“哦？这样说来，我近段时间的练习很有效果。”科恩收了刀，接过白影送上的毛巾：“练习完成，我心里已经开始期待这段旅行了……不过依你的看法，如果我们俩都全力出手不留余地，会是谁胜谁败？”
“都全力出手的话，不是谁胜谁败的问题。”乌鸦连想都没有想，随口就回答：“就现在的状态来看，你挡不住我的第一击，我也防不了你的反噬，大家都没命。”
“我有这么厉害吗？”科恩对这个答案感到惊讶：“那我岂不是比白影还要厉害？”
“看从哪方面比较，你们互有长短，至少你比白影奇怪。”乌鸦伸出手来，向十数步外的武器架遥空一抓，架上的一柄连鞘长刀猛的弹起，直飞进乌鸦手里：“感受一下你的新刀。”
长刀在乌鸦手上转个圈子，停下来时刀柄对着科恩，这一连串动作漂亮之极，包括科恩在内，所有人都惊讶不已。乌鸦的动作轻松自然，一点也看不出有什么困难的地方。但这一手不像武技，更不像是魔法，科恩猜测，就是放眼整个大陆，也没有第二个人能做得出来。
“这一手比较帅，说说其中诀窍。”科恩握上刀柄，微笑着说：“我可以用东西跟你换。”
“可惜，这是生来就会的。”乌鸦淡淡的回答：“就跟你的头脑一样，别人学不来。”
“这把比原来的刀要轻，长一点，窄一点。”科恩点点头，不再纠缠在这个问题上。随手拔出刀来：“哈，还有宝石……玛法，你找我有事？”
“是的，陛下。”玛法少将几步跑到场中：“我们的计划进展顺利，虽然他们要在明天才能接触到‘风暴’。但各国甚至魔属各国的潜伏人员都相继暴露，我们完全达到了预想的目标。”
“不要急，慢慢来，先让他们逍遥些日子。”科恩陛下缓缓的移动着脚步，长刀在手中挥动，舞出一组奇异的组合变化：“今天没有其他事了吧？”
“有。”白影说：“陛下。贝尔妮。艾宾浩斯公主今天起程回里瓦帝国，你要去送行。”
“哦！我差点忘记了。”科恩收刀还鞘，随手一扔，长刀翻转着落到刀架上，位置跟乌鸦移动它之前一模一样：“现在大概是吃完早饭后的时间。我们得快点。”
“陛下。”看科恩走过，书记官急忙双手举着文件：“这些文件怎么办……”
“少废话，等我回来再说。”科恩陛下带着白影，已经过了厅门。
因为跟皇帝陛下关系特殊，护送里瓦帝国小公主的队伍非常庞大，仅沿途安排的警戒军队就达两万人次，负责全程护送的是三千精锐的近卫军。他们在圣都城外三十里处的军队驻地等候，而皇帝陛下要送的。也就是这三十里的路程。
随行的全部行李和仪仗早运去军队驻地，科恩陛下换过衣服赶到前宫时，一身男装骑士服、手持马鞭的贝尔妮公主正被一群戎装的女兵簇拥着跟皇妃们道别。她头上戴着一顶骑士帽。以往满头的秀发在今天束成一个马尾，虽然没有化妆，但却特别风姿飒爽。看到皇帝走近，调皮的贝尔妮公主把脚跟一并，行了个正规的骑士礼。
“哟？这是谁家的俊秀小伙子？”科恩站到贝尔妮公主面前，打趣说：“老实交代。阁下今天这种有巨大杀伤力的打扮，是不是存心想拐跑我们斯比亚美丽的姑娘们？”
“有这个想法。我就想引诱四位皇妃跟我回家。”贝尔妮公主微微昂起头，露出脸上骄傲的表情：“可惜啊！我来晚了。看来她们都心有所属。”
“我很荣幸的知道自己的魅力高过阁下。”科恩笑呵呵的转身，对四位皇妃说：“我们这就启程，我会赶回来吃晚饭的。”
