侍卫长深知自己的职责，低声对明煜说道“殿下，快些离开吧，我来拖住他们。”
然而明煜正是冲动好斗的年纪，全然不顾自己是如何身份，毅然决然的站在侍卫长跟前，凛然说道“大敌当前，岂能临战脱逃，今日要死便死，绝不退缩。”
侍卫长听罢一急，虽然语气低微，但却铿锵有力“殿下，他们的目标是你，虽然还不知他们是什么人，但保护你和陛下是卑职的责任，因此决不能让你们有事，而你是天下的继承人，所以定要好好活下去。”
如今明煜已然听不进去这诸多劝阻，反而更加坚定，摇了摇头。
还未等有过多争执，蒙面人们一同出手，明煜与侍卫长背靠着背，虽说状态不足，但还是拼上了全部气力，勉强击退一轮后，侍卫长还是受了重创，明煜在他的保护之下却并无大碍。
如今鲜血遍地，明煜才渐渐意识到自己这点三脚猫的功夫只会给别人添麻烦，不过即便自己离开，他也会死，无非是时间不同罢了。
这些刺客们步步紧逼，杀意不减，侍卫长凄然一笑，暴喝一声，只见他身体周围忽然出现七条冒着白光的锁链，以气化形，劲力十足。
而后这些锁链各自绑住了尽数的蒙面人，侍卫长跃于空中，被束缚的众人也随之而去，刀剑脱手，稍有慌乱，继而侍卫长的内力沿着锁链而去，攻入蒙面人的体内。
只听得一阵阵惨叫，回荡于山林之中，明煜稍作一怔，却识得此功“陨锁化劫”
此功过后，所有人皆倒在地上，暂时失去了意识，也不知是死是活，明煜赶忙跑到侍卫长身旁，将其托起，他的身躯多有损伤，内力更是耗尽，也能清楚的感觉到他虚弱的心脏跳动，明煜晃了几下，这才醒来。
侍卫长不顾伤势，微声说道“殿下，快走，这些人很快便会醒来，你不是对手。”
明煜湿润眼眶，早就听说战场瞬息万变，多有生死离别，没想到亲身经历竟是如此心痛，明煜忍住哽咽，说道“先别说话，我带你回去。”
“不必了。”侍卫长摇了摇头，他何曾不想回去，只是自己若一起同行，那么两个人都活不成了“殿下，快走吧，别让我白死在这。”
说罢，还未等明煜作答，侍卫长便拿起散落在身旁的短剑，刺入到了自己心脏处，自然一命呜呼了，明煜瞪大眼睛，全然愣住，他这么做还真是出人意料，即便是死也不会死在别人手上。
不过片刻，那些晕厥的刺客渐渐恢复意识，明煜这才回过神来，刚刚若是趁他们晕倒一击毙命，岂不美哉，只可惜当时还沉浸在侍卫牺牲的悲痛之中，明煜拿起刀剑，本想出手，可一想到侍卫长的临死之言，不能让他毫无价值的死去。
一番挣扎过后，明煜只得战略性撤退，此刻他的心中多有愧疚，倘若平时武功精湛，侍卫长又怎会落得如此下场，他的尸首也只能惨兮兮的躺在那，或是风干化骨，或是被野兽吃了也说不定，而明煜却连他的名字也不知道。
临阵脱逃，当真不是大丈夫所为，但此情形之下又能有什么办法呢。
山林间，高耸的树木与繁茂的枝叶，已然挡住了那烈日骄阳，脑中混乱的明煜更是分不清东南西北，也不知在向何处奔行，总之离开便对了。
而蒙面人们顺着脚印，死死追赶，很快便见到了明煜的身影，明煜也听到了身后的阵阵脚步，于是使出了吃奶的劲，全力奔跑。
终归是天不遂人愿，山林尽头，是一片悬崖，明煜探出头去，发现并不是很高，约莫也就七层楼的高度，若跳下去即便不死也会摔断了腿。
这时，蒙面人们尽数赶到，见前方无路，不禁轻松一笑“看你还能往哪跑。”
明煜忽想刚刚侍卫长的毅然自尽，自己怎么说也是当朝殿下，未来的太子、一国之君，纵使摔得粉身碎骨，也绝不死于这帮奸佞小人之手，于是两眼一闭，纵身跃下。
