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天蒙蒙亮，一只可容纳十人的火红机械鸟翅膀舒展，清脆鸟鸣响彻云霄，化作火红的闪电掠过苍穹。
机械鸟体内，装修地像个漂亮的小客厅，有沙发有茶几还有各种丰富的食物。
马耀祖舒舒服服躺在沙发上，摸摸柔软的垫子：“这玩意儿速度比飞机还快，不用机油，只用灵石充能。”
以前马耀祖被禁止坐机械鸟。
不是学校看不起他，而是马耀祖这家伙太倒霉。只要他乘坐机械鸟，这机械鸟必定会出故障，轻则返航修理、重则机毁。
现在有季小风这个欧皇在，刚好能消解马耀祖的霉运，将“运气”达到一个平衡稳固的状态。
季小风盘腿靠在沙发上，手捧一瓶鲜榨的草莓汁儿，喃喃道：“恶煞毕居然这能逃走？小爷完全没想到他还有这本事。”
马耀祖耸耸肩：“敢潜入江安镇的魔修，背后肯定有黑风老怪支援。那可是真仙级别的大人物，我们这种五阶小菜鸡哪能阻止真仙搞事情。”
季小风摸摸脖子上彻底淡下去的淤青掐痕，凶巴巴地说：“恶煞毕敢掐我脖子，小爷迟早报这个仇。”
机械鸟继续飞行。
马耀祖和季小风唠嗑几句，麻溜儿地坐到角落里，盘腿开始修炼。卷王马耀祖，时时刻刻都不忘记修炼——蓦地，马耀祖注意到斜对面沙发上的苏暖。
苏暖正在看书，身上萦绕着淡淡的灵力。
她也在修炼。
充沛的灵力一点点地淬炼血液和下丹田，她吸收灵力的速度极快，桌子上的上品灵石一颗颗被消耗殆尽，留下透明的灵石壳儿。
不到半小时，小茶几上的灵石壳堆积成小山儿。
这修炼方式，简直在烧钱！
出于好心，马耀祖委婉地说：“苏暖小师妹...咱们修炼速度不宜太着急。你才三阶，吸收太多灵力，只会造成体内的灵力阻塞。更何况，上品灵石珍贵，最好多储存点以备不时之需。”
江安修道学院的普通学生，每个月百颗中品灵石。
精英班学生待遇要好点，每个月百颗中品灵石+五十颗上品灵石。此外，成功通关秘境、完成学业、击杀魔兽、采集灵植也会有相应的灵石奖励。
马耀祖诚心建议：苏暖刚入学没多久，使用灵石时应该节约点。
而且马耀祖观察苏暖修炼的功法，似乎特别消耗灵力。苏暖并没有使用江安修道学院提供的基础功法，马耀祖猜测，苏暖应该有自己的机缘。
这在修真界很常见，但凡有天赋的天才修士，或多或少都有自己的机缘。
“没关系，我暂时不缺灵石。”苏暖现在是真的不缺灵石修炼。
马耀祖摇摇头：“修炼就是烧钱——”
季小风善意提醒：“老马，苏暖她昨天和陈国医药公司签了个药方分成合同，仅仅是药方就卖了十亿华国币，还不算接下来的分成。”
马耀祖：...
马耀祖默默闭上眼，老子就是小丑！
心在痛苦流泪，搞了半天，整个精英班就他马耀祖最穷！
机械鸟急速飞行，三天时间转眼流逝。苏暖透过玻璃窗俯瞰，视野中出现一片无边无际的黄色沙漠，高高低低连绵起伏的山丘，偶尔翻涌飞上天的黄沙风暴，干枯的树枝和雪白的动物枯骨，连空气都变得几分燥热。
机械鸟缓缓落地。
鸟肚子打开，苏暖落地。
黄沙碎石满地，荒凉的沙漠化戈壁滩，远处隐隐约约可以看见一座三层白色小楼。马耀祖对庞海沙漠还算熟悉，指指远处的小楼：“这是陈国皇室设立的小驿站，偶尔会有修士经过庞海沙漠，通常会在此处停留。驿站里一般卖点沙漠装备，价格贵的要死。”
机械鸟张开翅膀准备离开，这时大家都听到“哎哟”的叫声。
巴掌大的黑色小蝙蝠被机械鸟吐出来，小蝙蝠啪叽落到黄沙地上，疼得龇牙咧嘴。
苏暖：“豆包？”
季小风：“血灵...”
