卧龙诸葛亮暂时离开了荆州。
在路过新野城的时候，诸葛亮还深深地看了城墙上的旗帜一眼，微微地叹息了一口气。
而城中的刘备突然浑身一冷，整个人感觉空荡荡的，似乎有什么宝贵的东西丢了一般。
刘备非常的奇怪，暗道：“怎么回事？心里慌慌的？”
刘备当然是没想到自己命中注定的大军师现在是离他越来越远。
在刘备不解的时候，张飞和关羽则是来到了刘备的书房。
张飞拿着一份请帖，对刘备说道：“大哥，刘表送来一份请帖，邀请你过去一趟。”
“景升兄为何请我过去呢？”刘备接过请帖，看了看上面的内容，完全看不出刘表究竟是什么意思。
关羽建议道：“大哥若是想不明白，何不询问军师呢？”
刘备却说道：“军师日理万机，就这点小事去麻烦他，岂不是让军师觉得吾实在是无可救药？”
关羽和张飞心想这个倒是。
刘备也发现自己有段时间没有去刘表那里了，再怎么说，刘备和刘表两人都是同族兄弟，去襄阳见见也可以两人之间的关系。
在徐庶的帮助下，刘备暗地里的实力已经比刚来荆州的时候还要庞大许多。
刘备非常担心自己的实力被刘表察觉。一旦暴露，刘备也不知道刘表会是什么样的反应。
故而这一趟去襄阳，刘备打算好好地和刘表缓和一下关系。
毕竟刘备现在还是需要刘表这棵大树为他遮风挡雨。
想定之后，刘备就把事情交给关羽和张飞，顺便和徐庶说了一声。
虽然徐庶知道刘备对自己不放心，但他依旧是尽心尽力地为刘备谋划。
感觉刘表不会对刘备不利，徐庶就没有发表任何的意见。
刘备就穿上自己最漂亮的衣服，带着陈到就去襄阳了。
刘表为何要请刘备过来呢？难道真的是因为想刘备了？
其实不然！
刘表最近很烦，连胡子都变白了不少。
起因就是刘表的妻子蔡氏经常在刘表的身边吹枕头风，希望刘表确定刘琮为继承人。
对于刘琮，刘表是喜爱的，不仅仅长得好看，还十分的聪明。就是刘琮的年纪太小，目前看来是没办法承受重任的。
刘表要是只有刘琮这一个孩子，自然就不会有什么问题。
但刘琮上面还有一个成年的刘琦，他可是刘表的发妻所生的嫡长子。
哪怕刘琦是软弱无能、略带废物，可也是荆州上下默认的继承人。
刘琦就是刘琮上位的拦路虎，可刘表对刘琦很不喜欢，这些年来从来没有公开承认过刘琦是继承人的身份。这就让蔡氏看到了机会。
可以说，刘表现在是陷入了袁绍当年的处境之中。
袁绍当年就是想要树立幼子袁尚为继承人，偏偏上面还有其他的儿子。
心烦不已的刘表没有一个可以述说的人，就想到了自己的同族兄弟刘备了。
兜兜转转，身穿华丽衣服的刘备就来到了荆州刺史府。
人靠衣装，马靠鞍，刘备一身华丽服装，倒是显得高贵不已，让人不由得感叹刘备真是仪表堂堂。
“玄德，多日不见，为兄甚是想念啊！”刘表笑呵呵地拉着刘备的手进入了府邸。
刘备也附和道：“备也是思念兄长。只是为兄长解忧，不敢懈怠。今日得兄长之信，备欣喜不已。”
两人相互吹捧了一番之后，刘表就带着刘备在花园之中喝茶。
除了刘表的几个心腹仆人在伺候，其余人等都不得靠近。
刘备看见刘表如此操作，心中觉得刘表绝对有什么隐秘之事要说。
“兄长精神并不是很好，可是有什么烦心之事？”刘备装模作样地问道。
刘表呵呵一笑，说道：“世人都说玄德有识人之明，今日看来，此言非虚！”
刘备就笑了笑，真的有识人之明的话，他也不用在刘表这里当客将。
刘表收起了笑容，然后略带忧愁地对刘备说道：“玄德，为兄一统荆州，天下人都说为兄乃是人杰。可惜，嗨，愁啊！”
刘备听得一头雾水，刘表这是做什么？整个人如同怨妇一样。
“兄长心中忧愁，大可向备倾诉之。备愚笨，倒是可以一解兄长心中之忧。”刘备非常想听八卦了。
刘表叹息地说道：“为兄努力半生，子嗣颇为艰难，只有刘琦、刘琮二子。”
刘备感觉被刘表给冒犯了。刘表有两个儿子，但刘备现在还没有后代呢。刘备很怀疑刘表是在自己面前嘚瑟，变着法地讽刺自己无后。
