清晨的宁远如同的它的名字一样分外安静，炊烟似薄雾让这座曾经的关外边城笼罩着一层朦胧之美。一声悠长响亮的牛角号声，让整座城池活络起来。时间不长，城墙之外的军营传出阵阵马蹄踏地声，一队接一队黑甲骑兵前往北方三里外的校场。破奴军主帅张平安和所有战兵一样起得很早，他在近卫营三百骑兵护卫下骑马巡视大营，顺带活动一下筋骨。跑了一夜的山海关总兵吴三桂，在凌晨到达破奴军主营。他一到这儿，看到只有一座占地不过一里的主营，吴三桂的一颗心在此时哇凉哇凉地。连续二天赶路的吴三桂一夜几乎没有睡，心中着急的他到了宁远还是没有睡意。借助早晨的阳光，吴三桂倒是看到了另外两座大营，只是辕门把守的兵卒好像是穿着皮甲的外族人。高大的粮垛足有四丈高上百丈长，吴三桂在营门之外就看到几十个这样的粮垛，就说明这大营不属于破奴军粮营。
虽然吴三桂清楚破奴城有个实力吓人的海商联盟，他猜测这是破奴城海商联盟货栈的存粮营寨。只是破奴军主营的规模只能填满三万左右人马，就这点人马如何能救援山海关，大顺军主力可有几十万人之多。吴三桂听说过破奴军以一当十，但这点兵马没有给予吴三桂足够的信心。而且，破奴军主帅张平安在得知吴三桂到达的消息后，特地安排破奴军情报处都统领曲国政陪同他吃早饭。吴三桂哪里还有心情吃饭，胡『乱』拔了两口就请曲国政带他去见华国公。曲国政好言安抚吴三桂，说华国公最好美食，你在吃饭的时候打搅他很有可能要坏事。看到吴三桂满眼焦急之『色』，曲国政心中暗笑，张老大果然是漏算无遗吴三桂这回逃不出张大帅的手掌心了。
既然张平安存了收编吴三桂的心思，很自然要彻底打掉吴三桂内心之中的一切痴心妄想。熟知人心的张平安乘着吴三桂着急上火之际，磨掉他心中最后一点尊严。打仗讲究实力，这收编投靠之人更得在实力的基础上讲究策略，在这一点上破奴军无人能及。吃罢早饭的张平安十分讲究地用清水漱口，然后不紧不慢地派人传吴三桂来见。吴三桂也有大明平西伯的爵位，但张平安是大明国公，品级上要高出吴三桂不少。特别是崇祯皇帝在后几年缺少粮饷，只能拿好听却没有实惠的爵位安抚手握重兵的将领，吴三桂就是在这种情况下取得的平西伯爵位。他的这点功劳和华国公张平安实打实的军功，自然不能相提并论。按照大明的官场规矩，身穿明光甲的吴三桂拜见华国公必须行跪拜之礼。入帐由曲国政唱名，吴三桂一撩甲胄跪在身穿大明国公蟒袍的张平安面前。
很显然，华国公在这个时候有些走神，他双眼游离不知道在向些什么。其实，张平安对收编山海关总兵吴三桂内心很是纠结。吴三桂身为大明臣子，崇祯皇帝数次召其入京勤王，这个狗东西为保实力坐视京城落入闯贼之手。虽然张平安自己也拖着没去京城，但他有个外藩的身份，要是耍赖还真说得过去。但这事摆在吴三桂身上就不一样了，特别是吴三桂还拿了他这么多开拔银子，这就让张平安内心极度不平衡。至于说张平安把吴三桂舅舅祖大寿给做成了人彘，张平安一点都不怕吴三桂报复，毕竟破奴军实力在这里摆着，吴三桂也的掂量掂量有没有这个报复地本钱。吴三桂跪拜见礼完毕，按照常理张平安应该请他起身入座，但张平安走神把吴三桂晾在下方地毯上。要不是在一旁的参谋长古新一声干咳提醒，今天的会晤一定以尴尬开场。
回过神来的张平安起身从帅案处转过来，一把扶起吴三桂笑呵呵地请他入座。既然要『逼』吴三桂起急，张平安本人自然要沉下心来与吴三桂闲聊寒暄，这个时候张平安才关注吴三桂的外貌。一边喝茶的张平安看到，吴三桂可以说是相貌英俊，鼻梁笔直双目有神，下颚四寸黑须为其平添几分威武。同样，第一见到华国公张平安外貌的吴三桂，他的心里则有些忐忑。都盛传草原狐狼是个阴狠狡诈的主儿，他观华国公张平安脸面虽然破相，吴三桂却之看到隐藏在他络腮胡的面容一片平和之『色』。张平安紫『色』蟒袍内穿盔甲，鼓胀的衣服蕴藏武人的粗壮。仅仅观察张平安的外表，就与外界传言大相径庭。特别是张平安寒暄很有分寸，不提及战事只谈国事艰难，说到动情之处双目含泪，要是没有祖大寿临死前遭受的磨难，吴三桂还以为华国公是一个忧国忧民的忠臣。
