书房。
陈厚蕴和沈柔凝并肩而立。
老爷子端着热茶没有开口，两人便静静地站着。
良久，老爷子的目光从袅袅热茶的雾气中收回，在二人身上细细停留许久，才开口道：“说实话，我之前没有想过，你们二人之间，有着夫妻缘分。”
最开始的时候，他思念女儿，看到外孙女与女儿生的一般模样，懂事的让人心疼，他是萌发过冲动，想让外孙女嫁回陈府，至少他能够照应十几年，不至于嫁入不知哪里的人家去，遭受不知怎样的苦！
那时候，陈厚蕴也尚未定亲。
但他们二人之间的年龄相差八年之多，陈厚蕴已经二十及冠，等不及沈柔凝长大不说，这年龄上也是十分不般配的！老爷子当年考虑的是陈厚绩和陈厚温……但随着他对沈柔凝的了解，却越来越觉得，自己两个孙子，似乎配不上外孙女儿……而沈柔凝年纪还小，他心中就将这件事情放下了，没想到几经波折之后，却还是陈厚蕴与沈柔凝走到了一起！
只能说是，天意如此。
老爷子眼底有唏嘘感慨，道：“你们要清楚，是因为你们情投意合，所以我才同意了这桩亲事，而不是因为别的什么原因。那些原因，都不重要。”
“我这里其实也没什么好说的。”老爷子看向沈柔凝，慈和地道：“让你做了继室，我心底总觉得有些对不起你……”他还是偏疼女儿和外孙女儿。
沈柔凝忙道：“您千万别这么说……能嫁进来，是阿凝的福气。”若不是陈厚蕴，她的确不会嫁给谁做继室。但老爷子说的没错，因为有了情。所以在有些方面，就要看的开。
老爷子摇摇头：“阿凝，这世俗之礼往往对女子要求太多太严格，是因为制定这些俗礼的往往都是男子罢了，而女子却难以发出自己的声音……我想要对你说的是，阿凝你并不是需要依赖男子依赖家族才能活下去的女子……你要记住，你能够谦卑持家。但心底去要有自持和骄傲。万不能丢弃！”
“便是情投意合，也不能。”老爷子深深地看向二人。
他言语的深意，让陈厚蕴和沈柔凝都不禁有了沉思。
片刻。陈厚蕴首先回神，慎重地向老爷子道：“祖父请放心。”
面对老爷子如此真挚的“偏爱”，沈柔凝此时有些不知道该说什么，仿佛说什么。都不足以表示她心中的感情，只是跟着陈厚蕴行了一礼。
老爷子面露欣慰。又道：“我其实也没有什么可以说的。只是告诫你们，便是情投意合，许多时候也会在生活之中消磨掉……你们两个都是十分聪明又理智的人，我希望你们能够彼此敬重彼此珍惜又能彼此体谅忍让。”
“要记住。这忍让，也决不能是单方面某个人的忍让。”
不然，岁月就会轻易地改了两个人的模样。蓦然回首。就会发觉，对方竟然已经不再是记忆中熟悉的那个人！
陈厚蕴和沈柔凝躬身受教。
陈老爷子挥挥手。让二人离去了。二人走后，他打开了抽屉，拿出一份画轴展开，久久凝视画中人，后又闭上眼睛。有一滴泪，顺着眼角滚落了下来。
再说陈厚蕴和沈柔凝被老爷子留下之后，众人三三两两走出余荫堂，彼此交谈，气氛十分欢喜热闹。陈大太太和陈二太太要去安排家宴，所以就走在了一起——
陈大太太的确要去安排家宴。至于陈二太太，她只是单纯地跟着去，好让人觉得，她在这个府中还是有点儿地位和作用，不是什么都不做的懒人而已。
“没想到，承方那么喜欢阿凝。”陈二太太语含叹息，道：“这一回，我真的要恭喜大嫂了！”见陈大太太不答，她又继续讲下去：“阿凝在咱们府上一共住了不短的日子，再知根知底不过，心善又温顺，实在再好没有了。”
这样的话，她最近不知道在陈大太太面前赞叹过多少次了。陈大太太听得腻烦，不禁开口道：“既然阿凝这么好，弟妹怎么从来都没有替我两个侄儿打算打算？”
陈二太太噎了一下，立即恼了，道：“大嫂说话做事一向有分寸，怎么突然说出这样的话来了！阿凝与厚蕴的亲事早两年就定下了，你居然还说这样的话，那我们二房一家人也没法子在这个府里住下去了！我要去老爷子那里评评理，是不是现在就觉得我们一家四口多余了！他老人家要个是，我们立即就搬走！”
沈柔凝再好，也已经与陈厚蕴成亲了！她如今是陈厚温和陈厚琪的大嫂！若是传出来说他们肖想自己的大嫂……那陈府还有脸没有了！
陈二太太还没有忘记，曾经陈厚温的确同她试探地谈起过沈柔凝，说沈柔凝长得好看，应该是生出过些心思。只是，那时候，她坚定地没有同意而已。
不过，眼下却是一向什么都好的陈大太太说错了话！
陈二太太抓住了把柄，心中生出得意，这会儿脑子也转动的快起来，突然间恍然大悟一般：“大嫂不会是不满意这亲事吧？”
陈大太太终于从陈二太太这一通话中回过神，闻言忙安抚陈二太太道：“怎么会？我当然对阿凝再满意不过。若是厚蕴娶回来的不知是什么人，承方又怎么能与其亲近起来？”
“我刚才的意思是，‘一家有女百家求’……毕竟按照年纪上看的话……”陈大太太没有将剩下的话说出来，因为的确是已经不合适了。她顿了一顿，笑着抓住陈二太太，道：“说起来，还要多谢弟妹早年没有想到这一点上来……不然，承方真不知道要摊上个什么样的做母亲了。难能有现在这样，高高兴兴的。”
她说的情真意切，陈二太太心思不多，听着顺耳，心气儿就下去了许多，只是依旧没有开口。
陈大太太靠近她，低声叹息道：“弟妹，实话说吧，刚才我也是顺口就……你说给你听，你就能理解我了……”(未完待续。)