“路上小心，别急着赶路。”菲琳皇妃拉着贝尔妮公主的手，轻声嘱咐说。“要记得我们约好的日子，一定要来。”
“谢谢几位姐姐，我不会忘记的，我在这里过得非常愉快。”贝尔妮公主点着头：“等我回国拒绝了那些讨厌的求婚者，再跟父皇请求来斯比亚长住。”
几位女士娓娓话别，面上含笑的科恩却还在伤感公主那句打发求婚者的话，虽然大家都装做不在意的样子，但谁都知道，贝尔妮公主心里不可能再装得下别人……暗自苦笑一下，科恩在此时决定了要加快自己当疯子的步伐，毕竟，有些事情是不等人的。
如果各帝国的皇帝此时在场，而他们又能预知此后提前发生的事情与贝尔妮公主一句话有关的话，他们大概会用尽一切手段来求贝尔妮公主把话收回吧！哪怕跪下都没关系。
出城之后，一言不发的贝尔妮公主策马在前，领着长长的队伍一阵疾奔。尾随在她马后的科恩知道她心情郁结，也不出言阻止，任她藉由速度把心里的苦闷发泄个够。连带近卫队在内，大家骑的都是百里挑一的好马，三十里的路程，只用了平日三分之一的时间。
连绵的军队驻地已经出现在眼里，贝尔妮公主挥舞着马鞭，凭藉马势冲向一个小山岗。科恩向后打出一个手势，而全身乌黑的小乌鸦早已习惯领头的位置，这时也不再紧随公主的坐骑，直接就抄捷径冲上山岗，两匹马几乎是同时在山顶停下。
“科恩哥哥的马也很有个性呢！”贝尔妮公主偏过头来看了一眼小乌鸦，露出一个勉强的笑容：“不准你欺负我的乖乖马，牠可是性格温柔的小姐。”
“这家伙从小就要强，不肯吃一点亏，是吧？”科恩拍拍小乌鸦的脖子，小乌鸦一连喷出几个响鼻表示同意：“贝尔妮。这次回国后，你要多加小心。”
贝尔妮公主目光上移，看着科恩，表情有些迷惑，似乎有点不明白科恩在说什么。
“虽然不是斯比亚的事情。但因为你的关系，我也关注着里瓦帝国。”科恩叹了口气：“从神魔大战结束以来的这段时间里，金萨沙暗地里的局势似乎说不上稳定。”
“科恩哥哥太客气了，哪里是这段时间才开始的。”贝尔妮公主抚摩着坐骑，目光遥望着远方：“在确定太子的地位之前，这种不稳定就已经出现了。虽然大哥库尔贝成为了太子，但随着几位姐姐相继成婚，这种事情越演越烈。”
“我见过库尔贝王子，不过除了他吃得讲究一点之外，我没什么其他感觉。”科恩想起了那张涂满白粉的脸：“由他继任皇帝的话。不会发生什么事情吧？”
“这种事情谁说得准？父王为了安抚国内的几大势力，把三个姐姐分别嫁给三个世家，却没想到事与愿违。”贝尔妮公主拢拢耳边的几丝秀发：“因为太子的奇怪个性，三个姐姐的政治欲望不断膨胀。这次让我回国去挑选夫婿，不知道其中还牵连着多少内幕。”
“是她们策划的吗？”科恩点点头：“想把你嫁去哪里？”
“当然是越远越好，大概是坦西或者加洛。”贝尔妮公主突然转头过来一笑：“如果有办法的话，她们一定会把我放逐到天边去，比如魔属联盟的某个角落。”
“看你笑得这么开心。一定是想到不被放逐的办法了？”科恩回以微笑：“是想从你父王的身上着手吗？”
“父王、母后虽然溺爱我，但那更多的是一种歉疚，因为我注定要被远嫁出去。这就是我的命运。里瓦国内，再没有能容得下一个公主的家庭。”贝尔妮公主低声回答：“很小的时候，我就有这个觉悟，但我告诉自己，联盟内有这么多的王子，肯定会有一个值得我讬付终生、值得我去爱的人。我日日向神王祈祷。希望让他来到我身边……终于，在一段奇特的旅程之后。我遇到了这个人，你不知道。我当时有多么感动。”
