冬季的地海,微风带寒,天空蔚蓝。三寸人间
华帝国有着悠久开挖运河的历史,隋炀帝杨广下令开挖的南北大运河现在还在发挥巨大作用。要是这条连接红海和地海的运河被挖通,绝对帝国那条千里运河更具有商业价值。于是乎,运河的影子还没有,这些商行会首们联名奏皇帝,希望由他们共同出资开挖海运河并交给他们经营。帝国五家商行想控制运河自然不被皇帝张平安所喜,但他不想打击这些商行会首们的积极『性』,因为仅仅靠华帝国朝廷的财力绝对完不成这项超级工程。于是,皇帝下旨新开挖的运河命名为华外海大运河,也可称为苏伊士运河,帝国以股份形式确认运河的经营权。其帝国朝廷占一成股份,皇帝张平安个人占据三成股份,其余股份由五家商行按照出资例占据股份。
皇帝张平安占据了大部分股份却抠门的不出钱,他下旨征发数十万战争俘获的奴隶,让胡明的嫡次子胡志清以总督身份筹划运河相关事宜。正是因为皇帝张平安打算在战后将这里分封给胡明,而胡明的嫡长子胡志刚因身体不好留在帝国本土,嫡次子胡志清成为了这片土地今后的主人。而且胡志清还是皇帝张平安的女婿,有自家人在此也能保障皇家在运河的收益。华帝国商家修建的滑道还有一个好处,那是帝国的铁甲海船终于可以拖运至地海。有了铁甲船加入帝国船队,央水师提督张森在与美洲水师的交往时嗓门越来越大。现今,地海云集了帝国央水师三艘铁甲船和五十八艘哨船,加美洲帝国的海船已经对奥斯曼水师形成了绝对优势。尽管双方水师没有在海面对战过,由华帝国水师提督张森带领的联军水师已经将奥斯曼水师堵在格克切岛港口内。
格克切岛是奥斯曼帝国水师主力驻地,这里汇集着奥斯曼水师精华所在。格克切岛地理位置重要,这里位于达达尼尔海峡西面,扼守达达尼尔海峡入口。奥斯曼帝国水师在格克切岛东北修建有港口,三百六十艘作战帆船和一百七十艘被征用的商船构成了奥斯曼爱琴海水师主力。华帝国水师联军要想控制爱琴海和达达尼尔海峡入口,必须拿下格克切岛消除奥斯曼水师威胁。格克切岛虽然地理位置险要,却不是一个能防守的天险之地。其原因还是格克切岛面积不过四十余华里,并无防守所能依仗的天然屏障。奥斯曼水师驻防的港口直面爱琴海,五道从陆地延伸到海面的栈桥,按照吃水深浅停满了水师帆船。港口正北方有一座高约五十丈的小山,其半山腰朝东面海的一方构筑了炮台。
奥斯曼水师港口西面依托贝德乐山,修建了三道环形防御工事,由一万一千战兵驻防在此。相较而言,奥斯曼帝国更加重视港口南面六里的卡德曼山的防御,奥斯曼将领胡德曼帕夏带领二万步兵和七十门火炮,以三座大营为核心构建了坚固防线。按照奥斯曼一方将领们的认为,华军要是进攻大抵会来自海,如果华军登陆作战在卡德曼山北方和贝德乐南面山谷地带将遭到奥斯曼陆军两面夹击。为此,奥斯曼人将备战的方向转移到海,他们每天晚都会派出十艘左右的三桅帆船在外海警戒,防备敌人从海偷袭。奥斯曼人在华军攻过博斯普鲁斯海峡海峡后,位于达达尼尔海峡的奥斯曼大军处于全军戒备。华军水师联军以重兵压境,自知实力不足的奥斯曼水师只能隐蔽实力等待战机。
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华军主力向东迎战罗斯大军之后,位于地海的华军央水师压力倍增。他们必须做出决战姿态威压奥斯曼水师,这样才能减轻华军后方奥斯曼帝国的威胁。在华军突入奥斯曼帝国境内之后,奥斯曼水师七成的帆船都击在爱琴海方向,这主要还是奥斯曼皇帝美荷梅特四世判断华军登陆的地带在达达尼尔海峡。为此,奥斯曼帝国也将防御的重点放在了达达尼尔海峡方面。仅仅从双方帆船数量看,华军水师与奥斯曼水师相差无几。然而,华水师联军方面在火炮数量和『射』程占据了绝对优势,这也是奥斯曼水师一直避战的原因所在。华水师联军经过数月一起训练,大体可以协调指挥的问题,只是在一些细节还有待进一步提高。毕竟美洲帝国水师脱胎于华水师,语言和海航行时所用信号传递方式差不了太多。
