黄土高原干渴的土地在春风里掀起漫天黄沙，本该生机勃勃充满绿『色』的田野里偶尔能寻见着几抹青『色』，持续数年的干旱令山陕百姓苦不堪言。斗升小民为温饱在沙土里耕种着渺茫的希望，他们只能祈祷朝廷能发善心免除他们的税赋。自从大明边军再一次落败后，朝廷摊派的辽响击碎了百姓的梦想。百姓的苦难却让山西介休的晋商，再次看到了发财的机会。
以范成阳为首的晋商，再次聚集到范成阳的府邸，他们要囤积粮食以待秋季税收时大赚一笔。去年他们就靠这种方法挣肥了家当，今年的干旱预示着歉收已成定局，可今年他们要从南方购买粮食，却遇到了空前的阻碍，这个阻力来自于他们的老冤家，大明那个挣钱不要脸的破奴侯张平安。范成阳他们深知在做买卖上，破奴侯的眼光一点也不比他们差。
破奴侯从去年秋收时就通过破奴城宣慰使司南北两个衙门大肆收购粮食，更何况破奴侯还暗地里控制了运河上的漕帮，使得各商家运粮成本大增。除了有定数的官粮外，就属破奴城宣慰使司运输粮食的漕船运价最低，其他人想要在粮食上挣钱，基本的可能『性』就不大。好在南直隶松江府三江货栈掌柜林乾，用六十万两银子弥补了他与破奴侯之间的鸿沟，成为少数几个可以做粮食买卖的商家。
所以，这次介休晋商聚会他们邀请了三江在介休分号掌柜周浩然，就是想商讨一下购买粮食的价钱。在介休呆了几年的周浩然，曾经青嫩的脸庞多了几分沉稳。既然是来谈买卖，作为地位优势的一方，周浩然从容淡定地喝着茶，他要等晋商首先开口。都是商业江湖上的老手，晋商当然知道谈判时的轻重缓急，周浩然的表现当然被这帮老『奸』巨猾的晋商看在眼里。
结果一大帮人大清早聚在一起喝茶聊天，谈的是大明广阔地域里的风花雪月。当然，象满贵出任大同总兵，赵率教带领关宁铁骑从张家口回到山海关，辽东巡抚袁崇焕被罢官在京城待勘，兵部尚书孙承宗再次致仕等时政消息，更是非常好的谈资。这些跟买卖无关的话题，从早上谈到了午饭，又从午饭谈到了晚饭后。看到周浩然依旧谈『性』正欢，『逼』得范成阳不得不代表晋商率先开口。
“浩然老弟现如今是越来越沉稳了，我们几个老家伙都不是你的对手。呵…呵…呵！聊了这么久，咱们也该谈谈正事了。现如今南直隶大米二两银子一石，运输到京师通州，差不多要三两银子。浩然老弟，要是我们介休八家联手进货，这么大的进货量，林掌柜会给什么价？”
端着茶碗慢腾腾喝茶的周浩然听到范成阳问话，缓缓地放下茶碗对范成阳拱手回礼道：“范掌柜，价钱好说，可你们怎么付银子？破奴侯派人如今到处放话，谁要是敢跟你们做买卖，就要把谁往死里整。本来破奴城金银票最为方便，可您上次给褚天寿金票引起了破奴侯的警觉。现今破奴城宣慰使司驻南北直隶衙门，追踪大额金银票的出处。您又不是不知道，几百万两银子的粮食用金银票太过显眼，林掌柜不想做赔钱买卖去填破奴侯的鸿沟。”
范成阳何尝不知道草原狐狼的细作的厉害，林乾粮食出货好办，他们几家只需零散购买就能再集中运回。他们八家晋商手里不缺银子，家里的银子把地窖都堆满了，要出几百万两银子购买粮食还不算什么大问题。关键是怎么把这么大批量的银子，运到林乾指定的地方才是问题所在。分批运送请镖局成本过高，要是一次运完，又没有任何镖局敢接这个买卖。
看着范成阳陷入沉寂，正在嗑瓜子的黄家家主黄云发拍了拍身上瓜子皮，端起茶碗浅酌一口道：“范兄何须发愁，最近山西蟊贼越来越多，咱们请山西布政司下文，着令汾州官军剿灭贼寇。在追击贼人的过程中，山西官军不小心追到了直隶真定府。要是林兄三江货栈，能把粮食运抵真定府，不但可以减少部分运费，还能躲避破奴侯细作的探查。”