众人哪里想过明煜的这般气魄，不敢相信的走向前去，便见到了明煜纹丝不动的躺在地上，不知生死，领头的道“你们先回去，我下去看看这小子是生是死。”
山崖下，明煜从高处坠落，下意识的施展些许内力，这才保住条命，但双腿受伤，也不知何时才能复原。
剧烈的疼痛贯穿明煜全身，纵使没有性命之危，但还是疼痛难忍，点了穴位后，这才减缓许多，他知道那些人绝不会善罢甘休，自己死了也就罢了，可现在一息尚存，也算是天无绝人之路。
那些人下山查看起码需要半个时辰，只需在这时间里离开便好，明煜以双臂撑着，想要站起身来，但却无力作为，尤其是一有动作便觉双腿剧痛。
明煜咬着牙强行撑住，可终归还是倒下去了，难不成真的要命葬于此了吗？明煜虽然不惧生死但还是心有不甘，一想到今后再也见不到父皇、母后和妹妹，心中便一阵酸楚，自己死了他们指不定得多伤心呢。
命当如此，便罢了吧，明煜不在多想，静静等待着死亡降临。
约莫过了一炷香的时间，忽然听得不远处林中有人走动之声，难不成是刺客们到此来了？这深山老林的也只能是他们了，于是明煜摆弄出视死如归的神情，望着那边山林。
但却没想到，走来之人不过是个樵夫罢了，看他的样子也就十八九岁的年纪，相比之下与自己身形相似的很，只不过是略高一些罢了。
樵夫并未发现明煜，也不知到此做何事，但看似有些着急，连身后的长虫都没有发觉。
明煜不想打扰他，但那蛇身遍布花纹，又是个三角脑袋，定然有着剧毒，明煜正欲大叫让其离开，却没想到，毒蛇的速度飞快，直接跃起，咬在了樵夫后颈，纵使樵夫疯狂挣扎，却还是于事无补。
明煜就这样眼睁睁的看着樵夫由拼命挣脱到一动不动，这期间也不过一盏茶的时间罢了，虽不知是何种毒蛇，但定然令人谈其色变，足以看出人生命的脆弱，甚至渺小不堪，这么个年轻力壮的少年，就这样一命呜呼了。
而那毒蛇似乎只是杀着好玩一般，咬死了樵夫过后，并没有吃下他的尸体，而又貌似闻到了明煜的味道，继而滑了过来。
此蛇的眸子中透露着凶狠毒辣，明煜见它奔来，不禁心头一紧，不知所措，本以为是命不该绝，没想到竟是刚出龙潭又入虎穴，在长虫袭来的那一刹那，明煜下意识的抬起了手中的石头，歪打正着扔进了毒蛇口中。
还以为将死的明煜却发觉没了声响，便放下手臂探去，却见它似乎被石头的边缘划伤了体内，痛苦难忍的蜷缩在地上，挣扎几阵，浑身渗出血来。
明煜抓住机会一拳砸在蛇的脑袋上，顿时脑浆飞裂，死了。
明煜喘了口气，甚至还有些没回过神来，老天如此，算是玩笑吗？不过无论为何，总之现在已然有了出路，明煜拿起木棍，强忍着腿上的伤痛，颤颤巍巍的站起身来，而后走到了樵夫身旁，对其拱了拱手，说道“大哥，既然你已经死了，那便对不住了，若有来生，定会相报。”
说罢，明煜将自己和樵夫的衣服互换过来，两人的身形很是相似，自然能掩人耳目。
随后，明煜一瘸一拐的将樵夫的尸体移到了毒蛇旁，令其倒在血泊之中，若是那些刺客看了，定会以为这就是明煜，摔了个头骨碎裂、脑浆四溅的下场。
天无绝人之路这句话在此情形可谓是表现的淋漓尽致，当务之急只能用此计了，明煜又将樵夫的脸上蘸了血，如此一来便更难分辨了。
这时，不远处传来一阵嘈杂的声音，明煜赶忙拎着蛇尸，躲进了茂密的灌木丛中。
明煜所料不错，来的正是其中之一，他拨开樵夫的尸体看了看，闻到浓郁的血腥味后便一脸嫌弃的放了手，看样子确实是死的透透的了，这人又补了一剑，而后离去，看来他已经认定这樵夫正是明煜了。
