康熙十二年十一月，吴三桂诛杀云南巡抚朱国治，拘捕了按察使以下不顺从的官员，发布檄文，自称天下招讨兵马大元帅，以“兴明讨虏”为名，起兵造反，对抗清廷。
从七月至十一月，吴三桂表面顺从，但屡屡拖延行期，实则谋逆之心早有，但难于举兵之名。
若欲立明朝后裔以号召天下，可吴三桂不惜追杀明室至缅甸，绞杀永历帝讨好清廷的行径天下皆知，若要行至中原腹地再举兵造反，唯恐提早暴露野心，遭清廷镇压。
到最后，他还是不得不以拥立“先皇三太子”为名，兴明讨清，并蓄发易衣冠，传檄远近，致书平南、靖南二藩及各地故旧将吏，甚至邀约台湾郑经响应。
叛军谋反的消息，迅速传入京城，朝廷早有准备，严阵以待。
朝堂之上，玄烨最先驳回了王公大臣诛杀主张撤藩之臣的请求，明珠等人得以免责，迅速调兵遣将，以对抗叛军为重。
并以朱国治被杀为例，认定顺从吴三桂背叛朝廷的大臣武将，皆有难言之隐为吴三桂所迫，下令两军对抗，凡投降归顺之臣，一律不得虐待诛杀，且朝廷既往不咎。
与此同时，明知吴三桂早已暗中勾结耿精忠、尚之信等人，玄烨依然下诏停撤广东平南、福建靖南二藩，并授广西将军孙延龄为抚蛮将军，命其率定南王孔有德之旧部，统兵固守广西。
朝廷的态度果断明了，吴三桂反，在吴三桂一人之罪，给了其余三地考虑的机会，也给清廷争取更多的时间来调遣兵力。
京城皇宫内，太医院亦于十一月时宣布皇后有喜。
皇后产期与钟粹宫布答应相近，但瞒了三个多月才宣布，玄烨选在这个时候，自然也有其目的，欲告知天下人，清室香火鼎盛，不仅诸子待产，更有嫡皇子即将诞生，皇命乃天命。
消息传入六宫，布答应自己挺高兴的，可王嬷嬷却长吁短叹，说：“到时候皇后与您一同产子，还能有您什么事儿？”
盼夏嘀咕道：“双喜临门，不是挺好的？”
王嬷嬷啧啧：“你们知道惠贵人吧，她瞧着运气挺好，可偏偏差一口气，当初生三阿哥，上头主子们那阵新鲜劲儿过了，都不怎么在意，三阿哥没了也就没了，怕是连一滴眼泪都没有。后来再生皇子，却遇上皇后娘娘的二阿哥没了，皇上那儿心疼皇后还来不及，哪里又顾得上这个，还不如荣贵人生公主来的时机刚刚好。您哪，真是没福气的命。”
岚琪忍不住道：“主子怀着皇嗣呢，您说这话，叫人听去可是了不得，嬷嬷可是大白天吃了酒？”
“小蹄子。”王嬷嬷啐了一口，但自知理亏，若真理论起来，她没好果子吃，便悻悻然退下了。
布答应笑笑：“别理她，我是无所谓的，只要孩子康健，反正孩子也不能养在自己身边，除了能健康长大外，我别无所求。”
然而更巧的是，皇后的喜讯传出不久，荣贵人与惠贵人到内务府安排差事时，险些晕倒，被人送回住处，之后宣了太医来，竟然也有了身孕，计算产期，在来年的七月。
安贵人当着众人的面问：“荣姐姐，你的肚子吃得消吗，人说三年抱俩已经是恶婆婆催的急，你这一年一生的，不要命了吗？”
荣贵人很尴尬，精神不好也懒得言语，倒是太医说：“荣贵人身体康健，身体康健之人，才能怀上孩子，这本是自然法则。”
安贵人不甘心地嘀咕：“我的身体也很好，你就别睁眼说瞎话了。”她转身胡乱指着惠贵人，“呶，这个人身体好，也生过俩儿子，皇上也很宠爱她，她怎么不生了？”
当着太医的面说这些话，叫惠贵人十分窘迫，不愿与安贵人理会再丢了体面，她带着自己的宫女便离开了。
回去的路上，身边的宫女也忍不住说：“荣贵人的肚子也太可怕了，哎，还是该说皇上太厉害，主子您看，算上皇后娘娘，眼下宫里足足四人大着肚子。”
惠贵人一言不发，宫女一个激灵道：“主子，刚好啊，没人伺候皇上，是您的好机会。”
“别轻狂，这还在外面。”惠贵人神情低落，她心里隐隐不安，自从生了保清，且李氏封了贵人之后，她总觉得不踏实。
回想起那一阵去乾清宫，皇帝准许她入大殿送茶，如今想来本就是一件很奇怪的事，仿佛是故意要让她接触那些朝廷的事，故意让她透露给明珠，皇帝撤藩之心绝不动摇。
如今明珠被皇帝免责，依然是肱股之臣，可她呢……
虽然境遇不坏，虽然皇帝依然温和相待，可惠贵人觉得自己，比刚进宫那会儿还要迷茫孤独，儿子、尊贵，想要的都有了，于是，仿佛真的就只剩下熬年头。
