向他，淡淡地道：“你也在。”
“吾乃玄武国的大将军，统领军队守卫边疆，自然在此处。倒是你，有些阴魂不散呢。”龙天麟语带嘲讽。
寒柏反唇相讥道：“我倒是想离开，但是有人不想我离开。”目光若有似无地瞥向歪歪。
歪歪闪躲开视线，目光一转之间，看见了一张熟悉的面孔：“郑虎，你怎么也在此处？”
郑虎憨厚地笑了：“我正盘算着王后您何时才能看见我。那日和您在吉安城外分别，我和春兰便来投靠了龙将军。”
“王后？”将士们听着，越发如坠云雾。
“春兰姐姐呢？”歪歪顿时开心了起来。
“在中军大营。”
“小将军，您是小将军吗？”一个小兵大着胆子问道。
歪歪笑盈盈地看着他：“你说呢？”
“我觉得就是，您的样子深深刻在我的脑海，就算您化成了灰，我也能认出来。”
歪歪大笑起来。
那人继续道：“您到底是男子还是女子呀。”
“我自然是女子。上次来，为了方便，女扮男装罢了。”
“太好了。”那小兵欢呼起来，忽又变得羞涩，“就算您是男子，我也喜欢。不过，若您是女子的话，我就更喜欢了。”
旁边年龄稍长的士兵猛拍他脑袋一下：“你胡说八道什么！小将军，不，王后，您莫见怪。”他代为致歉道。
歪歪摆摆手，说了声无妨。接下来，她被这一大群男子簇拥着，回了大营。
营中，春兰正在做饭，盛夏炎热，她又在灶台边辛劳，是汗如雨下。郑虎走过去，用衣袖帮她揩去汗珠，温柔地道：“你看谁来了。”
两人的动作甚是亲昵，让歪歪吃了一惊。心道，这两人难不成在一处了？
春兰顺着郑虎手指的方向一看，立刻扔了锅铲，奔了过去：“公主，是你吗？还是我在做梦。”
“跟你说过多少次，叫我歪歪。”
“一时激动，来不及反应，就脱口而出了。”久别重逢，春兰开心地合不拢嘴。
“你就是歪歪？”一旁，一位妙龄女子走过来，上上下下左左右右，仔细打量着歪歪。
“你是——”歪歪翻动着记忆，却想不起来见过她。
“我叫庄念婷。是太师庄昊穹之女，见过王后。”庄念婷微微欠身行礼，在吉安时，她就听了歪歪不少传闻事迹，终不得一见，没想到却在这里碰上了。她离家出走后，可是历经磨难才到了此处的。她偷偷瞥了龙天麟一眼，可妾有意，郎无情。不过，她既然抛却了一切，追寻而来，就不会轻言放弃。
歪歪道：“现在玄武王都变成楚云轶了，我早已不是什么王后。”
龙天麟用疑『惑』的目光凝着歪歪。
歪歪补充：“对了，你们还不知道。楚云轶已率军攻陷吉安！”
“什么！”龙天麟瞪大了眼睛，他绝没想到，会被直接抄了后路，而且如此之迅猛，这才几天就陷落了，“西境军是干什么吃的！难道是将江山拱手让出了吗！”
“恐怕，玄武只剩下你还在顽抗了。”歪歪并无意打击龙天麟，她只是道出实情，“此次南平国、西凤国和卫国联合攻打玄武是早有预谋的。”
龙天麟叹了口气：“不用你说，我也知道。动作如此之快准狠，要说没预谋，也是不可能的。看来，局势已定。凭我孤军奋战，早就无力回天。”
歪歪鼓励似的拍了拍龙天麟的后背：“干嘛说这种丧气话，还有我呢。”
龙天麟看着歪歪，一时间千般情绪在胸口鼓『荡』，竟说不出话来。
“小将军！小将军！小将军！”士兵们振臂高呼，所有人脸上都洋溢着开怀的笑意。