见危机解除，明煜也终于松了口气，肆无忌惮的躺在林中，不由得心中猜想，那些人到底是什么身份，会那等阵法，绝非寻常山匪，而又是冲着自己来的，目的明确，训练有素，难不成是退伍的军人？
无论为何，总之现在暂时安全，只需腿伤一好，便可回去了，但又想到父皇他们如何了？想到这，明煜便放不下心来，他是一国之君，自己又没被立为太子，若他有事，明纥乔贵妃从中作梗，这天下指不定会乱成什么样子呢，百姓生灵涂炭，身处于水深火热之中，可现在不是考虑这些的时候，既然无恙，便应该赶快离开此是非之地，但腿上伤令明煜无法随心所欲的离开。
无奈之下，只能暂时静静的趴在这里，听天由命吧。
茶楼外，听闻得手后，这些蒙面人悉数离开，侍卫们担心明盛安全，不敢轻易追逐，此处鲜血遍地，互有死伤。
明盛叫道“快去寻殿下。”
侍卫听得命令，分为三批，一些保护明盛，一些前去寻找明煜，剩下的便去最近的城池报官，无论如何明盛的安全才知重中之重。
裳合城主见了侍卫们的官印，连忙率人出城迎接，此刻明盛双眼无神，没有半分透彻，毕竟是自己的儿子下落不明，实在冷静不下来啊。
城主冯知佯见到明盛，立马下跪行礼“微臣冯知样，叩见陛下。”
“快快派人，寻找殿下，就算是把地洲翻个底朝天，也要寻得到他。”明盛焦急的命令道，全然不顾天子形象。
冯知佯深知此事有多重大，因此不敢懈怠“回陛下，臣得知此事后，便派出城中的五万人马寻找，如此多人，想必明日便可有结果，陛下还望保重龙体，今日便先前去城主府一住吧。”
明盛虽急，但还算理智，起码知道此事越慌越乱，便点了点头，随他们而去了。
三日后，仍旧毫无明煜的踪迹，这些日来明盛茶不思饭不想，只盼着能早日与爱子团聚，若早知道，便多待些人出来了，只可惜后悔也无用。
明盛坐于城主府院之中，望着天空肆意飞翔的鸟儿，好似自己三个孩子的幼时，整天只知嬉戏打闹，全无城府心计，那般日子明盛看了也很是惬意，如今已不同往日，明煜明纥虽表面若无其事，但实际势同水火，帝王之家的手足相残已然稀松平常。
虽然地洲相对贫苦，但城主府却是壮观秀丽，鸟语花香，对于这些明盛早已习以为常，不会在意，士卒们皆已悉数找寻，而明盛就如同孩子在家等待父母带回好东西一般的心情，焦急而又期待，但两者不同的是，明盛的眼神中还有些许忧伤。
此刻正是烈日当空，派出去寻找明煜的侍卫都回来了，明盛一见他们，便连忙跑了过去，瞪着眼睛，问道“找到了吗？”
众侍卫对视一眼，头前的两人一齐侧过身去，展现在明盛眼前的，是一具尸体被担架抬着，身着正是明煜之前的衣裳，由于地洲的天气炎热，虽然只有三日，但那面容已然腐烂，又鲜血遍布，根本看不清是何人。
不知内情的众人，自然下意识的认为，这具腐尸便是明煜了。
对于自己的儿子，明盛不会认错，但他的脸都成这样了，又岂会识的出来，明盛身子颤抖了下，只觉脑中一片空白，随后阵阵眩晕，向后扬去。
侍卫们大为惊慌，连忙向前扶住了去，缓和半晌，明盛这才回过神来，不禁放声大哭，趴在这樵夫的尸体旁，伤心而又绝望的叫着“儿啊……”
其余人跪在地上，语气低微，安慰道“陛下，殿下已死，复生不得，当务之急还是该回乾昭让殿下入土为安才是啊。”
明盛伤心欲绝，哪里还管得了这些，只是一言不发，默默的流着眼泪。