“主子，您说要是明年四个孩子落地，就皇后娘娘一人生了公主，皇上会不会气晕过去？”回到住处，进了门，她的宫女又忍不住说，“如今吴三桂造反，皇上可想要个嫡皇子来振奋人心呢，但愿皇后娘娘别叫皇上失望。”
惠贵人却低沉地说：“你们的眼皮子太浅，不知什么是恩爱什么是情深，莫说生男生女，就算皇后生只兔子出来，皇上也会欣喜若狂。”
然而眼下，玄烨终日严肃紧张，虽不至于愁眉不展，但也叫近身之人喘不过气。
吴三桂起兵后，先遣前驱直奔贵阳，其后云贵总督甘文焜自缢，贵州巡抚曹申吉、贵州提督李本深、云南提督张国柱等相继投降，吴三桂率领叛军一路东进，横穿云贵。
前线战报不容乐观，几乎应验了舒舒说的，要做好吃败仗的准备。
玄烨虽不急躁，但谁会不乐意听好消息，接连数日都是令人消沉的坏消息，铁打的心也承受不起。
腊八时，永安寺的和尚送来了腊八粥，皇帝那一碗粥，热了又热，花生仁都熬烂了，连大李子都说不能再吃。
可吃一口腊八粥，图的是吉利，他没法子，只能派人悄悄告诉桑格。
桑格再转告皇后，舒舒笑道：“真有这么吉利，吴三桂也不会造反了，告诉大李子，别大惊小怪，皇上饿了自己会吃，只要不是太过分，什么事都别催他。”
但腊八毕竟是个图吉利的日子，玄烨少不得要到慈宁宫、宁寿宫请安，来慈宁宫时，恰好见苏麻喇嬷嬷带着皇后在院子里晒太阳，一老一少朝天看，不知看的什么。
“皇上吉祥。”众人见皇帝到了，纷纷行礼。
玄烨上前来，请嬷嬷免礼，搀扶了舒舒，问：“你们看什么呢？”
苏麻喇在一旁说：“也不知怎么，这个时节还有鸟雀飞来慈宁宫。太皇太后命人在屋顶上洒些鸟食，说大冬天的，它们上哪儿去觅食，反正有积雪，也不怕弄脏了琉璃瓦，这不越来越热闹，今天又多飞来好几只。”
玄烨说：“叽叽喳喳，怕吵着皇祖母休息，你们把鸟食洒到前头园子里去，既能养着它们赏玩，又不会吵闹。”
“是，娘娘也正和奴婢这么说呢。”苏麻喇笑着，福了福，带着宫女们退下了。
玄烨摸着舒舒的手：“怪凉的，别在风地里站着。”
舒舒含笑：“皇上不知孕妇的辛苦，我在这里站着才爽快，皇祖母屋子里地龙太暖，我都要透不过气了。”
“那你等着，朕去请了安，就来陪你走走。”玄烨说罢，便大步往里头去，没多久就出来，扶着舒舒一道往宁寿宫走。
“今年不封印了。”玄烨说，“要盯着南边的战事，不能歇下。”
“那皇上也该给大臣们一天的假，好歹过个年。”舒舒道。
“国若没有了，他们都是阶下囚，还过什么年，天底下穷苦百姓过不了年的何止千万，他们不过是忙一点。”玄烨没好气地说，“为大清冲锋陷阵的将士们，过不过年？”
“是，臣妾失言。”舒舒道，“皇上别动气。”
“你是故意说来，叫朕撒气的。”玄烨却知舒舒的心意，“说了虽然痛快些，可又心疼你。”
“如今我是两个人，脸皮也厚一层。”舒舒笑着，“皇上只管说。”
玄烨的心暖了几分，这些日子，他看得见大李子在那儿为了自己的饮食起居急得团团转，可他也知道，皇后下令不许他们来逼着自己催着自己，就连皇祖母跟前，舒舒也亲自来交代，说是非常时期，只要皇帝不是过度耗费身体，就不要拘泥一些日常琐事。
“朕今日还没吃腊八粥。”玄烨说，“一会儿到宁寿宫，问皇额娘讨一口吃。”
舒舒笑道：“我也在你碗里吃一口就好，实在是吃不下。”
“又吃不下东西吗？”玄烨很担心。
舒舒道：“和怀着承祜那会儿一样，就想吃咸菜，配着白粥能吃一大碗，可腊八粥这样的，光瞧一眼就腻了。”
玄烨大笑：“你怀着天下至尊至贵的孩子，怎么总想吃咸菜？”
舒舒见玄烨开怀，心里也高兴，得意地说：“皇祖母早就让苏麻喇嬷嬷搜罗各色咸菜，王公大臣的家眷们听说了，也命自家厨子拿出看家本事来腌制咸菜，都在慈宁宫攒着呢。嬷嬷说怕太多了，我看着又厌弃，而且也不许我多吃，太医说吃咸了不好，不过偶尔才叫尝几口。”
然而行至半路，乾清宫的太监飞奔而来，有军报传到。
“皇上回去吧。”舒舒道，“我会代您向皇额娘问安。”
玄烨想了想，说：“要一碗腊八粥，来乾清宫我们一起吃。”
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