几个人正在谈笑呢，就听门外卫士一声“敬礼”的虎啸。老于人情事故的沈老汉猜知李剑生来了，连忙站起来，果然见着为头的那个救命恩人。当下就要出门作揖。那李剑生正和云天、赵伯平三个一边走一边商量成立炮兵营的打算呢，突然瞧着正朝自己作揖的沈老汉，心下一惊，赶紧几步上来，一把扶住老汉，止住了他的进一步行动，又微微朝老汉身后的沈莺微笑一下，算是招呼过了，便抚着沈老汉与赵伯平和云天介绍认识。那沈莺初见这个救命恩人亲热地挽着自己父亲的胳膊有一种说不出的感觉，后又瞧见他朝自己微笑一下，尽管知道这算是对自己招呼，但不知怎的，这十九岁的心儿就是乱跳！脸一下子红热了来，有些不敢看李剑生。稍一会才平静下来，偷偷地瞧了他一眼，却发现他一副精悍的样子，并没得什么三头六臂，心下又琢磨起刚才那些战士的话来。正想呢，父亲又招呼他过来与另两位首长见面，便赶紧过去，一一见礼。
赵伯平和云天也见了礼，心头一齐暗赞：好一个俊俏的小丫头！赵伯平早有女儿了，今年十岁，现在由自己妻子带着。妻子现在也在湘南独立团被服厂。云天的妻子也是瑶族人，在老家乳源的大山里拒嫁豪门：少奶奶99次出逃。
几个人见了礼，又重新坐下说话。到这个时候，李剑生三个才知这沈家父女俩昨日发生的情况，也一齐感叹。双方又一起吃了晚餐，李剑生让许正方给沈老汉安排住宿，便与赵伯平和云天几个一起离去。回到自己的住处时，李剑生又与赵伯平商量，最后决定，由侦察连和火力支援连各出一个排，再由报务人员两名带两台电台，组成小分队，由吴克烈任主任、曾向阳任副主任，前往湘南根据地去与何长明取得联系；随的，该队伍北上，与井冈山革命根据地取得联系。当然，此行的另一个重任是，将李剑生的亲笔信交给毛委员！至于沿路可能碰到敌人，由伺机行动。赵伯平自去安排，李剑生却回到房间里去，仔细看了一会地图，心中又一个思路逐渐形成，这才熄灯休息。
却说沈老汉与女儿沈莺这可是头一次住部队，一切都感到很新奇。半夜了，有些睡不着的沈莺终于有些忍不住了，找到父亲撒娇道：“爸，你看我能不能参加红军？”沈老汉知女莫如父，从白天的一切早已猜知今晚的情况，当下微微一笑，道：“我的宝贝女儿，你要干什么事情，你老爸我都高兴！”沈莺一听老爸的口气头一次如此软和，心头一怔，却正迎着父亲那笑眯眯的眼睛，心头某种心事一动，赶紧别个头处，对父亲嗔道：“你笑话我。我不理你了！”说罢，到另一个床上睡去。沈老汉好生看着自己的女儿，微笑一回，又摇头一回，暗道一声“女儿大了”，便不再作声，也轻轻睡去。一夜无话。
第二天才一大早，父女俩就被外边的军号声给惊醒了。此时天才蒙蒙亮。父女俩稍有些惊奇，因为他们很快就听到部队整军的声音。两父女没见过这阵式，不知何事，都有些慌张地起床，出门。却正遇着两个士兵过来换岗。
就见两个威武的士兵用一种非常有力的步伐走到那岗哨边上，持枪敬礼。岗哨上的两个卫兵也立正，持枪回礼。然后那两个岗哨上的哨兵稳步走下岗台，至那两个接哨的士兵身侧站好。两个接哨的士兵以同样威武的步伐走上岗台。两方的哨兵以同一种动作后转，立定，持枪敬礼。下岗的两个哨兵这才合到一处，列队慢跑离去。两个上岗的哨兵将枪托与脚跟并拢，纹丝不动地站起岗来。
父女俩哪见过这阵势？他们当然不知道，这可是后世的军队换岗礼仪，被李剑生原封不动地搬到了这个时代，并首先在警卫连执行起来。不过，没见过这阵势并不表明这聪明的两父女不识货。两父女对视一眼，一齐轻步来到哨兵面前。却又听见门外那大操坪上响起了嘹亮的歌声来，却是一种威武清新的曲调。沈莺会唱歌，是大山里的百灵鸟，但这种歌却从没听过，当下稍静心去听，却是《三大纪律八项注意》。细细地一听，只觉得那歌词似乎是一阵纪律什么的。心下越发不解：这，也能入歌词？不过，还是蛮好听的！
她下意识地看了父亲一眼。沈老汉这会也听清楚了歌词的内容，脸上的笑容越发开朗了，心头的主意也越发平定。当下与女儿对视一眼，走到那哨兵面前，与哨兵招呼一回后便问外面这是怎么回事。哨兵和气地回答，这是部队在晨练。沈老汉似有所悟地点点头。与女儿一道往外边转了一回，只见到处是士兵在练。有的练走步，有的练投弹，有的练刺刀，有的练爬地，还有的练射击。看了一会，沈老汉终于不看了，与沈莺招呼一回，直接回指挥部。
吃过早餐，沈老汉直接问来给他们收碗筷的那个兵士，说要找他们的首长李剑生。那兵士应了，过了不多久，李剑生和赵伯平一齐过来，不过，看他们那情形，却绝不是专门过来的，因为一边过来还一边在商量事情。沈老汉一见，直接拉起女儿上前，对李剑生道：“你们红军还招人不？我家娃儿要加入你们红军！”
这个问题当下就把李剑生和赵伯平问住了。
他们红军当然招人。只是，这沈老汉说的娃儿，不就是眼前这位美丽的女孩儿？红军招女兵？赵伯平没感觉。李剑生虽然有感觉，也知道后世的女兵是共和国国防力量的重要组成部分，甚至眼下在井冈山上也有不少女兵。但是，在他自己的部队、尤其是湘南独立团这主力部队里，那绝没有女兵的！
两个人一齐怔住，没有来得及作声；沈老汉却误会了，只道他们是默许，当下等不得两个首长开口，又说话了：“哦？你们应了！那好！莺娃儿，你就参加红军去！跟首长们走！”