黄云发的这个建议立刻得到所有人的称赞，汾州官兵的粮饷基本是他们出钱供给。让官兵以缴贼的名义出兵，何愁一般贼寇对这批银子的觊觎。去年购买粮食他们找的是镖局，可今年大家都看到粮食买卖利润极高都想乘机大赚一笔。有了定论的晋商，开始与周浩然商议交接的地点和大致时间。周浩然有了林乾给出的底线，那就是每石粮食运抵真定府交易的价钱是三两七钱银子。
谈好价格后，各回各家准备安排银钱，周浩然则回去写书信告诉林乾整个交易的细节。一直在汾州等待消息的情报处千总赵虎成，一拿到周浩然传递的消息后，立刻动身启程前往太原。山西晋商在动，破奴军侦缉处都统领许义安也在动。张大帅一直在说山东可能出现兵『乱』，山东却没有太大的动静，好在去年就在河间府留下了一只伏兵，正好可以用来劫道。
为此，许义安专门从南直隶宣慰使司衙门，把熟知兵事的新任千总董和亮，调到河间府主持该次作战。随后，许义安把此次整个作战方略上报破奴城张大帅。远在破奴城的张大帅最近格外地忙碌，七万遴选出来的孩儿兵充实到破奴军中央军团。破奴军中最核心的亲卫营战兵，有了孩儿兵的加入达到了一万二千人马。张平安亲自出任亲卫营统领，郝一刀成为副统领，张佑赫与钱明荣升任协统。
为了把这些孩儿兵变为合格战兵，张大帅练兵的方式也要求接近实战。自打破奴军撤离科尔沁草原后，广袤的科尔沁草原就成为马贼的乐园，被破奴军打散的蒙古骑兵成为了马贼核心主力。面对科尔沁草原的『乱』象，极为热爱和平的张大帅很是心痛。为了保障草原牧民安心放牧，张平安命令卢象升为主将，带领亲兵营和亲卫营主力，巡缴科尔沁草原上的马贼。
由于破奴城民事衙门不拨付破奴军缴贼粮草，张大帅于是自掏腰包为民除害。对于掏出去的银子，张平安还是想方设法地准备捞点蚊子肉贴补。他打着“保家为民”的旗号，号召破奴城百姓入股，并承诺抓捕的蒙古人不再杀死而成为奴隶，缴获的牛羊牲畜，全部成为入股百姓的红利。没成想，张大帅这个正义的旗号很是鼓动人心，破奴城百姓手中闲钱很多，大家纷纷解囊相助。
在短短的十天时间，张大帅居然筹集到一百六十万破奴城银币，把个张大帅惊得目瞪口呆。看到破奴城百姓这么有钱，张平安又动起了歪脑筋。当剿贼破奴军离开后不久，就押运回来第一批奴隶和牲畜。这时，张大帅开始发行战争债券，募集对林丹汗作战的银饷，为增加战争债券的可信度，张平安用他从林丹汗手里缴获的珠宝做抵押。
没想到破奴城百姓对珠宝做抵押兴趣不大，他们最关心的是谁将是这场战争主帅。因为破奴军副帅陈挣一直主持平安城方向指挥，百姓们都认为陈挣将是下一场战役的主将。对于陈挣指挥作战的谋略百姓也是认可，但他们都认为张大帅要是前去指挥，他们入股的收益才能得到最大的体现。一来战神转世的张大帅从来就没打过败仗，二来张大帅打仗不忘抢劫，能抢到更多的战利品。
一直都对战争债券发愁的张平安，得到这个消息后立马贴出告示，他要亲自带领破奴军抢光林丹汗所有财产，决不让广大破奴城百姓失望。为推销战争债券，张平安还亲自上街宣传他抢劫林丹汗的光荣历史。他告诉百姓们，他要在下一场战争中抢劫与绑架并重，对于高赎金的肉票要认真对待，一定创造抢劫的最新辉煌，绝不辜负破奴城百姓们的信任。
张大帅的数场街头演讲相当成功，他激发出破奴城百姓抢购战争债券的热情。两分利钱的债券被卖出五百万破奴城银币。看着张老大不要脸面筹集打仗银子的民事衙门当家人陈良，内心感慨颇多。这个张大帅什么事都敢干，只要能捞着实惠从不顾及脸面，为不增加民事衙门负担，居然搞出筹集银钱打仗的法子。这下，连陈良也不好意思再向张大帅提出民事衙门用钱紧张的意图。
尽管张平安筹集到五百多万破奴城银币，他还是深感用钱的地方太多，特别是他的秘密试验室简直是一只吞金老虎。与张平安的吞金兽相比，三个金狼营孩儿兵更是让张大帅出血不少，好在张平安能抢劫更能挣钱，破奴军控制地域里数十万孩子一个个养得膘肥体壮。当抢劫专业户张平安得到从大明传回来谍报后，立刻着手准备完成这桩大买卖。