“虽然在那时，菲谢特陛下情势危急，但我坚信他会挺过那段艰难的日子；而我，我愿意尽自己的全力去帮助他，以他妻子的身份帮助他，甚至以后与里瓦的哥哥姐姐们为敌也在所不惜。”晶莹的泪珠顺着眼角滑落，贝尔妮公主低下了头：“但是，光明神王却将他从我的生活中带走……或许光明神王对其他人无比仁慈，但对我却是残忍的。”
“这不关光明神王的事吧！”科恩无法招架的东西之一，就是朋友的泪水，这比任何东西都更具魔力的液体足以让他方寸大乱：“既然你清楚这一切，为什么还要回国？就待在斯比亚好了。有我在，谁都不敢拿你怎么样。”
“如果能硬下心那样做，我就不是我自己了。父皇、母后生我养我，育我教我，我这个女儿怎么能背弃他们？”贝尔妮公主昂望着天空：“自己不想嫁给别人是一回事，对父皇、母后的心意又是另一回事。”
“可是回去的话，你很难不嫁人。”科恩说出了重点。
“我已经决定不嫁人了，因为我的心是属于菲谢特陛下的，不能由第二个人来玷污。”贝尔妮公主看着科恩，露出一个微笑：“我就是抱着这样的态度回国。”
“我明白了。”科恩伸出手：“把你准备割脖子的匕首交出来。”
“我什么时候准备割脖子了？”贝尔妮公主摇晃着可爱的小脑袋，装做不在意的说：“我才舍不得呢！”
“管你是打算刺心脏还是割脖子，给我交出来！”
在科恩加重了语气后，贝尔妮公主才从袖口掏出一把镶满钻石的小匕首，先在手心里看了看，这才倔强的丢给科恩。
“我知道，交出了匕首，你还有很多结束自己生命的办法。”科恩握着匕首，目光极为坚定：“但我要告诉你，只要我科恩。凯达还生存于这世上一天，你就用不着这东西，我的妹妹不会被任何人的意志所强迫，包括我在内。”
“你能护着我一时。可是你护不了我一世！”含着泪水，贝尔妮公主叫嚷着：“就算我安然度过了这次，那下次呢？”
“不单是我护着你，你也要努力保护自己。”科恩微微一笑：“虽然我现在不能对你说什么，但我却能肯定一件事。如果你这样结束自己，你会非常、非常后悔，就算变成灵魂，你也遇不到某人……拿着这个。”
一张纸片递到贝尔妮公主面前，她疑惑的问：“这是什么？”
“我放在你身边的人，在回国之后这些人会跟你联系的。他们能为你解决一切难题。当然也能阻止你伤害自己。”科恩回答说：“这是我为你准备的礼物。”
“那这次的事情怎么办？不是一句话就能解决的……”
“放心，我以菲谢特兄弟的名义保证，没有谁能娶到你。”科恩冷哼一声：“我会很委婉的告诉他们，别以为我当了皇帝脾气就会变好，流氓始终是流氓。”
“又讲大话。”贝尔妮公主的情绪好了一些：“真不明白你的信心是从哪里来的。”
“生来如此。就如同你的美貌。”科恩微微一欠身：“我的妹妹，记住我的话，那并不是单纯的安慰。一路顺风。”
贝尔妮公主无言的点点头，拍马冲下了山岗。科恩目送着她离去，一种怪异的感觉在心中升起，仿佛有什么特别的东西在远处注视着自己……举头四望，又没什么发现，但这感觉却是越来越强烈。
“你们不要跟来。”科恩料定事有蹊跷。转头对白影等人说：“我随意走走。”