眼看着华国公张平安没完没了地东拉西扯，内心急切的吴三桂解下了头盔，吴三桂一颗刚刚剃光的脑袋一下拉近了两人的距离。在大明这个时代的汉人，只要不是出家当和尚，是不会轻易剃掉头发。儒家讲究身体发肤受之父母，随意损毁乃是大不孝。破奴军建军之初本来也没这个规矩，在差点败在蒙古朵颜部的战争过后，张平安剃发以示对作战布置失误负责。随后，张平安觉得光头有益于战场救护，宣称不灭建奴誓不存发。破奴军中想当战兵必须剃发，当然了，白骨营主将破奴城宣慰使司同知卢象升是个例外。张平安的行为影响着破奴军全军，破奴军战兵剃发也变成了规矩。当一个有平西伯爵位的大明总兵，亮出光溜溜的脑袋时就说明他要用实际行动投靠破奴军。吴三桂的这个做法，立刻赢得了张平安的好感，这表明不管怎么样今后怎么样，现在吴三桂是真心前来输诚。
“呵呵呵！平西伯一路辛苦了，咱们有事说事，你来就行了咋还把头发给剃了？早些年我发过毒誓，不灭建奴誓不存发。现如今建奴已灭，这个规矩可以改一改了！”
听完张平安的话，吴三桂激得眼泪都快下来了。你咋不早说，这不是逗人玩呢。不过吴三桂很快就反应过来，这华国公说的话不能当真，从他的表情上吴三桂推测他剃发一事做得很符合张平安的心意。吴三桂还没来得及表白，从帅帐外面传出一阵喧闹声。不久，大明太子朱慈烺，怒气冲冲带着杨涟和新任羽林卫指挥使郭德纲一行五人冲入帅帐之内。作为大明华国公的张平安赶忙从帅案后起身，给太子朱慈烺请安，并请太子上坐。吴三桂在太子出关时见过朱慈烺，连华国公都起身见礼，吴三桂也跪对太子行跪拜大礼。本来帅帐内没有多的外人，除了陪同吴三桂的曲国政外，还有近卫营协统钱明荣。这件事本来做得很隐秘，只是吴三桂入营时打着山海关明军旗号，恰好被太子近身东宫太监李雨村看到。
在太子朱慈烺眼中，山海关总兵吴三桂就是一个『奸』佞小人，父皇对他那么好这个小人拿着开拔银就是不去京城勤王，以至于父皇和母后『自杀』殉国。在得知吴三桂到了华国公帅帐，一时冲动的朱慈烺带着羽林卫五百骑兵来到亲卫营找吴三桂算账。生怕太子吃亏的法务衙门执政杨涟，得到消息匆匆赶来，正好遇到太子的羽林卫骑兵与亲卫营守卫起了争执。破奴军军规森严，亲卫营乃是主帅张平安的驻地，遭到过多次刺杀的张大帅立下规定，任何带兵擅闯亲卫营者杀无赦。杨涟很清楚太子带兵会产生什么样的严重后果，他出面协调还要保护太子的颜面。好在杨涟在破奴城威望高，亲卫营统领郝一刀自然要给杨执政面子。最后，郝一刀下令太子羽林卫骑兵在大营外等候，允许太子朱慈烺带指挥使郭德纲和三个护卫在执政杨涟的陪同下入营巡视。
当太子一行来到帅帐，太子朱慈烺看到下方跪拜的吴三桂立刻气得面『色』铁青，他用手一指吴三桂命令道：“来人，把这个『奸』佞捆了！”
本来张平安一看太子入帐就预感到要坏事，只是他没想到太子朱慈烺竟然如此果决，连问都不问一下自己就直接拿人。仅凭这一点，张平安心中多少有些遗憾，这个太子『性』格还是不够沉稳，不足以成就大事。只是今天他必须要保住吴三桂，哪怕是得罪太子也在所不惜。就在张平安拦住郭德纲去捆吴三桂时，却和郭德纲起了冲突。就看到郭德纲一把挡开张平安下挥的右手，出脚把吴三桂踩在地上道：“华国公不要阻碍我等办事！”
“嘿！你个狗东西敢跟老子上手？这世道变得也太快了！”张平安用惊讶的语气怒斥郭德纲。
“请华国公见谅，小臣乃是太子护卫，只听太子命令！”郭德纲嘴上说着手里也没闲着，他拿起绳索就将吴三桂绑了起来。
这下张平安算是反应过来了，这个郭德纲果然不是一个一般人，他这是在激张平安在跟他直接冲突，好让杨涟居中调和。跟太子朱慈烺直接翻脸不是张平安的本意，要想救下吴三桂自然是要转移争斗的方向。郭德纲与张大帅发生的争吵，将整个帅帐内的人惊得是目瞪口呆。曲国政、古新、郝一刀包括钱明荣都知晓郭德纲的真实身份，特别是郭德纲还是曲国政隐藏在太子身边的部下，他们就没明白郭德纲发了什么疯。更让帅帐内的人没想到的是，一军主帅的张平安和太子指挥使郭德纲不但吵还动上了手。