悲痛的日子总是很慢，虽然只过了三个时辰，但对明盛来说犹如三年，这心中更是千疮百孔，悲痛更甚的同时，心中也渐渐理智起来。
明盛拭去了泪水，但眼眶的红肿却是擦不掉的，便如那千刀万剐般的心，伤的悲痛欲绝，身为一国之君，明盛不该也不能一辈子沉浸在痛苦之中，调整片刻过后，明盛语气微弱，好似充满绝望，说道“整队，回乾昭。”
经此巨变后，上到城主下到士卒，皆不敢大意，派出上万精骑，护送明盛归去。
乾昭，茶楼内。
赵辄坐在此处，静静品着桌上的香茶，虽然面无表情，但心中却百感交集，也不知是喜是忧，做了明煜这么长时间的师父，要说没有丝毫感情，只是君臣关系的话，那是假的。
片刻后，乔贵妃与明纥走进屋来，面色更是平常的很，也在等待着赵辄的好消息，乔贵妃坐在椅子上，不知为何，摆弄出那尊贵的神色，赵辄连忙给两人倒了茶，作揖道“贵妃，殿下。”
乔贵妃瞟了一眼赵辄为她倒的茶，微微一笑，问道“赵将军，本宫交代的事情，得如何了？”
赵辄淡淡说道“一切皆以妥当，还算顺利，只是不知贵妃下一步，准备做何事？”
赵辄的心中倒还真有些好奇，若一切都为了除掉明煜，而除掉明煜便是为了明纥能顺理成章的登上皇位，但这还有个前提，便是当今圣上，明盛已死，但他正值不惑之年，若自然死亡，怎么着不得还有个二三十年，难不成在这期间只能一直等待吗？
然而乔贵妃像是对所有事情都运筹帷幄一般，毫无波澜的说道“陛下对明煜是为心头肉，他死了，你说陛下得多伤心。”
“那又如何？”赵辄更是不解，不禁皱起眉头。
明纥忽然开口，答道“我们家族从古至今，一直传承着一种功法，名为‘玖离功’，不知赵将军听没听过。”
赵辄想了片刻，将信将疑的说道“听说此功极强，但修炼之人亦有代价。”
乔贵妃说道“不错，虽然陛下尚未习得，但仍有功底，代价嘛便是越悲痛，体中脏器便会腐烂，若全部如此，神仙难救。”
“你们果真是要弑君啊。”赵辄瞬间明白了他们的意图，虽然曾被罢职，但心中还是有半分忠义之心的，可又一想，自己已经大逆不道，杀害了未来太子明煜，干脆一不做二不休，一条路走到黑吧，没准真是天要亡他明家，如此一来岂不是替天行道吗？
赵辄平复了下，又问道“不知贵妃，想要怎么做。”
乔贵妃狡黠笑着说道“明煜死了，然后嘛，便是明雨灵，虽然她是生是死都无所谓，但圣上同样爱这位公主殿下呢。”
听闻此言，明纥不由得露出愤恨的神情，相比之下，明盛更在意的竟是那女流之身的明雨灵，而不是自己，就因为她也是皇后所生吗？一想到这，明纥便气的不打一处来，想想过几日他便要死了，还是能压抑的住心头的怒火。
赵辄猜想道“下一步，要杀她？”
“不。”乔贵妃故作深意的道“本宫与她同为女人，知道孰轻孰重，本宫不仅要杀了她，还要她身败名裂，死在陛下的心中。”
“心中？”赵辄更是想不到了，这又该怎么做，身败名裂，又是什么意思。
在赵辄猜想之际，乔贵妃接着说道“对于此事，皆由本宫代劳，便无需赵将军费心了，至于你的手下，还请你封住了他们的嘴。”
说话间，乔贵妃的语气妩媚中带着沉重，言下之意便是不能透露出去半分消息，否则有千万种办法除掉自己或是旁人，赵辄并非傻人，自然听得明白。
于是回道“此事还请贵妃放心，我的手下，面对严刑拷打都不会露出怯懦之意。”
乔贵妃听闻，面色倒还真舒展了些，说道“好啊，既然赵将军如此笃定，那本宫便放心了，陛下就要回来了，你还是离开这里吧，不怕一万就怕万一，若陛下起疑，谎话可不好圆。”