初秋，天气还有少许燥热。驻扎在广宁的皇太极，在府衙内默默地看着摆放在地上的广宁地形沙盘，越看心中怒火越大。他的那些兄弟们一个个为了自己的利益争斗不休，草原狐狼张平安就要主动进攻蒙古科尔沁了，可他那些兄弟们却想着加强自己各自实力。对于草原狐狼张平安的进攻方向，皇太极的看法与老十四多尔衮一致，他也认为张平安会亲自带兵去科尔沁草原。
要是张平安真的去科尔沁草原，皇太极很为父汗努尔哈赤担心。要说皇太极没有私心那是不可能地，他虽然是大金朝辅政，可真正的实权掌握在父汗努尔哈赤与各旗贝勒手中。要是这次父汗努尔哈赤有个三长两短，有野心的贝勒们还指不定会出现什么幺蛾子。特别是多尔衮兄弟三人势力极大，努尔哈赤在很多场合表态，他要是有什么意外，由多尔衮接掌兵强马壮的正黄旗。
多尔衮的哥哥阿济格已经控制了汉军镶蓝旗，弟弟控制了汉军正蓝旗，多尔衮本人亲掌女真镶黄旗，这次驻扎在辽东说是前后支援。一旦女真兵败科尔沁草原，努尔哈赤死在了前线，他夺取汗位之路多了许多的变数。皇太极想得很远，他得想办法把多尔衮调出盛京，要把多尔衮调出盛京，就得想办法削弱镶白旗贝勒杜度的实力。
在皇太极谋划中，削弱杜度好办，难就难在削弱杜度实力的同时，如何把杜度的镶白旗握在自己手中。杜度在明面上很是听他这个大金辅政的话，毕竟是人心隔肚皮，皇太极生怕自己看走眼，杜度要是另有野心，将会给他未来争夺汗位道路上带来负面影响。越想越心烦的皇太极，围着五丈长宽的大沙盘转圈，走过三圈过后，皇太极心里有了新的谋划。
心里有想法的皇太极，从沙盘处走回书房，独自一人坐在书桌后静静地思考。近二个时辰后，皇太极终于下定决心拿起『毛』笔给他父汗努尔哈赤写奏章。在奏章中，皇太极从关心父汗身体的角度，写出他对草原狐狼可能带兵去科尔沁草原的担忧。对于草原狐狼出兵方向这个判断上，皇太极也没把话说死，他诚恳地承认对于破奴军进攻方向他也没有十分把握。
皇太极之所以能成为大金朝的辅政，其对人心的算计比他所有兄弟都要深。他在奏疏中以退为进，表示他将在父汗与破奴军决战科尔沁草原时，带兵进攻破奴城，牵制破奴军力量。同时，皇太极还在奏章中，描述了大明在锦宁防线上的用兵情况。作为在广宁驻扎的女真贝勒，皇太极十分了解大明官军的虚实。他认为大明官军不可能支持破奴军军事行动，顶多在锦州城外收复几处破败的堡子，就会向朝廷报捷应付差事。
皇太极还把广宁城防的重要『性』在奏章中作了表述，他认为广宁作为辽东门户重镇，关系到整个辽东腹地的安危。一旦广宁有失，女真在辽东的根基就将遭受到巨大威胁。西宁堡虽然是个要点，但西平堡城防工事自从天启元年那场大战过后就没有好好地修整过，对于这个薄弱点，女真高层都是心知肚明。所以，皇太极建议，派一支强军驻扎在杜家屯这条小道上，防备破奴军可能地偷袭。
至于小凌河这个空旷地带，皇太极建议可以根据情况适当放弃，即便是大明官军占了去，只要破奴军退兵，女真大军能很轻松地收回。对于破奴军打仗的弱点，皇太极也有自己的看法。那就是破奴军打仗严重依赖后方辎重，要是能断绝破奴军粮道，缺少*的破奴军很有可能退兵。
皇太极深知他几个哥哥的脾气本『性』，他哪几个兄弟一定会窜到父汗努尔哈赤让他亲自带兵，所以，在奏章中皇太极着重强调了广宁不能有丝毫损失，他推测努尔哈赤一定会把守广宁这个差事交到他的手中。这样，带兵前去试探的人选就一定是镶白旗贝勒杜度。杜度这点人马打大明官军可以，打破奴军就不一定能占到便宜了。杜度要是兵败，努尔哈赤一定会处罚他，皇太极就可以已前线战事紧急为由，保住杜度的带兵权。至此，杜度就会感恩投入他的麾下。