说完，科恩驾御着小乌鸦向远处的一个山谷奔去。那是一条幽深的山谷，属于圣都附近唯一山脉的末支。风景倒还好，只是位置靠近军队驻地而罕有人迹。一弯小河从青翠的山谷中流过，闪动着点点银光的河水一路蜿蜒着，缓缓注入围绕圣都的大江中去。
小河左右绿荫连绵，远处的青山上翠树如廊，近处的河岸边碧草如茵。
骑着马。科恩慢慢顺着这河畔绿荫而上，越是进入山谷。心里那种怪异感觉就越是强烈，仿佛是有东西在召唤着科恩走近这山谷。但在这种奇异的感觉里。科恩感受不到一丝恐惧，伴随它而来的只是一种浓烈的疑惑。
随着山谷的走向，小河也在山谷中绕了个弯，清澈见底的河水在这里集成一个小小湖泊，潺潺流水声消失了，水面平静的像是一面镜子，清晰的映照出两边的山峰。而一到达这地方，科恩心里的那种奇异感觉却无缘无故的消失了。
“自己玩去，别跑太远。”科恩下了马，拍拍小乌鸦的脖子交代一句，之后就信步在水边漫步。
小乌鸦轻嘶一声之后就冲到草丛里，张开了大嘴，专挑爽口的嫩草下齿，一副自得其乐的样子，也不知道牠听懂科恩的话没有。
目光在周围扫视，科恩捕捉到一圈圈细微的涟漪在水面上荡开，看位置，有动静的地方应该在对岸那几块大石后面。
“找到了。”科恩嘴角挂起一丝微笑，疾奔两步，如同飞鸟一般纵身越过二十多臂的水面，然后接连几个起落，最后稳稳的站到满是苔藓的大石上──但在这一连串帅到极点的动作之后，从动作到表情，科恩陛下整个人都呆住了。
时间像是停滞在这一刻，但水面上有鱼儿跳跃，山林中也有鸟鸣回响……
从上向下看，大石下坐着一位年轻的女性。她有一头金黄色的秀发，在清风吹拂下，发梢正在微微摇曳，身上穿着一套非常古典的裙装，半边光滑圆润的肩膀裸露在外，纯白的裙装把这白皙的肌肤衬托得更为诱人。稍微束拢的上装让上半身绝美的线条显露无遗，而宽大的裙装下摆却又均匀的铺在草地上，掩盖住她的坐姿。
她的身体微倾下去，把右手手掌浸进水中，然后又轻柔的提起来，让那一滴滴折射着璀璨阳光的水珠，在修长的手指上凝成，直至掉落水面，发出一声几乎微不可闻的声响，而且一次又一次，乐此不疲……虽然还没看到她的脸，但这样的环境中。她这份独具韵味的美丽已经足够让人窒息了。
“看你一路蹦跳着跑来，似乎很有活力的样子。”在科恩数水滴数到九的时候，这位女性说话了，但她的目光却依然注视着指尖的第十滴水珠上，“多时不见。你的武技精进，这是件好事。但怎么不改改你的孩子脾气？整天蹦蹦跳跳，不怕神殿祭司找你麻烦？”
“嘿，你也说多时不见了，怎么一见面就数落我？”科恩不好意思的笑了笑，一带身后的黑色披风。就在大石上盘腿坐下，“如果有哪个不长眼睛的祭司跑去告状，自然有某个位高权重的朋友为我打点，等事情过后我才会腾出手来慢慢收拾他们，保管让他们长记性。”
“事事依赖朋友可不好。再说神殿现在也不归我管，我可是被闲置的呢！”女子一声轻笑，拿出一条丝帕，仔细的擦拭起手指上的水痕，“不过呢！你想请我帮忙也不是不可以，但你要怎么让我开心？仅凭刚才小孩子似的献宝行为可不行。”
“这就难办了，讨别人欢心可不是一个皇帝该做的事情。”科恩解下佩剑放在一旁，嘴里随意的回答。“再说，我从来就不清楚你的喜好，总不能无的放矢。到头来碰一鼻子灰吧！”
“好大的胆子，竟然对神族不敬！”女子抬起头来，居然是光明神族长公主，而且一脸的冷峻表情，嘴里还训斥科恩，“小小斯比亚皇帝。见了本公主也不行礼！”