城府深的刘备没有表现出任何的不满，依旧聚精会神地听着刘表诉说。
刘表说道：“贤弟也明白，荆州看似安稳，实际上暗流涌动。长子刘琦，软弱无能，实在是难堪大任。若是老夫突然有一日撒手人寰，此子万不能保住荆州基业。”
刘表说的是实话。即便是刘表真的要支持刘琦成为继承人，可刘琦个人能力差是一个问题，没有人支持才是最大的问题。
刘琦这么多年来都得不到荆州各大世家的认可。刘琦又没有刘表那样的手段和能力，根本就掌握不住整个荆州。
刘表要是把荆州留给刘琦，他真的是脑子有问题了。
而后刘表露出了笑容，说道：“反观刘琮，打小就聪慧，颇有老夫当年的模样。故而老夫想要立刘琮为继承人。玄德以为如何？”
刘备傻眼了，他没想到刘表这次叫他过来，是想和他商量继承人的问题。
这种关乎整个荆州的事情，刘表来询问刘备，可见对刘备很重视。
刘备心中很是感动，他再次感受到刘表那浓浓的情义。
为了这一份情义，刘备也算是豁出去了，直接向刘表说道：“兄长，刘琦侄儿虽顽劣了些，终有一日会幡然醒悟。兄长可知自古废长立幼乃是取祸之道。袁本初当年也是如此。在此死后，袁家陷入内斗，最后被大将军所得。还请兄长三思！”
刘备用袁绍这个血淋淋的例子来劝阻刘表。
一旦刘表立刘琮，那么刘琦自然不服。而荆州的野心家也会趁机浑水摸鱼。荆州陷入内乱之后，周围的诸侯就会如同饿狼一般扑过来，将荆州撕成碎片。
刘表一想到袁绍一族的血脉香火都给断了，心中不由得拔凉拔凉的。
“兄长心中所忧虑者，恐怕是蔡家吧？”刘备突然说道。
刘表眼睛一眯，发现四周都是自己的心腹，于是微微点头。
在荆州大搞平衡之道的刘表，对于蔡家是非常的忌惮。否则刘表也不会坐视张允慢慢做大，在荆州之中和蔡家进行对抗了。
可蔡家也不是一直坐以待毙，蔡瑁手中有着不少的力量。而刘琮就是蔡家最大的依仗。
只要刘琮上位，蔡家失去的所有东西都会回来。
这也是为何蔡氏一直吹枕头风的原因。
“以吾之见，荆州未来之乱，其根源就在蔡家。”刘备直言道：“刘琦身为嫡长子，于理于法，乃是最好之选。只需兄长一言，荆州除去蔡家之外，何人不从。故而为求荆州之安稳，需徐徐削弱蔡家。此乃备之愚见，请兄长三思。”
刘表沉吟了起来。
刘备作为外来人，他都可以看得出立刘琮为继承人的严重后果。哪怕刘表再不喜欢刘琦，可终究是刘表的亲儿子。
刘琮要是成为继承人，蔡家的实力就会得到巨大的提升，届时荆州那帮子墙头草势必会聚集在蔡家的羽翼之下。
蔡瑁那厮，刘表非常清楚。一旦给蔡瑁有超过刘表的权力，荆州或许就改姓蔡了。
“玄德，今日之事，出得你口，入得我耳。”刘表被刘备劝说一通之后，也打消了废长立幼的想法。
刘备很聪明，他知道刘表不表态就是最好的结果。
身为荆州刺史，刘表也有自己的难处。
“兄长放心，备心中有数。”刘备信誓旦旦地保证道。
刘表微微点头，然后说道：“难得玄德回襄阳一趟。如今曹操和刘俊之前的战事没有波及到荆州，玄德就多留几日，你我兄弟也好多多畅谈。”
刘备拱手道：“兄长抬爱，备感激不尽。襄阳繁华地，备是欣赏不完啊。”
“哈哈哈！玄德果然是妙人。新野守军为荆州镇压一方，将士们辛苦了，过几日玄德回去之时，一同带回去，聊表我心。”刘表心情倒是不错。
刘备感激不尽。
两人就在花园之中继续畅谈，渐渐地将之前的误会给消除了。
刘表感觉刘备就是一个值得深交之人，看来他之前真的是误会了刘备。
刘备对刘表非常的心疼，言语之间多有宽慰之色。
刘表都这么大年纪了，长子无能，幼子未成。刘备可以想象得到，日后的荆州绝对是多事。
而那不就是刘备的机会了么？
然而刘备和刘表都不知道的是，在一旁侍候的刘表心腹之中，就有一个人早就叛变了刘表。
而这个人将自己的所见所闻，一五一十地说给了刘表的妻子蔡氏听。