马耀祖：“你咋会来这里？”
小血灵乌溜溜的眼睛转呀转，迅速飞到苏暖的肩膀上，奶声奶气地说：“九尾哥哥不放心主人嘛，它说蝙蝠在沙漠里容易生存，就让我偷偷跟来啦——我这几天一直躲在机械鸟的脑袋里，天天看小风哥哥吃水果，馋得我直流口水。”
说着，小血灵可怜兮兮地揉着肚子，眼巴巴望向苏暖。
苏暖无奈，取出一颗小青果：“吃吧。”
小血灵眼睛弯弯：“谢谢主人，豆包最喜欢主人啦~”
“不许捣乱，注意安全。”苏暖低声叮嘱。
小血灵啃着青果子，飞快点头。
蝙蝠会飞，在沙漠里的适应能力不错，能为队伍提供帮助。苏暖带上小血灵，众人迅速朝不远处的驿站走去。此时烈日高悬，天气极为炎热，地表温度至少有四十度。
顶着烈日，伫立在沙漠边缘的驿站渐渐在视野里清晰起来。小血灵鼻梁动了动，忽然说：“主人主人，有血腥味儿！很浓的血腥味！”
马耀祖凌空飞起几十米高，眺望远处的驿站，说了俩字：“卧槽！”
“什么情况？”苏暖问。
马耀祖落地：“驿站被破坏，我看到有尸体。这是陈国开设的驿站，强盗土匪都不敢靠近，哪路神仙胆子这么大，居然敢动陈国的驿站...”
苏暖：“小心为上，都拿出武器防止意外发生。”
四人小心翼翼靠近驿站。
驿站结构简单，一栋三层高的小楼，前屋后院种植着几棵胡杨树，没有围栏遮挡。门口趴着一具血淋淋的尸体，看穿着应该是驿站的工作人员，嗅到血腥味的沙漠黑蚂蚁密密麻麻出现，正在窸窸窣窣啃噬。
“啧，真惨。”季小风皱起小眉毛，握紧手里的逐日弓。
苏暖半蹲下，查看死者的情况。
死者看起来有五六十岁，看不出具体的修为。致命伤是脑袋，仿佛有什么尖锐的物体瞬间戳穿死者的后脑勺，再从前额钻出来，脑袋留下一个贯穿的血窟窿。
死亡时间应该不超过五小时。
“季小风和程醉在驿站周围调查，我和马耀祖进驿站找沙漠地图，豆包你飞到屋顶上空，观察驿站四周动静。”苏暖果断作出决策。
季小风挠头：“要不我进驿站调查？我修为高。”
“驿站内空间小，你不擅长近战。”苏暖一口否定。
季小风只得悻悻点头，心里直嘀咕——苏暖年龄比他还要小，居然还挺有领导风范。
马耀祖深深看了眼苏暖，也欣然点头。
苏暖握紧两把锋利的黑色匕首，和马耀祖走进驿站里。院子里的胡杨树干枯，满地干裂的枝杈，隐约还能看见打斗的痕迹。
驿站白色大门四分五裂，苏暖穿过破烂的大门走进驿站里。一楼是接待外来修士的工作间，工作桌椅乱七八糟散了满地，地板上躺着另一个受害者。苏暖检查了下，死者心口被贯穿，当场毙命。
“像是遭到突袭。”马耀祖看到断裂的房梁，唏嘘不已。
苏暖：“上楼。”
二楼是储物间，存储进入沙漠需要的各种物品：防沙手套、徒步鞋、急救食物、基础丹药、饮用水、墨镜水杯等等。物品没有被盗走，只有些许损坏。
二楼也没有活人。
苏暖继续走到三楼，三楼是驿站工作人员的休息室。
“没有活人，驿站遭遇突袭，工作人员全都死翘翘了。”马耀祖灵活地在屋里上蹿下跳，在床头柜找到一张庞海沙漠的羊皮地图。
马耀祖尝试往地图输入灵力，那张羊皮地图仿佛活了，出现一个红色小点。
“这张地图算是半个法器，有定位功能。”马耀祖将地图递给苏暖。
庞海沙漠面积接近八百万平方公里，地形复杂，危机四伏，没有地图指引，很容易迷失在漫天黄沙里。
苏暖接过地图，忽然屋子衣柜里传来轻微的响声。
马耀祖立刻窜起来，小心翼翼朝角落的衣柜靠近。马耀祖右手握黑色开天斧，左手指轻轻搭在衣柜上，用力一拉——
开天斧扬起，杀气腾腾。
衣柜内不是什么洪水猛兽，也不是凶神恶煞的强盗，居然是个肤色苍白的蓝眼小女孩。
小女孩看起来最多五岁，手里握着一把小小的水果刀，瑟瑟发抖望向马耀祖，泪水在眼眶里打转儿。她似乎很害怕，牙齿死死咬住嘴角，努力不让自己哭出来。
那副弱不禁风的可怜模样，任何人看到都会心软。
但马耀祖只是挑挑眉，毫不客气地将开天斧对准小女孩：“出来。”
小女孩往衣柜一缩，声音带着哭腔：“坏、坏蛋...”
