大明宁南候平贼将军左良玉，可以说是一个地方军阀势力代表人物。他本是山东临清人，早年也算是辽东官军一员，随后以关内征战为主。崇祯末年，皇帝朱由检苦于朝廷缺乏银钱，赏封有功战将多授予勋爵。平贼将军左良玉多次正面与闯军对战，虽然该部军纪涣散劫掠所经城池、乡村，崇祯皇帝还是封了左良玉一个宁南候。左良玉与南京镇守太监卢九德有私仇，伪南明成立时，由于弘光皇帝朱由崧是卢九德力推登基，因此左良玉并未上表投靠。要说这左良玉运气相当不错，华国公张平安曾经上奏本多次弹劾左良玉部是一支兽军，请朝廷严加管束该部祸害百姓的行为。一般被华国公张平安嫉恨之人下场都很惨，破奴军几次入关作战，左良玉部都离得远远的，因而逃过了破奴军的绞杀。左良玉也知道华国公对他有偏见，现今朝堂多为华国公党羽，他要是没有上好表现很容易被华国公安上罪名进而诛灭九族。
别看左良玉部兵强马壮，手下数十万大军比江北四镇反贼总数还多，他也不想在未来的战争损伤过大。左良玉盘算得相当精明，新朝讨逆檄文中说的很清楚，天朝大军将于秋季南征一统天下。左良玉也就选择夏末聚兵，争取在破奴军攻入南直隶前拿下南京城，这样才能跟新朝讨价还价争取他永镇武昌的目的。崇祯时期，皇帝朱由检下过明诏，可由左良玉父子永镇武昌。湖广乃是产粮膏腴之地，北方干旱并未对这里造成太多影响。左良玉的追求不高，他只想占据这个相对富裕的地方，做一方可以自保的土霸王。要达成这个目标，左良玉就必须得早于破奴军拿下南京城。这样的话，他可以抓住朱由崧这个与朝廷讨价还价的本钱，还顺带杀死太监卢九德报私仇。所以，左良玉要拿捏好出兵的时间，免得去早了江北四镇联合对付他损失过大，要么去晚了没捞到汤喝还有可能被清算。
为此，左良玉命令本部四十万人马水路并进，前锋五万人马由副将马文生带领，直扑黄得功部驻守的庐州城。为鼓舞全军士气，左良玉下达了劫杀令，攻占庐州后五日不封刀。左良玉部除了核心八万主力发放军饷外，其他附庸在其左右的收编部队几乎没有固定粮饷，这些人数众多的明军一般靠劫掠为生。当左良玉下达这道军令后群情振奋，他们催促着前锋主将马文生尽快发起对庐州的进攻。庐州虽然不是南京那样的大城，其城防工事还是相当完备。以前闯军流寇曾经袭扰这里，也没能对该城发起攻城战。而左良玉部则没有闯军那些顾忌，他们的动力，来自于入城后烧杀劫掠带来的快感。活在不如狗兵荒马『乱』的『乱』世，能享受到快乐的时候并不多，这帮『乱』兵本着早死早投胎，临死前玩个痛快的想法，精神百倍地投入到战前备战中。
攻打城池左良玉部可比闯军流寇有经验，他们许多人都是各地明军，在城池被攻破后投靠的左良玉。这些人当然清楚城墙上那里有弱点，怎么进攻才能取得最大战果。副将马文生下达军令，第一个等上城墙之人赏白银五千两，庐州城破后可最先挑选美女。一般最先进攻的人死得最早，要没有重赏谁愿意去打头阵。左良玉部军官在破城后大肆犒赏有功将士还是很讲信用，这也使得依附在左良玉部的部队都想争夺进攻首功。也就二天功夫，左部前锋做好了攻城准备。庐州附近高山险要极少，一马平川的平原地带很适合破奴军骑兵在此驰骋。破奴军东路军前锋抵达庐州城五十里外，前出斥候就探查到左良玉前锋正全力攻打城池。后方得到消息的都统领张黎，立刻下令全军后撤三百里避开左良玉部。这下张黎算是明白张大帅急吼吼让他上庐州的谋划了，看样子张老大是要吃掉从湖广赶来的左良玉部兽军，为破奴军下一步进攻湖广扫清障碍。
