宫里面的女人是没有什么所谓料事如神的，因为主宰一切的本来就不是她们。奀丏璨匝更何况阿芥只不过是一个小小的宫女，她的美好愿望难免落空。从长庆宫离去的第二晚，皇帝临幸了洛美人。
洛美人杏眼桃腮，乌发如瀑，当得起“美人”的封号，只是略丰腴了些，肤色不甚白皙。她的父亲乃是驻守西疆的洛将军，手下“洛家军”骁勇善战，名震西疆诸国。眼下朝廷与西疆具摩国正在协调疆域分割，洛将军此时的地位可想而知。是以洛美人虽然在一众新人里头一个得了龙恩眷顾，人精似的美人堆里倒也没有什么不识大体的声音传出来。
接下来的两夜，皇帝歇在贤妃处，而后或连着几日或隔了几日，慢慢的这一拨选女几乎都得了宠幸，虽然是雨露均沾，并没有谁出类拔萃，但也皆大欢喜。
惟有那么两三个人，还迟迟没有迎来浩荡皇恩，其中一个就是初入宫禁时显得颇为惹眼的玉宝林。
流言蜚语不知道什么时候就开始传了开去，先是有人说，玉宝林第一次向太后请安时就御前失仪，被太后逐出慈宁宫，皇上仁孝，是以将其冷落。又有人觉着自个儿的消息才是对的，分辨说太后倒没有生气，好好儿地将她送回去，还让皇上去加以慰问，玉宝林究竟是百里氏的女孩儿，不好太过严苛的，谁知道皇上去看她时，她倒拿起架子来，皇上一气之下几乎将她打入冷宫，还是仗着百里氏身份特殊，才作罢的。不久又有了第三种说法，其实皇上和太后都不过看着和亲孜胡、现已做了孜胡大阏氏的百里长姬的面子，看顾一下玉宝林，选进宫来，让她有个体面去处罢了，她相貌平平，无甚才学，哪里能得到圣颜垂注呢。
总之，季节渐渐由秋转向了冬，御花园里头精心培育的各色菊花在一场场冷雨里头，零落凋残了；银杏的叶子几乎要落尽了，枝丫干枯地伸向宫墙尽头；池塘里头的残荷都委顿到水面去，管池塘的宫人正一日日地费心清理着。百里珵闲来无事，坐在窗下临帖时，阿葁总记得给她添一个小手炉，阿菱换热茶水的次数多了好几倍，阿茵开始领着阿芥她们做起夹袄来。而皇上，一直没有再来过。
长庆宫东侧殿的宫女们伸长脖颈、望穿秋水的等待，等来的是北疆新贡的紫貂，是同州冬用的厚缎，是太后邀去说话的懿旨，是和妃、贤妃小厨房里时不时送来的滋补汤水，是品级堪比尚书房用的上等的银炭。桩桩件件，都是皇帝心上搁着玉宝林，可是他到底一直没有翻动玉宝林的侍寝象牙名牌。
除了请安，百里珵又奉旨去过两三次慈宁宫，太后只是赏她点心茶水吃，谈论点儿允州风情、针织刺绣的闲事，也不是只邀她一人，总还有几个同她一起进宫的女子。想来想去，也不过是宫中例行的事务，渐渐的，百里珵也轻松下来，慢慢感觉这样的宫中日子，实在还是容易过的。
回想起初进宫时的紧张不安，和皇帝来探望时的纠结倔强，她时时怅然。
恨皇上吗？那倒不必，成王败寇，何况百里氏又未曾被诛灭，父亲、母亲，现下还过着同隆国宫廷里一式的生活，没有了国政滋扰，父亲还胖了不少。姐姐和了番，不过，焉知这不是她想要的呢。只有珣哥哥，不过珣哥哥的事情，和皇上究竟没有多大关系。都是造化弄人。
可是不恨皇上吗？却又总觉得，无法坦然相对，究竟她是降王的女儿，软禁般的成长了，又贡品似的献上来，到底意难平。
天越来越冷起来，她还没有思索清楚，进宫来，到底想要什么样的生活。争宠？不必了。仅仅要活下来，现在看来可容易得紧，但是这就是她想要的？为何她渐渐脸颊没了血色，心中时时伤感，她究竟是想要什么？
或许越了冬，长了一岁，能想明白亦未可知。百里珵这么安慰自己。
这天特别冷，阿芥说帝都天气便是如此，北风刮紧一夜，第二日便冷得彻骨，然后又回一些暖，然后又迎来更猛的风，这么一场一场刮进隆冬去，刮到帝都铺满没到膝上的皑皑白雪。太后前一晚派另一个近身文杨姑姑送来了帖子，邀百里珵去慈宁宫品西疆贡上来的葡萄美酒。
阿茵将百里珵裹在五重绫罗锦缎之中，犹怕她冷了，又为她系上一条银狐披风；阿茉拿了白狐毛环镶的翠玉镂金钗给她配在螺髻之上，将耳坠子换了琥珀的，说是看上去暖和些。
百里珵还是不喜乘轿，只带着阿菱，备足了手炉子的银炭，散着步去向慈宁宫。看看天时尚早，于是半路上又拐到御花园西角上去，想瞧瞧早梅是否有着急开了的。
走进御花园，或许是天太冷，宫中贵人们懒怠动；或许是太早，还没有什么人进园子，一路上竟没有碰见一个人。拐到西角梅园时，远远地却像是有个人影在园子里头晃了几晃不见了，百里珵以为是那个管园子的宫人，不以为意，施施然地向种有早梅之处走去。偏偏早梅林虽也有好几丛，走过来看到的却都是还没有开花的，于是又带着阿菱向深处走，刚走过去，见到有个约莫六、七岁年纪身材的孩子“啪！”的一声，折了一支早梅，是一支开了五六朵白梅的花枝。
百里珵一见之下，不由得“啊哟”一声惊呼。孩子听到有人，转过身来，一张眉清目秀的小脸上惊惶之色一闪而过，连忙把花枝藏在身后，想了一想，又把自己藏在了树丛后。
百里珵心里“咯噔”一下，已经猜到这个孩子是谁了。
皇宫里边现下只有一个男孩子，皇帝的庶长子，四妃之中“顺妃”为皇上生下的儿子，百里珵记得他的名字，好像是叫做福全。她试着叫他：“是福全皇子吗？请出来吧，小心树枝划伤你。别怕，我是新入宫的玉宝林。”小男孩听见她声音温柔，慢慢从树丛中走出来，只是小心翼翼，仿佛被惊到的小兽。