马耀祖目光如炬，灵力溢散，仔仔细细探查这个握水果刀的蓝眼小女孩。小女孩不是魔兽，骨骼结构和人类小女孩一样；小女孩不是修士，她只是个普通的小孩子。
马耀祖退后两步，传音告诉苏暖：“驿站的工作人员全都没了，只剩下一个小女孩。这小丫头不简单，绝对有问题。”
苏暖传音：“我以为你会同情她。”
孤零零的小女孩，可怜兮兮的受害者，很容易让人升起怜悯之情。
马耀祖冷笑摇头：“我受过太多骗，我现在是雄鹰般的男人，看谁都像坏蛋。”
以前的马耀祖是个善良可爱的小男孩，会扶老奶奶过马路，捡到钱会交给警察叔叔——后来他在秘境里被“老奶奶”“小女孩”“小男孩”们打得半死，马耀祖终于成长蜕变了。
看起来越人畜无害，可能越变态。
“坏蛋...走开...爸爸救我，呜呜呜...”小女孩嗓音哭唧唧发抖。
马耀祖摇晃手指头：“第一，我不是坏蛋。第二，你可能才是坏蛋。”
小女孩委屈地瘪嘴，豆大的眼泪啪嗒掉下来。
马耀祖翻白眼：“哭什么哭，我又没欺负你。”三楼已经探查完毕，马耀祖和苏暖准备下楼和季小风汇合。
至于这个幸存的小女孩，马耀祖无法确定她是否危险，暂时让她留在屋里自生自灭，反正陈国派来调查的人很快会到达。
苏暖正要下楼，整个驿站蓦地摇晃起来，仿佛地震。屋顶传来小血灵的惊呼：“主人主人！有好多超级可怕的蜘蛛爬过来了！往驿站跑来了！”
苏暖打开三楼窗户，果然看到远方地平线出现密密麻麻的黑点，正以极快的速度朝驿站爬来。苏暖皱眉，从三楼窗户一跃落地。
马耀祖正准备跳窗，手搭在窗户时忽然回头：“小朋友，躲在衣柜里别乱跑。”
小女孩瑟缩，没吭声，水汪汪的大眼睛望着马耀祖。
马耀祖迅速跃下三楼，跑去和苏暖汇合。
“魔兽沙漠蛛，吐出来的蛛丝有剧毒，我滴个乖乖，这至少有几千只吧。”季小风匆忙跑过来，“咱们四个人打不过几千只沙漠蛛，现在要么跑，要么找个地方藏起来。”
马耀祖指指天空：“这往哪里跑...要不咱们飞到半空中，蜘蛛应该不会飞吧。”
五阶修士基本都会飞，但是特别消耗灵力。
苏暖沉思，望向驿站地面：“庞海沙漠魔兽极多，驿站位于沙漠边缘，应该时常遭到魔兽的袭击——驿站里，肯定有躲避魔兽的地方。”
马耀祖反应很快：“地下室？”
现在时间紧迫，找地下室得花费不少时间。
这时一道软软带哭腔的嗓音，从驿站门口传来：“我、我知道地下室在哪里...”
众人回头。
是那个蓝眼睛小女孩。
她手里还握着一把小小的水果刀，警惕地说：“我带你们去地下避难室...但你们要帮我找到爸爸，我爸爸他去沙漠里调查，还没回来...”
马耀祖肩扛开山斧，摇头：“那不成，万一你是坏蛋呢。我之前在秘境里遇到一个boss装扮的小女孩，左腿都被打骨折了。”
苏暖上前，露出淡笑：“好，你带我们去地下避难室，我帮你找爸爸。”
马耀祖狐疑瞅瞅苏暖，苏暖一向警惕，现在居然相信一个古怪的五岁小女孩？
还是苏暖另有打算？
“跟、跟我来吧。”小女孩擦擦眼泪，示意众人跟她进来。她摁动墙壁上的按钮，一楼中间的地板缓缓移动，露出地下室的楼梯。
苏暖四人跟着小女孩穿过狭窄的通道，走进地下避难室。
沉重的地板刚合上，铺天盖地的沙漠蛛大军已经抵达驿站，地板被震地嗡嗡作响。隔音效果一般，苏暖在地下室还能听到沙漠蛛密集可怖的脚步声，以及咀嚼血肉的怪叫。