“少来啦！这身打扮不应该是长公主大人吧？明明就是个侍女嘛！”科恩跳下大石，坐到丽瑞塔公主身侧。“想让我行礼的话，大人就应该端坐在神殿里。摆出一副威风架势，还要保持目光如炬。但既然跑到这小山谷来看水珠，自然就说明不稀罕我的恭维话了吧！”
“当上皇帝就聪明了不少。”满脸的寒霜化开，长公主微微一笑，“但你还是得坐远点。”
“不会吧！坐远了说话多消耗体力啊！而且也显得俺跟神族长公主大人很生疏不是？”科恩伸了一个夸张的懒腰，背靠着石壁，“圣都周围我也算熟悉，进进出出也看过这山谷好几次，却不知道有这么个好地方。看来长公主比我厉害，而且你今天很悠闲啊！”
“看心情吧！对别人或许就不悠闲了。”丽瑞塔公主保持着微笑，“我的斯比亚皇帝，你曾经邀请我到斯比亚帝国游玩，那么我今天的到访算不上突然吧！”
“我倒不奇怪长公主的突然到访，我奇怪的是你怎么把我召唤到这里来的。”
“这是秘密呢！身为女性，有点秘密也算正常吧！”丽瑞塔公主伸出手来，把玩着一缕飘到身前的长发，“本来还想着要把你从皇宫里叫出来，没想到你刚好要送朋友回国，而且一送就是三十里，省了我很多时间……你朋友还好吗？”
“好？如果她的遭遇算得上好，那天下就没有不好的人了。”科恩口气变的冷淡，还闭上了眼睛，“长公主殿下，你不会不知道她是菲谢特的未婚妻吧！就算是现在，她还依然认为自己是菲谢特的未婚妻，而这次回国，却有大把的求婚者在等着她。”
“科恩。凯达，斯比亚皇帝。”丽瑞塔公主用她那明亮的双眼看着科恩，脸上的笑容也隐去了些，“你用这样的语气和态度说话，是在向我发脾气吗？”
“不敢发脾气，我只是在抱怨而已。不要说我是一个帝国的皇帝，就算一个草民也有抱怨的权利。”科恩毫不在意长公主的责问，淡淡回答说：“你了解我的为人，这些事情我只能在你面前抱怨。神殿那些人没资格听我说，而神王陛下又距离我太遥远。”
“你的算盘打得真好，想鼓动我向父神抱怨吗？不可能的。”丽瑞塔公主别过头，点出科恩话里的意思，然后轻声说：“尽快忘记这件事吧！那已经都成为过去了，作为一国之君，你毕竟还有未来，帝国的未来，国民的未来。”
“忘记过去就意味着背叛，而心里的伤痕永远都在。”科恩猛的睁开眼睛，情绪有些激动，“在我眼前夺去我好朋友的性命，做这种事情简直太过分了！如果讨厌我的话，可以直接来杀掉我！谁会相信神殿那伙人的鬼话……”
“够了，看你现在的样子成什么体统！”看科恩越说越激动，丽瑞塔公主眉毛一扬，故技重施，又让科恩说不出话来，“你能好好的活下来，你的家人都能活下来，甚至斯比亚帝国还存在，这已经是很幸运的事了。你好好冷静一下。”
手指一弹，几滴冰凉的水珠落到科恩脸上，但科恩回望着长公主的眼神却没有丝毫变化，还是那么骄傲，甚至可以说是桀骜不逊。
对视好半天之后，丽瑞塔公主在心里暗自叹息一声，眼神中显露出一丝惆怅，出手解开施在科恩身上的魔法。
“我明白你心里有怨气，但你说话时也要想想我的身分，就如同你和菲谢特的关系一样，神族公主间的关系也很好。就算是你，我也无法容忍你说出这样的话来。”丽瑞塔公主缓缓站起身来，独自沿着河畔慢行，“你刚才的话，我就当没听到。”(未完待续)