要是杜度真兵败的另一个好处在于，他就以广宁局势危急，让父汗努尔哈赤自己把多尔衮调到西平堡。只要多尔衮不在盛京，广宁距离盛京可比科尔沁草原近不少，其他领兵贝勒都追随父汗努尔哈赤在科尔沁草原，他皇太极抢夺汗位的机会就比其他女真贝勒强不少。
皇太极不愧为当世枭雄，他对女真贝勒们心态的把握相当的准确。当皇太极的奏疏一到盛京，就遭到所有带兵贝勒的明褒暗讽般的攻击。他们一面对皇太极试探破奴军虚实的做法叫好，毕竟这样可以试探出草原狐狼张平安在哪个方向指挥。另一方面，这些带兵贝勒们指责皇太极耍滑头，张平安真带兵去了科尔沁草原，你再去破奴城面摆着是去占便宜。
面对如浪『潮』般的攻击皇太极的声音，努尔哈赤犹豫了。他内心深处非常认可皇太极的建议，可面对朝堂上反对浪『潮』，努尔哈赤也必须进行权衡利弊。在努尔哈赤看来，西平堡不太好防守，杜家屯就自然成为了重点。既然皇太极提出了建议，就一定能有办法解决这个难题。皇太极在广宁坐镇，努尔哈赤才感到安心，带兵试探破奴城的差事，很自然就落在女真镶白旗贝勒杜度的头上。
对于试探破奴城这个时间点上，努尔哈赤也认为宜早不宜迟，要是能尽早试探出草原狐狼在哪个方向上指挥作战，对于科尔沁之战至关重要。至于杜度带多少兵马前去试探，努尔哈赤还是准备把这个问题交给皇太极去考量，毕竟皇太极在广宁他对当面破奴军『摸』得比较透彻。努尔哈赤这个平衡各方势力的汗令，得到了各方一致认可，皇太极达到了目的开始帮助杜度整军。
在白山指挥所准备科尔沁之战的破奴军统帅张平安，从柳青山斥候传回来的侦查谍报中，发现了一丝端倪。贴近广宁侦查的山地部队斥候，发现女真主力镶白旗在进行进攻演练。女真人这个反常的举动，让破奴军斥候嗅到了不同的味道。按说女真人应该演练防守，怎么练起了进攻战。在得到斥候侦查消息的张平安，开始并没有引起多大重视。
不管是破奴军还是女真联军，毕竟每只大军都会演练进攻作战。张平安抱着有疑点就要『摸』透的习惯，张大帅命令柳青山部斥候抓捕女真人军官。虽然柳青山部斥候并没有抓到女真甲喇额真以上的女真军官，但抓了三个牛录额真军官解开了这个谜团。女真镶白旗贝勒杜度，将带领女真镶白旗本部一万二千人，汉军镶红旗三万，将从朵颜地盘上通过，试探破奴军的虚实。
张大帅正愁没机会展示自己的存在，女真人就急吼吼地打上门来，这到让张平安有些喜出望外。据捕获的女真牛录额真交代，汉军镶红旗有一万火铳兵，这个谍报更令张大帅欣喜异常。这是多么好的实战机会，怎么能让这个机会轻易放过。破奴军进入科尔沁草原前线战场的部队，除了张黎、刘冲、田鹏部外，就是后续达到的赵光明战车营，和亲兵营严诚部。
留在破奴城的破奴军，此刻正是兵强马壮的时候。能迎敌的人马有张大帅亲兵营四个丙等战兵营和亲卫营四万多人，还有胡明部这个甲等战兵营，以及卢象升天熊营、许镇猛师营、张通黑狼营，更有破奴军火铳数量最多的黄志部战火营。至于山地部队柳青山部，张大帅就根本没考虑在迎敌的监制内。不过在留守破奴城的部队，张大帅却把留守差事交给了胡明。
接到留守命令的胡明当场就被惊呆了，他自认最近做人挺本分的，也没招惹谁，怎么这个打仗的好事张老大就把他给忘了？胡明当晚就从心急火燎地驻地赶到白山指挥所，十分了解张老大做派的胡明，在进入张大帅书房前从神情焦急立马变换成一副哀怨的表情。当胡明进门后，用受尽委屈的神情呆呆地看着聚精会神看地图的张老大。
郝一刀通报胡明前来汇报军情，张平安就猜到胡明要拉什么屎。这个破奴军中抢功劳不要脸的滚刀肉上门，一定是来争取上前线打女真镶白旗的机会。张平安对于胡明这种主动请战的行为还是很赞赏，可这次与以往有所不同，张平安打算让破奴城防守各部去练练兵，这样可以增强防御部队战胜女真人的信心。特别是破奴城防御部队主将卢象升，张平安就是要让卢象升看到，女真人强大外表下虚弱的本质。