雄鹰营都统领张黎既然理解了张大帅的作战方略，当然需要好好地谋划一番，张黎就觉得这场战役让他打头阵，总有说不出地诡异。破奴军参谋制度相当成熟，打大纵深穿『插』参谋部会制定非常详细的方略，甚至连粮草、弹『药』补给都会对战兵营随军参谋有详细通报。这次参谋部只定下东路军携带粮草、弹『药』数量，配置了一万辅兵和三万匹驮马后就没多放一个屁。要不是情报处和侦缉处派出城候随军出征，东路军补充粮草还真是一件难事。入关作战的破奴军战前接到过张大帅严令，绝不允许出现破奴军劫掠百姓的行为，违令者杀无赦。随军督察队携带了大量黄金，在侦缉处当地暗藏城候帮助下购买粮草肉食。常年在草原作战的破奴军已经习惯吃肉，要是没有肉吃雄鹰营这个甲等战兵营士气会下降。此时，都统领张黎内心很是着急，他算不准张大帅倒地想如何打这场仗。作为东路军主将，都统领张黎猜测整个东路军要纠缠住左良玉部主力，张大帅或许将破奴军围歼主力隐藏在暗处，只待时机成熟彻底包围左良玉大军。
这次张大帅给予了东路军主将张黎临机应对的大权，张黎又是个善于抓住战机之人，他先是后撤隐蔽东路军行踪，随后决定该如何决战。张黎本就是明军夜不收出身，他对明军的作战能力了如指掌。张黎认为，本部雄鹰营、田鹏部山地部队、黄飞鸿部水龙营，再加上各部随军辅兵，东路军人马近九万。如此庞大的骑兵大军，足以吞掉左良玉部和黄得功部。田鹏山地部队本是东路军后队，他离张黎大军有一天路程。好不容易才捞着一方主将，张黎嘚瑟地命令田鹏一天内赶到前线参加军议。都统领张黎对田鹏印象不错，他们曾经在哈森苏木草原一起打过蒙古科尔沁部，双方合作还是非常地愉快。当田鹏带着一千骑兵赶到前线时，东路军主将张黎大致猜到了张大帅战役布局，并已经有了作战方略。张黎推测，张大帅或许判断出左良玉部进攻庐州的原因，就在于江北四镇中黄得功的老巢在这里。
庐州虽然地势不险要，却是一个四通八达的交通要冲。要是左良玉部敢越过庐州进攻南京，黄得功在庐州东面的和州就能将左良玉大军拦腰切断，这也是左良玉必须拿下该地的原因所在。同样，庐州总兵靖南伯黄得功要护卫自己的地盘，必定要全力拼搏死保自己的老巢。伪南明江北四镇各自地盘已经稳固，虽然他们四人之间也有矛盾，但遇到抢夺自己领地的外人时，即便是不能相助，江北四镇一般不会趁火打劫。离黄得功最近的是凤阳总兵广昌伯刘良佐，当左良玉大军兵出武昌消息传来时，黄得功上奏伪南明朝廷恳请刘良佐派兵来援。靖南伯黄得功没等到援军，左良玉前锋就已经到了庐州城外。得益于左良玉部烧杀劫掠地恶名，庐州附近的百姓纷纷跑到城内躲避兵灾。庐州虽然不是大城，至少能装进数十万人，黄得功也因此得到了守城二十万青壮。
黄得功部虽然军纪也不太好，至少在老巢他们还算给百姓一条活路，这样比较下来黄得功部自然得到士绅和百姓们的支持。兵法有云：倍则攻之，左良玉前锋兵力与黄得功部对等，想要取得战果很是不易。一时间，战场炮声隆隆，庐州城外护城河里漂着二千左部战兵尸体。左良玉前锋马文生部连城墙边都没『摸』着，就损失了四千来人，战斗最为激烈的西城外护城河被然成了红『色』。庐州护城河是自然形成的河道加上人为修缮，左良玉进攻大军没有准备攻破河道的飞桥，选择在护城河最狭窄的西面进攻。缺乏渡河用具副将马文生没有别的选择，鲁莽攻城左良玉部遭到了守军迎头痛击。首次攻城失败的马文生一面向主帅左良玉急报战况，一边拆除附近民房打算硬铺一条进攻通道。远处观战的破奴军则选择用斥候骑兵遮蔽战场，后方疾驰而来的山地部队田鹏部主力终于赶到庐州战场。
破奴军南征东路军主将都统领张黎下令，水龙营黄飞鸿部为前锋兵发庐州城，水龙营驻扎于庐州城东北三十里。山地部队田鹏部随后出发，于水龙营西北五里扎营。两支破奴军战兵营以田鹏为主将，两营互为犄角监视庐州战场。东路军实力最为雄厚的雄鹰营，由张黎亲自率领远离战场。这个张黎十分狡猾，他收集了田鹏部山地部队和水龙营旗帜，并把雄鹰营化整为零散布在方圆二百里，给敌人造成了破奴军掌控了庐州北面的假象。也就在平贼将军左良玉带领主力二十万人马赶到庐州城下之际，破奴军两支战兵营先后赶到战场。这些，庐州战场开始热闹起来，三支目的各不相同的大军汇聚在此。别看左良玉在庐州战场兵力最为雄厚，他却不敢贸然向破奴军开战，而是派遣使者质问破奴军为何阻挡官军剿灭叛贼。