唯一令华军央水师提督张森感到有些不满的是,美洲水师前来助战高级军官心里有着保存实力不想出头的想法,其以美洲帝国水师总督杨箕威和提督张世国最为明显。美洲帝国官制源于华帝国,其官员任用之人也与华帝国破奴城地区颇有渊源,美洲帝国武将九成以都出自金狼营。正因如此,身为华军早期水师将领的张森,理所当然地认为他虽然官职不如美洲帝国水师总督杨箕威高,却也算是杨箕威的前辈。所以,央水师提督在召开联军军议时,对待美洲帝国水师将领言语充满了傲气。特别是华帝国皇帝张平安指定张森为水师主将,更加给予了他发令时的底气。而美洲帝国从到下都对宗主国皇帝张平安充满了敬畏之情,没有任何一人敢于质疑华帝国皇帝的旨意。特别是美洲帝国皇帝张尚武,他是打心底畏惧被称为狐狼的父皇。
自从张尚武被剥夺华帝国皇位继承人那一刻起,张尚武和母亲吕如歌远走美洲这个蛮荒之地,虽然受了许多苦却也开创了一片新天地。现如今,美洲皇帝张尚武已经认命了,好歹他的儿子张思贤有了皇太孙的名号,皇帝张平安百年之后张尚武会成为华帝国名义的太皇。之所以说是名义的太皇,是张尚武根本斗不过华帝国势力强大的武将集团,连帝国勋贵也有大半对他看不眼。要不是吕如歌在华帝国老人还有些人缘,美洲帝国还不知道怎么被人穿小鞋。因此,张尚武在临走前特意嘱咐美洲帝国水师将领们,保持实力可以切勿在台面做得太过明显。然而,美洲帝国将领继承了破奴军耿直的『性』格,却没有学会华官场说话留三分的光荣传统。
为威胁奥斯曼人不能在华军与罗斯大军决战时突袭,皇帝张平安下旨华军水师联军一定要在短期内拿下格克切岛。皇帝的圣旨一下,帝国央水师参谋们根据华军参谋部的指令,很快做出了攻打格克切岛的方略。按照参谋们的谋划,由华军水师三艘铁甲船为护航主力,所有五十余艘哨船保护一百八十艘运兵商船运载水师陆战营,在格克切岛南部实施登陆战。而美洲帝国炮船全部出动列阵于格克切岛东北,将奥斯曼帝国水师围困在港口内,使其不能袭扰华军登陆大军。华军央水师参谋们所做的进攻方略,当即遭到了美洲水师将领们的反对。他们反对的理由是,美洲帝国水师对华军全新火炮还不熟悉,且美洲水师帆船还有二成没有配备完火炮。美洲水师将领提出的这个理由引发了提督张森的愤怒,他当即指责美洲水师懦弱怯战,并当着联军将领们的面亮出了皇帝张平安下发的调兵金牌。
本来提督张森以为拿出了皇帝调兵金牌美洲水师总督杨箕威应该认怂,没成想却激怒了美洲水师提督张世国。美洲水师提督张世国叫嚷着,他们是远道而来的客军,作为宗主国的华帝国水师不应该把美洲帝国水师推在第一线。美洲帝国水师提督反将一军,把华水师联军主将张森『逼』了绝路。按照华军条例,违抗军令者斩。可当下这件事在水师提督张森面前是一个难题,美洲帝国水师乃是友军,且与华军不是隶属关系,要是按照华军条例处置与他职位相同的友军军官提督张森还不一定有这个权利。水师提督张森正犹豫不决之际,水师督查千总周毅杉在这个关键时刻站了出来,他不等提督张森发话命令本部督查将美洲帝国总督杨箕威和提督张世国给抓了起来。