“啊呸！不要在那里痴心妄想了，你若真是有那才华，也不至于四十几岁了还只是个穷酸秀才。”
汤氏真的要被折磨疯了，如果不是杀人会坐牢，她此时此刻，真恨不得一刀了解了眼前这个男人。
自己辛辛苦苦赚钱养家，他不心疼就算了，竟然还拿着她辛苦赚来的银子，去赌坊和人摇骰子，可见他心里根本就没有自己。
气愤之余便口无遮拦，直接戳在了张秀才的心窝上。
“你刚刚说什么？有总你再说一遍。”张秀才这辈子最讨厌别人说他根本不是读书的那块料，还硬要败家。
村里好多人劝他，要不就别再继续考了，踏踏实实做个农民也挺好的，起码年景好的时候，不用担心会被饿肚子。
但他始终认不清现实，觉得劝他的人，都是嫉妒他可以继续读书，将来走仕途。
此刻听到婆娘的话，彻底爆发了，一把揪住汤氏的衣领，大声质问道。
“再说十遍也还是那句话，以你的才学，这辈子怕是也只能做个秀才……”
汤氏的话还没有说完，就结结实实的挨了一个耳光。
“你个贱妇，竟然敢诅咒我，看老子今天不打死你。”
张秀才宽大的手掌，带着劲风，再次朝汤氏的脸颊扇了下去。
“好你个张文龙，老娘赚钱供你吃供你喝，你竟然敢打我，今天我和你拼了！”
汤氏微微侧头，脸是躲了过去，但耳朵就没那么幸运了，她只觉耳中仿佛涌入了千万只蜜蜂一般，“嗡嗡”作响，什么也听不清了。
虽然明知道男女力量悬殊，汤氏依旧不想认命，一把抓起右手边的洗衣棒，就朝男人挥了过去。
这一棒，不偏不斜，恰好落在张秀才腿上，吃痛的他，瞬间弯下腰，松开了扼在汤氏脖子上的双手。
汤氏得了自由，喘着粗气，瞪大眼睛，恶狠狠地说道：“自从嫁进你张家门，我便没过过一天好日子，孩子们也受你牵连，跟着吃苦，如今你竟然敢打我，那我们今天便来个鱼死网破。”
说完，她就再次拿起洗衣棒，气势汹汹地朝张秀才抡了过去。
“好你个臭婆娘，看我今天不好好修理你……”
张秀才见势不妙，赶紧撒腿就跑。他跑得气喘吁吁，心里暗暗叫苦不迭。要是被这洗衣棒打中一下，那可不是闹着玩的。
多亏他跑得快，这才躲过了一劫，否则不死也得受伤。
然而，他刚喘口气，汤氏又追了上来。
“别跑，你给我站住！”
“不跑？不跑等着你用洗衣棒敲死我啊！”
张秀才不敢停留，继续拼命逃跑。
片刻后，两人就扭打到了一起。汤氏虽然不如男人身材高大，但她常年劳作，练就了一身力气。相比之下，张秀才每天只顾着埋头读书，身体单薄得像根豆芽菜，根本不是汤氏的对手。
渐渐地，张秀才就处于下风了。
没过多久，便传来了他求饶的声音。
“我错了，我错了，求求你不要再打了，我保证以后再也不去赌钱了……”
汤氏摸了摸自己已经肿起来的脸颊，心中的怒火更旺了。她咬牙切齿地说：“哼！现在知道错了？晚了！这些年你是怎么对我的，我要一一还给你！”
说着，她又挥起洗衣棒，狠狠地朝张秀才打去。
“疼，疼，……不要再打了。”
张秀才一边躲闪，一边哀求道。但汤氏并没有停手的意思，反而越打越起劲。
“这只是才开始，你就等着慢慢承受吧！”
男人鬼哭狼嚎的声音，不断扩散，没一会儿，左邻右舍听到动静，都站在大门口观望。
一墙之隔的主仆二人，也一样，非但没有回屋，还端出一盘南瓜籽，坐在院中嗑了起来。
“夫人，还真是风水轮流转，没想到这张秀才，竟也有吃瘪的时候。”
虽然自己与汤氏无亲无故，但听多了两人的争吵，她也知道张秀才真不是个东西，难得听到他被打的连连求饶，桃红还是蛮高兴的。
小溪感叹道：“兔子急了，还咬人呢！更何况是人了。”
她特别理解汤氏的心情，如果自己也是这样的处境，恐怕也会受不了。还好她成功远离了那个家，否则还不是得继续忍气吞声。
不过这一切都是张秀才自找的，但凡他以往对媳妇好点，汤氏也不至于下如此狠手。听到那棍棒打在身上，发出的闷哼声，就知道有多痛。
桃红气愤地说：“夫人说得对，要我说这都打轻了，就应该把他腿打折，让他彻底歇了考举人的心思，免得白搭银子。”
她最恨这种不自量力的人，明明不是读书的料，还偏偏要继续读下去。
小溪长叹一口气，“哎！可能每个读书人都有升官发财的梦吧！”
她记得莲花村曾经就有个读书人，从十几岁就开始参加科举，一直考到花甲之年，仍然没有放弃。可能考取功名已经成为了他这辈子的执念。
那可真是考了一辈子啊，一直到六十多岁，终于在前两年生了一场大病过世了。听说全家没有一个人伤心难过，脸上反而都挂着喜悦的笑容。
其实也不怪家人会这样，毕竟这么多年来，为了供他读书，家里已经入不敷出，穷得叮当响。
为了给他凑赶考的路费，甚至把家里祖传的田产卖掉了好几亩，让几个儿子和儿媳妇怨言不断。
如果换成自己，恐怕也会为他的离去而感到高兴吧！至少以后不用每天勒紧裤腰带，还吃不饱饭了。
桃红看了一眼雪堆上的明轩，一脸骄傲地说：“不过，我觉得小主子将来肯定是个读书的好苗子，这么小就对读书识字有这么浓厚的兴趣。”
小溪摇了摇头，笑着说：“以后的事情谁能说得清楚呢？总之，无论他选择成为商贾还是走上科举之路，我和你们东家都会全力支持。”
话音刚落，大门外便传来一阵拍门声，桃红赶忙走到门口。轻轻拉开门栓，吱嘎一声，大门缓缓打开，露出了门外的景象。
只见梅花嫂子挎着一个精致的篮子，笑容满面地站在门口。她的身上穿着一件素雅的衣裳，头上梳着整齐的发髻，整个人显得格外精神。
“吴夫人好，我家夫人昨日还念叨您呢！”桃红热情地打着招呼，脸上洋溢着欣喜的笑容。她一边说话，一边迎上前去，将梅花嫂子请进院中。
梅花嫂子听到桃红的话，瞬间眉开眼笑，眼中闪烁着喜悦的光芒。她笑着回答道：“是吗？那可真是巧了，我今天正好有空，就想着过来看看你们。”
“夫人若是知道是您来了，肯定特别高兴。”桃红接过梅花嫂子手中的篮子，眼中充满了期待和兴奋。
吴夫人是自家夫人在镇上唯一一个谈得来的朋友，每次其过来，夫人总是会开怀大笑，心情愉悦。想必这次也不会例外。